“弟子遵命，师叔！”
万小山早已打好腹稿，闻言立刻躬身应道。
他声音清朗，在这略显空旷的殿宇内回荡，带着几分少年人的朝气，却也隐含着一丝不易察觉的谨慎。
“回禀师叔！”
他深吸一口气，开始有条不紊地讲述。
“当日弟子在黑石堡矿脉，随身豢养的寻宝鼠突然躁动不安，几近失控。弟子心知有异，此兽灵觉敏锐，必是感应到了非同寻常之物。心下好奇，便循着灵鼠指引仔细探查，竟在那灵石矿脉深处，发现了一条极其隐秘、人为开凿的通道！”
他稍作停顿，仿佛又回到了那幽暗逼仄的地底。
“弟子仗着几分胆气潜入其中，不料刚一进入，便遭遇了凶悍异常的血玉蜘蛛！一场恶斗下来，方才明白灵鼠暴动的缘由。然弟子心中疑窦更甚：此等罕见凶兽，怎会盘踞于本派辖下的灵石矿脉深处？莫非……是当年灵兽山溃败后，有漏网之鱼潜藏于此？毕竟，早年此矿脉乃由七大派共管，鱼龙混杂。”
万小山的声音在殿内回荡了足有半炷香的时间，他继续道：
“弟子思及此处，便决心深入密道一探究竟。那血玉蜘蛛虽凶，却也拦不住弟子。一番周折，终至通道尽头。在那里，弟子不仅发现了那座年代极其久远的古传送阵，更在阵旁发现了一具早已化作白骨的尸骸！尸骸旁，遗落着一枚玉简……”
他目光微凝，语气沉凝了几分：
“玉简中详细记载了那骸骨主人的生平来历，以及其主修的一门……颇为邪异的功法。后来弟子在越京追查黑煞教时，目睹其教徒施展手段，那功法气息，竟与玉简中所载有七八分相似！弟子心中惊疑不定，后与茹佳道友详加印证，结合诸多蛛丝马迹，才大胆推断……那越国皇宫深处，恐怕就藏着这幕后最大的黑手越皇本人！”
万小山一气呵成，将这段跌宕起伏的经历娓娓道来，虽然言辞恳切，细节丰富，但他心中雪亮：
自己这番说辞，七分是真，三分是假，最关键处已做了模糊处理。
每个人心中都有不欲人知的隐秘，他相信修为通天的师叔亦能理解。
红拂道人端坐于上首位，面容古井无波。
她纤细的手指无意识地轻轻敲击着玉质的扶手，发出细微的“笃、笃”声，在寂静的大殿中格外清晰。
她并未打断万小山，只是那双深邃的眼眸如同幽潭，静静映照着下方少年的身影，仿佛在细细咀嚼他话语中的每一个字，分辨着其中的真伪虚实。
殿内空气仿佛凝固，唯有那轻微的敲击声和万小山清朗的余音在回荡。
良久，红拂那清冷的声音才再次响起：
“嗯。心思缜密，行事果决，能于细微处窥见大端，此番探查，你做得很好。”
她微微颔首，算是肯定了万小山的功劳。
“此事牵连甚广，尤其是那古传送阵与虚天残图。待回到黄枫谷，师叔自会与太上长老细细商议，再做定夺。”
她话锋一转，那审视的目光却并未移开，反而带上了一丝难以捉摸的意味。
“眼下，师叔另有一事要问你。”
“师叔请讲，弟子洗耳恭听！”
万小山心中一凛，连忙垂首应道，不知这位性情清冷的师叔葫芦里卖的什么药。
红拂的目光若有似无地扫向侍立在一旁，一直低垂着头的董萱儿，语气平淡，却像投入平静湖面的石子：
“你……觉得你萱儿师姐如何？”
此言一出，一直努力降低存在感的董萱儿，瞬间如同被火燎到一般。
她原本白皙如玉的脸颊“腾”地飞起两朵浓艳的红霞，一路蔓延到小巧的耳根，连带着那修长的脖颈也染上了一层粉色。
她下意识地将头埋得更低，纤纤玉指紧紧绞住了腰间垂下的流苏丝绦，仿佛那丝绦能给她支撑，又似要掩饰那无处安放的羞赧，连呼吸都变得细微急促起来。
眼角的余光，却忍不住偷偷瞥向万小山的方向，带着一丝慌乱，又有一丝莫名的期待。
万小山心头猛地一跳。
红拂师叔这话问得太过直白，其隐含的深意，他如何能不懂？
这几年来，他与这位“声名在外”的董师姐朝夕相处，一同历险，从最初的互相戒备、斗气拌嘴，到后来的默契扶持、生死与共……其间种种，早已在心底悄然种下情愫。
说没有情意，那是自欺欺人。
他抬眼，望向那个此刻羞得几乎要缩成一团的窈窕身影。
阳光透过殿窗的格栅，在她鸦羽般的长睫上投下细碎的光影，那通红的侧脸在光晕下显得格外娇艳。
他嘴角不由自主地微微上扬，眼中掠过一丝连自己都未曾察觉的温柔。
“回师叔。”
万小山的声音清晰而坦然，带着几分诚恳，然而在说到某个词时，却刻意放缓了语速，咬字格外清晰，仿佛在品味。
“弟子觉得……董师姐她……挺好的。嗯，温柔大方，蕙质兰心。”
“温柔大方”
四个字，被他着重强调，如同在平静的水面投下了一颗小石子，漾开一圈微妙的涟漪。
红拂道人万年不变的清冷面容上，几不可察地抽动了一下嘴角。
她那双仿佛能洞彻人心的眸子淡淡地扫过自己那个此刻恨不得找个地缝钻进去的宝贝徒弟。
温柔？这丫头不把人闹得鸡飞狗跳就不错了。
大方？她那点小心眼和刁蛮任性，自己这个做师父的还能不知道？
一股极其细微、几乎难以察觉的灵力威压，如同冬日清晨的薄雾，无声无息地弥漫开来，笼罩了整个大殿。
空气似乎都凝滞了几分。
万小山那刻意强调的“温柔大方”四字，如同带着倒刺的小钩子，精准地撩拨在董萱儿的心弦上。
她只觉得一股滚烫的热流瞬间冲上头顶，心跳骤然失序，咚咚咚地撞击着胸腔，活像有只莽撞的小鹿在里面横冲直撞，撞得她耳根轰鸣，脸颊烫得几乎能烙饼。
她死死低着头，恨不得把脸埋进衣领里，可那双水光潋滟的眸子却不受控制地狠狠剜了万小山的方向一眼。
贝齿紧咬着下唇，几乎要咬出血来，心底早已是惊涛骇浪：
“死万小山！臭万小山！睁着眼睛说瞎话！我……我哪里不温柔了？哼！温柔大方是吧？你给我等着！等出了这大殿，看本姑娘怎么‘温柔’地收拾你！非得让你知道知道花儿为什么这样红不可！”
她暗自磨牙，已经在脑海里飞速盘算着十几种让万小山“刻骨铭心”的“温柔”手段，那股羞恼劲儿混合着一丝被当众“调侃”的委屈，在她心底翻腾。
红拂道人将徒弟那副又羞又恼、敢怒不敢言的窘态尽收眼底，几不可察地摇了摇头，随即敛去那丝若有似无的无奈，神情重新变得肃然。
她目光如电，扫向万小山，声音清冷如寒泉流淌，瞬间将殿内那点微妙的旖旎气氛冲散：
“如此便好。”
红拂微微颔首，算是认可了万小山对董萱儿的评价。
话锋随即一转，带上了一丝凝重。
“眼下时局紧迫，魔道六宗蠢蠢欲动，锋芒已露，大战之期恐不远矣。越国……乃至整个天南，都将陷入动荡漩涡，难有净土。”
她顿了顿，目光仿佛穿透殿宇，看到了远方翻涌的乌云，语气带着不容置疑的决断：
“我已传书于令尊。为长远计，欲将董家凡俗根基，尽数迁入你枯崖山万家的势力范围之内，两家合流，互为依仗。你意下如何？”
此言一出，殿内气氛再次一变。
董萱儿也暂时抛开了对万小山的“怨念”，抬起了头，眼中闪过一丝复杂。
董家，那是她血脉的来处。
虽除了她和师父红拂道人外，其余皆是无法修行的凡人，但那是她尘世的家，有她的血脉亲人。
而枯崖山万家，虽非顶尖修仙大族，但族中亦有二十余位身具灵根的修士坐镇，在地方上是一股不容小觑的势力。
万小山心头一动，瞬间明白了红拂师叔的深意。
这不仅是为董家凡人在乱世中寻一安稳庇护之所，更是将两家更紧密地捆绑在了一起，其中深意，不言自明。
他收敛了面对董萱儿时的促狭，神色变得郑重起来，思虑片刻，沉声道：
“师叔深谋远虑，弟子佩服。此事于两家而言，确是双赢之举。”
他迎着红拂审视的目光，条理清晰地分析道。
“我枯崖山万家虽有些修士根基，但论及在世俗中经营产业、聚拢人望、掌控地方脉络，远不及董家世代积累之深厚。董家庞大的凡俗根基，可为我万家提供源源不断的物资补给、情报耳目乃至选拔灵根苗子的基础。而我万家修士之力，则可保董家产业与人口在乱世中安稳无虞，抵御宵小侵扰。”
他顿了顿，语气带着一种家族继承人的沉稳：
“修仙家族与宗门不同，根基往往深植于凡俗沃土。两家合流，董家可借万家修士之力稳固基业，万家亦可借董家经营之能开枝散叶，壮大根基。此乃相辅相成，互惠互利之道。弟子以为，甚好！”
他的分析直指核心，不仅看到了表面的庇护，更点明了双方资源互补的巨大潜力，显示出远超年龄的成熟与大局观。