潭水的涟漪如蛛网般扩散，墨绿色的水面像是被一只无形的巨手狠狠攥住，猛地搅动起来。丈高的浊浪层层堆叠，拍在溶洞岩壁上溅起腥臭的水花，夜明珠悬在半空，光芒在水波中碎成千万点金屑，忽明忽暗地舔舐着岩壁上的古老符文。那些沉睡了不知多少岁月的符文仿佛被注入了生命，幽绿色的光带顺着纹路游走，像一条条苏醒的毒蛇，闪烁的频率越来越急促，几乎要连成一片光墙。
陈天宇早有准备，指节因握紧龙渊剑而微微泛白，剑鞘上镶嵌的蓝宝石随着他的呼吸轻颤。心脏在胸腔里擂鼓般跳动，他原本以为《天龙八部》里的莽牯朱蛤不过是只略显奇异的癞蛤蟆，可此刻从潭底传来的压迫感，竟让他背后的寒毛都竖了起来 —— 这阵仗，比书里任何夸张的描写都要惊悚百倍。
“咕嘟…… 咕嘟……”
潭底翻涌的气泡越来越密集，每一个都有拳头大小，破裂时溅起的毒瘴雾气如同活物般扭曲着，将夜明珠的光晕染成诡异的暗紫色。那紫色毒雾所过之处，溶洞顶部垂下的石钟乳竟以肉眼可见的速度消融，滴落在地的黏液 “滋滋” 腐蚀着岩石，腾起缕缕白烟。
就在这时，一个庞大的红色阴影从水底缓缓升起，先是两只如同灯笼般大小的眼睛冲破水面，琥珀色的瞳仁里翻滚着凶戾的红光，扫过之处连空气都仿佛被灼出焦痕。这双眼睛里的野性与暴虐，比陈天宇之前遇到的所有凶兽加起来还要骇人。
紧接着，布满金色纹路的巨大脊背破水而出，那背甲坚硬如玄铁，在夜明珠的照耀下泛着冷冽的金属光泽。每一道金色纹路里都流淌着淡淡的红光，像是被禁锢的岩浆在其中奔涌，随着它不断上浮，整个溶洞都开始剧烈震颤，潭水被它庞大的身躯排开，形成一道道汹涌的水墙，朝着岸边席卷而来。
“这…… 这也太大了吧！” 陈天宇忍不住倒吸一口凉气，凉气灌入喉咙时竟带着刺鼻的腥甜。就算是在电视里见过放大版的莽牯朱蛤，可眼前这只四五米高的巨型蛤蟆，还是超出了他的想象极限。它的体型堪比一头壮年大象，四肢粗壮如千年古树的树干，落在潭边的岩石上时，“咔嚓” 一声脆响，坚硬的花岗岩竟被踩得粉碎，碎石混着泥浆飞溅四射。
这就是莽牯朱蛤？
陈天宇心中掀起惊涛骇浪，这哪里是什么蛤蟆，分明是一头从远古洪荒闯出来的史前巨兽。它通体血红，皮肤表面覆盖着一层黏稠的浆液，在光线下折射出妖异的光泽，散发出的腥气与毒瘴混合在一起，形成一种令人闻之欲呕的恶臭。但这些对陈天宇来说却如同无物，他体内练就的百毒不侵之身早已将毒素过滤得一干二净，任凭毒瘴如何在他周身翻腾，他依旧面色平静，甚至还能清晰地闻到潭水深处的泥土腥味。
莽牯朱蛤显然也发现了这个异类，它那直径足有半米的头颅缓缓转动，灯笼般的眼睛死死地锁住陈天宇，喉咙里发出 “咕呱…… 咕呱……” 的低沉叫声。每叫一声，潭水便会掀起一阵剧烈的波动，周围的毒瘴也随之疯狂翻涌，可陈天宇依旧纹丝不动，这让莽牯朱蛤琥珀色的瞳仁里闪过一丝人性化的疑惑。
“万毒之主，果然名不虚传。可惜，你的毒对我没用。” 陈天宇深吸一口气，龙渊剑在他手中轻轻嗡鸣，仿佛也在渴望着战斗。他知道，接下来的交锋，比拼的是纯粹的力量与速度。
莽牯朱蛤似乎被陈天宇的态度彻底激怒了，它猛地向前一蹿，庞大的身躯带起一阵腥风，空气都被撕裂出尖锐的呼啸。它的速度快得离谱，完全不像它那庞大的体型应有的敏捷，转眼间就到了陈天宇面前，张开那张足以吞下一头牛的巨口，露出里面密密麻麻的锋利牙齿，每一颗都闪烁着寒光，显然是想将陈天宇一口吞下。
陈天宇不闪不避，脚下猛地发力，地面被踏出一个浅坑，他迎着莽牯朱蛤冲了上去，同时龙渊剑一挥，一道凌厉的剑气如同银色闪电，朝着莽牯朱蛤的嘴巴劈了过去。
“铛！”
剑气劈在莽牯朱蛤的牙齿上，发出一声震耳欲聋的巨响，火星四溅中，剑气竟被硬生生弹了回来。陈天宇只觉得手臂一阵发麻，心中大骇，这莽牯朱蛤的防御力竟然如此惊人。
莽牯朱蛤见毒液无效，便改变了攻击方式，它再次发出一声震耳欲聋的 “咕呱” 声，声浪在溶洞里来回激荡，岩壁上的碎石簌簌落下。紧接着，从它的嘴巴里喷出一股暗绿色的酸液，那酸液在空中划过一道弧线，带着刺鼻的气味，所过之处连空气都仿佛被腐蚀得扭曲起来，朝着陈天宇泼去。
陈天宇瞳孔一缩，他能清晰地感觉到这酸液蕴含的恐怖腐蚀性，不敢有丝毫大意，身形猛地向侧面横移，如同鬼魅般避开了大部分酸液。可酸液的范围实在太广，还是有几滴溅到了他的手臂上。“嗤啦” 一声，他手臂上的玄色劲装瞬间被腐蚀出几个破洞，露出的皮肤上传来一阵钻心的灼痛感，像是被烙铁狠狠烫过。
“这酸液果然厉害。” 陈天宇皱了皱眉，连忙运转灵力护住伤口，看着手臂上泛起的红肿，心中暗道侥幸，看来绝对不能被这酸液大面积沾上。
他不再犹豫，将体内的灵力运转到极致，身形化作一道残影，在溶洞中飞速穿梭。他的步法变幻莫测，时而向左，时而向右，总能在间不容发之际避开莽牯朱蛤喷出的酸液，同时锐利的目光紧紧锁定着对手，寻找着攻击的机会。
莽牯朱蛤见陈天宇如此灵活，更加愤怒，它四肢并用，在溶洞里横冲直撞。庞大的身躯撞在岩壁上，发出 “轰隆” 巨响，整个溶洞都在它的撞击下摇摇欲坠，头顶的碎石如同雨点般不断落下，仿佛随时都会坍塌。
陈天宇看准一个莽牯朱蛤转身的间隙，脚下猛地发力，身形如同离弦之箭般跃起，在空中划过一道优美的弧线，稳稳地落在了莽牯朱蛤的背上。不等对方反应过来，龙渊剑带着凌厉的风声，狠狠刺向它背上的金色纹路。“噗嗤” 一声，龙渊剑没入了寸许，一股腥臭的液体顺着剑刃喷涌而出。莽牯朱蛤发出一声痛苦的嘶鸣，声音凄厉得让人头皮发麻，它疯狂地扭动着身躯，试图将陈天宇甩下来。
陈天宇死死地抓住龙渊剑，任凭莽牯朱蛤如何剧烈扭动都不肯松手。他咬着牙，将体内的内力源源不断地注入龙渊剑，剑身爆发出璀璨的银光，继续向深处刺去。
“吼！” 莽牯朱蛤痛得发出一声巨吼，猛地调转方向，带着背上的陈天宇狠狠撞向旁边的岩壁。陈天宇早有准备，在它撞向岩壁的瞬间，双脚在莽牯朱蛤的背上一蹬，身形借力跃起，同时凝聚全身力量，一脚狠狠踹在莽牯朱蛤的头上。
“嘭” 的一声闷响，巨大的力量让莽牯朱蛤的脑袋狠狠撞在岩壁上，坚硬的岩石瞬间凹陷下去一个大坑。它晃了晃庞大的身躯，琥珀色的瞳仁里闪过一丝迷茫，随后缓缓倒下，晕了过去。
就在这时，令人惊奇的事情发生了，那只四五米高的巨型莽牯朱蛤，身体竟然开始以肉眼可见的速度慢慢缩小。红色的皮肤渐渐褪去光泽，庞大的身躯不断收缩，最后变成了只有巴掌大小，通体血红，背上的金色纹路依旧清晰，像一件精致的艺术品。
陈天宇走上前，看着这只缩小后的莽牯朱蛤，嘴角露出一抹满意的笑容，将这只还在昏迷中的莽牯朱蛤放了系统背包里，而系统直接就将它变成了道具。
“搞定，最后一个祭品到手。” 陈天宇拍了拍手，活动了一下有些酸痛的肩膀，转身朝着通道外走去。溶洞里只剩下潭水缓缓荡漾的声音，仿佛刚才那场惊心动魄的战斗从未发生过。
看着背包内的四种祭品，陈天宇不禁笑出声，“好了，现在该回中央祭台了，看看这四象遗迹到底藏着什么秘密。”
陈天宇刚走出通道，没走多远，迎面就撞上了几道熟悉的身影。阳光透过稀疏的枝叶洒在他们身上，陈紫瞳手中还攥着半株刚采到的灵药，看到陈天宇时，那双带着疲惫的眸子瞬间亮了起来，快步走上前：“陈天宇？”
这么多天没有陈天宇的消息，陈紫瞳还以为他已经死了呢，没想到在这里遇到了。
陈星竹紧随其后，手里的罗盘还在微微转动，他上下打量着陈天宇，见他除了手臂上有些灼伤痕迹，并无大碍，才松了口气：“我们刚从西边过来，听到这里出了不小的动静，原来是小少爷干的？”
陈实扛着柄巨斧，看这里已经四处无人，瓮声瓮气地接话：“我就说谁有这本事，能让欧阳千机吃瘪！”
旁边的陈元宝则抱着个鼓鼓囊囊的布袋，凑过来好奇地打量着陈天宇：“小少爷，你找到啥宝贝了？看你笑得跟偷了鸡的狐狸似的。”
陈天宇笑着拍开他的脑袋：“没什么，和欧阳家的人打了一架，谁知道他们玩不起，跑了。” 他扫过四人，见他们虽有些狼狈，但身上都还好，没有受什么伤，便话锋一转，“你们打算接下来去哪？”
陈紫瞳蹙眉道：“我们本来想再去北边碰碰运气，可那边毒瘴太重，刚靠近就差点中招。”
陈星竹也点头附和：“四象遗迹快关闭了，其他家族的情形我们也不知道，刚才还听到这边传出动静，不知道又出了什么事，所以才赶来看看。”
陈天宇指尖摩挲着龙渊剑的剑柄，沉吟片刻道：“我建议你们去青龙区域待着，那里相对安全。”
这话一出，四人都愣住了。陈实挠着后脑勺：“青龙区域？可那边不是有只六阶的魔兽吗？前两天还看到那里传出了不小的动静。”
陈元宝也跟着点头：“是啊小少爷，那魔兽皮糙肉厚，刀枪不入，去那不是自投罗网？”
陈天宇没解释太多，只是淡淡一笑：“放心，去了就知道了。现在四个区域里，那边是最稳妥的。” 他总不能说那只魔兽早就成了他剑下亡魂，魔兽之核都被他收起来了。有些事，知道的人越少越好。
陈紫瞳看着他笃定的眼神，不知为何竟生出几分信任，就看陈天宇云淡风轻的样子，在这里还能保持如此风度，实力恐怕还在自己之上，当即点头：“好，那就听你的。”
陈星竹虽还有疑虑，但见陈紫瞳都答应了，也跟着应下：“那我们这就动身，你呢？”
“我也和你们一起去。” 陈天宇抬头望向遗迹中心的方向，他实则是要去中央祭台，“我们到了青龙区域就找个隐蔽的地方待着，别乱走动，等遗迹关闭就行。”
陈紫瞳虽好奇他这些天都在做什么，但也知道就算问了陈天宇估计也不会如实相告，便不再多问，五人结伴朝着青龙区域的方向走去。
经过一天的赶路，五人顺利来到青龙区域，而就在当天晚上，陈天宇一个人朝着中央祭台疾驰而去。
中央祭台矗立在四象遗迹的正中心，是一座由白色巨石砌成的高台，台基上刻满了复杂的符文，与四象区域的符文遥相呼应。祭台分为东、南、西、北四个方位，每个方位都有一个凹槽，显然是用来摆放祭品的。
陈天宇落在祭台上，空气中弥漫着淡淡的灵力波动。他走到东边的凹槽前，从怀中取出那颗魔兽之核。这颗魔兽的心脏此时变得通体漆黑，里面仿佛有幽光流转，他将魔兽之核轻轻放入凹槽，大小刚刚好，严丝合缝。
紧接着，他来到南边的凹槽前，拿出那块千年寒冰。寒冰刚一出现，周围的温度便骤降，空气中凝结出细小的冰晶，寒气逼人，即便是以他的修为，也得用内力包裹着才能随身携带。他小心翼翼地将千年寒冰放入凹槽，寒冰接触到凹槽的瞬间，竟发出了一声轻微的嗡鸣。
随后，陈天宇走到西边的凹槽前，取出一块火山晶石。青石表面还残留着灼热的温度，上面布满了细密的孔洞，仿佛还能闻到火山喷发时的硫磺味。这是他在朱雀区域的火山里找到其中一颗，蕴含着精纯的火属性灵力。他将火山晶石放入凹槽，青石与凹槽接触的地方，竟冒出了点点火星。
最后，他来到北边的凹槽前，从系统背包里取出那只巴掌大小的莽牯朱蛤。此时的莽牯朱蛤依旧处于昏迷状态，通体血红，背上的金色纹路在祭台符文的映照下，闪烁着淡淡的红光。陈天宇将它轻轻放入凹槽，莽牯朱蛤刚一落下，整个祭台便剧烈地颤抖起来。
东青龙的魔兽之核、南白虎的千年寒冰、西朱雀的火山晶石、北玄武的莽牯朱蛤，四件祭品按照方位摆放妥当。刹那间，祭台上的符文全部亮起，四道不同颜色的光柱从四个凹槽中冲天而起，分别朝着东、南、西、北四个方向射去，与四象区域的光柱连接在一起，形成一个巨大的光幕，将整个四象遗迹笼罩其中。