初冬的北境，寒风如刀。太子仪仗行至雁门关。关城巍峨，旌旗猎猎，却掩不住空气中弥漫的沉重哀伤。关隘旁，临时搭建的简陋营地里，数百名形容枯槁、衣衫褴褛的士兵，正蜷缩在寒风中瑟瑟发抖。他们并非伤兵，而是去岁一场遭遇战中，不幸被北狄掳去，历经磨难，刚刚被零星赎回或逃回的……战俘。
澈儿走入营地，刺鼻的汗臭、药味和绝望的气息扑面而来。他看到有人断臂空袖随风飘荡，有人脸上烙印着屈辱的狄文，更多人眼神空洞麻木，如同被抽走了魂魄。一个年轻士兵蜷在角落，怀中紧抱着一截断裂的胡笳，无声地流泪。
“殿下，”守关大将杨业（虚构）声音沉重，“此皆忠勇之士，陷敌不屈。然……赎身耗资甚巨，朝廷……朝廷近年用度……”他语带艰涩。战俘赎回，惯例需付赎金，然国库因连年赈灾、兴修水利，已显支绌。且朝中亦有声音，认为赎战俘是“资敌”、“费国帑”。
澈儿沉默地走过每一张饱经风霜、写满苦难的脸。他看到了他们破烂军服下遮掩的伤痕，听到了压抑的咳嗽，更感受到了那深入骨髓的屈辱与对故土的渴望。他想起了锁阳关焚粮的父亲，想起了那些为国征战的将士。这些人是为国流血的英雄，不该被遗忘在寒冷的边境，更不该因“赎金”二字，断了归家之路！
他走到那怀抱断笳的年轻士兵面前，蹲下身：“你叫什么？家在何处？”
士兵受惊抬头，看清来人服色，慌忙欲跪：“小、小人王石头，家……家在河间府……”
“这笳？”
“是……是狄人营里，一个老牧人给的……想家了，就吹吹……”王石头声音哽咽。
澈儿接过那截断笳，竹管冰凉，裂口处残留着干涸的血迹（吹奏者唇裂所留）。他轻轻抚过裂口，一股悲怆与决然涌上心头。
他站起身，面对所有战俘，声音清晰而坚定，穿透凛冽寒风：
“诸君！”
“尔等为国陷敌，身陷囹圄，历尽磨难，忠魂不灭！今日得归，非尔等之幸，乃我大靖之幸！朝廷之幸！”
“归家之路，岂容‘赎金’二字阻挡？尔等之身，岂可用金银度量？！”
他猛地抽出腰间那条象征着储君身份、镶嵌着美玉与金丝的九龙玉带！金玉在冬日寒阳下折射出耀眼却冰冷的光芒。
在所有人惊愕、不解、甚至恐慌的目光中，澈儿双手握住玉带两端，运足气力，狠狠地向膝上一磕！
“咔嚓！”
清脆的碎裂声刺破寂静！坚韧的玉带应声而断！镶嵌的宝玉崩裂飞溅，金丝扭曲变形！
“殿下！” 周围惊呼一片！
澈儿却面不改色，将断成两截、金玉零落的腰带高高举起：
“此金玉，华美无用！今日碎之，换诸君归途坦荡！”
他声音陡然拔高，如同金戈交鸣，响彻关隘：
“自今日起，凡我大靖战俘归国，无论官职大小，无论归途难易，官府一体安置，护其归乡！所需盘缠、药石、衣食，皆由东宫内帑及户部专款支应！地方官府，若有敢以‘赎金’之名刁难克扣者，视同叛国，定斩不饶！”
“孤碎此金玉，便是碎那‘赎金’枷锁！金玉碎尽，换尔等生途！”
营地死寂片刻，随即爆发出震天的哭嚎！那不是悲伤，是积压了太久的屈辱、绝望瞬间被希望冲垮的宣泄！无数铁骨铮铮的汉子，此刻跪倒在地，朝着澈儿的方向，用额头重重撞击冰冷的冻土，泣不成声！王石头紧紧攥着那截断笳，泪如泉涌。
澈儿将断笳递还给王石头：“会吹《归乡调》吗？”
王石头用力点头，用袖子狠狠抹去眼泪，将断笳凑到唇边。尽管破裂，但一个简单却无比苍凉、饱含思念的曲调，呜咽着响起。起初只是一人，很快，营地中所有能出声的战俘，无论是否懂音律，都跟着那熟悉的、刻在骨子里的乡音，低沉地哼唱起来。
“归乡……归乡……”
不成调的哼唱，汇成一股悲怆而充满力量的和声，在雁门关的寒风中回荡，飘向关内广袤的故土。金玉碎落于尘埃，而胡笳声中的归乡之路，已然铺就。少年储君以碎玉之举，宣告了军人尊严不容买卖，归家之路永无障碍。