太元二十一年（公元396年，丙申年）
开春正月，燕国的高阳王慕容隆带着龙城的精锐部队进驻中山，那军容简直帅炸，燕国人的士气瞬间回暖了不少。
休官部落的权万世带着手下人投降了西秦。燕国老大慕容垂派征东将军平规去冀州调兵。到了二月，平规竟然带着博陵、武邑、长乐三个郡的兵在鲁口反水了，他的侄子冀州刺史平喜劝他别瞎搞，他根本不听。平规的弟弟海阳县令平翰也在辽西起兵响应。慕容垂派镇东将军馀嵩去收拾平规，结果馀嵩兵败被杀。慕容垂只好亲自出马，大军刚到鲁口，平规就怂了，带着老婆孩子和平喜等几十人渡河跑路，慕容垂只好带兵回营。平翰则带兵往龙城方向冲，清河公慕容会派东阳公慕容根等人迎战，把平翰揍得满地找牙，平翰只好逃到山南躲起来。
三月庚子这天，慕容垂让范阳王慕容德守着中山，自己带着兵悄悄出发。大军翻青岭、过天门，一路凿山开道，打了北魏一个措手不及，直扑云中。当时北魏的陈留公拓跋虔带着三万多家部落镇守平城；慕容垂到了猎岭，派辽西王慕容农、高阳王慕容隆当先锋偷袭。那时候燕军刚吃过败仗，都怕北魏兵，但就龙城来的兵个个猛得像打了鸡血，抢着往前冲。拓跋虔平时根本没防备，闰月乙卯那天，燕军都打到平城了，他才反应过来，带着手下出战，结果兵败被杀，燕军把他的部落全给收编了。北魏老大拓跋珪吓得魂都没了，想跑路，各部族听说拓跋虔死了，都有点想跳槽的心思，拓跋珪一时间不知道该咋办。
慕容垂路过参合陂的时候，看到遍地尸体堆得像山一样，当场就安排了祭祀，士兵们哭得那叫一个撕心裂肺，哭声震得山谷都嗡嗡响。慕容垂又羞又气，直接呕血了，从此就病倒了，只能坐着马车前进，在平城西北三十里的地方停下。太子慕容宝等人听说后，赶紧带兵往回赶。有叛逃的燕兵跟北魏说“慕容垂已经挂了，尸体就装在车里”。拓跋珪想追上去，后来听说平城已经被占了，只好带兵退回山里守着。
慕容垂在平城待了十天，病情越来越重，于是下令筑了燕昌城后才撤军。到了夏天四月癸未，他在上谷的沮阳去世，消息被死死捂住没发丧。丙申这天，大军回到中山；戊戌那天，才正式公布死讯，谥号成武皇帝，庙号世祖。壬寅那天，太子慕容宝继位，宣布大赦，改年号为永康。
五月辛亥，任命范阳王慕容德为都督冀、兖、青、徐、荆、豫六州诸军事、车骑大将军、冀州牧，镇守邺城；辽西王慕容农为都督并、雍、益、梁、秦、凉六州诸军事、并州牧，镇守晋阳。又封安定王库傉官伟为太师，夫馀王为太傅。甲寅这天，让赵王慕容麟兼任尚书左仆射，高阳王慕容隆兼任右仆射，长乐公慕容盛当司隶校尉，宜都王慕容凤做冀州刺史。
乙卯这天，东晋任命散骑常侍彭城人刘该为徐州刺史，镇守鄄城。
甲子那天，东晋让望蔡公谢琰当尚书左仆射。
早先，慕容垂的先段后生了慕容令、慕容宝，后段后生了慕容朗、慕容鉴，他还挺喜欢其他姬妾生的慕容麟、慕容农、慕容隆、慕容柔、慕容熙。慕容宝刚开始当太子时，名声还不错，后来却成了混子，朝野上下都觉得失望。后段后曾跟慕容垂说：“太子在太平年代当个守成的君主还行，现在国家正难着呢，他恐怕不是能扛事的料。辽西王、高阳王都是您的好儿子，不如选一个托付大业。赵王慕容麟这小子又奸诈又固执，将来肯定是国家的祸害，得早点处理掉。”但慕容宝特会巴结慕容垂身边的人，这些人天天在慕容垂跟前夸他，所以慕容垂觉得他还行，还对段后说：“你想让我成晋献公那样的人吗？”段后哭着退下，跟她妹妹范阳王妃说：“太子没本事，天下人都知道，我是为国家着想，主上却把我当骊姬，这也太冤了！我看太子迟早把国家败光，范阳王有非凡的气度，要是燕国气数还没尽，恐怕就得靠他了！”慕容宝和慕容麟听说后，心里恨得牙痒痒。乙丑那天，慕容麟对段后说：“您以前总说主上守不住大业，现在看看到底能不能？赶紧自行了断，还能保全段家！”段后气得大骂：“你们兄弟连亲妈都敢逼死，还能守住祖宗基业？我才不怕死，就是可惜国家没多久就要完了！”说完就自杀了。慕容宝提议说段后想废黜正统，没当妈的样子，不该按皇后礼仪办丧事，大臣们都跟着附和。中书令眭邃在朝堂上公开说：“儿子没资格废黜母亲，当年汉安帝的阎后亲手废了顺帝，还能配享太庙，何况先后这些话都是没影儿的事，真假都不知道呢？”这才按皇后礼仪办了丧事。
六月癸酉，拓跋珪派将军王建等人攻打燕国的广宁太守刘亢泥，把他砍了，还把他的部落迁到平城。燕国的上谷太守开封公慕容详吓得弃城跑路。这慕容详，还是拓跋珪的曾孙呢。
丁亥那天，北魏的贺太妃去世了。
慕容宝整顿士族的老户籍，把门第高低分得明明白白，又核查户口，把那些靠军营封赏得来的荫户全划给郡县管。这下可把士民们坑惨了，个个怨声载道，心里开始有点想跟燕国说拜拜了。
三河王吕光直接称帝，国号大凉，宣布大赦，改年号为龙飞。还配齐了百官，让世子吕绍当太子，封了二十个子弟为公侯，任命中书令王详为尚书左仆射，着作郎段业等五人为尚书。
吕光派使者去封秃发乌孤为征南大将军、益州牧、左贤王。秃发乌孤对使者说：“吕王的儿子们个个贪得流油，三个外甥更是暴虐得不行，远近的人都恨得牙痒痒，我怎么能违背百姓心意，接受这种不义的封号？我要干的是当帝王的大事！”说完留下了使者带来的乐队和仪仗，客气地把人打发走了。
平规又收拢了些残兵剩将占了高唐，慕容宝派高阳王慕容隆带兵去收拾他。东边地方的百姓平时就感念慕容隆的好，一路上全是迎接的人。秋天七月，慕容隆进军到河边，平规吓得弃城跑路。慕容隆派建威将军慕容进等人渡河追击，在济北把平规砍了。平喜逃到了彭城。
东晋把前中书令王献之的女儿纳为太子妃。这王献之，就是王羲之的儿子。
【内核解读】
公元396年，是中国历史上一个充满动荡与转折的年份。这一年，北方的慕容燕政权在兴衰交替中走向黄昏，北魏的崛起之势初显，西北诸势力也在暗流中酝酿变局。透过这一年的记载，我们得以窥见十六国时期政权更迭的残酷逻辑、人性博弈的复杂面相，以及制度变革背后的深层危机。
军事博弈：燕魏兴衰的关键转折
这一年的军事行动，深刻改变了北方的权力格局。正月，高阳王慕容隆率领龙城精锐入卫中山，一度让燕人重拾信心，这从侧面反映出慕容燕后期军事力量的区域分化——龙城（今辽宁朝阳）作为慕容氏的龙兴之地，其军队仍保持着早期的勇锐特质，而中原地区的驻军已显疲态。
二月的平规叛乱，暴露了慕容燕内部的权力裂痕。平规以三郡之兵反叛，其弟平翰在辽西响应，甚至连镇东将军馀嵩都兵败身死，可见燕国内部的离心力已相当严重。慕容垂虽亲征平叛成功，但这场内乱无疑消耗了本就紧张的国力，为后续的危机埋下伏笔。
真正决定慕容燕命运的，是慕容垂对北魏的北伐。三月，慕容垂以七十高龄亲率大军，凿山通道，出其不意直指云中，展现了这位“十六国第一战神”的军事魄力。闰月，燕军突袭平城，斩杀北魏陈留公拓跋虔，尽收其部落，一度让魏王拓跋珪陷入“震怖欲走”的绝境。这场胜利本可成为慕容燕的续命契机，但参合陂的“积骸如山”成为压垮慕容垂的最后一根稻草——这位一生征战的枭雄，在目睹昔日燕军尸骨时惭愤呕血，最终病逝于归途。
慕容垂之死，成为燕魏力量对比的转折点。北魏虽因拓跋虔之死陷入短暂混乱，但慕容燕却因核心领袖的逝去而彻底失去方向。此后，北魏逐渐站稳脚跟，六月斩杀燕广宁太守刘亢泥、迁徙其部落，标志着北魏开始主动蚕食燕的领土，北方霸权的转移已不可逆。
权力交接：慕容宝时代的致命危机
慕容垂的离世，将权力交接的难题赤裸裸地摆在了慕容燕面前。这位雄主在继承人问题上的犹豫与失误，直接导致了政权的加速崩塌。
早在慕容宝为太子时，其“荒怠”本性已引发朝野失望。后段后曾直言进谏，认为慕容宝“非济世之才”，建议改立辽西王慕容农或高阳王慕容隆，并警告赵王慕容麟“必为国家之患”。这一清醒的判断，却被慕容垂以“汝欲使我为晋献公乎”驳回，将对社稷安危的担忧曲解为骊姬式的谗言，暴露了帝王在家庭伦理与政治理性间的两难，也反映了慕容垂晚年对权力传承问题的逃避。
慕容宝即位后的表现，印证了段后的担忧。他上台后立刻对段后进行政治清算，在赵王慕容麟的逼迫下，迫使段后自杀，甚至企图取消其丧礼，这种违背人伦的行为不仅寒了人心，更暴露了其政治短视——通过打压母后巩固权力，却失去了维系政权合法性的道德根基。幸好中书令眭邃以“子无废母之义”据理力争，才为段后举办了丧礼，但慕容宝的形象已在士民心中大打折扣。
更致命的是慕容宝的制度改革。他“定士族旧籍，分辨清浊，校阅户口，罢军营封荫之户，悉属郡县”，本意或许是加强中央集权、增加财政收入，但在政权脆弱期，这种急于求成的改革反而激化了矛盾。军营封荫之户是慕容氏依靠武力崛起的根基，骤然将其划归郡县，无异于动摇统治基础，“士民嗟怨，始有离心”的后果，正是改革脱离实际、操之过急的直接体现。这种政策失误，反映了慕容宝缺乏其父的政治手腕，无法在维护既得利益与推动改革间找到平衡。
区域格局：西北势力的重新洗牌
这一年的西北，同样上演着权力重构的大戏。三河王吕光在这一年正式即天王位，国号大凉，改元龙飞，标志着后凉政权的正式建立。吕光效仿中原王朝制度“备置百官”，封子弟二十人为公侯，试图以家族势力巩固统治，但这种分封模式也为后来的分裂埋下隐患。
与后凉形成鲜明对比的是秃发乌孤的崛起。面对吕光的册封，秃发乌孤直言“吕王诸子贪淫，三甥暴虐，远近愁怨”，拒绝接受“不义之爵”，并明确提出“当为帝王之事”的野心。这种对民心向背的清醒认知，让秃发部逐渐积蓄力量，后来建立南凉，成为西北格局的重要一极。秃发乌孤的选择，也折射出十六国时期“天命在德不在爵”的政治逻辑——政权合法性的根基在于民心，而非形式上的册封。
历史启示：乱世中的生存逻辑
透过这一年的历史片段，我们可以总结出十六国时期政权兴衰的几个关键规律：
- 领袖核心的决定性作用：慕容垂在世时，慕容燕虽已显露颓势，但仍能维持威慑力；其离世后，政权迅速瓦解，印证了“国赖长君”在乱世中的特殊意义。
- 权力传承的致命陷阱：慕容垂在继承人问题上的优柔寡断，导致慕容宝这样的平庸之辈掌权，加速了政权崩溃。反观北魏，拓跋珪虽一度动摇，但最终稳定局势，为后来的崛起奠定基础。
- 民心向背的根本意义：平规叛乱、士民嗟怨、秃发乌孤拒封等事件，共同指向一个核心——无论军事力量多么强大，背离民心的政权终将走向灭亡。
- 制度改革的时机把握：慕容宝的户籍改革本无大错，但在政权脆弱期强行推进，反而激化矛盾，说明改革需要与社会承受能力相匹配。
公元396年的历史，如同一面镜子，映照出乱世中权力的脆弱、人性的复杂与历史的无情。慕容燕的黄昏，不仅是一个政权的落幕，更是一个时代的转折——它标志着慕容氏百年霸业的终结，也预示着北魏统一北方的曙光即将到来。在这场权力的游戏中，没有永恒的赢家，只有顺应时势、敬畏民心者，才能在历史的浪潮中占据一席之地。