尖锐的警戒哨声撕裂夜空，磐石谷内瞬间炸开锅！陈默与王石头等人冲出密林，骇然发现整个工坊区已被诡异的暗红色雾气笼罩。雾气翻滚如活物，其中隐约可见数道细长扭曲的黑影正沿着岩壁飞速爬下，直扑炉火通明的核心区域！更远处，谷口方向也传来零星的兵刃交击与惨叫声——外围的明哨暗桩显然已与入侵者交上了火！
“石头！你带一半人立刻支援谷口！不管来的是人是鬼，给我堵住！”陈默厉声下令，语速快如爆豆，“其余人跟我去工坊！孙老匠他们不能出事！”
“东家放心！”王石头眼中凶光毕露，点齐人手，怒吼着冲向喊杀声最激烈的谷口方向。
陈默则带着剩余的精锐，一头扎进那令人心悸的暗红雾气中！雾气粘稠湿冷，带着浓重的铁锈和硫磺混合的刺鼻气味，吸入一口便觉肺部灼痛，视野也严重受阻。耳边充斥着工匠们惊恐的呼喊、怪物尖锐的嘶鸣，还有利爪刮擦岩石的瘆人声响！
冲进工坊核心区，眼前景象宛如地狱！
炽热的炼铁炉成了唯一的光源，炉火在红雾中扭曲摇曳。几只那种细长、关节反曲的怪物正疯狂攻击着人群。它们动作快如鬼魅，锋利的节肢轻易撕裂木盾，口器裂开喷吐着腐蚀性的暗红粘液！一名工匠躲闪不及，手臂被粘液溅到，皮肉瞬间滋滋作响，冒起青烟，发出凄厉的惨嚎！
孙老匠被几个学徒死死护在炉后，老铁匠手里紧握着铁钳，目眦欲裂地看着怪物肆虐，却束手无策。李秀娘则带着一群妇孺，用浸湿的布条捂住口鼻，蜷缩在角落的砖石堆后，脸色煞白。
“结阵！护住炉子！”陈默暴喝一声，声音穿透红雾。幸存的护卫们如同找到了主心骨，迅速向他靠拢，组成一个半圆阵型，长矛对外，死死护住炼铁炉这个最后的堡垒。
一只怪物从雾气中闪电般扑出，直取陈默面门！裂开的口器喷出腥臭的粘液！陈默不退反进，腰刀化作一道匹练，精准地割开粘液，刀刃顺势上撩，狠狠斩在怪物细长的前肢关节处！
“铛！”一声金铁交鸣！火星四溅！
怪物的甲壳坚硬得出乎意料！腰刀只在上面留下一道深痕，并未斩断！怪物吃痛，发出更加刺耳的嘶鸣，另一只利爪如毒蝎般刺向陈默肋下！
“保护东家！”旁边护卫挺矛疾刺，逼得怪物回爪格挡。陈默趁机一个矮身翻滚，险险避开致命一击，心头却是一沉：普通刀兵，难以破防！
就在这危急关头，陈默的目光猛地扫过炉火旁堆积的几袋东西——那是白天刚刚运来、准备用于除虫的生石灰粉，以及炼制硫磺皂剩下的硫磺块！一个近乎疯狂的念头瞬间划过脑海！
“孙老匠！开炉！最大鼓风！把炉口对准怪物方向！”陈默一边格挡着怪物的攻击，一边嘶声大吼，“其他人！把石灰粉和硫磺块！有多少给我扔多少进引风道！”
孙老匠一愣，随即明白了陈默的意图！这是要玩命啊！但此刻别无选择！老铁匠爆发出惊人的力量，猛地推开护着他的学徒，扑到风箱控制杆前，用尽全力将水车鼓风开到最大！同时嘶吼道：“照东家说的做！快！”
“呼——！！！”狂暴的气流如同巨龙咆哮，从巨大的风箱中喷涌而出，冲入炽热的炉膛！炉内的火焰瞬间被压缩、提纯，化作一道近乎纯白色的、温度高到扭曲空气的烈焰洪流，顺着炉口咆哮喷出，直射向雾中的怪物！
与此同时，几个反应过来的工匠和护卫，连滚带爬地抱起沉重的石灰袋和硫磺块，不要命地扔向炉口下方炽热的进风道！
生石灰（cao）遇水剧烈放热，遇高温气流更是瞬间分解！硫磺（S）在高温下迅速燃烧！
“嗤——轰！！！”
震耳欲聋的爆鸣声中，一股难以形容的、混合着滚烫石灰粉尘、刺鼻硫磺烟雾、以及超高温度蒸汽的恐怖黄白色“毒雾”，被狂暴的鼓风机气流裹挟着，如同决堤的熔岩怒潮，顺着炉口喷出的烈焰方向，轰然席卷而出！瞬间吞噬了前方的红雾和其中的怪物！
“嘶嘎——！！！”
被这混合“毒雾”喷个正着的几只怪物，发出了前所未有的凄厉惨嚎！它们坚硬的甲壳在高温蒸汽和强碱性石灰的腐蚀下发出“滋滋”的声响，冒起浓烟；吸入的硫磺浓烟更是让它们体内的暗红光芒剧烈闪烁、明灭不定，仿佛能量核心受到了重创！它们痛苦地翻滚、抽搐，动作变得迟缓而僵硬！
“就是现在！杀！”陈默眼中寒光爆射，身先士卒，腰刀带着决死的意志，狠狠劈向一只被毒雾灼伤、甲壳变得脆弱的怪物关节！
“咔嚓！”这次，坚硬的甲壳应声而裂！暗红色、如同熔岩般的粘稠体液喷溅而出！
“能破防了！杀光这些畜生！”护卫们士气大振，怒吼着挺起长矛，疯狂地刺向那些行动迟缓、痛苦不堪的怪物！炼铁炉喷出的烈焰与毒雾成了他们最强大的后盾！
工坊区的战局，在陈默这近乎同归于尽的毒辣反击下，瞬间逆转！怪物的嘶鸣变成了垂死的哀嚎。
然而，就在陈默一刀斩断最后一只怪物狰狞的头颅，那怪物头颅滚落在地，裂开的口器中最后一丝暗红光芒即将熄灭之际——
“嗡……”
一阵低沉、宏大、仿佛来自地底深处的震颤嗡鸣，毫无征兆地席卷了整个磐石谷！
这嗡鸣并非声音，更像是一种直接作用于灵魂的震动！所有人，包括陈默在内，都感到心脏猛地一抽，大脑一阵眩晕！
更令人惊骇的是，陈默怀中，那块被他用多层厚布和油纸严密包裹、从断崖死者身上得来的暗红色“玄铁”矿石，此刻竟如同活物般剧烈地跳动起来！布包缝隙中透射出刺目的红光！一股灼热感隔着布料烫得陈默皮肤生疼！
“怎么回事？！”众人惊恐四顾。
紧接着，磐石谷四周的群山深处，此起彼伏地响起了无数道更加尖锐、更加狂躁、充满贪婪与暴戾的怪物嘶鸣！仿佛沉睡的巨兽被彻底惊醒！谷口方向的喊杀声也骤然变得更加激烈，还夹杂着王石头愤怒的咆哮和一种陌生的、如同金铁摩擦般的号令声！
“糟了……”陈默死死按住怀中滚烫跳动、如同心脏般的矿石，脸色变得无比难看。这块“玄铁”矿石，根本不是宝藏！它是一块致命的“饵料”，一个能唤醒并吸引那些恐怖存在的“祸根”！谷地的位置，彻底暴露了！而黑暗中，窥视者的獠牙，也终于彻底亮出！