一位年长臣子却表示异议：“少年骤登高位，未必有利于其成长，应当加以压制，令其更稳重。”
争论未定之时，偏殿外列席的有一官名荀政，因职位得以列席聆听。他在殿外不禁感慨，若自己有如此出息的后辈那该多好——念头一转便想起自家族中子侄荀谌，心中便泛起复杂情绪。
争论仍在继续，帝声突响：“诸位所言各有理，不必多争。宣旨。”随之，宫中太监取出诏书朗声宣读。
朝臣皆心想：圣意早已决断，所谓商议不过是走过场，不如直接宣旨来得痛快。
“皇帝诏曰：镇北统帅荀某，屡建军功，晋升为镇北上侯，赐府邸一座，并准设立府署，统筹相关政务。其余有功人员由礼部依规议定。”
军中几位子女随同出征的大将面现喜悦神色，心中皆知其子弟应得加封。
荀府众人盛装齐集，听旨已毕，情绪各不相同。主母荀老夫人百感交集，原以为家族有子承业，幼子荀琏便可安然守业。没想到这位孙儿竟然开府立衙，虽是庶出，却已是自成一家，这意味着荀府又要回归往昔分散的局面。
“恭喜老夫人！贵府出了人中俊杰，圣上赐予的府第位于布政街，本是前朝有罪藩王的旧宅，现已特批迁入，可见圣上何等信任荀大人。”宣旨宦官笑意盈盈道。
府中当家女眷急忙备礼相赠，那太监掂了掂手中礼便收入袖中，作揖告退。女子目送其去，面上笑意未减。
另一位主母赵氏则略觉宽心，终于不必再为这烦琐之事牵绊。荀老夫人见状略显不悦，此等浅显见识怎能思量家族兴衰之计？家中少了得力干将，单凭旧日声望远不及实权要紧。
荀长子眉间喜中有忧，他的妻子却并未在意，于她而言，这荣耀本就不在自己的生活中。
几位小姐倒是由衷为长兄感到欣慰，这样一来，远行之后总算有了一个照应。听说人已平安回来，林家千金总算舒了一口气。忆起分别前的那一席话语，脸上不由自主泛起绯红，这一神情惹得在场众姐妹不解，唯有宝钗似乎猜中了几分。
凤姐早就打算利用这个机会为自己谋点好处。“恭喜老太君了，咱们家也出了个四品高官，以后说不准真能做国公！您老得请客才对啊。”
“你这猴儿精，又算计上我这个老太婆了！好好好，就依你，我请大家吃这顿喜酒。”贾母笑着说。虽是分家出去了，但终究是自家亲孙子有出息，心里头还是挺高兴的。
北方边疆，秦将军与贾大人并肩站立，远望满地残垣。见状人人义愤填膺，怒斥敌军暴行。
由于这里属于边境重地，平日便很少有民众居住，大都驻扎的都是军户及其家属。这次战役后，死伤更是无数，让人惋惜不已。
部队重新修筑防御体系，留下五万人防守，李钧他们才回转北海驻地。这时各地支援军队也陆续集结完毕，共计四十余万。虽多数是各地民兵部队，但也经过严格操练，能选出二十余万到三十余万精兵，固守北海应无问题。
此时，北海营地正在进行新兵培训，而朝中派出的使节亦已赶到。由于长途跋涉耽误了些时日，等使者抵达已经是新正二十一日，而李钧领兵出击也已有月余。
第五十五章 荣归帝都
“看来兄台不久便可归返帝都，同时也可位列爵位之上了。”好友孙君笑着道贺。
“仁兄言重了，所有战果皆是将士用命拼得的，我一人怎敢独自邀功？”李钧婉拒称誉。
“你又何必过谦，这荣耀本就非你莫属。若再推托反而让人以为你在装模作样。”
李钧向好友致意以示感谢，“铭记教导在心。”
“……进封为安北伯，特准建制府第，择日入都参见圣上。”宫廷来使念完圣谕，随即开口道，“侯爷，出行具体日期如何安排？上头那边可是催得很急。”
李钧此番作为也为同袍免去责罚，并一同得到表彰，大家都满怀感激。
李钧略施一礼，“尚烦请稍候一二，待在下安排妥善军务，翌日即可动身返程。”
听罢，传旨太监朝其一拱手便作别而去。
赵统命人清点兵力，翌日启程，队伍里还押着近八万俘虏，行军速度自然放缓许多。破晓之际，赵统带领人马前去向陆远等人告别，随后踏上了返回京都的归途。
途中，陈庆笑呵呵地嚷道：“孟帅啊，这次我功劳不小吧，比我爹当年还风光些！回乡见老一辈，我也好扬眉吐气一番了，哈哈！”
战役落下帷幕，孟昭得封二等伯爵，陈庆获三等子爵，其他将士也各有封赏，最低也是三等男爵。这群少年军官衣锦归京，情绪高昂，队伍气氛一路都十分欢愉。
“得意了你！别笑了，我看你脸都快笑看不见嘴了！”郑勇笑着怼了一句。几人经历了战场并肩之后，虽曾经有些疙瘩，现在也早无隔阂。
“谁瞧你不顺眼了，你也黑得不成模样了！说你爹是灶台下生了你都是轻的！”赵强回了一句，言语刻薄些，众人倒也没真动怒。
郑勇被激也不恼：“你说我不俊？我还听我老妈夸我帅得很呢！”几人又一次哈哈笑起来。
“孟大统领回府那天，咱们弟兄可得好聚一场！”
“可不是么，顺便去尝尝新开的那家店，可惜每次去人都一堆得等位！”
“你就知道吃！赶紧想想正事去！”郑勇打趣着骂他。
京城内，忠武伯府上。陆毅在书房中大为光火，将几案拍得嘭嘭作响，气得不行。
李昂班师归朝，胜仗还加官受爵，听闻那风光样儿，他是越发不忿，心中怒气翻涌。
“凭什么让他风头出尽，胜仗偏是他的？他要是死在战场上该有多好！那才清净。”
一念及此，他心头怒火难消，对李家更添几分不甘与怨愤。
他咬牙下决心——趁着李昂还未进京城，他得先给李家找些难堪，出了这口恶气再说！
“来人！”屋外的护卫闻声而入。
“少爷，唤小的是要做什么？”那人小心上前回话。
“走近些，我交代个要紧的事。”
第五十五章 献俘归来
陈正抬起手，打断了身侧随从的话语：“就算陈旭回来了又能如何？不过是年轻人之间的小摩擦罢了，难不成他还敢把我怎样？”
这一日清晨，靖国府内却突发异变，混乱不堪。起因是陈天泽前夜外出宴饮，竟彻夜未归，这般情况极为少见。老夫人闻讯后大为震怒，当即命府中仆从四下寻找。未曾想，当日出之际，一辆马车驶到门前，车中之人丢下一布囊，随即匆匆离去。
仆人们见状愕然，片刻后小心翼翼打开布囊，顿时光芒乍泄，惊叫之声四起。竟是府中的大少爷被丢弃于此，面容青紫，满是伤痕，显然遭受了极重的毒打，此刻早已昏迷不醒。
管家立即命人通报府中众人，陈天泽被匆忙抬入厅堂。老夫人一见这般模样，顿时悲从中来，落泪不止：“是谁下的狠手？竟敢将我陈家之人伤成这等模样？快请大夫前来！”夫人更是直接晕厥过去，小姐们亦无不掩面而泣。
大夫诊视之后说道：“并无性命之忧，皮肉伤势虽重，但未曾伤及骨骼，调养几日便可恢复。”随后开了解毒化瘀之方，便告辞而去。
“平日里太过轻狂，四处招惹麻烦，挨打也是活该！”陈政怒意难平，说罢起身离去，气得老夫人连声叹息。
夫人心神稍定后，开口道：“母亲大人，我承认天泽行事不稳，但绝不至于招惹灭门大祸。此事背后恐另有隐情，也许是有人作恶却让天泽担责。”
这话一出，屋中众人皆有所思。小姐陈雨听后心生疑惑，却始终未曾表露于色。
“够了，都不要再争论此事。往后日子安生度日便是。”老夫人最终发话，语气中已有平息之意，显然是希望众人莫再纠缠于过往。毕竟，那人早已自立门户，彼此分开而居已是既定之事。
陈夫人虽然心有不甘，但也清楚如今形势已然不同。那位已然势压众人，她这个内宅妇人无力制衡，何况其对家中长辈素来无甚敬重之意。值得欣慰的是，那位庶子也即将离开府中，只要摆脱其掣肘，自己仍有希望掌控住正房一系。
昌平门前，站满了文武百官，为首的正是当朝天子。他们在等待一位归来的将领。
远处烟尘滚滚，人影逐渐清晰。领军的是一名年轻的统帅，身披黑色战甲，面容掩于盔甲之下。身后百人亲兵，个个铁甲森然，策马疾驰却井然有序，如一道无声的铁流，压迫人心。
连站在皇帝身边的功臣名将都不禁变了脸色。
这支军队气势冷峻肃然，哪怕只是行在街上，也如同刀刃出鞘般凛然可惧。
目睹此景，皇帝心中自豪不已：这是我朝军队，是保社稷的钢铁屏障！有如此威势，怎愁国运不兴！