暮春的雨丝斜斜掠过景仁宫朱红的廊柱，余莺儿握着白玉汤碗的指尖微微发颤。碗中深褐色的汤药泛着诡异的油光，药香里混着一丝若有若无的甜腥 —— 这已是她连续服用的第七日 “滋补汤药”，由皇后宫中的剪秋亲自送来，美其名曰 “调理身子，固宠安胎”。
“小主，这药……” 采月望着碗中汤药，欲言又止。自余莺儿晋为贵人后，皇后便对她格外 “关照”，不仅赏赐不断，还特意吩咐太医院调制专属汤药。起初余莺儿只当是皇后示好，直到昨夜撞见小厨房的宫女神色慌张地将药渣倒入井中，她才起了疑心。
“去把温实初请来。” 余莺儿将汤药推到一边，目光扫过案上的《本草纲目》。穿越前她学过中医基础理论，虽不及专业大夫，但药香里那股类似麝香的气息，却让她心中警铃大作。原着里皇后惯用避子手段，表面贤德，实则狠辣，如今看来，自己也成了对方棋局上的一颗棋子。
半个时辰后，温实初匆匆赶来。这位太医院最年轻的院判神色凝重，将汤药细细闻过，又用银针试探，最终从袖中掏出一个小瓷瓶，倒入几滴液体。片刻后，汤药表面浮起一层青黑色絮状物。
“这汤药中混有零陵香、藏红花与少量麝香。” 温实初压低声音，“长期服用，不仅难以受孕，还会损伤根本。”
余莺儿攥紧帕子，指甲几乎掐进掌心。她早该想到，皇后怎会真心希望她诞下龙嗣。一旦生下皇子，她在后宫的地位将水涨船高，威胁到皇后苦心维持的平衡。“温大人可知，还有谁喝过此药？”
温实初犹豫片刻：“莞贵人有次风寒，皇后赏赐的药中，似乎也有零陵香的味道……”
话音未落，殿外突然传来脚步声。余莺儿迅速将汤药倒入花盆，又往碗中倒了些清水，这才转身迎向门口。剪秋踩着花盆底鞋款款而入，身后跟着两个宫女，手中捧着新制的绸缎衣裳。
“哟，这不是温大人吗？” 剪秋扫了眼桌上的药碗，嘴角勾起意味深长的笑，“娘娘惦记着海棠贵人的身子，特意命我们送来春装。怎么，贵人这是病了？”
余莺儿强压下心头怒火，露出温婉的笑容：“有劳姐姐挂念。不过是近日贪凉，受了些风寒。温大人开了几副药，服下便好了。” 说着，她拿起桌上的绸缎，赞叹道：“这料子可真好看，回去定要好好谢谢皇后娘娘。”
剪秋走后，温实初神色忧虑：“贵人千万小心，皇后心思深沉，此番被您识破，恐怕不会善罢甘休。”
余莺儿望着窗外渐暗的天色，眼中闪过一丝狠厉：“她既不仁，就休怪我不义。温大人，可否帮我个忙？”
三日后，皇后在景仁宫设宴。余莺儿刻意打扮得素净，只着淡青色旗装，鬓边斜插一支白簪花，倒比平日多了几分病弱之态。行礼时，她故意踉跄了一下，被甄嬛眼疾手快扶住。
“妹妹这是怎么了？脸色这般苍白。” 甄嬛关切地问。
余莺儿垂下眼睫，声音带着恰到好处的哽咽：“不瞒姐姐，近日总觉身子不适，时常腹痛难忍。太医诊断后，说是…… 说是有人在我平日服用的汤药里做了手脚。”
此言一出，殿内顿时一片寂静。华妃冷笑一声：“哟，这后宫可真是越来越热闹了。好好的汤药都能被人动手脚，难不成是有人见不得妹妹得宠？”
皇后端着茶盏的手微微一顿，面上却依旧端庄：“这可真是骇人听闻。海棠贵人，你可查清楚了？莫要冤枉了好人。”
余莺儿跪地叩首，眼中含泪：“臣妾不敢妄言。只是那汤药是皇后娘娘赏赐的，又由剪秋姐姐亲自送来。臣妾实在想不明白，究竟是哪里出了错……”
“放肆！” 皇后重重放下茶盏，“本宫好心赏赐汤药，你却恩将仇报，血口喷人！”
“皇后娘娘息怒。” 余莺儿从袖中掏出一个锦盒，里面装着几包药材，“这是臣妾让温太医查验的药渣，每包都含有零陵香与藏红花。温太医说，这些药材长期服用，会导致妇人不孕。”
殿内顿时一片哗然。甄嬛脸色煞白，她想起自己之前服用的药，心中隐隐不安；华妃则幸灾乐祸地看着皇后，眼中满是嘲讽。
皇后强自镇定：“本宫向来贤德，怎会做这种事？定是有人从中作梗，想要离间本宫与各位妹妹的关系！”
“是吗？” 余莺儿突然冷笑一声，“那为何皇后娘娘自己从不服用此类汤药？又为何，莞贵人之前服用的药中，也有相同的药材？”
这话如同一记重锤，砸得众人心中一震。甄嬛不可置信地望向皇后，嘴唇微微颤抖。皇后脸色骤变，一时竟不知如何反驳。
就在这时，玄凌在苏培盛的搀扶下走了进来。众人连忙行礼，玄凌扫了眼殿内紧张的气氛，皱眉道：“这是怎么回事？”
余莺儿再次叩首，声泪俱下：“皇上为臣妾做主啊！臣妾自知出身低微，能得皇上垂青已是天大的福分。本想好好调养身子，为皇上诞下子嗣，却不想…… 却不想有人存心害我！”
玄凌脸色阴沉下来，看向皇后：“皇后，此事你作何解释？”
皇后跪在地上，声音带着哭腔：“皇上明鉴，臣妾冤枉啊！定是有人嫉妒臣妾掌管六宫，故意栽赃陷害！”
“够了！” 玄凌拍案而起，“不管此事真相如何，皇后御下不严，难辞其咎。即日起，暂交六宫管理权予华妃。至于海棠贵人，好好调养身子，其他事朕自会彻查。”
退朝后，余莺儿倚在榻上，望着窗外摇曳的花枝，嘴角勾起一抹得意的笑。她知道，这次虽然暂时扳倒了皇后，却也彻底得罪了对方。但她并不后悔，在这后宫之中，不是你死就是我亡，唯有主动出击，才能立于不败之地。
“小主，您就不怕皇后报复？” 采月担忧地问。
余莺儿轻抚着鬓边的簪花，眼中闪过一丝寒光：“她若敢再来，我定让她知道，余莺儿可不是任人拿捏的软柿子。”
夜幕降临，景仁宫依旧灯火通明。皇后跪在佛堂前，手中佛珠被攥得咯咯作响。“好个余莺儿，竟敢算计到本宫头上。既然你不仁，就休怪我不义……” 她嘴角勾起一抹阴狠的笑，眼中满是杀意。
一场更大的风暴，正在这看似平静的后宫中悄然酝酿。而余莺儿，早已做好了迎接挑战的准备。