义熙四年（公元408年，戊申年）
年初，正月的时候，琅邪王德文当上了司徒。
这边刘毅他们不想让刘裕来辅政，就商量着要么让中领军谢混当扬州刺史，要么让刘裕在丹徒管扬州，把内部事务交给孟昶。还派尚书右丞皮沈带着这俩提议去问刘裕。皮沈先见了刘裕的记室录事参军刘穆之，把朝廷的讨论全说了。刘穆之假装去上厕所，偷偷写纸条告诉刘裕：“皮沈说的可不能听。”刘裕见了皮沈，先让他出去，然后喊刘穆之来问。刘穆之说：“晋朝失了民心好长时间了，老天爷都不向着他们了。您复兴晋朝，功劳大地位高，就现在这形势，哪能还谦虚，甘心当一个守着边境的将军呢！刘毅、孟昶这些人，跟您一样都是从老百姓起家，一起为了大义才得了富贵。只不过做事有先有后，所以暂时互相推让，可不是真心服您，早就定好谁是主子谁是臣子了。大家实力差不多，早晚得互相吞并。扬州可是关键地方，不能交给别人。之前给王谧，那是没办法的权宜之计；现在要是再给别人，您就得受制于人。一旦没了权力，可就再也拿不回来了，以后的危险，可得好好想想。现在朝廷这么讨论，您得回应，肯定得说这事得您决定，但措辞又得讲究，就说：‘国家的根本，宰相的位置很重要，这事儿太大，不能隔空讨论，我得暂时回朝，大家一起商量清楚。’您到了京城，他们肯定不敢越过您把这职位给别人，这不明摆着嘛。”刘裕就照做了。朝廷就征召刘裕当侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事，还兼任徐、兖二州刺史。刘裕上表辞掉兖州刺史，让诸葛长民当青州刺史，镇守丹徒，刘道怜当并州刺史，驻守石头城。
庚申日，武陵忠敬王司马遵去世。
北魏的皇帝拓跋珪去了豺山宫，又到了宁川。南燕皇帝慕容超尊他老妈段氏为皇太后，老婆呼延氏为皇后。慕容超去南郊祭祀，有个像老鼠但红色、像马那么大的野兽，跑到了祭坛旁边。一会儿就刮起大风，白天都变得昏暗，祭祀用的仪仗、帐篷都被吹裂了。慕容超害怕，问太史令成公绥，成公绥说：“陛下您信任奸臣、杀了贤良的人，赋税又多，百姓干活的事儿也繁重，所以才这样。”慕容超就大赦天下，把公孙五楼这些人撤职了。但没过多久又重新用他们了。
北燕皇帝高云封老婆李氏为皇后，儿子高彭城为太子。
三月庚申日，把慕容熙和苻皇后葬在了徽平陵，给慕容熙的谥号是昭文皇帝。
高句丽派使者来北燕访问，还说两家是宗族关系，北燕皇帝高云派侍御史李拔回访。
夏天四月，尚书左仆射孔安国去世；甲午日，让吏部尚书孟昶接替他。
北燕大赦天下。
五月，北燕任命尚书令冯万泥为幽、冀二州牧，镇守肥如；中军将军冯乳陈为并州牧，镇守白狼；抚军大将军冯素弗为司隶校尉；司隶校尉务银提为尚书令。
谯纵派人向秦国称臣，还偷偷和卢循联系。谯纵向秦国请求要桓谦，想和他一起攻打刘裕。秦国皇帝姚兴问桓谦，桓谦说：“我们家几代人在荆、楚一带都有恩，要是能借着巴、蜀的力量，顺着长江东下，当地的官员百姓肯定立刻响应我。”姚兴说：“小河容不下大鱼，要是谯纵自己的能力就足够成事，也就用不着借您的力量了。您还是自己多求点福吧。”就把桓谦派去了。桓谦到了成都，虚心招揽人才；谯纵怀疑他，把他安置在龙格，派人看着他。桓谦哭着对弟弟们说：“姚兴说的话太神了！”
姚兴觉得秃发傉檀内外都有麻烦，想趁机拿下他，就派尚书郎韦宗去看看情况。秃发傉檀和韦宗讨论天下大事，那叫一个滔滔不绝。韦宗回去后，感叹说：“有才能有气度的人，不一定非得是中原人，聪明有见识，也不一定非得读很多书，我现在才知道，九州之外，《五经》之外，还真有厉害的人啊。”回去跟姚兴说：“凉州虽然有点衰败，但秃发傉檀权谋过人，不好打他主意。”姚兴说：“刘勃勃带着一群乌合之众都能打败他，何况我派全国的军队去打呢！”韦宗说：“不是这么回事。形势变化多端，欺负人的容易失败，小心谨慎的难被攻破。秃发傉檀之所以败给刘勃勃，是因为轻视他。现在咱们大军压境，他肯定害怕想保全自己。我看咱们大臣们的才能谋略，没一个比得上秃发傉檀的，就算您带着天威去打，也不敢保证一定能赢啊。”姚兴不听，派他儿子中军将军广平公姚弼、后军将军敛成、镇远将军乞伏乾归率领三万步兵骑兵去袭击秃发傉檀，左仆射齐难率领两万骑兵去讨伐刘勃勃。吏部尚书尹昭劝说道：“秃发傉檀仗着他那儿又远又险，所以才敢违抗您。不如让沮渠蒙逊和李暠去打他，让他们自己互相消耗，用不着咱们中原出兵。”姚兴还是不听。
姚兴给秃发傉檀写信说：“现在派齐难去讨伐刘勃勃，怕他往西跑，所以让姚弼他们在黄河西边拦截他。”秃发傉檀信了，就没做防备。姚弼从金城渡河，姜纪对姚弼说：“现在咱们大军号称讨伐刘勃勃，秃发傉檀正犹豫呢，防守也不严密，给我五千轻骑兵，我去突袭他的城门，那些住在山里水边的老百姓就都是咱们的了，他一座孤城没了外援，坐着就能拿下。”姚弼没听。大军到了漠口，昌松太守苏霸紧闭城门抵抗，姚弼派人劝他投降，苏霸说：“你们背弃誓言来攻打盟国，我宁可死，怎么会投降！”姚弼进攻，杀了苏霸，一直打到姑臧。秃发傉檀环城坚守，还派出奇兵打败了姚弼，姚弼退到西苑据守。城里的王钟等人想做内应，事情泄露，秃发傉檀想杀了主谋，赦免其他人，前军将军伊力延侯说：“现在强敌在城外，内部又有奸人作乱，这多危险啊！不都杀了，怎么能警告后人！”秃发傉檀听了他的，杀了五千多人。还命令郡县把牛羊都散放在野外，敛成的士兵就去抢；秃发傉檀派镇北大将军俱延、镇军将军敬归等人攻击，秦军大败，被斩首七千多级。姚弼坚守营垒不出来，秃发傉檀攻打，没打下来。
秋天七月，姚兴派卫大将军常山公姚显率领两万骑兵，作为各路军队的后援，到了高平，听说姚弼战败，就日夜兼程赶过去。姚显派孟钦等五个射箭厉害的人到凉风门挑战，还没来得及射箭，秃发傉檀的材官将军宋益等人迎击，杀了他们。姚显就把责任推给敛成，派使者向秃发傉檀道歉，安抚黄河以西的百姓，带兵回去了。秃发傉檀派使者徐宿到秦国谢罪。
夏王刘勃勃听说秦军要来，就退到河曲防守。齐难觉得刘勃勃已经跑远了，就放纵士兵在野外抢掠。刘勃勃悄悄带兵袭击，俘虏斩杀了七千多人。齐难带兵逃跑，刘勃勃追到木城，抓住了他，俘虏了他的将士一万三千人。于是岭北的少数民族和汉族归附刘勃勃的有上万人，刘勃勃都设置官员安抚他们。
司马叔璠从蕃城进犯邹山，鲁郡太守徐邵弃城逃跑，车骑长史刘钟把他击退了。
北燕皇帝高云封慕容归为辽东公，让他主持燕国的祭祀。
刘敬宣进入三峡后，派巴东太守温祚带两千人走外水，自己率领益州刺史鲍陋、辅国将军文处茂、龙骧将军时延祖从垫江一边打仗一边前进。谯纵向秦国求救，姚兴派平西将军姚赏、南梁州刺史王敏带兵两万去救援。刘敬宣的军队到了黄虎，离成都还有五百里。谯纵的辅国将军谯道福带着全部兵力据守险要，双方对峙了六十多天，刘敬宣没法前进；粮食吃完了，军中还流行疫病，死了一大半人，只好带兵回去。刘敬宣因此被免官，削去三分之一的封邑，荆州刺史刘道规因为是督统，降为建威将军。九月，刘裕因为刘敬宣失利，请求降职，朝廷下诏降为中军将军，开府依旧。刘毅想用重法处罚刘敬宣，刘裕保护他，何无忌对刘毅说：“别因为个人恩怨坏了大家都认可的公正啊！”刘毅这才作罢。
乞伏炽磐觉得秦国的势力越来越弱，又怕秦国来攻打，冬天十月，召集各部两万多人在嵻良山筑城据守。
十一月，秃发傉檀又自称凉王，大赦天下，改年号为嘉平，设置各种官员。立夫人折掘氏为王后，世子武台为太子，录尚书事。左长史赵晁、右长史郭幸为尚书左、右仆射，昌松侯俱延为太尉。
南燕的汝水干涸了。黄河都结冰了，但渑水却不结冰。南燕皇帝慕容超觉得这事儿不吉利，问李宣，李宣说：“渑水不结冰，是因为离京城近，靠近日月啊。”慕容超特别高兴，赐给李宣一套朝服。
十二月，乞伏炽磐攻打枹罕的彭奚念，被彭奚念打败，只好回去。
这一年，北魏皇帝拓跋珪杀了高邑公莫题。当初，拓跋窟咄讨伐拓跋珪的时候，莫题觉得拓跋珪年轻，偷偷给拓跋窟咄送箭说：“三岁的小牛犊怎么能承受重载呢！”拓跋珪心里一直记着这事儿。到了现在，有人告发莫题举止傲慢，有模仿皇帝的意思，拓跋珪让人拿箭给莫题看，对他说：“三岁的小牛犊到底怎么样啊？”莫题父子相对而泣。第二天早上，就把他们抓起来杀了。
【内核解读】
义熙四年（公元408年）是东晋末年权力格局剧烈变动的关键一年，这一时期的历史事件不仅折射出东晋王朝的衰落与门阀政治的崩塌，更预示着寒门崛起与新时代的开启。从刘裕的权力巩固到诸国的兴衰更替，历史的齿轮在各方势力的博弈中缓缓转动，留下了诸多值得深思的历史启示。
东晋中枢权力重构：刘裕的崛起与士族的挣扎
东晋朝廷的权力斗争在这一年呈现出白热化态势。刘毅、孟昶等士族代表不愿看到刘裕进入中枢辅政，试图通过安排谢混担任扬州刺史或让刘裕外放丹徒的方式，限制其权力扩张。这一谋划背后，是士族集团对寒门崛起的本能抗拒——自东晋建立以来，门阀士族始终垄断着军政大权，而刘裕以布衣身份凭借军功崛起，打破了既定的权力格局。
刘穆之的建议成为改变局势的关键。他敏锐地指出“扬州根本所系，不可假人”，点破了东晋时期“京口重镇、扬州根本”的政治地理规律。扬州作为京畿所在，掌握着朝廷的经济命脉与中枢决策权，此前王谧担任扬州刺史只是权宜之计，若落入他人之手，刘裕将彻底受制于人。更深刻的是，刘穆之揭示了寒门集团内部的脆弱关系：“刘、孟诸公与公俱起布衣，非为委体心服，宿定臣主之分”，点明了权力场上“势均力敌，终相吞噬”的残酷法则。
刘裕采纳建议后的行动展现了其成熟的政治手腕。他以“暂入朝共尽同异”的模糊表态化解了直接对抗的风险，却在抵达京城后顺理成章地接受了侍中、车骑将军、扬州刺史等一系列要职，实现了对中枢权力的掌控。这种“以退为进”的策略，既避免了落下“争权夺利”的口实，又实质性地巩固了权力，反映出寒门政治家在复杂政治环境中的生存智慧。
诸国兴衰：决策失误与国运起伏
在东晋之外，周边政权的命运同样在这一年迎来转折，而统治者的决策失误成为影响国运的关键因素。
南燕主慕容超的统治危机极具代表性。南郊祭祀时出现的“赤鼠如马、大风昼晦”等异象，本是上天示警，太史令成公绥直言不讳地指出问题根源：“信用奸佞、诛戮贤良、赋敛繁多、事役殷重”。慕容超虽短暂大赦并黜退公孙五楼等人，却很快“俄而复用之”，这种知错不改的行为彻底透支了统治合法性。南燕的衰败从“汝水竭、渑水不冰”的自然异象中可见一斑，而慕容超对李宣“逼带京城近日月”的阿谀之词竟“大悦”，更显示出统治者在危机面前的昏聩。
后秦姚兴的战略误判则体现了大国扩张中的盲目自信。他无视韦宗“傉檀权谲过人，未可图也”的警告，坚持派姚弼、齐难分兵进攻秃发傉檀与赫连勃勃。这场双线作战的决策存在多重失误：一是低估对手能力，未能认识到秃发傉檀在经历与赫连勃勃的战败后已变得谨慎；二是错判战场形势，姜纪提出的“轻骑掩城”奇袭策略未被采纳，错失战机；三是忽视内部矛盾，姚弼大军进至姑臧后，未能协调好攻城与掠地的关系，导致敛成纵兵抄掠反而被秃发傉檀击溃。
赫连勃勃的胜利则展现了游牧民族的军事优势。他利用齐难“纵兵野掠”的懈怠，以“潜师袭之”的战术俘虏齐难及一万三千将士，使“岭北夷、夏附于勃勃者以万数”。这场胜利不仅壮大了赫连勃勃的势力，更动摇了后秦在西北的统治根基，为后来大夏政权的崛起奠定了基础。
军事行动的成败：战略与现实的碰撞
这一年的军事行动集中体现了战略规划与现实条件的深刻矛盾。刘敬宣讨伐谯纵的战役便是典型案例。他兵分两路进军益州，却在黄虎遭遇谯道福的顽强抵抗，六十余日无法推进。最终因“食尽、军中疾疫，死者太半”而被迫撤军，反映出南朝军队在远程作战中面临的后勤补给与环境适应难题。
此战的失败产生了连锁反应：刘敬宣被免官削封，刘道规降号，而刘裕主动“请逊位”虽未获批准，却展现了其政治担当。值得注意的是，刘毅试图“以重法绳宣”的举动，再次暴露了寒门集团内部的权力矛盾，若非何无忌劝阻，刘裕集团可能提前陷入内耗。
后秦与南凉的战争则演绎了“骄兵必败”的经典逻辑。姚弼因“声言讨勃勃”的假象而轻视秃发傉檀，导致初期战备不足；昌松太守苏霸“汝弃信誓而代与国，吾有死而已”的抗争，反映出后秦军事行动的不义性质；而秃发傉檀“悉散牛羊于野”诱敌深入的战术，成功击溃敛成部，斩杀七千余人，展现了其卓越的军事指挥才能。
历史启示：权力本质与时代趋势
义熙四年的历史事件蕴含着深刻的政治规律。权力场上没有永恒的盟友，只有永恒的利益——刘裕与刘毅、孟昶的关系从“共立大义”到“势均力敌终相吞噬”，揭示了权力博弈的残酷本质。扬州之争的核心在于“根本所系不可假人”，任何政治势力若失去对核心权力的掌控，终将沦为他人附庸。
统治者的决策能力直接决定国运兴衰。慕容超对忠言的漠视、姚兴对战略的偏执，都导致了政权的衰落；而刘裕的审时度势、秃发傉檀的戒惧谨慎，则使其在复杂环境中保全并壮大了势力。这种对比印证了“陵人者易败，戒惧者难攻”的政治智慧。
从更宏观的视角看，这一年的历史标志着门阀政治的衰落与寒门时代的开启。刘裕通过掌控扬州实现中枢权力突破，打破了士族对高位的垄断；而刘穆之作为寒门谋士的崛起，也反映出人才选拔标准从“门第”向“才能”的转变。这种转变并非偶然，而是东晋末年士族腐朽、军功集团崛起的必然结果。
义熙四年的风云变幻，为我们呈现了一幅权力博弈的生动画卷。在这幅画卷中，个人的决策与时代的趋势相互交织，共同推动着历史的进程，也为后世留下了关于权力、战略与人性的永恒思考。