紫禁城的晨钟撞碎薄雾时，沈眉庄正对着铜镜簪花。指尖刚触到那支鎏金点翠步摇，门外便传来急促的脚步声，贴身丫鬟琥珀满面喜色：“姑娘！圣旨到了！”
沈府正厅内，宣旨太监尖细的嗓音划破寂静：“奉天承运，皇帝诏曰：沈氏眉庄，慧心巧思，屡献奇策，有功社稷。着赐号‘敏’，册为正六品安人，赐居毓秀宫偏殿，钦此！” 沈眉庄跪在青砖上，看着明黄圣旨上的朱砂印，突然想起前世沈眉庄初入宫时也不过是个从六品的小答应。
“敏安人这是要成宫里最年轻的主子了！” 送旨太监谄笑着伸手，沈自山立刻命管家捧上沉甸甸的银元宝。待众人退去，沈眉庄望着父亲鬓角新添的白发，轻声道：“女儿虽得了封号，可树大招风，还需父亲多多留意朝中动向。”
入宫那日，马车碾过汉白玉桥的声响格外清脆。沈眉庄掀开绣帘，望见毓秀宫飞檐上蹲坐着的脊兽，突然瞥见宫墙转角处一抹玄色身影。胤禛倚着朱红廊柱，手中把玩着她上次修改过的蒸汽机关图纸，见她望来，唇角勾起一抹意味深长的笑。
“哟，这不是新晋的敏安人？” 尖利的嗓音打断思绪。华妃身着金线绣牡丹的旗装，在一群宫娥簇拥下款步而来，丹蔻划过沈眉庄的鬓边：“六岁就会邀宠，倒比那些庸脂俗粉有趣些。” 沈眉庄福身时，余光瞥见华妃腕间的点翠护甲 —— 那上面镶嵌的东珠，竟比她入宫时的赏赐还要大上三分。
当夜，沈眉庄在毓秀宫挑灯绘制水车改良图，忽闻窗外传来叩击声。胤禛翻墙而入，肩头还沾着未化的雪：“八阿哥在江南截了沈家运往京城的玻璃，说是私运禁物。” 他将密报拍在案上，“明日早朝，怕是要有场硬仗。”
沈眉庄将图纸翻了个面，在背面写下几行字：“四阿哥可知，漕运衙门新上任的主事，曾是父亲在翰林院的门生？” 胤禛目光一亮，随即又沉声道：“即便如此，八爷党势大，你一个小姑娘......” “正因为是小姑娘，” 沈眉庄举起图纸，烛火在她眼中跳跃，“才更要让他们知道，沈家的奇技，永远不止眼前这些。”
第二日早朝，当沈自山呈上漕运记录和货物清单时，八阿哥胤禩冷笑：“沈大人这账本做得漂亮，可谁知道是不是伪造？” 话音未落，沈眉庄身着月白襦裙，在侍卫引领下踏入殿中。她怀中抱着的，是个精巧的木制模型 —— 水车与齿轮咬合，竟能自动汲水灌溉。
“皇上，此乃臣女改良的‘璇玑水车’，” 沈眉庄转动机关，模型顿时运转如飞，“无需人力，仅凭水力便可日夜不停。若推广至江南，定能解决水患之忧。” 康熙摩挲着胡须，目光在模型与沈眉庄之间来回打量。胤禩刚要开口，胤禛已出列：“儿臣前日微服出巡，亲眼见沈家工坊已在试制此车。”
“好！好！” 康熙猛地拍案，“沈眉庄，朕命你即刻随工部官员南下，督办水车改良事宜！至于截货一事......” 他目光如刀扫过胤禩，“八阿哥监管不力，罚俸半年！”
南下的马车上，沈眉庄展开地图，忽然听见车帘响动。胤禛侧身而入，手中捧着个檀木盒：“路上颠簸，这是内务府新制的暖手炉。” 他将盒子递过来时，指尖不经意擦过她的手背，“八爷不会善罢甘休，此行务必小心。”
江南的梅雨时节，沈眉庄站在泥泞的田埂上，裙摆沾满泥浆。当地县令阴阳怪气道：“小小女娃懂什么水利？” 她不发一言，指挥工匠将璇玑水车放入河道。当浑浊的江水被精准引入干涸的稻田时，围观的百姓爆发出震天的欢呼。
消息传回京城，康熙龙颜大悦，特旨将沈自山擢升为从一品礼部尚书，沈家全族抬入满洲镶黄旗，赐姓沈佳氏。册封那日，沈眉庄身着镶金边的旗装，跪在太和殿前，望着阶上的康熙，突然想起前世沈眉庄受宠时也是这般风光，却不知盛极而衰，不过转瞬。
“敏安人如今可是圣心眷顾，” 回府省亲时，继母笑意盈盈地为她斟茶，“太后身边的嬷嬷前日还问起你的生辰八字......” 沈眉庄的茶杯在盏中轻晃，她突然抓住继母的手：“母亲，近日府中可有什么人频繁出入？” 继母一愣：“倒是有个自称琉璃商人的，送了些西洋玩意儿......”
当夜，沈眉庄在书房密室中翻找账本，突然听见瓦片轻响。胤禛翻墙而入，面色凝重：“八阿哥买通了琉璃商人，要在你献给太后的寿礼里动手脚。” 他展开密信，上面赫然画着寿礼的样式 —— 竟是沈眉庄设计的琉璃屏风。
沈眉庄盯着图纸，忽然轻笑出声：“来得正好。” 她提笔在图纸上勾画，“四阿哥可记得，琉璃遇高热会......” 胤禛目光一凛：“你是说......” “明日寿宴，就让八爷的‘妙计’，变成臣女的贺礼。” 沈眉庄将图纸揉成团，扔进火盆，跳动的火苗映得她眼神愈发清亮。
寿宴当日，当琉璃屏风被抬入慈宁宫时，满座哗然。那屏风上用各色琉璃镶嵌出的《千里江山图》，在阳光下流转着梦幻般的光彩。胤禩嘴角勾起冷笑，却见沈眉庄上前转动屏风底座的机关。刹那间，琉璃骤然升温，竟在墙面投映出动态的山水画卷！
“这是臣女用西洋光影之术改良的琉璃屏，” 沈眉庄跪在太后身前，“愿太后福寿安康，如这山河永固。” 太后笑得合不拢嘴，拉着她的手直夸：“哀家活了这把年纪，还没见过这般稀罕物！”
胤禩的脸色比脚下的青砖还难看。沈眉庄偷偷望向胤禛，见他眼中满是赞赏与心疼。她知道，沈家的青云路才刚刚开始，而前方等待她的，是比朝堂更凶险的后宫，和一个注定要与她纠缠半生的帝王。