傍晚，阳光透过云层洒下淡淡的金色，杨宇霆刚端起饭碗，电话铃声骤然响起。他放下碗筷，是张学良从大帅府打来的邀请，盛情邀请他去打牌放松一下。杨宇霆高兴地驱车前往。
轿车缓缓驶入大帅府，司机打开了车门，却不见恭候他的身影，杨宇霆心中一凛，隐隐觉得不妥。然而，他的傲慢自信，还是让他相信自己与张学良、张作相关系密切，尤其是在张作霖的庇护下，他早已习惯了这样的自我满足。
杨宇霆却没有意识到，这种自以为是的态度正将他一步步推向深渊。
“我不该来吗？”杨宇霆自言自语，心中涌起一股不祥的预感。如果能及时回头，或许还能挽回这一切。杨宇霆本以为张学良会在老虎厅中等候自己，但入眼的却是空荡荡的厅堂和一片死寂。
正当他犹豫不决时，黑龙江省省长常荫槐从身后走来，打断了他的思绪，声称张学良有大事相商，言语中透着一丝急迫，仿佛这件事非做不可。于是，两人相伴着，向老虎厅的房门走去。
杨宇霆心中一动，暗想常荫槐可算得上是个有见地的老将，犹豫地问道：“老四，你没感觉到什么？”
“小六子，一定去备茗茶好酒去了。请我们要用诚意的吧。”常荫槐比杨宇霆还要自信。然而，他们都不知道，自己的车已经被扣押，命运也在此刻悄然转变。
在老虎厅等候的漫长时光中，杨宇霆的脸色逐渐变得阴沉，他暗自懊恼，意识到自己可能上了圈套。正准备起身离去时，突然闯入进一群持枪的警卫，领头的是警务处处长高纪毅，他冷冷地宣布：“奉长官命令，你们二人阻挠国家统一，立刻处死！”
杨宇霆和常荫槐顿时愣住，面面相觑，脸色惨白。杨宇霆心中一震，看到掺杂在警卫中的洪九，才明白自己被身边的“朋友”出卖了。愤怒如潮水般涌来，但任何反抗都显得苍白无力，似乎杨宇霆早已预感今天的到来。
“你们竟敢如此对我们！？”常荫槐怒吼，声音回荡在空旷的厅堂中。
高纪毅毫不退缩：“二人吞扣军饷，贻误戎机，图谋不轨，罪不可恕！”
不等杨宇霆解释，手中的枪已对准了他们。杨宇霆的反抗在冷酷无情的火力面前显得无力，随即，两声枪响划破了宁静的夜晚。两人应声倒地，命如草芥，结束了他们的政治生涯，也宣告了张学良铁腕治政的开始。杨宇霆和常荫槐的死将为张学良巩固东北的地位打下坚实的基础。
当王至诚与靖尧陪着张学良赶到老虎厅时，屋子里已恢复了往日的宁静，只有那两只东北虎的雕像冷冷地见证着这一切。张学良面无表情，心中却是波澜起伏。此刻，他已经不是那个跟在张作霖身后的小子，而是名副其实的掌权者。
靖尧毫不吝惜地赞美着：“张校长为促进国家的统一，民族的团结，立下了大功。”
“‘杂乱无章，扬长而去’是张作霖的遗言呢，还是日本方士的卜辞？”王至诚在思索中问道。
靖尧微微一笑：“或许二者都是。”
王至诚细细琢磨：“起初，我以为‘杂乱无章’是在指责吴俊升和张作霖，然而，仔细揣摩，张作霖其实想告诉后人，搞乱的是那些无章法之人，而不是他自己。”
他顿了顿，继续说道：“‘扬长’心中无章，自然无法与张学良齐心。杨、常的心中没有‘张’字，那就让他们‘去了’。”
“杀掉杨、常并未能解决根本问题，是否真的在自毁长城，历史会给出定论。”靖尧语气沉重。
王至诚敏锐地察觉到张学良的犹豫，便在心中默念：“或许，关键在于抉择。”
此时的张学良又回到老虎椅上，视线穿过窗外的夜空，内心反复掂量这场变局的利弊。似乎看到了不可避免的未来。
第二天，张学良命令下属刘多荃向杨宇霆和常荫槐的家属送去慰问金，并安排兵力护送杨宇霆的灵柩葬于辽宁法库蛇山沟。他挥笔写下一封信，让王至诚寄给杨宇霆的长子春元，安慰他安心学习，待日后报国。
然而，王至诚在送信的路上，心中仍有不尽的感慨，似乎预感到了更大的风暴即将来临。他再次来到老虎厅，向张学良提出了关于东北大学未来发展的建议。
“张校长，东大北校的理工科尚可，但文法科仍需改进。我们应当建设张学良南楼和北楼，整合资源，以应对未来的挑战。”他说道，声音坚定而有力。
张学良微微一愣，随即认真倾听。
“此外，若要吸引更多女生入学，势必要解决她们的后顾之忧，增建女生宿舍楼。”王至诚继续阐述自己的想法。
张学良的神色渐渐凝重，他从老虎椅上站起，走到王至诚身边，面容严肃：“有些事说多了就不合适，你以后不要再在这里见我。”
王至诚微微一震，知道事情并未如他所想的那样简单。待张学良离去，他心中五味杂陈，终于起身离开老虎厅。
路上，王至诚与张学良偶然碰面，见他眉头紧锁，心中顿时生出疑惑。主动问道：“汉卿，你的脸色这么差，是发生了什么事吗？”
张学良停下脚步，叹了口气：“易帜之后，东三省的未来岌岌可危。日本开始挑唆南京国府收回中东路主权，甚至派来了特使。”
王至诚心中一震，立即问道：“那藤原朴田是怎么说的？”
“他要求我们将东大改名，同时希望调停此事，否则我们的大学将面临被取消的风险。”张学良的声音透着无奈。
王至诚坚定地说：“我们绝不能让他们如此轻易地收回我们的土地和文化，东北是我们的地盘，为什么不能叫‘东北大学’？”
“对，就是这样！”张学良重新燃起斗志，拍了拍王至诚的肩膀，“事情紧急，我希望你能代我前往北京，看望梁思成的父亲，他恐怕难逃一劫。”
那一刻，王至诚感受到一种前所未有的责任，明白自己正身处历史的旋涡中，未来的每一抉择都将决定无数人的命运。