“小姐……”
卧房内，婢女叶春见顾雪娇脸色太紧张，出言安抚，
“您伤得轻，奴婢给您涂了上好的药，过不了三五日就会结痂的。”
顾雪娇回过神来，摇了摇头表示不打紧。
正低头揉着膝盖，见顾夫人入门来。
眼中倒是难得的慈祥。
想来是嬷嬷已经将今日的事禀明了。
顾夫人坐在床边，接过婢女的药来亲自擦拭一番，忽闻下人来通报，说顾将军正在门外。
叶春眼疾手快地将顾雪娇的膝盖用薄纱盖上，又连忙低头退去一旁。
屋内三人围坐，倒是一副难得的天伦之乐景象。
顾将军和顾夫人别扭几日了，谁也不肯先低头说话，两人都只是一个劲儿地问顾雪娇要不要紧。
顾雪娇看着两人这幅样子，只觉好笑。
她做足了小女儿情态，从匣子中取出太后赏的金钗来，递到父亲手里，
“爹爹，太后赏的这钗头凤甚是好看，爹爹替我簪上如何？”
顾将军行军打仗是一把好手，但哪里会弄这些钗环之事，笨手笨脚地将钗胡乱地插进了发里。
顾雪娇被扯得生疼，皱着眉“哎呦”了一声。
顾夫人见状狠狠打了下他的手，斥责道，
“你胡乱弄什么，把娇娇都弄疼了，笨手笨脚的。”
顾将军倒也不恼，他抓了抓自己的头发，声音有些尴尬，
“我又不懂这些，夫人教我不就成了。”
这番亲昵语气，惹得顾夫人好气又好笑，她转头看看丈夫，前几日的气也消了，伸手在他额上一戳，无奈地摇了摇头。
转而低头替顾雪娇理了理弄乱的头发，她心底微微酸涩。
自己曾经也有一女，但因夫君在外征战惹她忧心早产，那孩子只长到五岁便没了。
彼时肝肠寸断的情绪又被勾起，她忽然想到，自己的女儿若是一直活着，也该有这么大了吧。
她伸手轻抚顾雪娇的脸颊，眼底闪过一丝温情。
可是忽地耳边又想起刚才老嬷嬷的话，
“大姑娘虽然今日露了脸，但难保没有什么别的心思。人心隔肚皮，大娘子还是要小心提防，不可太过亲近。”
是啊，顾雪娇一向顽劣，为了争宠几次三番惹得顾家鸡飞狗跳，怎么可能会突然转了性子。
她这个人就是这样，对别人好上一分，就必定要别人百倍偿还。
今日上演这出母慈女孝，必定有缘故。
顾夫人想到她曾经撒泼打滚地扬言要与三皇子退亲，不由得脑仁生疼。
婚期将近，她不会这样罢休，继续闹下去，只有他们夫妇去御前请命退婚。
三皇子可不是个好相与的。
更不消说这根本是在触皇帝的霉头。
也几乎是要将顾家至于万劫不复之地。
这么想着，顾夫人掌心冰凉，她怔怔地退了两步，胸口似挨了重拳般，闷得几乎喘不上气。
次日，御轩宫内。
皇后才放下药碗，便听闻宫人禀报，说三皇子来请安。
皇后接了茶来漱口，点头示意让他进来。
门外一阵脚步声，裴青州被宫人们迎进来。
他今日一席青绿色的长袍，束发戴冠，显得人精神利落，倒让这肃穆的宫殿中多了些活人气。
“母后安好。”
近前来跪地行礼，迎着日光，少年面白如玉，下颌利落得仿若刀裁，虽举止恭顺，却也掩不住他周身的矜贵气度。
皇后一时出神，觉得他太像年少时的皇帝。
昔年两人也算恩爱夫妻，但行至如今，她才看得清皇帝的冷漠薄情。
裴青州行事狠辣之风尤甚皇帝，他的心想必只会更狠。
“起来吧。”
思绪收回，她命下人赐了座，又端来了上好的碧螺春。
“母后可好些了吗？”
皇后点头道，小产之后，她气色很差，
“前几日你寻来的那张方子不错，我吃着，这几日倒觉得有些精神了。”
“母后早日安好，父皇和儿臣才能放心。”
皇后听着他冠冕堂皇的客套话，心里实在觉得凄凉，话音一转道，
“听闻上月你查抄御史张家，拿人下狱时竟将大房的媳妇生生吓死了，可有这回事？”
裴青州略一垂眸，
“母后容禀，是那妇人口中大嚷大叫，推搡官兵，执意不听劝告要跑，儿臣无奈之下命底下人掌嘴，未想到她已有两月的身孕，动了胎气，一尸两命。”
“儿臣已抄了佛经百卷，自悔罪过。”
他的语气淡薄，这悔意听着并不真切。
皇后其实也明白，张家落败，一家子流放，怀着胎儿的妇人大抵也不会有什么好下场。
但物伤其类，还是叹了口气，
“你又如何不知她是淑娴妃的侄女，富贵窝里长大的女孩儿如何没有几分脾气，扣下人等着淑娴妃发落就是，何必去做这个恶人。”
裴青州道，
“儿臣只为父皇办事，今日宽限了她，来日就有旁人，岂不是要让父皇为难，儿臣情愿背这个骂名。”
皇后摇了摇头，
“太子侍母至孝，你就不怕？”
淑娴妃虽不是最为受宠，但有幸生下了长子，又因仁厚纯孝深得皇帝欢心，因此早早就被立为太子。
这后宫之中，淑娴妃几乎是与皇后平起平坐，哪有人敢这样公然与她为敌。
裴青州并无多余神色，
“儿臣是大烨的皇子，自然明白，雷霆雨露，俱是天恩。母后不必劳心。”
说到最后，他的话几乎生硬如铁，刺得皇后心底一凉。
裴青州丧母以后，只有皇后与他亲近些，从前也算有些母子天和的时日，可近来她越发觉得看不透他。
“皇后，您该用早膳了。”
皇后身边的老嬷嬷出来打了个圆场。
裴青州于是起身一礼，
“母后安心修养，儿臣先告退了。”
语毕躬身退去，似是将宫中那点仅存的暖意也带走了。
他的身影刚一消失，嬷嬷便凑了上来，语气里满是心疼，
“殿下这又是何必？您宅心仁厚出语劝告，可是三皇子一贯是这样的性子，奴婢说句不中听的，他的生母早亡，自然是不懂得这些人情冷暖之事的。您万不要再为他伤神了。”
皇后从碟子里捏起一块儿点心，并不言语。
嬷嬷替她揉肩，又劝，
“其实三皇子就是缺个可心的人陪着，待将来成婚了，性子说不定会转过来呢。”
提到这个，两人不由自主地想到三皇子的未来妻子。
话题也随之转换，
“本宫倒是未曾想到，昨日的春宴上，竟是顾氏得了太后的赏赐。”
“可不是，殿下若有兴致，那些姑娘们的绣样，奴婢下午拿来给您看看，您挑挑有没有喜欢的。”
皇后揉了揉额头，自己自诩为慈母，对待皇子们也很是尽心，可是病了这么多日，亲生儿子只顾忙着自己的事尚且不管她，只有三皇子日日请安不落下。
眼下他即将与顾氏成婚，这本是好事。
可是陛下不满顾氏许久，这桩联姻，究竟是想保住顾家，还是想借除去顾家的机会一并为太子剪除三皇子这个威胁？
半晌她又觉得自己是多心，大约是从小没了母亲疼爱，裴青州七岁时便懂事的不成样，他不喜女子娇媚，譬如淑娴妃的侄女就是个例。
想来，他日成婚，他对未来妻房要求也必定是娴静守礼。
顾家那位混世魔女，怎么可能入了他的眼。
两人这分明就是一段孽缘。