老虎厅自从杨、常被杀后，再无敢轻易进入者，连大青楼的宴会厅也鲜有人使用。然而，王至诚想到东北大学的发展，他再次冒险走进这个禁忌之地。
当王至诚踏入老虎厅，他感到一丝松弛，因为除了他，张学良也邀请了林徽因和怀孕的靖尧。
张学良原本打算单独请林徽因前来，但她觉得难免尴尬，于是约了靖尧同行，没想到王至诚也被请来了。林徽因心中暗想，似乎错看了张学良。
张学良亲自为大家沏茶，脸上挂着温和的笑：“自我就职东大以来，得到兄妹的支持，有了一定的发展。今天请你们来，希望大家多提些建议。”
王至诚认真说道：“东北大学和东北交通大学在张校长的领导下，发展空前，得到了社会各界的关注。”
张学良笑道：“这要感谢两位，一个是为汉卿提建议的宋庆龄先生，还有一个就是提出《关于东北大学的发展规划》的王至诚。在此基础上，我重申东北大学的宗旨：‘研究高深学术，培养专门人才，应社会之需要，谋文化的发展’。”
靖尧称赞道：“张校长在校舍、人员聘任和教材选取方面都倾注了心血。”
林徽因补充：“尤其在经费和教师待遇上，我的月薪400银元，高出同职位的三倍，而梁思成的更高，达到800银元。”
张学良更注重校园文化建设，出资征集东北大学的校徽设计，最终选定了一个匠心独具的黑山白水校徽。
“校徽设计者是梁思成和林徽因。”张学良说，眼中闪烁着期待的光芒，“我们这次比赛的最高奖是100银元，希望林小姐在颁奖之前能提出修改意见。我请三位来，就是这个意思。”
随着张学良的离开，靖尧放松了许多，朝林徽因微笑道：“祝贺林姐，果然厉害，能拿头奖。”
林徽因感激地说：“这还要感谢王先生，要不是去笔架山和渤海，效果不会这么好。”她将设计的校徽递给王至诚和靖尧。
“‘知行合一’是东北大学的校训，刻在校徽内部；外围的篆文则是学校的名称。‘白山黑水’的图案位于中下方，象征着我们对国家发展的渴望。”林徽因自信地解释。
靖尧称赞道：“这枚校徽必将在学子心中留下深刻印记，林小姐的名声必将响亮。”
王至诚欣赏着这一切，心中暗自思忖。林徽因的美丽与才华无疑能吸引张学良，他内心产生了疑虑。早已听闻张学良多次暗示想请林徽因做家庭教师，心中不免疑惑：“梁兄的担忧，实在无趣。”
“思成的担忧并非没有道理，”林徽因补充道，“从我来东北大学的第一天起，凭女人的直觉……”
兔子不吃窝边草。王至诚相信张学良不会做出如此失礼之事，况且张学良身边美女如云，他若真的动心，也未必主动追求。
靖尧打断了他们的思考，“想什么呢？”她提醒道，“张校长还要交差呢。”
王至诚向林徽因竖起大拇指：“校徽已经定了！嫂嫂的设计真是恰到好处。”
最终，校徽方案确定。然而，颁奖大会上，张学良将奖金从100银元提高到400银元，并为林徽因准备了一次宴会。
林徽因出于对张学良的尊重，经过思考还是单独赴宴。张学良被她的美丽所吸引，随即向她致以亲切的问候，并邀请她担任家庭教师。
林徽因心中明了，张学良的邀请并非单纯的学习意图。她微微一笑，故作轻松地说道：“远的可以请宋美龄，近的可以接纳来应聘的萧红小姐啊！”
“萧红？”张学良想起那个年轻的姑娘，萧红因祖父去世而感到无依无靠，正面临人生的转折。
张学良感慨道：“她想进东北大学文学院，别无他途。”
“还有一位，王映霞。比萧红大四岁，今年22岁。”林徽因继续提到另一个人。
王映霞与郁达夫的爱情未能经受住时间的考验，最终因种种原因反目成仇，王映霞选择离家出走。张学良对此亦有所耳闻。
林徽因的几句话中并无其他意图，而张学良却误解了她的意思，进一步解释：“我需要的不仅仅是私人家教，她还是美术教师。”
“李淑华、苏雪林也是不错的人选。”林徽因提议，“她们在文学和书画上都有很高的造诣。如果张校长出面，请陈源，她们一定会愿意为东北大学效力。”
张学良心中暗自思忖：可惜她们在武汉教学，忙于搜罗文学人才，怎会来东北大学呢？
林徽因望向张学良，终于说道：“‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’啊！”
林徽因暗指赵四小姐。张学良深知，自王至诚来到东北大学开设书画班后，赵一荻的到来已足够，他不希望再让她参与其中。
林徽因理解张学良的苦心，便干脆说道：“我学的是建筑，教绘画需要找王至诚这样的专业人才。”她的语气中带有一丝挑衅，想看看张学良如何反应。
张学良则微微一笑：“书法没有谁能和他比，但绘画不能和你比。”
对于张学良的风流韵事，林徽因心中明白：面对国家、民族和东北大学，她对张学良充满敬佩；而谈到个人生活，她绝不会对他投怀送抱。
最终，张学良选择退让，只要能留在东大，是否愿意做私人教师并不重要。
靖尧见林徽因迟迟未归，便叫上王至诚和梁思成前往饭庄寻找她。当张学良坐上轿车离去时，林徽因默默走出，流下了泪水。
她低声讲述着张学良请她的经过，接过靖尧递来的手纸擦拭泪水，坚定地看着梁思成：“别说我与梁思成结婚了，就算没有结婚，我也不会与张学良这种军阀产生关系。我的父亲是东北军杀死的，我绝不愿与张学良有任何感情的纠葛。”
这场关于情感与理想的博弈，注定将给每个人的命运带来深远的影响。王至诚愈发意识到，眼前的局势远比想象复杂，每一个决定都将牵动他们的未来。