锈蚀带的灰色星云像凝固的墨汁，星砂船驶入的瞬间，所有仪表盘的光芒都黯淡下去。船底的根系不再生长，反而发出金属锈蚀的“咯吱”声，苏瑶立刻让火焰包裹住最外层的根须，橘红色的火光撞在灰色雾气上，竟溅起细碎的金属火花。
“这里的空气里全是锈蚀粒子。”光痕的机械臂弹出防护罩，星轨仪的屏幕上，粒子分析图正以惊人的速度变红，“它们会分解有机组织和金属结构，难怪共生体会坏死。”
阿芽的长笛突然发出刺耳的噪音，声纹光带剧烈波动起来。她捂住耳朵蹲下身，发间的隔音花瓣疯狂开合，花瓣内侧浮现出模糊的人影：有机械族抱着锈蚀的机械臂哭泣，有植物族跪在枯萎的藤蔓前祈祷，还有个模糊的身影正在记录什么，手里的仪器不断闪烁红光。
“这些是……百年前的残影？”阿芽颤抖着举起长笛，当笛声重新响起时，残影突然清晰起来。她看清了那个记录者的脸——竟然和光痕的母亲有七分相似，只是头发里缠着枯萎的藤蔓，机械义眼闪烁着绝望的红光。
苏璃的风痕突然变得粘稠，像是在水中挣扎。她艰难地控制风痕流动，却发现风里裹挟着无数细小的金属碎片，每个碎片上都刻着半个符文。当碎片被风痕聚拢，竟组成了半朵齿轮花，另一半明显是植物藤蔓的形状，却在连接处断裂了。
“是共生契约的碎片。”苏瑶用刀刃挑起碎片，火焰舔过之处，断裂的纹路发出荧光，“它们在寻找另一半匹配的符文。”她突然想起母亲实验室里那本残缺的共生手册，最后几页画着类似的齿轮花，当时她以为是未完成的设计，现在才明白那是失败的契约。
光痕的星轨仪突然接入段旧数据，屏幕上开始播放百年前的影像。画面里，锈蚀带还是片彩色星云，机械族的金属塔与植物族的巨树缠绕生长，守砂人在两者之间铺设星砂管道，声纹族的歌声在山谷间回荡。直到某天，天空突然降下红色陨石，陨石接触到共生体的瞬间，金属开始锈蚀，植物开始枯萎，星砂管道炸裂成碎片。
“是外来能量干扰了共生频率！”光痕放大陨石的影像，陨石表面的纹路让她瞳孔骤缩，“这和父亲数据库里记载的‘割裂者’能量特征完全一致！”
影像的最后，那个与母亲相似的记录者把份数据芯片塞进机械鸽的信筒，抚摸着身边锈蚀的机械臂说：“告诉未来的共生者，不是共生本身有错，是我们忘了给契约留缓冲带。机械需要休息，植物需要呼吸，再亲密的共生，也要给彼此留缝隙。”
机械鸽撞在屏幕上化作光点，光痕的机械臂突然剧烈发烫，腕间的共生符文裂开道缝隙，露出里面藏着的芯片——正是影像里的那枚。芯片插入星轨仪后，调出份完整的契约设计图，图上除了机械与植物的连接结构，还多了五个接口，分别对应火焰、风痕、星砂、声纹和数据流。
“母亲早就找到补全契约的方法了。”光痕的核心程序传来一阵暖流，“她把接口设计成我们五人的能力特征，说明……”
“说明她早就知道，需要五个族群的力量才能修复锈蚀带。”苏瑶接过设计图，火焰在图纸上烧出个缺口，“就像她说的，要留缓冲带。”缺口处立刻有新的纹路自动生成，将机械与植物的接口隔开了微小的距离，中间的空隙恰好能容纳风痕的流动。
阿夸的星砂突然从指尖滑落，在甲板上堆积成座微型祭坛。祭坛中央浮出父亲的半块星砂令牌，另一半竟在祭坛对面的雾气中缓缓凝聚。当两块令牌合二为一，祭坛上亮起守砂人的古老文字：“平衡不是强行融合，是在差异间架桥，桥要能承重，也要能通风”。
“这是守砂人的共生准则。”阿夸抚摸着令牌上的纹路，想起父亲曾说过百年前守砂人首领反对强行共生实验的往事。当时所有人都觉得首领固执，现在才看见祭坛旁浮现的影像：首领站在金属塔与巨树之间，用星砂画出缓冲带，说“就像河水需要河岸，太亲密的拥抱会让人窒息”。
星砂突然涌向锈蚀带深处，在前方铺出条发光的路。路面上每隔一段距离就有个凹槽，分别对应着火焰、风痕、声纹和数据流的能量特征。阿夸踩在第一个凹槽上，星砂立刻顺着他的脚踝爬上身体，在他掌心凝聚出颗平衡核心：“这些凹槽是给我们五人准备的，要同时注入能量才能激活缓冲带。”
苏璃的风痕突然捕捉到微弱的求救信号，顺着信号来源望去，雾气中隐约有棵半机械半植物的枯树。树的主干是金属结构，枝桠却长满枯萎的藤蔓，树洞里传出“咔哒咔哒”的齿轮转动声，像是有什么东西卡在里面。
“那是百年前的共生母树！”苏璃拉着苏瑶跑向枯树，风痕小心翼翼地拂去藤蔓上的锈迹。树干上刻着密密麻麻的名字，有机械族的编号，有植物族的代号，还有个被划掉的名字格外显眼——“安”，正是光痕母亲影像里那个记录者的名字。
树洞里卡着个小小的音乐盒，苏瑶用刀刃撬开锈蚀的锁扣，音乐盒打开的瞬间，传出断断续续的旋律。阿芽立刻认出这是声纹族的共生曲，只是节奏被打乱了，机械的节拍快了半拍，植物的旋律慢了半拍，两种声音互相干扰，最终变成刺耳的噪音。
“原来如此。”阿芽举起长笛加入演奏，她没有强行统一节奏，而是在机械节拍与植物旋律之间加入了过渡音。当她的声纹光带缠绕上音乐盒，快的节拍渐渐放慢，慢的旋律慢慢加快，最终在中间某个节点达成了完美的共振。
音乐盒突然迸出绿光，枯树的枝桠上抽出新的嫩芽。嫩芽沿着树干攀爬，缠绕过金属纹路时留下了恰到好处的空隙，既没有挤压机械结构，又能吸收阳光。苏璃的风痕立刻吹送星砂，阿夸的星砂落在空隙处，形成了支撑藤蔓的微型支架，苏瑶的火焰则在金属节点处加热，让齿轮重新开始转动。
光痕的机械臂搭在树干上，将共生契约的数据输入母树核心。当最后一组缓冲带参数设定完成，母树突然发出耀眼的光芒，锈蚀带的灰色雾气开始退散，露出周围无数类似的枯树，每棵树上都卡着不同的共生信物：断裂的齿轮、枯萎的种子、失效的星砂容器、失声的声纹石、冷却的火焰符。
“每棵树都对应着一份未完成的契约。”光痕看着星轨仪上亮起的坐标，“百年前的共生者们在灾难来临前，把希望封存在了这里。”
苏瑶的刀刃指向母树最高的枝桠，那里有个金属鸟巢，里面躺着枚正在闪烁的信号弹。“他们在等有人点燃求救信号，告诉全星系共生没有失败，只是需要更温柔的方式。”
当五人同时将能量注入星砂凹槽，缓冲带沿着母树的根系向四周蔓延。锈蚀粒子遇到缓冲带立刻失去活性，变成滋养土壤的养分。母树顶端的信号弹突然升空，在锈蚀带中心炸开成朵巨大的共生花——齿轮的花瓣，藤蔓的花芯，星砂的花萼，声纹的花蕊，火焰的花托，五种元素在完美的距离里绽放，既各自鲜明，又彼此成就。
雾气退散的地方，露出片清澈的星空。星砂船的根系重新开始生长，这次的根须不再紧密缠绕，而是保持着恰到好处的距离，在空隙中流淌着风痕与声纹。光痕的星轨仪收到了来自萌芽星系的回应，无数光点正朝着锈蚀带的方向飞速赶来。那些光点越靠越近，逐渐显现出各自的形态，有机械族闪耀着金属光泽的飞行器，有植物族由巨大藤蔓编织而成的运输舱，还有守砂人驾驭着的星砂飞船，声纹族则用声纹能量凝聚出了独特的飞行轨迹，远远望去像一条流动的彩带。
机械族的飞行器率先抵达，舱门打开，走出一群机械族战士，他们的机械臂上闪烁着能量光纹，肩膀上搭载着各种修复工具。走在最前面的是机械族现任长老，他看着眼前逐渐恢复生机的共生母树，眼眶中闪烁着激动的泪花，声音略带颤抖地说：“没想到，真的能等到这一天，百年前先辈们未完成的契约，终于有希望被补全了。”
紧接着，植物族的运输舱缓缓降落，从里面涌出无数植物族成员，他们手中捧着各种珍稀的植物种子和生长激素。植物族的大祭司挥舞着手中由藤蔓制成的法杖，口中念念有词，随着他的咒语，周围的枯树开始迅速吸收空气中的养分，新的枝叶以肉眼可见的速度生长着。
守砂人的星砂飞船在高空盘旋了一圈后，稳稳地落在星砂船旁边。阿夸的几个同族长辈从船上走下，他们手中拿着星砂罗盘和能量增幅器。其中一位头发花白的守砂人看着阿夸，欣慰地说：“孩子，你做得很好，我们守砂人终于也能在这场共生修复中出一份力了。”说着，他们将手中的星砂罗盘与星砂船的星砂核心连接，强大的星砂能量开始源源不断地注入到缓冲带中，让缓冲带的能量波动更加稳定。
声纹族的成员们抵达后，立刻分散开来，他们用声纹编织出一个巨大的能量场，将整个锈蚀带笼罩其中。声纹族的族长站在能量场的中心，张开双臂，发出一连串复杂而又美妙的声纹旋律。在他的指挥下，声纹能量与阿芽的长笛声相互呼应，让共生曲的旋律更加和谐动听，原本受到干扰的声纹信号也逐渐恢复正常。
在各个族群的共同努力下，锈蚀带的修复工作全面展开。机械族负责修复那些已经锈蚀的金属结构，他们用先进的除锈技术和能量焊接工具，将断裂的齿轮重新组装，让失去动力的机械重新运转起来；植物族则专注于唤醒枯萎的植物，他们将珍稀的种子种在枯树的根系旁，用生长激素刺激植物的生长，很快，大片大片的绿色藤蔓开始覆盖那些曾经锈迹斑斑的金属表面；守砂人利用星砂的能量调和不同族群之间的能量差异，确保修复过程中的能量平衡；声纹族则用声纹的力量稳定共生频率，防止再次受到外来能量的干扰。
苏瑶和苏璃姐妹俩也没闲着，苏瑶用火焰为金属结构进行高温消毒，去除那些隐藏在金属缝隙中的锈蚀粒子，苏璃则控制风痕，将植物族带来的花粉和种子传播到更远的地方，让更多的共生体能够重新生长。光痕则在星砂船上，通过星轨仪监控着整个修复过程，她不断地分析着各种数据，及时调整修复方案，确保每一个步骤都能顺利进行。
随着修复工作的推进，锈蚀带的灰色星云越来越淡，取而代之的是一片五彩斑斓的光芒。无数新生的共生体在这片光芒中茁壮成长，它们的形态各异，有的是金属与植物完美融合的共生树，有的是机械与声纹相互协作的能量塔，还有的是星砂与火焰共同构成的防御护盾。这些共生体不仅是各个族群合作的结晶，更是对未来共生之路的美好期许。
在共生母树的顶端，那棵巨大的共生花依然绽放着耀眼的光芒，它的花瓣随着微风轻轻摇曳，仿佛在向全星系宣告，共生的力量是无穷的，只要大家携手共进，就没有克服不了的困难。而在星砂船的甲板上，阿芽、苏瑶、苏璃、光痕和阿夸五人静静地站在一起，他们看着眼前这一切，心中充满了成就感和使命感。他们知道，自己的冒险还没有结束，未来还有更多的挑战在等着他们，但只要他们五人在一起，就有信心面对任何困难，因为他们是共生的伙伴，是萌芽星系的希望。