归墟号在海南热带雨林的望天树景区降落时，差点被巨大的板根绊倒。陆星辰扒着舱门往下瞅，船底卡在两棵望天树的气根之间，树皮 “哗啦啦” 被蹭掉一块，安安抱着块水晶石，“啪叽” 摔在腐叶层上，石头 “嗖” 地飞出去，正好砸中只挂在树干上的树懒，吓得那家伙 “慢悠悠” 地缩成球，爪子一松掉在焰心的草帽上，把草帽压成了喇叭花形状。
“这破地方比雁荡山还闹腾！” 陆星辰拎着安安的后颈把它提起来，小家伙浑身沾着苔藓和枯叶，活像个会动的绿色毛球，“再这么折腾，归墟号得装个树杈切割器。” 焰心正踮脚够着树枝上的野菠萝，被突然掉落的树懒吓了一跳，手一松菠萝 “扑通” 掉进泥潭，溅了她一裙子泥点：“别管船了，快看这林子！树高得能戳破天，藤子缠得跟麻花似的，刚才我差点被绞杀榕的气根绊倒，树根上还爬着大蜥蜴，吓得我差点喊救命。”
个穿黎族筒裙的阿婆，背着个竹篓，从雨林深处走出来，看到归墟号，惊讶得手里的砍刀都掉了：“你们就是灵净事务所的吧？我是雨林护林队的阿香婆，海口来的符队长让我在这儿等你们。” 她指着绞杀榕群的方向，“那地方邪乎得很，前几天我们巡林，突然看到树叶发光，像无数个小灯笼在晃，伸手去摸，叶子突然卷起来，上面的露水掉下来变成绿色的珠子，落地就长成小树苗。”
往绞杀榕群走的路上，阿香婆用砍刀劈开挡路的藤蔓，藤条 “咔嚓” 断成两截，白色的汁液 “滴滴答答” 往下流：“这雨林是植物的天堂，一棵树能住几十种动植物，老辈人说林子里住着树神，能让草木活千年。前儿个夜里，守棚的阿武说听到林子里有唱歌声，‘咿呀咿呀’跟黎歌似的，举着火把去找，只见月光下的大树在摇晃，枝叶间有绿色的影子在跳舞，天亮就看到地上开满了从没见过的花。”
林悦的扫描仪 “嘀嘀” 乱响，屏幕上的能量波跟心电图似的跳，她笑着说：“能量源在千年榕王的树洞里！这波动太鲜活了，有树叶的清香，有腐叶的泥土味，还有花蜜的甜味，混在一起像杯冰镇椰子汁。不过这能量里裹着股除草剂的味，机械联盟肯定在这儿搞了小动作，说不定想毁了雨林！”
刚走到榕王树下，就闻到股浓郁的树脂香，混合着兰花的芬芳。巨大的树干上有个被钻开的洞，边缘还很新鲜，洞里塞着个黑色的装置，像块寄生在树上的毒瘤，正 “滋滋” 地往树里注射着什么，接触到装置的树皮变成褐色，原本翠绿的树叶开始发黄，连缠绕的藤蔓都蔫了下去。
“是他们的植物枯萎器！” 陆星辰摸着树干上的纹路，混沌之刃的符文在潮湿的空气中闪着光，“这群笨蛋想让植物枯萎，把雨林变成沙漠！” 安安突然对着树洞狂叫，小爪子扒着树干往上爬，爪子尖在树皮上划出浅浅的印子，吓得阿香婆赶紧把它抱下来：“哎哟我的小祖宗！这榕王是雨林的心脏，刮伤了会流血的，去年有偷砍树的，结果被毒蛇咬了脚！”
亮亮展开翅膀，金色的光芒照在树洞里，众人这才看清，树洞深处站着个由植物组成的身影，身体是树干的纹理，胳膊是藤蔓的缠绕，头发是垂落的气根，眼睛是两朵发光的兰花，手里握着根树枝法杖，杖头开着朵永不凋谢的凤凰花。“是树灵！” 阿香婆突然双手合十，嘴里念起黎语的祝福词，“是守护雨林的树神显灵了！” 树灵突然举起法杖，指向装置的注射管，众人这才发现，管子里流动着黑色的液体，正顺着树汁在木质部蔓延。
“又是机械联盟的破烂！” 焰心把刚摘的野荔枝往兜里一塞，长鞭带着火焰甩出去，缠住装置的注射管，“给我拔出来！” 火舌顺着管子蔓延，黑色液体 “噼里啪啦” 炸成黑烟，装置 “哐当” 一声掉在地上，在腐叶层上砸出个坑。树灵的身体渐渐变得鲜亮，兰花眼睛更亮了，她对着众人鞠躬，法杖指向枯萎的树枝，褐色的树皮慢慢变绿，发黄的树叶重新舒展，连被安安抓花的树皮都长出新的青苔，像盖上了层绿色的创可贴。
个穿迷彩服的人突然从蕨类植物后面钻出来，手里举着个遥控器，对着树灵冷笑：“没想到这破树林的能量这么强，装上植物控制器后，能让所有植物变成武器！只要我按下按钮，这些藤蔓就会缠住整个海南岛，把人类都变成植物的养料，到时候……”
话没说完，安安突然叼起只肥硕的竹节虫，精准地砸在遥控器上，那玩意儿 “嗖” 地飞出去，掉进巨大的猪笼草里，“咕嘟” 一声被消化液吞没，笼子盖 “啪” 地合上，像在打饱嗝。假护林员吓得想往密林里跑，被亮亮一翅膀扇在树干上，“嗷” 地一声贴在树上，迷彩服的颜色和树皮融为一体，不细看还以为是块新长的树瘤。
“光暗?净化阵！” 陆星辰将混沌之刃插进榕王树的根部，金色和黑色的光芒顺着树根蔓延，树灵突然举起法杖指向天空，雨林的植物突然发出 “沙沙” 的响声，所有枯萎的草木都重新焕发生机，机械联盟藏在其他植物里的装置残骸在光芒中融化，零件 “叮叮当当” 掉进腐叶层，被蚯蚓和白蚁搬走，变成了滋养土壤的肥料，周围的野花 “唰唰” 开出五颜六色的花朵。
中午的时候，阿香婆请他们在雨林小屋吃黎家菜，竹筒饭 “香喷喷” 的，烤山猪肉 “油滋滋” 的，还有用雨林蜂蜜做的甜酒，甜得人舌头都要化了。焰心抱着个大椰子，用吸管吸着椰汁，椰肉渣掉在衣服上也不管：“比雁荡山的素斋还够味！这猪肉肯定吃野果长大的，香得有股清甜味！”
安安抱着块木薯饼啃得欢，饼渣从嘴角掉下来，像撒了把碎饼干，还不忘往青青嘴里塞一块。小火凤凰站在火堆边，对着烤猪肉喷火玩，火苗在肉皮上跳来跳去，吓得阿香婆的孙子赶紧翻肉：“鸟神爷爷别烧糊了！这可是要祭树神的！”
归墟号升空时，陆星辰回头看了一眼 —— 树灵站在榕王树的顶端，法杖插在树杈上，绿色的身影在阳光下闪着光，像棵会动的生命之树。阿香婆和护林队的人在雨林边挥手，黎家山歌的调子顺着风飘过来，清脆得像雨林的鸟鸣，连树上的猴子都跟着 “吱吱” 叫，像是在为他们送行。
“下一站去哪？” 焰心剔着牙，打了个带着椰香味的饱嗝，“我听说新疆的胡杨林特别壮观，秋天黄得像金色的海洋，三千年不死不倒，说不定也有树灵，咱们去转转？” 林悦调出扫描仪，屏幕上的能量波指向东北：“长白山的地下森林有异常能量反应，像是树木和火山岩在交朋友，能量强度比雨林还高，带着股松针和硫磺的混合味。”
陆星辰握紧混沌之刃，刀身的符文与树灵的绿光交相辉映：“去地下森林！看看那火山口的绿色奇迹里，是不是藏着更坚韧的生命力量，像树灵守护雨林一样，在绝境中绽放生机。” 亮亮展开翅膀，载着众人往东北飞去，安安趴在他肩膀上，小爪子把玩着片从榕王树摘的嫩叶，叶片上的露珠在阳光下流转，像是把海南热带雨林的生机都装在了里面。
归墟号的引擎发出平稳的轰鸣，穿过南海的上空时，陆星辰仿佛看到树灵在枝叶间留下的绿色轨迹，像大地的血脉，输送着生命的活力。他知道，真正的生命力不是温室里的娇弱，而是像雨林植物这样，在竞争与共生中不断成长，而他们的冒险，就是为了守护这份大自然的蓬勃生机。
“地下森林，我们来了。” 他轻轻推动操控杆，飞船朝着东北的方向飞去，阳光洒在归墟号的船身上，雨林的水汽渐渐被风吹散，露出光暗合金的本来色泽，与亮亮的翅膀交相辉映，构成一幅流动的画卷。这一次，他们要探寻的，是火山与森林交织的生命奇迹，以及隐藏在地下的绿色坚韧。