“启明号”穿过亚马逊雨林上空的雷暴时，舷窗外突然掠过成片的粉紫色光斑。伊洛降低高度，才发现那是会移动的兰花——它们的根茎像纤细的足，正踩着腐叶在林间迁徙，花瓣边缘的荧光粉落在地上，形成闪烁的路径。“是‘迁徙兰’。”苏璃翻出植物图鉴，这种兰花本该依附古树生长，“图鉴说它们百年才迁徙一次，看来是在寻找新的共生环境。”
兰花群最终停在片被野火焚烧过的林地。焦黑的树干间，几株幸存的望天树正渗出透明树脂，迁徙兰立刻围上去，用根茎缠绕住树干，花瓣轻轻覆盖在树脂上。奇妙的是，被花瓣覆盖的树脂竟变成淡绿色，顺着树干流进土壤——艾拉检测后发现，树脂里多了能促进种子发芽的共生酶，是兰花花瓣分泌的。“它们在修复森林！”她的记录仪器突然自动投影，显示这片林地三年前发生过特大野火，所有共生植物几乎灭绝。
林深在焦土上发现了块锈蚀的金属牌，上面刻着“共生苗圃”的字样。王教授通过通讯器确认，这里是五十年前雨林科考站建立的实验基地，专门培育能抵抗野火的共生植物，后来因战争被废弃。“金属牌背面有地图。”苏璃擦掉锈迹，牌上的蚀刻纹路里藏着荧光粉，在阳光下显露出地下通道的轮廓，“下面可能有遗留的培育数据。”
雪绒兽首领用蹄子刨开焦土，露出块嵌在地里的合金板。打开后，条被藤蔓覆盖的阶梯通向地下——通道两侧的墙壁上，长满了和迁徙兰相似的兰花，只是花瓣是纯白色的。“是‘记忆兰’。”艾拉认出这种兰花能储存生物电波，她用探测仪靠近，兰花突然绽放，在空气中投射出影像：五十年前的研究员正在培育室里，将迁徙兰与耐火苔藓杂交，他们的工作服上，别着和林深手中相同的螺旋纹徽章。
培育室的中央，有个半埋在土里的培育舱。舱内的营养液已经干涸，但底部的种子还保持着活性——这些种子的外壳上，一半是迁徙兰的纹路，一半是耐火苔藓的孢子图案。“是未完成的共生种子！”苏璃小心地将种子取出，当种子接触到起源之树的根须时，外壳突然裂开，长出带着焦土色的嫩芽，“它需要野火后的特殊土壤才能发芽。”
这时，通道外传来迁徙兰的异动。林深冲出培育室，发现所有兰花正集体转向西北方向，花瓣指向的位置，有黑烟正在升起——是新的野火！伊洛调出卫星图像，显示十公里外的雷击引发了树冠火，火势正顺着风势向苗圃蔓延。“迁徙兰在聚集！”苏璃指着林地中央，兰花们用根茎编织出巨大的网，将焦土上的种子全部罩在下面，“它们想护住种子，但这样会被烧死的！”
起源之树的幼苗突然释放出淡紫色光尘。光尘落在迁徙兰的花瓣上，兰花的根茎立刻变得坚韧起来，原本粉紫色的花瓣泛出翡翠色——那是雨林铁线藤的纹路在融合。林深突然想起绞藤谷的经历，立刻让艾拉调配含单宁酸的营养液，通过无人机洒向火场边缘。当营养液接触到火焰时，竟形成淡蓝色的防护膜——是镜湾珊瑚虫的净水藻成分在起作用。
更惊人的是地下培育室的种子。它们在光尘和营养液的双重作用下，突然长成半米高的幼苗，幼苗的叶片能吸收烟雾中的二氧化碳，释放出灭火的水汽。“是共生植物的自我进化！”林深看着幼苗叶片上的新纹路，那是迁徙兰、耐火苔藓和净水藻的特征融合体，“它记住了所有抵抗灾害的方法。”
当野火被扑灭时，迁徙兰群突然集体开花。粉紫色的花瓣铺满焦土，像片重生的花海。花海中央，新长成的幼苗正在向四周延伸根须，根须穿过焦土，与望天树的根系、地下培育室的记忆兰连接在一起，在土壤里形成发光的网络——那是张覆盖整个林地的根系地图，每个节点都闪烁着不同的光芒，代表着不同生物的共生印记。
离开前，迁徙兰的首领用花瓣托来片透明的树脂——里面封存着五十年前研究员的笔记。笔记最后写道：“共生不是让生物变得相同，是让每种不同都能成为彼此的铠甲。”林深将树脂片放进培育箱，起源之树的叶片立刻吸收了树脂的光芒，新长出的叶片上，第一次出现了野火与花海并存的图案。
“启明号”升空时，迁徙兰组成的花海在地面拼出螺旋纹，花瓣上的荧光粉被风吹起，像条粉色的丝带缠绕着飞船。苏璃看着导航屏上的新坐标，这次的光点在沙漠深处，旁边标注着一行小字：“会结水的仙人掌在等你。”伊洛转动操纵杆，飞船穿过云层时，所有人都看到雨林的根系地图正与之前的所有光带连接，像棵在地球表面生长的巨树——根在深海，干在雨林，枝在冰川，叶在沙漠。
林深看着培育箱里的起源之树，它的高度已经超过了舱内的培育架，叶片上的纹路越来越复杂，却始终保持着螺旋状的平衡。他突然明白，这棵树从来不是“起源”，而是“联结”——它收集的不是秘密，是所有生命在困境中学会相依的故事。而他们的旅程，就是让这些故事继续流动，像血液在血管里循环，永远不会停止。