电话那头薛阳故作大度实则施舍般的提议，像一滴冰水落入滚油，瞬间在叶凡心底炸开，却并未掀起波澜，反而凝结成更深的寒意。
“希望你到时，还能记住你现在说的话。”
叶凡的声音平静无波，说完便干脆地结束了通话。这个电话的目的已然达到——彻底摸清了薛阳的态度，也断绝了最后一丝和平解决的渺茫可能。对方不仅选择了包庇，更是以一种居高临下的姿态，试图用区区五百万来抹平血债。这不是谈判，是侮辱。
他将手机随意抛在办公桌上，发出清脆的声响，目光转向肃立一旁的马阳荣。
“老马，目标锁定，薛阳，以及他赖以生存的一切。”叶凡的声音不高，却带着一种不容置疑的决断，“我要你调动所有资源，以最快速度，拿出一份能把他彻底打落尘埃的方案。记住，是彻底，他背后那张所谓的关系网，不必回避，一并纳入攻击范围，我要知道撕开这张网需要付出什么代价，以及撕开之后，如何应对可能的反噬。后续的所有连锁反应，我要看到至少三种以上的应对预案。钱不是你需要考虑的问题，我需要的是效率和毁灭性的效果。明天早上，方案必须放在我的桌上。”
马阳荣心头一凛，从叶凡平静的语气里，他听出了前所未有的杀伐决断，这不是商战，这是一场战争宣言。“明白，叶总，我立刻召集战略分析组、风险控制组和……‘特殊项目组’连夜开会。”他重重点头，转身快步离去，步伐间带着沉甸甸的使命感和一丝隐约的兴奋。
……
北城，一栋守卫森严的半山别墅。
厚重的天鹅绒窗帘隔绝了外界的光线，室内只亮着几盏暖黄色的壁灯，气氛压抑而沉闷。薛阳慵懒地靠在昂贵的意大利真皮沙发上，指尖夹着一支雪茄，烟雾袅袅升起。吴盛昌和吴子诚父子坐在他对面，姿态拘谨中透着一丝讨好。
“安心在这里住下，北城，我说了算。”薛阳吐出一口烟圈，语气平淡，却带着不容置疑的权威，“只要你们不自己跑到外面找死，就没人能动你们一根头发。”
“舅舅，这次全靠你了，不然我们真是走投无路了。”吴子诚连忙奉承，脸上挤出的笑容略显僵硬，但眼底的惶恐确实消散了不少。
吴盛昌毕竟老辣些，喜悦之余仍存着一丝隐忧：“薛阳，叶凡那个人……手段狠辣，锱铢必报，这次吃了这么大亏，我担心他不会轻易罢手，肯定会想办法针对你。”
“针对我？”薛阳像是听到了什么笑话，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，“他拿什么针对我？钱吗？我在北城经营几十年，根深蒂固，盘根错节的关系不是他一个外来户用钱就能砸动的。他最好识相点，老老实实缩在江城。要是真敢把爪子伸过来……”他冷哼一声，雪茄灰随意弹落，“我会让他知道，北城的水，不仅能淹死人，还能让他尸骨无存。”
这番话说得霸气侧漏，吴盛昌张了张嘴，最终还是把劝诫的话咽了回去。他不得不承认，在北城这一亩三分地上，薛阳确实有这个底气和实力。这里的商业生态古老而封闭，宗族纽带远比商业契约更牢固，外来资本想要强行破局，难如登天。
“舅舅，”吴子诚眼中闪过一丝狠厉和不甘，“难道我们就只能被动等着他报复？能不能……先下手为强？动用你的关系，直接把他的公司搞垮！”
薛阳瞥了他一眼，眼神如同在看一个不懂事的孩子：“动用整个北城商圈的力量去对付一个外地企业？你知道那要付出多大代价吗？杀敌一千，自损八百。没有触碰到核心利益，那些人精不会为了我的私怨去冒这种风险。除非……”他顿了顿，吸了口雪茄，“除非叶凡先动手，损害到了北城共同的利益或者规矩，我才能顺势而为，联合其他人进行反制。现在，安静待着，就是最好的策略。”
吴子诚悻悻地低下头，心里也明白自己过于异想天开了。利益，永远是驱动这些人的唯一核心。
“你们自便，可以在市区范围内活动，安保我会安排好。公司还有事，我先过去。”薛阳掐灭雪茄，站起身，整理了一下西装，径自离开了别墅。
客厅里只剩下吴家父子。
“爸，叶凡真的会对舅舅下手吗？”吴子诚还是有些不安。
“以他的性格，一定会。”吴盛昌叹了口气，眼神复杂，“但我们除了相信你舅舅，已经没有别的退路了。等着看吧，这场风波，才刚刚开始。”
……
翌日，清晨。
叶凡提前来到公司，办公室里还残留着昨夜通宵工作的痕迹——几个空咖啡杯和写满演算数据的白板。
马阳荣准时出现，眼带血丝但精神亢奋，将一份厚厚的方案书放在叶凡面前。
“叶总，这是初步方案，代号‘破壁’，我们分析了薛阳的核心产业、现金流、债务结构、合作伙伴以及北城商圈的关键节点人物。”马阳荣语速很快，“主要的切入点是他的主业——安康保健品公司。我们查到大量关于产品虚假宣传、使用劣质甚至变质原料、以及涉嫌非法添加的线索，证据链正在加紧固定。一旦引爆，足以让他身败名裂，并面临巨额索赔和刑事调查。”
叶凡快速翻阅着方案，目光锐利，不时提出几个关键问题，或指出某个环节可以更加优化、更加致命。两人就着晨光，进行了一场高效而冷酷的推演。一个上午过去，方案变得更加完善，也更加凌厉。
“就按这个执行。启动吧。”叶凡合上最终方案，下达了指令。
马阳荣深吸一口气：“是！”
行动的齿轮开始无声而高速地运转。
……
又一天过去。
上午九点刚过，薛阳正准备出门前往公司。
手机突然尖锐地响起，是他首席助理的专属铃声。薛阳微微皱眉，这个时间点，通常不会有什么急事。
他按下接听键：“什么事？”
电话那头，助理的声音失去了往日的镇定，充满了惊慌甚至是一丝恐惧：“薛、薛总！出大事了！您快打开电视，北城经济生活频道！正在直播！是关于我们公司的！是长寿保健品！”
薛阳的心猛地往下一沉。“直播？具体内容！”他厉声问道，脚步下意识地停住。
“电话里说不清，是负面新闻！非常严重！您快看电视！”助理的声音几乎带上了哭腔。
一种极不好的预感瞬间攫住了薛阳。他猛地转身，几步冲回客厅，抓起茶几上的遥控器，手指有些发抖地按开了那台一百寸的激光电视。
屏幕亮起，正好是北城经济生活频道的直播画面。一个面容憔悴、眼神愤怒的大妈正对着镜头，手里还挥舞着一盒印着“长寿”字样的保健品。
一个画外音冷静地叙述着：“……据李女士陈述，她服用由北城知名企业安康保健品公司生产的‘长寿’系列产品后，不仅没有获得宣传中的健康效益，反而出现了严重的腹泻、呕吐等症状，最终因急性肝肾损伤入院抢救……”
画面切到记者采访：“大妈，您当时为什么会购买这款产品呢？”
大妈情绪激动，对着话筒几乎是哭喊出来：“他们骗人！那个推销的小伙子说得天花乱坠，说什么北城老字号，本地企业有良心，不骗自己人！我信了啊！我花了那么多积蓄，买了七个疗程！结果呢？差点把我这条老命吃没了！你们看看医院的诊断书！就是吃他这个吃坏的！黑心企业！丧良心啊！”
镜头适时地给到了大妈展示的诊断证明和那一堆“长寿”保健品一个特写。
画面再次切换，回到演播室。主持人面色凝重，面前摆放着一份看似权威的检测报告：“……本台记者随后将涉事的‘长寿’保健品送至第三方权威检测机构进行化验。检测结果显示，该产品主要成分为普通胡萝卜粉，且部分样本检出变质霉菌及黄曲霉素超标！其宣称的多种珍贵草本精华成分，均未检出……”
轰——！
薛阳只觉得一股血猛地冲上头顶，眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响！
耻辱！愤怒！更多的是难以置信的震惊！
他猛地抓起手机，手指颤抖着几乎握不住，疯狂地回拨助理的号码。
电话刚一接通，薛阳压抑不住的、如同受伤野兽般的咆哮就冲口而出：
“混蛋！我每年几十万几十万地打点电视台那几个关键人物！这笔钱你是不是吞了？！啊？！”
他的第一反应不是危机公关，而是震怒于内部可能出现的背叛。如果不是电视台收了钱却没办事，甚至故意搞他，怎么可能让这种新闻、尤其是直播新闻播出来？！连一点预警和转圜的余地都没有？！