陈墨是在魏国边境的破庙遇见孙膑的。
残阳把断墙染成血红色，孙膑坐在供桌旁，竹杖倚在墙角，身上裹着件洗得发白的麻衫。他面前摆着半块麦饼，正用枯枝在地上画阵——是八阵图的变体，阵眼处标着\"马陵\"二字。
\"陈先生的骨笛，能引魂，也能镇魂。\"孙膑头也不抬，枯枝在土上划出火星，\"三日前，魏军的尸甲军在马陵道折了三千人。他们的魂，被锁在甲胄里了。\"
陈墨蹲下来，指尖掠过地上的阵图。泥土里有股腐锈味，混着若有若无的磷火香——是尸气。他想起黄泉渡的老槐树，树皮上总沾着这种味道，是未入轮回的魂在挣扎。
\"庞涓干的？\"他问。
孙膑抬头，眼尾的疤在暮色里泛着白：\"庞将军上月攻赵，被我围在桂陵。他折了十万大军，竟想出用'尸甲阵'续命。\"他从袖中摸出片青铜甲，甲片上刻满扭曲的符咒，\"这是从战场上捡的。每片甲都封着个战死的魏兵，他们的魂被抽进甲里，成了活兵器。\"
陈墨接过甲片，指尖刚触到符咒，便觉一阵灼痛。眼前闪过画面：暴雨倾盆的马陵道，魏军士兵被砍倒在地，尸体被拖进铁匠营，熔炉里烧着符纸，匠人用铁钎捅进死者天灵盖，将魂魄强行注入新铸的甲胄。
\"他们在哭。\"陈墨轻声说。
孙膑的手顿了顿：\"我听过。夜里经过营寨，能听见甲胄相撞的声音，像有人在哭——哭他们没画完的小鸭子，哭家里等他们的老娘。\"他突然抓住陈墨的手腕，\"你能解，对吗？你是亡灵合成师，能把他们的魂从甲里抽出来，送他们去该去的地方。\"
陈墨望着庙外渐起的阴雾。这雾和黄泉渡的不同，带着铁锈和血腥，是人间怨气凝成的。他想起阿九的魂，想起往生碑下的婴灵，突然觉得，天下所有的执念，最后都会变成这样的雾，缠在活人脚边，拖进泥里。
\"我去。\"他说，\"但需要个引魂人。\"
孙膑笑了，指节叩了叩地上的阵图：\"我就是。\"
是夜，陈墨在破庙设坛。香案上摆着三盏长明灯，灯芯是用魏军的断箭做的。孙膑跪在阵心，闭目念诵《阴符经》，竹杖点地的声音像催命的鼓。
阴雾漫进庙门时，第一片甲胄\"当啷\"落在地上。陈墨认得这甲——是庞涓麾下先锋将的玄铁甲，甲面还沾着未干的血。甲壳裂开条缝，露出里面的魂：是个二十来岁的青年，眼睛瞪得滚圆，喉管被铁钉贯穿，正\"嗬嗬\"地往外冒黑血。
\"解！\"孙膑大喝一声，竹杖重重戳在阵眼。
陈墨举起骨笛，吹了声长调。笛声像根细针，扎进青年的魂里。那魂突然剧烈颤抖，黑血喷得更凶，竟在半空凝成条蛇形，朝陈墨扑来。
\"小心！\"孙膑甩出拂尘，白穗子缠住蛇首。陈墨趁机将骨笛抵住蛇身，笛声骤转急促，像暴雨打在瓦上。蛇形开始碎裂，露出下面缠绕的符咒——是用活人头发编的，每根头发里都锁着句咒语。
\"这是庞涓的私术。\"孙膑擦了擦额角的汗，\"他在鬼谷时偷学了禁术，用活人的命数养魂，再用魂养甲。\"
陈墨的指尖沁出冷汗。他想起师父说过，鬼谷四弟子各有所长：庞涓善权谋，孙膑精兵法，苏秦张仪纵论天下——可没人提过庞涓还会邪术。
第二片甲落下来时，雾更浓了。陈墨看见，甲里裹着的不是士兵，是村妇、孩童、老匠头。有个穿红肚兜的小丫头，魂体里还攥着半块糖人，糖人上沾着泥。
\"他们不是军人。\"陈墨轻声说。
孙膑的竹杖\"啪\"地断成两截：\"庞涓疯了。他不仅抓了战死的魏兵，还抓了附近的百姓，说是'以血祭甲，以魂镇刃'。\"他咳了两声，嘴角渗出血，\"我能感觉到，他在马陵道布了杀局。等我们的尸甲军凑齐，他会引齐军入瓮，让两国的魂都困在这雾里。\"
陈墨突然想起黄泉渡的青铜残片。那是封印邪灵的，可庞涓的甲里没有邪灵，只有执念——无数个\"没画完的小鸭子\"，无数个\"等回家的老娘\"，缠成了团，成了比邪灵更狠的东西。
\"我需要拆了这些甲。\"他说，\"但不是用笛声震碎，是......\"他摸出怀里的泥偶，是小鸭子的模样，\"用他们的执念，引他们自己走出来。\"
孙膑愣了愣，突然笑了：\"陈先生倒是通透。魂最听执念的话，就像你当年听阿九的。\"
陈墨把泥偶放在阵心。小鸭子的嘴角沾着泥，歪着脖子，像在等谁。第一片甲\"当啷\"落地时，青年的魂凑了过来，盯着泥偶看。
\"小鸭子......\"他喃喃说，\"我娘说，等我打了胜仗，就给我买个泥鸭子。\"
陈墨吹起骨笛，调子是洛邑城外的童谣。青年的魂慢慢飘向泥偶，指尖轻轻碰了碰鸭嘴。甲胄\"咔\"地裂开，露出里面半块没烧完的窝窝头——和阿九嘴里的一模一样。
\"娘，我疼。\"青年的魂轻声说。
陈墨的眼眶酸了。他想起阿九也是这么说的，在往生碑下，血混着泥，从嘴角往下淌。他伸手，指尖穿过青年的魂，轻轻碰了碰那半块窝窝头：\"我带你回家，好不好？\"
青年的魂笑了，像阿九当年笑的那样。他松开攥着甲胄的手，魂体开始变淡，最后融进泥偶里。小鸭子的泥身抖了抖，嘴角多了道浅痕，像在笑。
第二片甲里的村妇，第三片甲里的老匠头，都跟着走了。他们的魂体飘向泥偶，每碰一次，小鸭子就多一道泥痕，像在慢慢变完整。
直到最后一片甲落地。
陈墨的呼吸一滞。这片甲里裹着的，是庞涓。
庞涓的魂穿着玄色锦袍，腰间挂着虎符，脸上还带着惯常的冷笑。可他的魂体在发抖，像被什么东西揪着喉咙。
\"陈墨。\"他的声音像生锈的刀，\"你以为拆了这些甲，就能赢我？\"
陈墨举起骨笛。笛声里没有杀意，只有洛邑城的蝉鸣，有阿九画的鸭子，有孙膑在地上画的八阵图。
\"你错了。\"他说，\"我不是来赢你的。我是来带他们走的。\"
庞涓的魂突然暴怒。他挥起无形的剑，砍向泥偶。小鸭子的泥身裂开道缝，里面的魂光漏了出来——是所有被他困住的魂，在帮他抵挡。
\"你救他们？\"庞涓的笑声里带着哭腔，\"他们都是废物！战死的废物，哭嚎的废物，连甲都撑不住的废物！\"他的魂体开始崩溃，像被风吹散的沙，\"我才是对的！用他们的魂铸甲，用甲铸剑，我就能......\"
\"就能怎样？\"孙膑拄着断竹杖走过来，\"成为天下共主？可你忘了，剑刃再利，也斩不断执念。\"他弯腰捡起泥偶，小鸭子的嘴上多了道新痕，\"你看，他们连死都要护着这点执念。\"
庞涓的魂彻底散了。最后一缕黑雾飘向泥偶，小鸭子的泥身突然变得金灿灿的，像被阳光镀了层。
陈墨望着庙外的晨雾。雾散了，能看见远处的山，山脚下有条河，河岸边有片芦苇荡——像极了洛邑城外的乱葬岗。
\"该走了。\"孙膑说，\"庞涓的尸甲阵破了，齐军今晚就会到。\"
陈墨把泥偶收进怀里。小鸭子的泥身暖暖的，带着晨露的味道。他突然想起，阿九说过，等小鸭子画完，要带它去看真的小鸭子。
\"孙先生。\"他说，\"战后能陪我去趟洛邑吗？我想......\"
\"带你去看小鸭子。\"孙膑笑了，眼尾的疤在晨光里发亮，\"我带你去。\"
庙外的山路上，传来马蹄声。是齐军的旗号，在晨雾里若隐若现。陈墨摸了摸怀里的泥偶，突然觉得，这世间的执念，或许从来都不是枷锁。
它们是桥，是路，是没画完的小鸭子，是等在河对岸的春天。
（下章完）