“呸呸呸！”
苏母把掸子拿好，往苏禹的胳膊上打了几下：“说话真是口无遮拦，你在陛下面前也这么没规矩？”
她压低声音说道：“苏禹，老娘警告你。”
“如今家里虽然请了仆人，但都是为了给你和贵妃充面子，你可不能学那些纨绔子弟的坏习惯，养成高高在上的脾气。听见没有！”
苏禹看了眼她手里的“凶器”，还是没敢说出什么反驳的话来，只能老实应声道：“儿子知道了。”
就在这时，一名小厮从门口进来，对着主家行礼道：“苏大人，老夫人。”
苏母对于家里的仆从向来和颜悦色，并不认为他们低人一等，便连忙应声道：“小六儿，你有什么事？”
小六儿憨厚地笑道：“回夫人的话，外面有位自称是工部制库员外郎的年轻郎君，想要和您二位见上一面。”
闻言，苏母和苏禹均是一愣。
两人对视片刻，苏母才有些犹豫地问道：“他……他叫什么名字？你问清楚他的来意没有？”
“好像姓杜，名字倒是没说，只告诉小的，只要说明了身份，您二位就知道他是谁。”
苏母拿不准主意，只能将目光投向身边的儿子，小声问道：“要让他进门吗？他是不是听说了青青今儿个回家，专门过来看望的？”
苏禹也不知道该怎么办，他抓了抓自己的耳朵，迟疑道：“贵妃省亲第一天，按规矩来说是不应该接见外客的……但是杜兄也算不上是外人……”
小六儿见主家拿不定主意，便好奇地问道：“小的听您二位的意思，似乎是不想让杜郎君与贵妃娘娘见面？”
“这事儿好办呀，就让苏大人在前院接见杜郎君，等到贵妃娘娘回府以后，老夫人便出面将她直接带进后院，把两人错开不就行了？”
“更何况后院里还有一位太夫人，长辈身处府中，还怕他杜郎君做出什么事情不成？”
他虽然不知道杜家与苏家有着怎样的过去，但也能看出来，苏母和苏大人对于门外的杜郎君，并没有厌恶之情，反而多了几分尴尬和不自在。
又见他们二人对于杜郎君来访的时机十分纠结，想必这位员外郎与贵妃娘娘之间，一定有着不为人知的秘密。
至于年轻男女之间能有什么秘密？
自然是两情相悦不成，却被皇帝横叉一脚，斩断了大好姻缘呗！
听了这话，苏母长长地呼出一口气：“好孩子，你说得对。”
“来者是客，杜郎君既然已经上门，咱们苏家自当以礼相待，好生招呼人家才是。”
说完，她也不再为难，用鸡毛掸子抽了一下苏禹的背，命令道：“你去接待杜郎君，别让他在咱家待太久，最好能赶在贵妃回来之前，就把人送走，知道不？”
这支鸡毛掸子是苏母亲手扎的，上面的鸡毛不多，反而是棍子又粗又重。
苏禹被打得倒吸一口凉气，呲牙咧嘴道：“亲娘，您真是我的亲娘！”
“亲什么娘，问你听清老娘的话没有，你在这发什么牢骚呢？还想再挨一下是不是？”
苏母高高地举起手里的掸子，在空中挥舞几下，苏禹甚至能听见凶器破空发出来的“呼呼”声。
于是，他赶在苏母下一棍子甩上来之前，连忙三步并作两步，带着小六儿逃之夭夭，到前院去接见杜郎君了。
苏家宅子占地面积不大，前院位于正门后方，几步路的功夫就走到了。
家中只请了两个用来上茶端点心的小婢女，此时正靠在门边说着悄悄话。
她们见到苏禹过来，连忙站直身子，恭敬行礼道：“奴婢见过苏大人。”
“起来吧。”
苏禹问道：“杜郎君呢？”
年纪稍大些的小婢女回道：“奴婢们已经带客人到前院坐下了，刚刚上过茶水，苏大人快进去吧。”
她机灵得很，连忙上前帮自家主子开门。
屋内便传出来一阵似有若无的香气，闻得苏禹忍不住跳了跳眼皮。
只见一名身姿挺拔的清瘦公子端坐于桌边，身着浅青色的锦缎长袍，头发半束起来，用青玉发冠加固，烨然若神人。
听见来人的动静，杜琮缓缓抬起头来。
他生得一双多情的细长狐狸眼，睫毛长而直，眼尾稍稍下垂，显得整个人无比风流讨怜，欲语还休。
苏禹见到他这弱柳扶风的样子，心里就直哆嗦，回想起了一些不太美妙的往事。
然而此时人家已经看过来了，再不作出回应，就显得有些不礼貌。
于是苏禹还是上前几步，拱手笑道：“苏某见过员外郎。今儿个光临寒舍，我苏府深感蓬荜生辉呀。”
杜琮放下手里的茶盏，高挺的鼻梁下面是略显单薄的粉唇，还沾着些许水珠，看起来很是湿润柔软，给人无端生出想要狠狠蹂躏的心思。
他施施然站起身来，朝着苏禹回了一礼：“苏兄长不必如此多礼。”
“你我二人自幼相识，今儿个工部休沐，杜某便想要上门拜访，不知给你家添麻烦没有。”
苏禹极力忍住翻白眼的冲动，暗自腹诽道：其他的麻烦倒是没有，你本人才是最大的麻烦。
小六儿猜得没错，这位杜员外郎——杜琮，确实与贵妃苏青青之间有些男女之间的猫腻。
只不过当时男未婚女未嫁，正是总角垂髫时，猫腻一词有些不恰当。
咱们便暂且称呼这样朦胧的情感为“青梅竹马，两小无猜”吧。
苏家和杜家原本都是住在西街的贫苦百姓，平日里你招呼我一声，我对你笑一下，一来二去的，两户人家就这么熟悉了起来。
苏家有兄妹三人，杜家却只有一个独生子。
苏禹的年纪最大，不乐意玩那些小孩子游戏；而苏昭君年纪最小，也不喜欢出门，成天宅在家里看书。
所以到了最后，只有苏青青和杜琮玩得最好，感情最深。
杜琮从小就生得细皮嫩肉，和苏青青站在一起，简直就是王母娘娘座下的童男童女，十分讨人喜欢。
于是当时的邻居们只要见到两人，都会笑着打趣道：“感情这么好，小琮往后要不要娶咱们青青做娘子？”
本来这只是一句玩笑话，然而说者无意听者有心，杜琮盯着苏青青无忧无虑的侧脸，将这句话给当了真。
小时候的他认为，世上所有夫妻都是天定的姻缘，从小就会生活在一起。
而等到成亲以后，就会有信使将孩子送到家门口，作为夫妻能够相伴一生、互相不离不弃的证明。
然而天有不测风云。
苏家男人突然病死，只留下孤儿寡母相依为命；但杜家男人却高中了科举，举家搬离了贫民窟，从此同船过渡，五百年休1。
杜琮被家人给予厚望，希望他能够和他父亲一样，长大以后参加科举，延续家族荣耀。
背负着这样沉重的期许，他只能待在家中念书写字，和太傅辩经，根本没时间回到西巷贫民街，再见苏青青一面。
而苏青青见到家中这样惨败的光景，心一横，便将自己卖进了皇宫，从此成为太皇太后身边的奉茶小宫女。
时过境迁，物是人非。
杜琮本来并不知道宫里那位声名显赫的贵妃娘娘，正是自己寻觅多年的小青梅。
他只是某次偶然在兵部见到了苏禹，两人便重新开始联系，他也从来没有过问苏青青的去处，害怕得知她已经订亲，或者已经嫁人的消息。
只不过杜琮依旧抱有一丝侥幸。
根据长幼原则，苏禹到现在还没有成亲，只是与丞相家的小姐订了婚，那么苏青青作为妹妹，应该不会比兄长先出嫁的吧。
他的自欺欺人一直持续到苏禹南巡归来，受到皇帝封赏，成为正五品奉车都尉之后。
某天，杜琮刚拿了几册有关兵部仓库扩张的卷轴，准备拿给兵部尚书签字盖章，就看见许多同僚正围在苏禹的身边，乐呵呵地说些什么。
他本来无意偷听众人的谈话，然而兵部官员们的声音一个比一个大，横冲直撞地传进耳朵里，不听都不行。
其中一人大声夸道：“好小子，你妹妹在宫里当贵妃，你又成为了陛下身边的近臣，你们苏家往后必定有大造化！”
另一个人也不甘示弱，连忙应声道：“苟富贵勿相忘，咱们一日是同僚，终身都是同僚，这辈子有着过命的交情，以后发达了可别忘了提携我们呐！”
众人纷纷附和道：“对呀！”“就是就是！”“苏大人请客吃饭！”
然而就在这时，人群后面突然传来了卷轴“噼里啪啦”落地的声音。
大家回头一看，只见杜员外郎脸色苍白，死死地盯着中间的苏禹，好半天才开口问道：“你的，哪个妹妹，是贵妃？”
然而这句话说出来的瞬间，杜琮就后悔了。
还能是哪个妹妹？
苏禹总共就两个妹妹，算一算年纪，幺妹苏昭君还不到十五岁，贵妃之位怎么也不可能落到她的头上。
而另一个……
“对不起，臣失态了。”
还没等众人反应过来，杜琮低头捡起地上的东西，迅速地、狼狈地逃离了这个是非之地。
他都不知道自己是怎么完成了工作，又怎么回到府中，脱衣服洗漱，然后行尸走肉一样躺回床上的。
日子过了一天又一天。
从此以后，杜琮就开始留意宫里的动向，时刻关注着那位传说中独得圣宠的瑜贵妃娘娘。
这样的感觉很割裂，他只要一听说皇帝为贵妃又做了什么什么事，就觉得整个人喘不过气来。
但是他也狠不下心来，让手下人不要再打听贵妃的消息了，“宁愿在痛苦中清醒，也不要一无所知，麻木不仁”。
杜琮还试图往后宫里递信。
然而他并非家属身份，哪怕是简单的问安信，都被内务府给拦截了下来，扔到御膳房去烧柴火。
他就这样等啊，等啊。
等到苏青青的孩子成为了储君，等到宫中开始新一轮选秀，等到自己已经快到二十岁，已经不是能够再任性下去的年纪了，必须尽早议亲成家———
杜琮才在绝望中意识到，他必须见苏青青一面，向她诉说自己这么多年的思念之情。
无论最后苏青青是欣喜，还是冷漠，他也能说服自己开始新的生活，按照父母安排，迎娶门当户对的世族小姐。
好在这次命运没有薄待他。
就在杜父杜母下达了最后一次通牒，命令他必须在年末科举之前订下亲事时，杜琮终于得到了贵妃将要回家省亲的消息。
他对着镜子认真打扮了好几天，弄得家人都开始紧张起来，以为是长辈压迫太过，导致他已经不喜欢女子，开始培养龙阳之好了。
杜琮懒得和爹娘多说，自己花大价钱去成衣铺子定制了一套衣裳，满心欢喜地等待省亲日子到来，比苏家人还要热切。
今日，便是两人重逢之时。
苏禹不动声色地将面前人打量了一遍，见杜琮穿得像个开屏的花孔雀似的，可能还抹了胭脂，就知道这小子贼心不死，还试图与自家妹子再续前缘呢。
他假笑起来，试探性地说道：“杜兄难得上门拜访，来之前也不递个帖子，好让苏家有所准备。”
“家中只有仆妇一二，做不出什么山珍海味来，不如我们移步金佬楼，点上一桌子好饭好菜，喝几杯酒畅快一下？”
苏禹不喜欢这个杜琮，他从小就觉得这小子看妹妹的眼神不怀好意，这让他生出了浓浓的危机感，生怕姓杜的把青青给带坏了。
而且身为男子，杜琮还生得妖不妖艳不艳的，看他那抬眼的表情，小男人家家勾引谁呢？
听见苏禹的问话，杜琮慢慢地微笑起来，回绝道：“多谢苏兄好意。”
“只是杜某在家是吃惯了山珍海味的，今儿个登临苏府，倒觉得十分亲切，格外想念那一口家常小菜。”
“不知苏兄可否满足愚弟的小小心愿？”
好好好，蹬鼻子上脸了！
他还真想拖延时间，一直等到贵妃进府啊？