正统十四年八月，土木堡的风裹着沙砾割人脸。朱祁镇缩在行军帐里，听着帐外瓦剌人的欢呼——五十万明军成了瓮中之鳖，王振的\"帅旗\"早被砍倒，那些喊着\"御驾亲征\"的官员，此刻正跪在也先马前啃草根。
\"陛下，您醒了？\"
内官喜宁的声音像根细针。朱祁镇摸着额角的血，记忆突然乱作一团：三日前他还在紫禁城批折子，案头摆着于谦的《边备疏》，墨迹未干；可转瞬间，他成了那个在土木堡啃窝窝头的小皇帝，身边围着哭嚎的宦官，远处飘着瓦剌人的胡笳声。
\"把朕的冕旒拿来。\"他听见自己开口，声音里带着不属于从前的沉稳。喜宁愣了愣，从怀里摸出顶褪色的乌纱——这是三天前从京营士兵头上抢来的，原主朱祁镇哪见过这等阵仗？
帐帘突然被风掀开，裹进一股铁锈味。朱祁镇抬头，看见帐外站着个红脸长须的武将，身披绿锦战袍，手提八十二斤青龙偃月刀。月光从云隙漏下来，照得刀身泛着幽蓝的光，竟不像人间凡铁。
\"丞相？\"他脱口而出。
关羽的刀\"当啷\"落地。他盯着朱祁镇的脸，眼尾的丹凤纹微微发颤：\"云长...怎会在此？\"
朱祁镇忽然想起，昨夜他在御书房翻《三国志》时，烛火突然烧穿了书页，映出关羽的影子。后来他昏过去，再睁眼就成了朱祁镇。原来不是他穿成了朱祁镇，是关羽的魂，附在了他的命盘上。
\"汉贼不两立。\"关羽弯腰拾起刀，刀鞘上的\"义\"字还沾着新血，\"当年丞相在五丈原托我，若有来日汉家山河蒙尘，当助后主重光。今日见陛下被囚，云长岂能坐视？\"
帐外传来瓦剌人的吆喝：\"大明皇帝，出来献玺！\"
朱祁镇站起身，冕旒在风中摇晃。他望着帐外攒动的人头，忽然想起曹操在官渡烧乌巢时的决断——那时他二十七岁，站在敌楼上看火光，也是这样的风，卷着焦土味灌进衣领。
\"喜宁。\"他转身，目光像淬了冰的剑，\"你去告诉也先，朕要见他。\"
喜宁扑通跪下：\"陛下使不得！也先那厮狼子野心......\"
\"朕是天子。\"朱祁镇抽出腰间的玉圭——这是关羽刚才塞给他的，说是\"当年丞相赠给云长的定汉玉\"，\"去，就说朕要与他论英雄。\"
也先的中军帐飘着羊肉膻味。朱祁镇进去时，看见这蒙古可汗正啃羊腿，身边站着个戴银盔的年轻人，腰间挂着明朝的飞鱼纹玉佩——那是被俘的驸马井源。
\"大明皇帝？\"也先抹了把嘴，\"听说你躲在草堆里发抖，怎么，现在敢来见我？\"
朱祁镇扫了眼井源，发现他眼眶红肿，显然被吓破了胆。他想起曹操在宛城之战中安抚降卒的手段，便笑了笑：\"可汗可知，当年我在洛阳当皇太孙时，学过骑射？\"
也先挑眉：\"你？\"
\"你可知，我朝有个常胜将军，叫关羽？\"朱祁镇抽出关羽的刀，刀锋挑起案上的羊骨，\"他说，今日要替我斩了你的狼头。\"
帐外突然响起马嘶。三百玄甲骑兵破帐而入，为首的将官正是关羽——他不知何时换了身明甲，偃月刀挑着也先的帅旗，旗角还沾着瓦剌人的血。
\"末将关羽，参见陛下！\"
三百骑兵齐声呐喊，刀枪在月光下泛着冷光。也先的护卫刚要拔刀，就被关羽的刀风扫倒一片。井源缩在角落，看着这个红脸将军一刀劈开也先的帐篷柱子，震得整座中军帐嗡嗡作响。
\"你...你是神仙？\"也先瘫坐在地。
\"我是关云长。\"关羽甩了甩刀上的血，\"当年在许都，我替汉相斩颜良诛文丑；今日在土木堡，我替大明天子斩你首级。\"
朱祁镇望着关羽的背影，忽然明白为何自己会与这古将产生共鸣——曹操爱才如命，关羽忠义无双，他们的魂魄里都烧着同一团火：要让天下人知道，汉家的旗帜，绝不会在异族的马蹄下倒下。
\"陛下，北京急报。\"
随军的夜不收浑身是血，从怀里掏出个蜡丸。朱祁镇捏碎蜡丸，展开密信——于谦在京城拥立郕王朱祁钰为帝，正在调集各地勤王军。信末还有于谦的批注：\"陛下若存，当速归；若不幸，臣当以颈血溅王振。\"
\"烧了。\"朱祁镇将信投入火盆，火星子噼啪作响，\"传朕令，全军向北京进发。关将军为先锋，喜宁为向导——若他敢耍花样，就割了他的舌头。\"
关羽的刀指向东方，那里有北京的灯火，有于谦的战鼓，有百万百姓的目光。他转头对朱祁镇笑道：\"陛下可知，当年丞相北伐时，总说'鞠躬尽瘁，死而后已'？今日云长跟着陛下，也要学这八个字。\"
朱祁镇摸着冕旒上的玉珠，忽然笑了。他终于明白，为何自己会穿越到这里——不是因为他是什么\"天选之子\"，而是因为这个时代，需要一个像曹操那样敢赌敢拼的帝王，更需要一个像关羽那样忠义无双的将军。
\"起兵。\"他翻身上马，玄色龙袍在风里猎猎作响，\"告诉天下人，大明朝的天子，回来了。\"
（本章完）