朔风卷过京郊大营的演武场，刮起地面一层薄薄的浮尘，打着旋儿升腾，又被整齐划一的步伐重重踏落。深冬的晴空是洗练过的湛蓝，阳光毫无遮拦地泼洒下来，映照着场中数千禁军新卒身上崭新的玄色皮甲，反射出一片沉稳而冷硬的金属光泽。队列如林，长戈如棘，空气里弥漫着新鞣皮革的微辛、钢铁的冷冽，以及年轻士兵们因紧张而蒸腾出的蓬勃热气。
高台之上，玄色大氅在风中微微拂动。殷照临负手而立，身姿依旧挺拔如松，目光沉静地俯瞰着下方正在操演新阵的军阵。那目光并不锐利逼人，却带着一种无形的重量，仿佛能穿透皮甲，直抵每一个士兵绷紧的神经末梢。东方澈与沈骁立于他身侧稍后一步，同样身着便于行动的劲装，神情专注。
沈骁，靖国公嫡孙，少年将军的锐气几乎要从那双明亮的眼睛里溢出来。他比东方澈略高半头，肩宽背厚，一身赭石色箭袖劲装衬得他身姿矫健如豹。此刻，他正紧盯着下方军阵的每一次变向、每一次聚合，手指无意识地摩挲着腰间的佩刀刀柄，那是他思考时惯有的小动作。
“变——锋矢！” 传令官洪亮的声音穿透寒冷的空气。
令旗挥动。
下方庞大的军阵如同被一只无形巨手拨动，伴随着低沉的呼喝与密集的脚步声，迅速由厚重的方阵向两翼延展，中军前突，转瞬间化作一支巨大的、锋芒毕露的箭矢！动作迅疾，队列齐整，显示出数月苦训的扎实功底。阳光照射在向前突进的枪尖上，闪烁成一片刺目的寒光丛林。
殷照临的脸上看不出喜怒，只微微颔首。他并未回头，清冷的声音不高，却清晰地传入身后两位年轻人耳中：“观此阵，如何？”
这考较来得突然，却也在情理之中。沈骁几乎是立刻抱拳，声音带着北地男儿特有的爽朗与直接：“回禀摄政王！阵型转换迅捷，队列齐整，新卒能练到如此地步，实属不易！足见操练官用心。” 他顿了顿，目光扫过阵中士兵们因剧烈运动而微微发红的脸颊和略显急促的呼吸，“只是…末将观士兵脚步，在急速变阵时，队列结合处偶有迟滞，后队跟进稍显吃力。若在真实战场，强敌压境，这点迟滞恐被敌骑所乘，撕裂阵型。” 他说的并非宏大战略，而是从士兵执行角度切入的细微观察，带着一线将领特有的务实。
东方澈的目光则停留在那“箭矢”尖端，那最为凶险也最为关键的位置。他脑海中瞬间闪过江南水网密布之地，那些神出鬼没、利用复杂地形袭扰官军的流寇。他没有立刻回答，沉吟片刻，才缓声道：“殷师，沈骁所言极是。此锋矢阵，攻坚破锐，一往无前，确显锐气。然……” 他目光转向殷照临沉静的侧脸，“若遇敌避其锋芒，或如江南流寇般，以小股精锐，凭借地利反复袭扰、切割我大军侧翼与后路，疲我兵力，乱我军心。此阵，是否稍显…笨重？新卒遇此，易生慌乱。”
他顿了顿，仿佛在斟酌词句，也仿佛在回忆那些并不久远的实战经验：“江南剿匪时，曾遇一股悍匪，不过百余人，藏于芦苇荡中。我大军结阵推进，他们便如泥鳅般滑走，专袭粮道，焚我斥候。彼时，我曾分派数支三十人精锐小队，轻甲简从，携带强弩与钩索，如尖锥般楔入其藏匿之处，不求全歼，只求驱赶、扰乱，将其逼入大军预设之包围圈。虽是小道，却收奇效。” 他看向下方庞大的军阵，“或许，在这锋矢主阵之外，能否预设数支这样的小股‘尖锥’？不参与主阵攻防，专司游弋、侦查、扰敌、补漏，甚至……必要时，如毒刺般直插敌阵薄弱之处？”
此言一出，沈骁眼睛猛地一亮，看向东方澈的目光多了几分激赏。这正是他在北境与游牧部落周旋时常用的战术！轻骑小队，狼群战术！他立刻接口道：“殿下此议甚妙！末将在北境时，常以十数骑为一队，散于大阵之外，如臂使指。或探敌虚实，或断其粮道，或袭扰其侧翼，使其首尾不能相顾。待其阵脚松动，大军再以雷霆之势压上，事半功倍！这‘尖锥’之说，正合此理！”
殷照临静静地听着，目光依旧落在演武场上，那支巨大的“锋矢”正随着令旗再次变换阵型，化作圆阵防御。寒风掠过他鬓角几丝不易察觉的银发。他并未立刻评价东方澈的提议，而是问道：“小股精锐，游离于主阵之外，如何确保其不被敌军轻易吞掉？又如何确保其行动，不干扰主阵调度，反成掣肘？”
问题直指核心，犀利而实际。
东方澈早有腹稿，沉声道：“其一，人选须精。非悍勇机敏、通晓旗语号令者不可入。其二，装备须利。轻甲强弩，利于奔袭远射。其三，范围须明。划定其活动区域，不得擅自脱离，以免与主阵脱节。其四，联络须畅。以特定旗号、响箭为信，瞬息互通。其五，目标须专。只负责扰、探、驱、补，非有绝佳战机，不得贪功恋战。” 他条理清晰，显然是深思熟虑的结果。
沈骁补充道：“摄政王所虑极是！此等尖锥，非百战老兵不能胜任。然，新卒操练，亦可设此科目，权作演练。令其熟悉此等战法，知晓战场之上，并非唯有结阵死战一途。知己知彼，方能百战不殆。这‘尖锥’，便是大军的耳目与触手！”
殷照临终于微微侧过头，目光在东方澈与沈骁年轻而充满锐气的脸庞上扫过。那深潭般的眸子里，似乎掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的赞许。他没有说“好”，也没有说“不好”，只是言简意赅地点评道：“守正，需得根基稳固，如磐石；出奇，则需灵动锋锐，如锥刺。二者相济，方为用兵之道。尔等所虑，已有其形。然，兵者诡道，运用之妙，存乎一心。纸上得来终觉浅，日后，当于实战中多加印证。” 这便是肯定了他们的思考方向，也指明了实践的重要性。
他略作停顿，目光重新投向演武场，声音恢复了惯常的清冷：“今日操演，可止于此。传令，各部归营休整，明日卯时，演练步骑协同，以‘锥形阵’破‘车悬阵’。”
“喏！” 传令官领命，飞奔而去。下方的军阵在旗号指挥下，开始有序解散，如同退潮的海水，虽庞杂却自有章法。
演武结束，那股紧绷的肃杀之气稍稍消散。沈骁看着渐散的军阵，年轻将领的热血似乎仍未平息，他转头看向东方澈，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：“殿下，方才观阵，末将手痒得很。左右时辰尚早，不如……你我下场，比划一番？也让末将见识见识，殿下在江南历练出的身手？” 他嘴角扬起，带着少年人特有的、不含恶意的挑衅。
东方澈闻言，连日案牍劳形的沉郁仿佛被这寒风一吹而散，眼中也燃起明亮的斗志。他朗声一笑：“正合我意！” 随即转向殷照临，带着几分请示与亲近，“殷师，我与沈骁下场切磋一番，请您指点？”
殷照临目光扫过两个年轻人神采奕奕的脸庞，并未多言，只微微颔首，算是允了。他依旧立于高台边缘，如同一座沉默的山岳，注视着下方。
校场边缘，早有亲兵备好了弓箭靶垛。箭靶是特制的牛皮圆靶，中心一点朱红。
沈骁当先取过一张硬弓，掂了掂分量，又试了试弓弦，动作娴熟流畅。他走到射位，深吸一口气，眼神瞬间变得锐利如鹰。开弓如满月，弓弦紧绷发出细微的呻吟。手指一松！
“嗖——！”
箭矢破空，带着凌厉的尖啸，如一道黑色的闪电，精准地钉在五十步外箭靶的红心之上！尾羽剧烈颤抖，发出嗡嗡的余响。干净利落，尽显北地将门子弟深厚的家学功底。
“好！” 周围观战的亲卫和尚未散尽的士兵中，爆发出低低的喝彩声。
沈骁脸上露出一丝得色，看向东方澈，做了个“请”的手势。
东方澈神色平静，取过另一张同样制式的硬弓。他并未急于开弓，而是先闭目凝神片刻，调整呼吸。再睁眼时，目光已沉静如水。搭箭，引弓，动作并不如沈骁那般刚猛迅疾，却带着一种独特的、行云流水般的韵律感。那是殷照临多年悉心教导，融入了剑术精髓的射艺。弓弦震动！
“嗖！”
第二支箭离弦，竟然后发先至！它并非直取红心，而是划出一道极其微妙的弧线，紧贴着沈骁那支箭的箭杆，擦出一溜细微的火星，最终“笃”地一声，竟将沈骁的箭簇从中劈开些许翎羽，牢牢钉在了红心之上，与沈骁的箭并排而立！两支箭的尾羽几乎挨在一起，兀自颤动不休。
“好！” 这一次的喝彩声更大，带着难以置信的惊叹。这一箭，非但精准，更蕴含了令人叹为观止的掌控力与技巧！
沈骁先是一愣，随即眼中爆发出更强烈的光芒，非但没有被压制的恼怒，反而充满了棋逢对手的兴奋！“殿下好箭法！再来！” 他大笑一声，再次开弓。
东方澈也毫不示弱。
“嗖！”“嗖！”“嗖！”
箭矢破空之声不绝于耳。两人不再追求一箭定乾坤，而是开始了令人眼花缭乱的连珠快射！沈骁的箭势大力沉，如疾风骤雨，箭箭直指靶心，咄咄逼人。东方澈的箭则灵动刁钻，时而如羚羊挂角，避开沈骁的锋芒，钉在靶心边缘；时而如灵蛇出洞，后发先至，紧咬沈骁箭矢的轨迹，两箭在空中几乎交击！箭羽撕裂空气的锐响，箭簇钉入靶心的闷响，交织成一支充满力量与技巧的乐章。
金色的阳光毫无保留地倾泻在空旷的演武场上，为两个纵情驰骋、挥洒着汗水与青春的身影镀上了一层耀眼的光晕。他们的衣袂在疾驰与开弓间翻飞，汗水顺着年轻而棱角分明的下颌滴落，在干燥的浮尘上砸出小小的印记。每一次引弓，每一次箭出，都带着少年人特有的、毫无保留的锐气与力量。箭矢如流星般掠过空旷的校场，尾羽在朝阳的金辉中拖曳出转瞬即逝的光痕，仿佛要将这寒冷的冬日彻底点燃。
高台之上，殷照临静静地伫立着。寒风卷起他玄色大氅的衣角。他看着下方那两个如同初生之虎豹般的身影，看着他们眼中毫无阴霾的斗志与彼此间惺惺相惜的默契，看着那一道道撕裂寒风、追逐着朝阳的箭矢轨迹。那素来冷峻如冰封湖面的眼底深处，一丝极淡、却真实存在的暖意，如同投入深潭的石子，漾开了一圈微不可察的涟漪。这涟漪并未扩散，只悄然沉淀，化为一种无声的认可。他负于身后的手，指节微微放松了些许。
箭囊渐空。
当最后一支箭同时离弦，带着两人最后的气力，如同两颗流星般并排钉在早已布满箭孔的靶心红点上时，沈骁与东方澈几乎同时停步，拄着弓，微微喘息。相视一眼，汗水浸湿的鬓角下，是同样畅快淋漓、毫无芥蒂的大笑。
“痛快！” 沈骁抹了把额头的汗，胸膛起伏，气息未匀，眼中却光芒熠熠，“殿下箭术，刚柔并济，末将佩服！改日，定要再领教殿下的剑法！”
东方澈气息也略急，脸上因运动而泛着健康的红晕，他笑着回敬：“沈兄箭势如奔雷，力贯千钧，澈亦获益良多！剑法之约，随时恭候！”
金色的朝阳越过巍峨的宫墙，将两人并肩而立的身影长长地投射在空旷的演武场上。箭靶之上，两支紧紧相挨的箭矢尾羽，在晨光中兀自轻颤，仿佛无声诉说着少年意气与并肩同行的约定。校场边缘，士兵们早已散去，只余下负责收拾箭靶器械的兵卒身影，在偌大的场地上显得渺小而忙碌。高台上的玄色身影，不知何时已悄然离去，只余下猎猎风声，卷过空旷的观礼台。