王至诚一路上欣赏着长江两岸的美丽风景，不知不觉来到了着名画家、美术教育家“南京三杰”之一徐悲鸿的故乡——无锡。
清晨的阳光洒在湖面上，微波荡漾，仿佛为这座城市披上了一层金色的外衣。此时，温婉美丽的沈安娜再次出现在他的视线中。
沈安娜手拿话筒，宛若一位活力四射的导游，声音清脆悦耳：“无锡市，又称梁溪、金匮、锡城、震泽，被誉为‘太湖明珠’。在这里可以泛舟湖上，欣赏湖光山色；可以去灵山，登高望远，拜大佛许愿；还可以选择烟花三月下扬州，享受瘦西湖的娇媚……”
随着她的话语，游客们纷纷点头，流露出期待的神情。
沈安娜继续介绍：“无锡的蟹黄汤包、蟹黄豆腐、拆烩鲢鱼头、鸡蛋火烧、虾籽饺面和笋肉馄饨都值得一试。”她的话勾起了大家肚子里的馋虫。
王至诚紧跟着沈安娜，趁着大家分散行动的时机，找了个机会问道：“沈琬同学，去徐悲鸿的故乡怎么走？”
沈安娜望着奔跑而来的游客，摇了摇头：“对不起，我并不清楚。不过可以问及潘玉良，她就在无锡啊！”
这时，一位穿着大褂、戴着眼镜的先生上了船，年纪约三十四五岁，风度儒雅，气质非凡。王至诚一眼认出他是叶圣陶，急忙上前握紧他的手，激动地介绍后面跟来的孔伯华和翁瑞午。
沈安娜眨巴着漂亮的大眼睛：“你们认识？”
王至诚微笑着说：“叶兄，原名叶绍钧，字秉臣，圣陶，苏州人，作家、教育家、社会活动家。”
经过简单的自我介绍，四个人开始先聊起废止中医案和中医联合南京请愿团的事情，转而谈到徐悲鸿与全国画展的事情。
叶圣陶神情严肃地说：“今年徐悲鸿在北京艺术学院进行艺术教学改革，聘请齐白石担任教授，但遭到保守势力的阻挠。现应颜文梁之邀，回到故乡前往苏州美术专科学校讲学。”
叶圣陶则急于回上海商务印书馆工作，大家的食欲也没有了，只是简单喝了茶，继续聊着各自的想法。
邮轮最终到达了张家港。张家港东南与常熟相连，南与苏州、无锡相邻，乃是通向世界的港口。这里的景色优美，凤凰山的古老内外八景，穿过恬庄古镇弯曲的小溪流，都是一处处令人流连忘返的地方。
然而，对于王至诚而言，这水韵江南的古朴风情似乎并没有吸引他的注意。他的心中始终惦记着徐悲鸿的消息，心中充满了遗憾。
翁瑞午急于回家，孔伯华应他的邀请，在苏州下了船同去，而王至诚与叶圣陶、沈安娜则继续留在船上。
经过四天三夜的旅程，邮轮最终抵达了上海。大家下船后，王至诚心中期待与中国教育家、实业家、政治家黄炎培的见面，却得知他已离开上海，心中感到一阵失落。
王至诚心中暗想，或许白蕉那个年轻的书法后生会在这里。而叶圣陶说：“因废止中医案的事情，大家还是担心国字号内有人会算旧账。尽管一些书画家没有参与，但作为后援的事情败露。白蕉等青年被追捕。”
王至诚自言自语：“是我害了他们。白蕉还那么年轻。”
叶圣陶轻声说道：“或许白蕉去见潘玉良、刘海粟去了。”
正当王至诚失望地准备离开时，沈安娜又跑了过来，指了指前方：“在我左手边的第三家饭店，他们或许在那里恭候。”
王至诚心中一喜，挥手向沈安娜告别，转身朝那家饭庄走去，按照约定来到一个包间，打开门的那一瞬间，惊喜地发现潘玉良独自坐在桌子前，正品着茶。
潘玉良抬头，微笑着招呼王至诚：“来点酩悦香槟还是怡和啤酒？”
王至诚连忙摇头：“都太昂贵了，还是品茶吧。”
潘玉良给王至诚沏了一杯茶，细心地问：“这茶如何？”
王至诚端起杯子，看到银白隐翠、条索细长、卷曲成螺的茶叶缓缓散开，碧绿清澈，香气浓郁。他轻轻品了一口，赞叹道：“形美、色艳、香浓、味醇，这可是碧螺春啊！”
潘玉良微笑地点了点头，然后将一张全国美术展览的方案递给王至诚。
王至诚浏览了一下，眉头微皱：“现在成立一些学会、社团相当不易。”
潘玉良问：“你遇到什么难题了？”
王至诚坦言：“针对废止中医案，中医界打算在上海、南京成立中医文化同盟。虽然蒋司令并没有反对，但汪的势力不容忽视。在中医界共字号的人太少，我们还是停止筹办。”
潘玉良认真说道：“国字号‘三大’结束后，开始讨伐桂军，分兵三路进攻广西。在这样的背景下，国际笔会中国分会会长蔡元培等人的积极努力下，国府出面，由教育部主办并定名‘第一届全国美展’，于上海举行。”
针对全国美术展览会总务委员会，王至诚提出意见：“蔡元培为名誉会长，杨杏佛为名誉副会长。蒋梦麟为会长，马叙伦、吴震春为副会长，陈石珍为总干事。何香凝、王一亭、于右任、徐悲鸿、林风眠、刘海粟、江小鹣、吴湖帆、徐志摩、钱瘦铁等为委员，几乎没有共字号的书画人物。既然是全国美展，就应该不分党派，才更公平一些。”
潘玉良点头：“你和共方多位书画家有联系。我受蔡元培委托，请你推荐，作为调整和补充。”
王至诚顿时心中一动，想到身边的安娥、靖尧、袁殊、胡底、李苦禅等书画家，但想到四一二的阴影，心中却依然犹豫：“这个方案基本定型，让他们来能做什么？”
潘玉良认真回答：“邀请画家陈之佛、张光宇、叶浅予设计第一届全国美展大门口的具有中国民族特色的牌楼。请你来除了帮助总务会邀请着名书画家加盟，还有一个重要的任务，就是宣传。”
王至诚思索：“既然是中国历史上为‘全国美展’，其规模宏大，中外观众将十万余人。没有共字号的加盟总是遗憾。”
潘玉良说道：“广州中国画家赵少昂为鉴别委员，北大国学馆馆长、书画家、收藏家叶恭绰曾出任张作霖安国军财政讨论会副会长，现在也加入首次美术展览会评审员。我的加盟，也必将带来一定的影响。”
王至诚心中暗想，若是共字号的书画家不参加，必然会引起争议：“这个美展的不安全因素一定考虑到，比如徐悲鸿等参加。”
潘玉良沉吟片刻：“在北大，蔡元培喜欢教授们论争。不同艺术观点之间的论争，活跃美术界的研究空气，何乐而不为？只是，我正在筹办个人西画家画展。蔡元培先生把此事托付给我，所以，我认为你出面比我更合适。”
王至诚微笑：“个人利益服从国家利益。再者，若将全国画展办成第一个女西画家画展，也是为国家争光，二者并不矛盾啊！”
潘玉良心里明白，无论是国立北京艺专、杭州艺专还是上海艺专，皆已成规模，不缺她这样的人才，相反像东北大学这样的大学，连简单的书法课、美术课都难以编入正常学科。
漂泊于异国他乡的潘玉良，历尽艰辛和努力，今日总算回国，就碰上全国画展，她心中说不出的圆满与欢喜。然而，看到王至诚不愿推荐共字号的书画家参加时，她的心中却有些不是滋味。
“呜——”一声悠扬的笛哨，船在吴淞口港靠岸了。潘玉良与王至诚相视一笑，转身走向船舱。