景仁宫的朱漆大门被沉重的铁链紧锁，残雪落在斑驳的宫墙上，为这座曾经辉煌的宫殿更添几分萧瑟。安陵容站在椒房殿的廊下，望着景仁宫的方向，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。皇后倒台后，后宫的格局彻底改变，而她等待已久的机会，终于来了。
“小主，皇上宣您即刻前往养心殿。” 宝鹃匆匆跑来，脸上带着掩饰不住的兴奋。安陵容微微挑眉，心中已有几分猜测。她精心梳妆打扮，身着一袭金线绣着鸾鸟的绯色宫装，头戴赤金镶东珠凤钗，举手投足间尽显华贵威严。
踏入养心殿，皇上正倚在龙椅上，手中把玩着一串佛珠。见到安陵容，他的眼神中闪过一丝赞赏：“皇贵妃来了，快坐下说话。” 安陵容福了福身，仪态优雅地在一旁坐下，静待皇上开口。
“皇后倒台后，这后宫不可一日无主。” 皇上叹了口气，目光落在安陵容身上，“这些日子，朕见你将后宫打理得井井有条，诸多事务处理得十分妥当。” 安陵容心中一喜，面上却依旧保持着谦逊：“臣妾不过是尽些本分，不敢居功。一切都是仰仗皇上的教导，才让臣妾有机会为皇上分忧。”
皇上满意地点点头：“难得你如此懂事。朕决定，晋你为皇贵妃，赐协理六宫全权，位同副后。往后这后宫之事，便由你全权负责。” 安陵容心中狂喜，却立刻跪地谢恩，声音中带着几分哽咽：“谢皇上隆恩！臣妾定当尽心竭力，不负皇上所托！”
晋封皇贵妃的旨意一经传出，整个后宫都为之震动。各宫妃嫔纷纷前来椒房殿道贺，表面上笑容满面，可眼底的嫉妒与不甘却怎么也藏不住。甄嬛也来了，她穿着一身素淡的宫装，神色平静：“恭喜妹妹，如今妹妹位同副后，真是风光无限。”
安陵容微笑着回应：“姐姐谬赞了。这一切都是皇上的恩典，妹妹不过是运气好罢了。倒是姐姐，才华出众，日后还需姐姐多多帮衬妹妹才是。” 两人看似客气的对话，实则暗藏锋芒，在旁人看不见的地方，一场没有硝烟的战争早已打响。
成为皇贵妃后，安陵容开始雷厉风行地整顿后宫。她先是对后宫的宫女太监进行了一次大清洗，将那些与甄嬛关系密切，或是皇后曾经的心腹，全部调离重要岗位，换上自己的心腹。同时，她重新制定了一套严格的宫规，对各宫的用度、礼仪、作息等方面都做了详细的规定，任何人都不得违反。
“小主，内务府总管求见。” 宝鹃通报。安陵容坐在主位上，神色威严：“让他进来。” 内务府总管战战兢兢地走入殿内，刚一跪下，安陵容便开口道：“本宫听闻，近日各宫物资分配不均，有的宫殿缺衣少食，有的却奢靡浪费，这是怎么回事？”
内务府总管吓得脸色苍白，连忙磕头：“回皇贵妃娘娘的话，都是奴才的失职，还望娘娘恕罪！” 安陵容冷冷地看着他：“念你初犯，暂且饶过你这一次。若再有下次，本宫定不轻饶！从今日起，物资分配之事，需得经过本宫亲自审阅批准，明白了吗？”“是，奴才明白了！” 内务府总管如蒙大赦，匆匆退下。
然而，安陵容的一系列举措，自然引起了甄嬛等人的不满。一日，甄嬛联合端妃、敬妃等人，来到椒房殿。甄嬛率先开口：“皇贵妃妹妹，你这新定的宫规也太过苛刻了些。各宫妃嫔每日都要按时请安，稍有迟到便要受罚；用度更是一减再减，我们连基本的生活都难以维持，这不是故意为难我们吗？”
安陵容神色平静，端起茶盏轻抿一口：“姐姐这话就不对了。这后宫是皇上的后宫，一切开支都来自于国库。如今朝廷正值多事之秋，皇上为了江山社稷日夜操劳，我们做妃嫔的，难道不应该为皇上分忧，节省开支吗？至于按时请安，这是宫中的规矩，若是连规矩都不遵守，成何体统？”
端妃也忍不住说道：“皇贵妃，规矩是死的，人是活的。有些妃嫔身子弱，或是遇到特殊情况，难道就不能通融一二？” 安陵容冷笑一声：“通融？若是今日通融这个，明日通融那个，那这规矩还有何用？端妃姐姐，您向来明事理，怎么如今也说出这般糊涂话？”
双方争执不下，气氛剑拔弩张。就在这时，安陵容话锋一转：“不过，既然姐姐们都提出来了，本宫也不是不通情达理之人。这样吧，若是有特殊情况，提前向本宫报备，经过本宫同意后，便可免去责罚。至于用度，本宫会重新核算，在节省的基础上，尽量保证各宫的基本需求。姐姐们觉得如何？”
甄嬛等人见安陵容态度强硬，知道再争执下去也讨不到好处，只好作罢。但安陵容知道，她们绝不会就此甘心，一场更大的风暴正在酝酿之中。
为了进一步巩固自己的地位，安陵容开始在前朝发力。她让父亲安比槐在朝中拉拢更多的大臣，尤其是那些手握实权的官员。同时，她还以皇贵妃的名义，举办各种宴会，邀请大臣家眷入宫，借此拉近与他们的关系。
在一次宴会上，安陵容结识了礼部尚书的夫人。两人相谈甚欢，安陵容得知尚书夫人的女儿待字闺中，便主动提出要为她做媒，将她许配给一位年轻有为的皇子。尚书夫人感激不已，从此，礼部尚书便成了安陵容在前朝的重要支持者。
然而，安陵容的一举一动都被甄嬛看在眼里。甄嬛暗中派人调查安比槐，试图找到他的把柄，以此来扳倒安陵容。功夫不负有心人，她终于发现安比槐在地方任职时，曾接受过商人的贿赂。
甄嬛立刻将此事告知皇上。皇上得知后，勃然大怒，召来安陵容质问：“皇贵妃，你可知你父亲做了何事？” 安陵容心中一惊，但很快镇定下来，她跪在地上，泪流满面：“皇上，臣妾并不知晓父亲的所作所为。臣妾自幼入宫，与父亲聚少离多，实在是疏忽了对他的管教。求皇上看在臣妾的份上，饶过父亲这一次吧！臣妾愿意替父亲受罚！”
看着安陵容梨花带雨的模样，皇上心中的怒火渐渐平息。再加上安陵容这些日子将后宫打理得井井有条，皇上也不想轻易责罚她。最终，皇上只是下旨让安比槐闭门思过，并未过多追究。
经此一事，安陵容更加警惕。她知道，甄嬛不会善罢甘休，自己必须更加小心谨慎。她一方面让父亲尽快弥补之前的过错，另一方面加快了在后宫和前朝培养势力的步伐。
她开始培养自己的儿子，请来最好的太傅教导他们诗书礼仪，又让大内高手传授他们武艺。她时常对儿子们说：“你们一定要好好学习，将来成为皇上的得力助手。只有这样，我们母子才能在这后宫中立足。”
同时，她还在暗中搜集甄嬛的罪证。她得知甄嬛与甘露寺的莫言师太来往密切，怀疑她们在谋划什么不可告人的事情。于是，她派宝鹃和自己的心腹，日夜监视甄嬛的一举一动，试图找到确凿的证据，彻底扳倒甄嬛。
而甄嬛也没有闲着，她联合朝中大臣，在皇上面前弹劾安陵容干预朝政，把持后宫。皇上看着后宫和前朝都纷争不断，心中十分头疼。但他又舍不得责罚安陵容和甄嬛，只能在中间调和，希望她们能够和睦相处。
然而，在这充满权谋与争斗的后宫中，和睦相处又谈何容易？安陵容和甄嬛都明白，这场权力的争斗，不是你死，就是我亡。随着安陵容晋封皇贵妃，位同副后，掌控后宫大权，她与甄嬛之间的矛盾愈发激烈，一场更大的风暴即将来临。安陵容能否在这场风暴中继续站稳脚跟，巩固自己的地位？甄嬛又会使出怎样的手段来反击？这后宫之中的明争暗斗，究竟何时才是尽头？