归墟号在元阳梯田的多依树观景台降落时，差点撞翻田埂上的稻草人。陆星辰扒着舱门往下瞅，船底离波光粼粼的梯田就差三寸，泥水 “哗啦啦” 溅在稻穗上，安安抱着块冰晶，“啪叽” 摔在湿润的田埂上，冰晶 “嗖” 地飞出去，正好砸中只在田边啄谷的麻雀，吓得那小家伙 “扑棱棱” 飞上天，翅膀带起的稻壳全粘在焰心新买的草帽上，活像顶谷穗帽。
“这破地方比梅里雪山还泥泞！” 陆星辰拎着安安的后颈把它提起来，小家伙浑身沾着泥浆，活像个会动的泥娃娃，“再这么折腾，归墟号得装个水田履带了。” 焰心正蹲在老虎嘴梯田边，对着层层叠叠的田垄拍照，鞋跟陷进泥里拔不出来：“别管船了，快看这梯田！像登天的楼梯，水反光的时候金灿灿的，比金字塔还壮观。刚才我在田埂上走，差点踩进秧田，新买的帆布鞋变成了泥鞋。”
个戴斗笠的哈尼族阿婆，背着个竹篓，从蘑菇房的方向走来，看到归墟号，惊讶得手里的秧苗都掉了：“你们就是灵净事务所的吧？我是梯田守护者玛依，红河来的李书记让我在这儿等你们。” 她指着坝达梯田的方向，“那地方邪乎得很，前几天我插秧，突然看到水里冒绿光，像条小蛇在游，伸手去摸，水突然变得滚烫，稻苗都被烫蔫了，田埂上还留着些黑色的碎块，像烧焦的塑料。”
往坝达梯田走的路上，玛依用镰刀割着田埂上的杂草，草叶 “沙沙” 落在泥里：“这梯田是哈尼人祖祖辈辈挖的，山有多高水有多高，稻谷就长多高。老辈人说田里住着田灵，管着水不枯、谷满仓的规矩。前儿个夜里，守田的阿爸说听到梯田里有歌声，‘咿呀咿呀’跟哈尼山歌似的，举着马灯去找，只见月光下的水田里有影子在插秧，穿着民族服装，天亮就看到空田里多了片新秧苗，整整齐齐的。”
林悦的扫描仪 “嘀嘀” 乱响，屏幕上的能量波像稻浪般起伏，她笑着说：“能量源在梯田中央的分水渠！这波动太温暖了，有泥土的芬芳，有稻谷的清香，还有泉水的甘甜，混在一起像碗新煮的白米饭。不过这能量里裹着股农药味，机械联盟肯定在这儿搞了小动作，说不定想污染稻田！”
刚走到坝达梯田的观景台，就闻到股浓郁的稻花香，混合着泥土的气息。分水渠的石头缝里插着个黑色的装置，像根伪装成水管的管子，正 “滋滋” 地往水里释放着什么，接触到装置的渠水变成墨绿色，原本清澈的田水泛着泡沫，连绿油油的稻苗都开始发黄，田埂上的野花全蔫了下去。
“是他们的农田污染器！” 陆星辰踩着湿滑的田埂，混沌之刃的符文在阳光下闪着光，“这群笨蛋想污染梯田水源，让稻谷减产绝收！” 安安突然对着分水渠狂叫，小爪子指着水下的黑影，强光手电照过去，只见渠底有个绿色的身影在挣扎，周围的泥水都在翻滚。
亮亮展开翅膀，金色的光芒照在水面上，众人这才看清，分水渠中央站着个由泥土和稻穗组成的身影，下半身是流动的泥水，上半身是金黄的稻浪，头发是飘逸的稻穗，手里握着根稻穗法杖，杖头的谷粒在光芒中饱满饱满的。“是田灵！” 玛依突然激动得摘下斗笠，“是守护梯田的神灵显灵了！”
田灵突然举起法杖，梯田里 “哗啦” 一声涌起稻浪，他指着装置的喷口，众人这才发现，喷口连接着个隐藏在竹林后的机器，正 “嗡嗡” 作响，把污染过的渠水变成黑色的液体，顺着田埂流进下游的稻田，接触到液体的稻谷迅速枯萎，像被蝗虫啃过一样。
“又是机械联盟的破烂！” 焰心把刚摘的稻穗往兜里一塞，长鞭带着火焰甩出去，缠住装置的喷口，“给我堵上！” 火舌顺着管道蔓延，黑色液体 “噼里啪啦” 炸成黑烟，装置 “哐当” 一声掉进秧田，在泥里砸出个坑，溅起的泥浆把周围的哈尼族村民吓得直躲。
田灵的身影渐渐变得清晰，泥水更清澈，稻浪更金黄，他对着众人鞠躬，法杖指向发黄的稻苗，枯萎的禾苗重新变绿，泛着泡沫的田水变得清澈，连被安安踩倒的秧苗都重新挺立，谷穗在阳光下闪着光。
个穿农业服的人突然从竹林后面钻出来，手里举着个遥控器，对着田灵冷笑：“没想到这破农田的能量这么强，装上丰收转换器后，能把稻谷变成毒草！只要我按下按钮，整个元阳梯田的稻谷都会变成杂草，让哈尼族人饿肚子，到时候……”
话没说完，安安突然叼起块沾满泥的田埂土，精准地砸在遥控器上，那玩意儿 “嗖” 地飞出去，掉进最深的梯田里，“咕嘟” 一声沉了底，水面上冒起串气泡，像在煮泥浆。假农技师吓得想往公路跑，被亮亮一翅膀扇在稻草人上，“嗷” 地一声和稻草人抱在一起，农业服沾满稻壳，活像个新扎的稻草人，草帽掉下来露出被太阳晒黑的脸。
“光暗?净化阵！” 陆星辰将混沌之刃插进分水渠的堤坝，金色和黑色的光芒顺着田埂蔓延，田灵突然将稻穗法杖指向天空，元阳梯田的云雾中突然降下甘霖，所有被污染的田水都变得清澈，机械联盟藏在其他梯田的装置残骸在光芒中融化，零件 “叮叮当当” 掉进稻田，被泥土包裹，变成了肥沃的有机肥，稻苗长得更茁壮了。
中午的时候，玛依请他们在蘑菇房吃农家饭，竹筒饭 “香喷喷” 的，炸稻花鱼 “酥脆可口”，还有新酿的米酒，甜得能粘住嘴唇。焰心抱着个粗瓷碗，吃得鼻尖冒汗，饭粒掉在民族风围裙上也不管：“比梅里雪山的牦牛肉还够味！这米饭肯定喝山泉水长大的，香得能不用菜！”
安安抱着块糯米粑粑啃得欢，粑粑渣从嘴角掉下来，像撒了把碎金子，还不忘往青青嘴里塞一块。小火凤凰站在火塘边，对着烤肉的炭火喷火玩，火苗在肉皮上跳来跳去，吓得玛依的孙子赶紧翻肉：“神鸟别烤糊了！这鱼是梯田里最肥的！”
归墟号升空时，陆星辰回头看了一眼 —— 田灵站在坝达梯田的最高处，稻穗法杖插在田埂上，泥土和稻穗组成的身影在阳光下闪着光，像座丰收的图腾。玛依和哈尼族村民们在田边挥手，芦笙的调子顺着风飘过来，悠扬得像稻田的歌唱，连田埂上的青蛙都 “呱呱” 叫，像是在为他们送行。
“下一站去哪？” 焰心剔着牙，打了个带着米酒味的饱嗝，“我听说广西的龙脊梯田也特别美，规模比元阳还大，壮族姑娘还会唱山歌，说不定也有田灵，咱们去转转？” 林悦调出扫描仪，屏幕上的能量波指向西北：“陕西的壶口瀑布有异常能量反应，像是黄河水和岩石在较劲，能量强度比梯田还高，带着股泥沙和水雾的混合味。”
陆星辰握紧混沌之刃，刀身的符文与田灵的金光交相辉映：“去壶口瀑布！看看那黄河奔腾的壮观景象，是不是藏着更磅礴的生命能量，像田灵守护梯田丰收一样，守护着母亲河的奔腾与咆哮。” 亮亮展开翅膀，载着众人往西北飞去，安安趴在他肩膀上，小爪子把玩着颗从梯田捡的稻谷，谷粒在阳光下闪着光，像是把梯田的丰收能量都装在了里面。
归墟号的引擎发出平稳的轰鸣，穿过云贵高原的梯田时，陆星辰仿佛看到田灵在稻田里留下的能量轨迹，像大地的指纹，记录着农耕文明的智慧。他知道，真正的丰收不是天赐的奇迹，而是像元阳梯田这样，在人与自然的协作中孕育生机，而他们的冒险，就是为了守护这份跨越千年的农耕智慧。
“壶口瀑布，我们来了。” 他轻轻推动操控杆，飞船朝着西北的方向飞去，阳光洒在归墟号的船身上，梯田的泥水渐渐被风吹散，露出光暗合金的本来色泽，与亮亮的翅膀交相辉映，构成一幅流动的画卷。这一次，他们要探寻的，是那些黄河浪涛里藏着的奔腾密码，以及守护它们的雄浑力量。