夜色渐深，山谷的火堆重新旺盛起来，温暖的光辉驱散了方才战斗留下的寒意。三人围坐在火堆旁，空气里弥漫着焦木与药草的混合香气，仿佛在提醒他们：这一刻的平静来之不易。
林凡靠在一块石头上，轻轻舒了口气。他的掌心仍有微弱的金光闪烁，那是命魂镇息之力未完全收回的余波。刚才与暗影的对抗虽不算惨烈，却也让他的神魂隐隐作痛。
苏若雪走到他身边，半跪着递上一枚温润的灵果：“先吃点东西，你的气息太乱了。”
林凡微微一笑，接过灵果咬下一口，清甜的汁液顺着喉咙滑落，带走了些许疲惫。他抬头望向苏若雪，眼神里带着一抹温柔：“有你在，总觉得天塌下来也没那么可怕。”
苏若雪的脸微微一红，却没有移开视线。她轻轻握住林凡的手，像是在用无声的方式传递信任与依赖。
火光映在白灵的侧脸上，少女正低头凝视着掌中的神器残片。那枚残片表面平静无波，然而细看之下，裂痕间隐约闪烁着淡淡符纹，好似夜空里若隐若现的星芒。白灵指尖轻轻拂过，眼底掠过一丝复杂的情绪。
“刚才我深入残片内部时，看见了一个符号。”她开口，声音轻却清晰，“形状有些像一支折断的笔，尾端拖着一条弯曲的线。那不是残片本身的纹路，更像是谁刻意留下的标记。”
林凡神色一凛：“折断的笔？”
“嗯。”白灵点头，“那符号和残片里的暗影气息纠缠在一起，好像它就是暗影进入这里的钥匙。”
陆远一边擦拭灵刃，一边插话：“折笔……‘执笔者’？这让我想起自由命图的传说：最早书写命魂的人，称作‘初代执笔者’。如果暗影真与他有关，那么我们面对的，也许不仅是残余的黑雾，而是一段未完成的执笔痕迹。”
火堆里“噼啪”作响，几枚火星飞起，又缓缓坠落，映亮了众人若有所思的表情。
林凡沉吟片刻，握紧手中的灵果核：“投影只是试探，真正的主身还在等时机。若它和那符号有关……就必须找到源头，把这条线斩断。”
“问题是源头在哪里。”陆远缓缓站起身，活动了一下肩膀，刚刚的伤势已恢复大半，“暗影能把自己撕裂成投影，说明它躲在某个稳定的节点上。也许是遗迹，也许是阵眼，或者……”
他抬头望向天幕，语气带着几分慎重，“——某段历史。”
白灵抬起头，眼神专注：“我能感觉到，残片还藏着更多讯息。只是符号的外面还有一层锁，必须慢慢剥开，不能硬来，否则会让暗影顺着缝隙钻出来。”
林凡转向她，语气温柔却坚定：“别逞强。如果那锁太危险，先别碰。”
“我明白。”白灵微笑，神情却没有一丝退缩，“放心，我不会拿自己开玩笑。”
风轻轻拂过，带来一缕清凉。火堆旁的几人静默片刻，仿佛都在为接下来的旅程酝酿力量。
苏若雪忽然开口，声音柔软：“你们有没有想过，也许暗影并不只是敌人，它也可能是……某个心愿的残影。”
林凡看向她，眼神微动：“心愿的残影？”
“嗯。”她轻轻咬唇，“像那些未完成的书卷、被丢弃的文字，或者是——一个人不愿被遗忘的愿望。”
陆远轻哼一声：“不管是什么，它伤了我们的人，就得付出代价。”
白灵抬起头，轻声补充：“或许两者并不冲突。它既是威胁，也可能是某段遗志。关键在于，我们要不要接受那个遗志，或者彻底将它抹去。”
林凡深吸一口气，握住苏若雪的手，另一只手搭在白灵肩头：“不论它是什么，我们都不会让它吞没我们。明天，我们去找‘影渊断谷’——我怀疑那是暗影的栖息地，也是自由命图最初被执笔的地方。”
三人对视，眼神中多了几分决绝。火堆发出一声轻响，仿佛在为他们的决定添上注脚。
夜更深了，山谷外的风吹动树叶，带来一阵隐约的沙沙声，像是远方有人轻轻翻动古老书卷。没有人注意到，在火堆照耀不到的阴影里，一抹细若游丝的黑气正缓缓滑动，最终隐没进地面，朝着更远的方向蜿蜒而去。
火堆旁，白灵再次低头，指尖轻触残片，心中涌起一阵莫名的悸动。她闭上眼睛，感受到一股似有若无的意志从裂痕深处伸出，像幽灵般试图抓住她的意识。
“它……像是在试探我。”白灵喃喃自语，手指微微颤抖。她的目光透过火光，似乎能看见裂纹里一条微小的暗线在轻轻流动。
林凡注意到她的异样，伸手轻握她的肩膀：“别慌，你有我。”他掌心的温热，像一道屏障，将残片潜藏的威压暂时隔开。
陆远靠在旁边，目光锐利地扫过四周：“这些投影只是它的一部分。注意，暗影虽然表面退去，但它在谷外还有潜伏的触角。”
白灵缓缓点头：“我能感觉到它在寻找机会。残片里的符号，可能就是它和原始执笔者之间的‘通讯方式’。”
苏若雪轻声说道：“也就是说，这东西不仅是敌人，也像是一条信息链。”她看着林凡，轻轻握住他的手：“你总是把一切放在心里，我们也可以帮你分担。”
林凡微微一笑，眼底闪过暖意：“有你们在，我不怕。”
火光微微摇曳，照亮了三人凝重又温暖的面容。谷中的风声里，似乎有一丝轻微的低语，像黑影在暗处缓缓滑动，提醒他们真正的战斗才刚刚开始。