归墟号在喀纳斯湖的岸边降落时，差点一头扎进湖里。陆星辰扒着舱门往下瞅，船底离水面就差两寸，湖水 “哗啦啦” 溅上来，打湿了安安的尾巴，小家伙气得 “喵呜” 直叫，小爪子抱着块从日月潭捡的珍珠，对着他比划，像是在骂他技术差。
焰心早就换了身冲锋衣，手里攥着个烤包子，吃得嘴角流油：“别管小畜生了，快看这湖！比明信片上还蓝，周围的雪山跟画出来的似的。” 她突然脚下一滑，“啪叽” 摔在草地上，烤包子 “嗖” 地飞出去，正好砸中一只从树林里钻出来的旱獭，吓得那小家伙 “吱哇” 一声窜回洞里，半天不敢露头。
个穿羊皮袄的老爷子，骑着匹枣红马，从草原上慢悠悠走过来，看到归墟号，惊讶得手里的马鞭都掉了：“你们就是灵净事务所的吧？我是图瓦族的老支书，县旅游局的小马让我在这儿等你们。” 他指着湖心的方向，“那地方邪乎得很，前几天有游客在那儿划船，突然就看到水里有黑影，长着个大脑袋，背鳍跟船帆似的，游得比快艇还快。”
往湖边走的路上，老支书挥舞着马鞭赶蚊子，马尾巴 “啪嗒啪嗒” 甩得欢：“这湖叫喀纳斯，蒙古话是美丽而神秘的意思。前儿个夜里，守湖的小巴图说听到湖里有吼声，跟牛叫似的，又粗又沉，听得人心里发毛，帐篷的拉链都吓得自动合上了。”
林悦的扫描仪 “嘀嘀” 乱响，屏幕上的能量波跟波浪似的起伏：“能量源在三道湾的水下！这波动太吓人了，一半是湖水的冰凉，一半是野兽的凶猛，像是…… 像是头巨牛掉进了冰窟窿。而且这能量里裹着股柴油味，机械联盟的人肯定在附近，说不定把湖怪改装成机械兽了！”
刚走到三道湾，就闻到股鱼腥味，是冷水鱼特有的那种清冽气息。岸边的礁石上缠着些破损的渔网，网眼里还挂着块黑色的橡胶，上面印着机械联盟的标志，边缘还沾着些银色的鳞片，大得跟巴掌似的。“是湖怪的鳞片！” 陆星辰捡起橡胶块，鳞片硬得像塑料板，“看来机械联盟真对它下手了。”
安安突然对着湖面叫起来，小爪子指着水下的黑影。亮亮展开翅膀，金色的光芒在水面上开出条通路，众人这才看清，湖底有个巨大的生物在游动，身形像条巨大的哲罗鲑，却长着鳄鱼似的脑袋，背鳍上还焊着块金属板，上面的螺丝 “滋滋” 冒着电火花。
“是喀纳斯水怪！” 老支书突然勒住马，缰绳 “啪” 地绷直，“老祖宗传下来的湖神，没想到真被外乡人糟蹋了！” 水怪突然冲出水面，喷出的水柱差点把归墟号掀翻，它的眼睛是红色的传感器，嘴里的牙齿闪着金属光泽，显然被机械改造过。
“给我冻住它的鳍！” 苏雪瑶的冰系灵力顺着水面蔓延，水怪的背鳍 “咔嚓” 一声冻住，它疼得 “嗷” 地叫了一声，尾巴一甩，岸边的礁石 “哗啦啦” 掉了一地。焰心的长鞭带着火焰甩出去，缠住水怪的脖子，“哗啦” 一声把它往岸边拽，那大家伙 “砰” 地撞在石头上，金属板 “噼里啪啦” 掉了几块。
个戴银色面具的人突然从礁石后面钻出来，手里举着个遥控器，对着水怪冷笑：“没想到这湖里的蠢鱼这么好用，装上混沌引擎后，力气比之前大十倍！只要我按下按钮，它就能撞开上游的堤坝，把整个阿勒泰地区都淹了，到时候……”
话没说完，安安突然叼起块石头，精准地砸在遥控器上，那玩意儿 “嗖” 地飞出去，掉进湖怪嘴里，被它 “咔嚓” 一声咬碎。面具人吓得想跳湖，被亮亮一翅膀扇在礁石上，“嗷” 地一声晕了过去，面具掉下来，露出张被晒得黝黑的脸，竟是个在湖边搞非法捕捞的渔民，船上还堆着半吨炸鱼的炸药。
“光暗?破邪斩！” 陆星辰的混沌之刃带着金光，劈向水怪背鳍的金属板，“当” 的一声，火星四溅，板子里的线路 “滋滋” 冒黑烟。水怪的眼睛突然闪过一丝清明，它对着陆星辰点了点头，转身钻进湖底，很快叼上来个绿色的水晶，里面裹着个小小的光团，像是它的灵魂。
“是湖神的本源！” 林悦的扫描仪差点掉湖里，“机械联盟把它的灵魂封在水晶里，用机械装置控制身体！” 陆星辰将混沌之刃插进水晶，金色和黑色的光芒顺着水晶蔓延，光团渐渐变大，水怪的身体开始恢复原状，金属零件 “噼里啪啦” 掉在水里，露出原本的银白色鳞片。
水怪发出震天的咆哮，湖面突然掀起巨浪，机械联盟藏在水下的基地 “轰隆” 一声被冲了出来，原来是个巨大的金属笼子，里面还关着些小水怪，显然是想培养机械军团。湖神用尾巴一甩，笼子 “咔嚓” 裂开，小水怪们 “哗啦啦” 游向湖心，在水面上形成个巨大的漩涡，把机械碎片全卷了进去。
傍晚的时候，图瓦人在湖边燃起篝火，老支书杀了只自己养的羊，烤得 “滋滋” 冒油，撒上孜然和辣椒面，香气飘得老远。焰心抱着条烤羊腿，吃得满嘴流油：“比邵族的烤山猪还香！这羊肉肯定天天吃野葱，肉里都带着股清香味。”
归墟号升空时，陆星辰回头看了一眼 —— 湖神带着小水怪在湖面跳跃，月光洒在它们身上，像撒了把碎银子。老支书和图瓦人在篝火旁唱歌，马头琴的调子悠远而苍凉，连湖水都跟着轻轻摇晃，像是在伴奏。
“下一站去哪？” 焰心舔着手指上的油，“我听说海南岛的文昌鸡特别嫩，白切沾酱料，好吃得能把舌头吞下去，要不咱们去那尝尝？” 林悦调出扫描仪，屏幕上的能量波指向东南：“西沙群岛的永乐环礁有异常能量反应，像是珊瑚和鱼群在跳集体舞，能量强度比喀纳斯湖还高，带着股海盐味。”
陆星辰握紧混沌之刃，刀身的符文与湖风交织在一起：“去西沙！看看那片蓝色国土的守护者，是不是也像湖神一样，在默默守护着大海的平衡。” 亮亮展开翅膀，载着众人往东南飞去，安安趴在他肩膀上，小爪子把玩着块湖神的鳞片，在阳光下闪着银光，像是把整个喀纳斯湖的清凉都装在了里面。
归墟号的引擎发出平稳的轰鸣，穿过阿尔泰山脉时，陆星辰仿佛看到雪山的融水顺着峡谷流进喀纳斯湖，带着冰川的纯净和草原的生机，这才是最珍贵的能量。他知道，真正的守护从来不是征服，而是像图瓦人对待湖神那样，心怀敬畏，和谐共生，而他们的冒险，就是为了守护这份跨越千年的约定。
“西沙群岛，我们来了。” 他轻轻推动操控杆，飞船朝着蔚蓝的南海飞去，阳光洒在归墟号的船身上，湖泥渐渐被海风洗净，露出光暗合金的本来色泽，与亮亮的翅膀交相辉映，构成一幅流动的画卷。这一次，他们要探寻的，是珊瑚丛中的生命交响和蓝色国土的守护者。