王志的意识沉入无边黑暗的刹那，识海深处却陡然亮起一点微光。
那光芒起初只是米粒大小，悬浮在药鼎旁，随着他体内残存的灵力缓缓流转，竟渐渐凝聚成一道模糊的虚影。虚影通体透明，看不清面容，却依稀能看出是个人形，盘膝坐在药鼎投射的金光里，每一次呼吸，都有丝丝缕缕的龙元与药鼎的丹气汇入体内。
“这是……”鬼帝的声音带着难以置信的震颤，原本半透明的魂体猛地绷紧，死死盯着那道虚影，“不可能……金丹后期怎么可能……”
话音未落，虚影突然动了。它缓缓抬手，五指张开，掌心竟也浮现出一道微型药鼎，与王志识海中的本体如出一辙。随着微型药鼎转动，虚影周身的光芒骤然暴涨，透明的身躯里仿佛有无数星辰亮起，骨骼、经脉、血肉以肉眼可见的速度成形——那是与王志一模一样的面容，甚至连眉宇间那抹不易察觉的倔强，都分毫不差。
“元婴……”鬼帝倒吸一口凉气，魂体都在微微发抖，“是元婴！这小子昏死过去，竟然在识海里凝结出了元婴！”
他活了上万年，见过的天才没有一千也有八百，可从未见过如此诡异的凝结过程。寻常修士结婴，需以金丹为基，引天地灵气淬炼神魂，稍有不慎便会走火入魔，轻则修为尽废，重则魂飞魄散。可王志倒好，明明是金丹后期，连筑基都没稳固多久，竟在经脉寸断、灵力耗尽的绝境中，凭着一股不屈的意志，让神魂自行剥离金丹，凝成了元婴！
更惊人的是这元婴的逼真程度。寻常元婴初成，多是半透明的灵体，需温养百年才能凝实。可王志的元婴，不过片刻功夫，皮肤已泛起淡淡的血色，发丝根根分明，连耳廓上的细小绒毛都清晰可见。它低头看了看自己的双手，又摸了摸胸口，忽然抬头望向药鼎旁的鬼帝，眼中闪过一丝与王志本人别无二致的疑惑。
“你是谁？”元婴开口，声音稚嫩却带着穿透力，竟与王志的声线一般无二。
鬼帝被这声问话惊得回神，望着那张与王志一模一样的脸，再想想自己花了上万年才勉强摸到半步星空境的门槛，修炼元婴时更是卡在化神期三千年才侥幸成功，一股复杂的情绪涌上心头——羡慕、嫉妒，还有一丝难以言喻的敬畏。
“老夫是鬼帝。”他定了定神，尽量让自己的语气听起来平和，“你是王志的元婴？”
元婴没有立刻回答，只是抬手抚上识海边缘的壁垒。那里因王志之前强行催动药鼎而布满裂纹，此刻却在元婴的触碰下，竟缓缓愈合，散发出温润的光泽。它转头看向蜷缩在药鼎下的小龙，后者正睁着圆溜溜的眼睛盯着它，忽然“嗷”地叫了一声，扑上来抱住元婴的胳膊：“爹！你变小小了！”
元婴愣了愣，低头看着小龙金红色的鳞片，眼中闪过一丝暖意，抬手轻轻摸了摸它的脑袋。这个动作自然流畅，仿佛已经做过千百遍，连鬼帝都看呆了——这哪里是刚诞生的元婴，分明是王志本人的神魂化身！
就在这时，药鼎突然剧烈震动起来，鼎身的丹纹如同活过来一般，顺着金光爬上元婴的身躯。元婴没有抗拒，任由那些古老的纹路在它胸口凝成一道与王志锁骨处相同的印记，随着印记成形，它周身的气息骤然暴涨，原本略显虚幻的身躯彻底变得凝实，甚至能看到皮肤下流转的金色灵力，那是融合了龙元与道祖药鼎之力的独特气息。
“这……这是传说中的‘道婴’？”鬼帝喃喃自语，魂体都在发颤，“以道祖传承为引，融龙族本源为基，这小子……这小子是要逆天啊！”
他清晰地感觉到，随着元婴成形，王志原本断裂的经脉正在以惊人的速度修复，受损的丹田处，一枚新的金丹正在缓缓凝结，比之前的金丹大了三倍有余，表面布满龙纹与丹纹，散发出既霸道又温润的气息。而那尊道婴，则盘膝坐在药鼎之上，开始自主运转功法，每一次吐纳，都有海量的天地灵气穿透识海壁垒涌入，其中甚至夹杂着丝丝缕缕的星力——那是只有化神期修士才能勉强吸收的星域能量！
“人比人气死人啊……”鬼帝苦笑着摇头，看着道婴周身渐渐形成的星力漩涡，忽然觉得自己上万年的修行，仿佛就是个笑话。
就在王志的识海发生翻天覆地变化时，断云岭的战场早已沦为人间炼狱。
王志昏迷的第三个时辰，城墙缺口处的绿意再次翻涌，这一次，涌出的不再是零散的傀儡，而是一支整齐划一的军队。他们穿着莫愁王朝的黑色铠甲，手持镶嵌着绿色晶石的长矛，脸上没有丝毫表情，只有双目里跳动的青芒，昭示着他们早已沦为蚀心藤的傀儡。
“结阵！快结阵！”练长老拄着断裂的长剑，胸口剧烈起伏，左臂的伤口还在渗着绿色的汁液。王志昏迷后，联军失去了唯一能克制蚀心藤的力量，残存的修士不足三成，连灵霄阁的太上长老都在之前的激战中受了重伤，此刻正被弟子护着，勉强维持着防线。
可这一次，莫愁王朝显然动了真格。
“嗡——”
队伍后方，十名身披紫袍的修士同时抬手，掌心的绿色晶石发出诡异的嗡鸣。随着他们口中念出晦涩的咒语，断云岭的地面开始剧烈震动，无数淡绿色的藤蔓从地下钻出，如同毒蛇般缠向联军修士的脚踝。那些刚刚从感染中恢复的修士触碰到藤蔓，顿时发出凄厉的惨叫，皮肤以肉眼可见的速度变得青黑，眼中再次泛起空洞的青芒。
“不好！是蚀心藤的根茎！”李默嘶吼着扔出最后一枚清心丹，却只来得及救下身边一名弟子，眼睁睁看着其他修士再次沦为傀儡，“王道友！你醒醒啊！”
回应他的，只有傀儡们沙哑的嘶吼。
那十名紫袍修士显然是莫愁王朝的控阵师，他们操控着地下的藤蔓，迅速瓦解了联军的防御阵。黑色铠甲的傀儡军队如同潮水般涌入，长矛刺穿修士的胸膛，绿色的汁液与鲜红的血液混在一起，染红了断云岭的黄土。
灵霄阁的太上长老怒喝一声，燃烧精血祭出本命法宝，一道巨大的光盾挡住了傀儡的冲锋，可还没等他喘口气，就见三名化神级傀儡从队伍中走出，手中的重锤带着毁天灭地的气势，狠狠砸在光盾上。
“咔嚓——”
光盾应声而碎，太上长老如遭重击，喷出一口鲜血，倒飞出去，撞在岩壁上昏死过去。
“太上长老！”灵霄阁的弟子们目眦欲裂，发疯似的冲上去，却被傀儡的长矛一个个刺穿喉咙。
练长老红着眼，挥舞着断剑砍倒三名傀儡，可更多的傀儡涌了上来，长矛刺穿了她的小腹。她低头看着胸口露出的矛尖，嘴角溢出鲜血，目光却死死盯着城墙缺口，那里，一道身披黑色王袍的身影正缓缓走出。
那人面容枯槁，双目是纯粹的绿色，周身缠绕着粗壮的蚀心藤，正是莫愁王朝的王。他抬手对着练长老一指，一根藤蔓如同利箭般射出，穿透了练长老的眉心。
“噗通——”
练长老直挺挺地倒下，眼中最后一丝光芒熄灭。
随着她的战死，联军最后的抵抗意志彻底崩溃。幸存的修士或死或逃，丹宗的防御阵被傀儡踏平，李默被两名紫袍修士抓住，按在莫愁王面前。
“丹宗的人？”莫愁王的声音如同生锈的铁器摩擦，绿色的瞳孔盯着李默，“玄尘老儿倒是舍得，派你来送命。”
李默啐了一口带血的唾沫：“妖物！我丹宗就算只剩一人，也绝不会让你们踏入中域半步！”
莫愁王没有生气，只是挥了挥手。一根藤蔓从地下钻出，缠上李默的手腕，绿色的汁液顺着藤蔓涌入他的体内。李默发出凄厉的惨叫，很快就没了声音，再次睁眼时，眼中只剩下空洞的青芒。
莫愁王满意地点点头，转身望向中域的方向，王袍下的藤蔓发出兴奋的嘶鸣。
“传我令。”他的声音传遍断云岭，“大军分三路，一路驻守断云岭，其余两路，随本王直捣中域！”
“吼——”
无数傀儡同时嘶吼，声音震彻云霄。黑色的洪流如同决堤的洪水，越过断云岭的废墟，朝着中域腹地涌去。
第一座城池陷落，只用了半个时辰。守城的修士根本来不及反应，就被傀儡军队淹没，绿色的蚀心藤爬上城墙，将整座城池染成诡异的青色。
第二座、第三座……
莫愁王朝的军队势如破竹，沿途的宗门、家族要么被屠戮殆尽，要么沦为傀儡，加入这支恐怖的大军。中域的地图上，代表莫愁王朝的绿色如同瘟疫般蔓延，短短三日，就已逼近中域最繁华的灵都。
灵都内，三大宗门的残余势力与各大家族齐聚灵霄阁，人人面色惨白，空气中弥漫着绝望的气息。
“断云岭没了……练长老他……”一名青云门弟子泣不成声。
万法宗掌门一拳砸在案上，声音嘶哑：“南域的援军呢？丹宗的消息呢？难道要眼睁睁看着中域沦陷吗？”
没人回答。南域的使者早已失联，丹宗那边更是杳无音信，谁都知道，中域已经到了最危险的时刻。
就在此时，一名灵霄阁弟子跌跌撞撞地冲进大殿，手中举着一枚传讯符，声音带着哭腔：“掌门！是……是丹宗的传讯！”
万法宗掌门一把抢过传讯符，灵力注入的瞬间，玄尘长老疲惫的声音响起：“莫愁王朝有噬星族撑腰，蚀心藤是星域邪物……王志若醒，让他去南域找我……中域……怕是守不住了……”
传讯符“咔嚓”一声碎裂，大殿内死一般的寂静。
不知过了多久，灵霄阁掌门猛地抬头，眼中闪过一丝决绝：“召集所有能动的修士，死守灵都！就算是死，也要为中域留下一点火种！”
可他的声音刚落，灵都外就传来震天的嘶吼。弟子们冲到殿外，只见天边黑压压的一片，无数傀儡如同乌云般涌来，绿色的蚀心藤在阳光下闪烁着妖异的光芒。
绝望，如同冰冷的潮水，淹没了所有人的心头。
没人知道，在断云岭的废墟之下，一道微弱的金光正从王志的识海透出，药鼎上的道婴缓缓睁眼，眼中闪过与王志本人如出一辙的冷冽。