一场春日暴雪，将大宁军打的措手不及，为了避免他们翻过龙门山直取中原，薛怀义率领大军追击，却险些中了对方的奸计丢失了肃州。待接到消息时，只觉得当头棒喝，险些栽倒。
西戎人闻知多铎折戟肃州，愈发丧心病狂，如嗅到血腥的饿狼般死死咬住肃州军不放。他们以悍不畏死的姿态将战线死死钉在雪原深处，逼得肃州军在冰天雪地中寸步难移。战鼓震碎寒空，刀光劈开飞雪，漫山遍野的厮杀声里，鲜血顺着冻土的裂痕蜿蜒成溪，在皑皑雪原上绽开妖异的赤色之花——那是将士的骨血，正随着西戎人疯狂的冲锋，一寸寸浸透这片焦土。
薛怀义心中越发焦躁，他万万没想到薛定坤那个蠢货，居然会给他捅出这么大一个篓子。原本镇北军中他一家独大，万事都是他说了算，但接连丢失州郡，他手上的军队早已溃不成军。
如今看似他依旧稳坐在三军统帅的宝座，但平洲军惟逍遥王命是从，肃州军则与刘峰一条心，原博州、甘州、孜洲来的援军则跟随雷霆顾真等人，此次拦截西戎军，冰天雪地与西戎人短兵相接，必然损耗极大。因此他是有私心的，他将自己的嫡系人马，大半交给了自己的侄儿，让他们固守肃州，何尝不是保存实力的方式。
只可惜，这个侄儿不仅将人马折损了九成，还落下了与多铎王子私相授受的把柄。
他心口哽了一口老血，若是定北还在，性子虽然骄纵了一些，但到底不会如此愚勇…
捡得性命的副将是怎么说的来着。
一意孤行，终将苦劝无果。
他猛的咳嗽一声，胸口涌上一阵腥甜。
荒谬，愚蠢，那边望再怎么说也是边家后人，是西北战神的孙子，怎可与西戎联手，去暗算埋伏他。
合众连横，合众连横，实在逼不得已，也只能与边家军结盟。
一个是国仇，一个是家恨。
孰轻孰重，边望拎的清，但自己这个侄儿却蠢到家了，这让天下人如何看他们薛家，往小了说，这是违反军纪，决策失误，往大了说，则是灭族的大罪。
他忽然一阵心惊，赶紧提笔，写下了一封密信，招来身边亲卫。
“你亲自去京城一趟，将这封信送到吴大人手上，并且亲自觐见贵妃，要她务必从中斡旋，保住定坤的命。”
若一旦薛定坤被扣上了通敌的帽子，他们薛家怕是完了。
副将只说薛定坤被关押看守，定罪则会禀明天子，他在朝廷的势力庞大，从中周旋，能让此事轻拿轻放。
但他到底低估了一个人。
不，应该是两个人。
这场大雪，让大宁军进退两难，同时也成就了边望。
边望率军中高手趁暴雪掩护潜入孜洲城，直扑总兵府。府内隼部贵族正纵酒享乐，一番激战后，竟将隼部的贵族屠戮了十之六七，隼王的几个儿子悉数殒命。
隼王率领大军围剿，将边望困在城里，却在暴雪中被一支冷箭射中，坠马重伤。
穿云箭后人箭无虚发，助边望脱困。
薛怀义指尖死死掐进军报，指节泛白，目光死死钉在\"暴雪之夜，箭无虚发\"八个字上。那薄如蝉翼的纸页在他掌中簌簌发抖，仿佛要被他的怒火灼穿。
\"穿云箭后人......\"他喉咙里滚出低沉的怒吼，指腹重重碾过那个名字，纸页发出细微的撕裂声。他唯一的儿子，在与西戎交换人质时，被人一箭穿喉，本以为是西戎人干的。没想到，没想到，居然是穿云箭的后人。
薛怀义捏着军报的手突然剧烈颤抖，指节发白，眼中血色翻涌。
忽而仰头大笑，笑声森寒如刀：\"好个穿云箭！眼神恍惚间仿佛又看见那个三十年前也是一场大雪之中——敌军主帅咽喉绽血，坠马而亡，而真正的凶手早已隐入风雪。
\"混战之中......\"薛怀义忽然低笑，手指收紧成拳，\"只有穿云箭的传人，才能在万军丛中取上将首级如探囊取物。\"
穿云箭并未未娶妻生子，但未必没有徒弟。
穿云箭一生追随边嵘，他的传人自然站在边望身边。
边望，边望，薛怀义咬紧了牙关。
杀子之仇，不共戴天！
被人咬牙切齿记恨的边望此时却高坐在马上，从甘州、永宁发兵，将孜洲围了起来。
驻扎在孜洲的隼部贵族前夜刚被边望血洗，正是内乱，边望却不按理出牌，只围不攻，着实让人摸不着头脑。
贺柏川指着地图，有些疑惑的说道：“如今西戎大军尽数集结在肃州附近，牧洲兵力空虚，我若是他，定当舍孜洲而取牧洲，若夺得牧洲，孜洲便如一个孤岛一般，三面围困，除了北渡银水河再无办法，何必急在一时。更何况，听说如今只是围而不攻，着实让人摸不着头脑。”
萧离神色淡漠，他对边望比其他人略微了解一些。
是的，略微。
他心里自嘲的笑了笑。
“因为牧洲没有军粮，而且，他不想让西戎败的太快。”
他不接受大宁的封赏，自然拿不到大宁的军饷，但手下将近二十万的人马总得吃饭，他便只能自己想办法。
若是西戎败的太快，朝廷下一个对付的就是他，反或是归顺，手上都要拿着足够多的筹码。
只是为何围而不攻，他也想不明白。
“或许他有更好的计划，用最少的伤亡，换取最大的利益。”萧离淡淡的开口。
云初听完瘪嘴：“可不是，你不知道，那人以前可会骗人了，一会儿一个模样，骗的我和阿离一愣一愣的。”
萧离觉得胸口有些气闷，显然不想跟他们讨论这个问题，便推开门走了出去。
狂风裹挟着暴雪肆虐，天地间一片混沌。两个哨兵缩在城垛下，呵出的白气转瞬就被风雪吞噬。
\"这鬼天气！\"一个哨兵使劲跺着冻僵的脚，声音嘶哑，\"雪这么大，春种怕是要误了。\"
另一个搓着粗糙的手背，眼神茫然地望向远处白茫茫的天地：\"我老家......也不知爹娘咋样了。\"
风声呜咽，仿佛在回应他们的忧虑。
萧离心中闪过一个模糊的念头，却快的他几乎抓不住。
直到五日后，雍景帝的密信送到了他的手上。
“吾览边关急报，彻夜难眠。今岁北地大雪，民房倾颓无数，百姓流离，吾心如割。血莲妖人趁乱煽惑愚民，劫掠官仓，戕害命官，实乃社稷之疽！边关烽火未熄，将士浴血苦战，然敌势猖獗，久战难平。若再拖延，恐耗尽国力，终至议和屈辱——此乃吾之锥心之痛！内忧外患唯恐百姓遭难，江山蒙尘。汝孤身在外，出生入死，万万保重！”
烛火摇曳，萧离将信笺展开又合上，指腹反复摩挲那熟悉的字迹。兄长越发清瘦的身影仿佛就在眼前——青黑的眼圈，微颤的笔尖，一字一句皆是忧思。
\"血莲教......\"他低声呢喃，眼中寒光乍现。这些狂徒竟猖獗至此，劫掠官仓，戕害命官，想来动静不小，否则也不会闹到皇帝面前。
窗外风雪呼啸，卷着纸页哗啦作响。萧离忽然攥紧信笺，指节发白。
边关战事更是三方互相牵制，打的一团乱麻。朝廷示弱，却有国力支撑，西戎仇视边关守军，边家后人则与两方都有血仇。战场上刀光剑影，血肉横飞，却无一方能占得上风。
朝廷大军被边关战事拖得进退维谷，百姓因大雪饥寒交迫，此刻血莲教突然暴起，分明得游千鹤示意，是要火上浇油！