建安九年（公元204年，甲申年）
春天，正月，曹操带兵渡过黄河，堵住淇水，让它流入白沟，以便打通运粮的通道。
二月，袁尚又跑到平原去攻打袁谭，留下他的将领审配、苏由守邺城。曹操进军到洹水，苏由想当曹操的内应，结果计划泄露，只好出城投奔曹操。曹操接着进军到邺城，又是堆土山，又是挖地道，猛攻邺城。袁尚的武安县长尹楷驻守在毛城，负责连通上党郡的粮道。夏天，四月，曹操留下曹洪继续攻打邺城，自己带兵去打尹楷，打败尹楷后就回来了。之后，曹操又去邯郸攻打袁尚的将领沮鹄，顺利拿下邯郸。易阳县令韩范、涉县县长梁岐，都带着全县投降了曹操。徐晃对曹操说：“袁谭和袁尚还没彻底打败，那些还没被攻下的城池都在观望呢，咱们应该表彰赏赐这两个县，给其他城看看。”曹操觉得有道理，就赐给韩范、梁岐关内侯的爵位。黑山贼的首领张燕派使者来表示愿意帮忙，曹操封他为平北将军。
五月，曹操放弃土山和地道战术，而是挖壕沟把邺城围起来，壕沟周长四十里。刚开始挖得很浅，看起来好像很容易就能跨过去。审配看到后，还笑话曹操，也不派兵出来争夺有利地形。结果曹操趁夜把壕沟加深加宽，有两丈深，还引来漳河水灌进城里，城里饿死的人超过一半。
秋天，七月，袁尚带着一万多兵马回来救援邺城。还没到邺城，他想先让审配知道外面的动静，就先派主簿、巨鹿人李孚进城通报。李孚砍了根问事用的木杖，系在马边，自己头戴平上帻，带着三个骑兵，傍晚的时候到了邺城边。他自称是都督，沿着北边的包围圈，顺着标记向东走，一路上不停地呵斥守围的士兵，根据过错大小对他们进行惩罚。就这样，李孚顺利穿过曹操的营地，来到南边的包围圈，到了章门，他又装作很生气地斥责守围的人，还把他们捆绑起来。接着，他打开包围圈的一处，骑马冲到城下，大声呼喊城上的人，城上的人用绳子把他拉了进去。审配等人见到李孚，又悲又喜，城上的士兵都欢呼万岁。守围的士兵把这情况报告给曹操，曹操笑着说：“他不光能进去，还会再出来呢。”李孚知道城外的包围圈越来越紧，没办法再冒险出去，就建议审配把城里的老弱病残都放出去，节省粮食。夜里，他们挑选出几千人，让这些人都拿着白旗，从三个门一起出去投降。李孚又带着三个骑兵，换上投降者的衣服，跟着那些投降的人在夜里出城，成功突围离开了。
袁尚的援兵到了之后，曹操的将领们都觉得：“这是回救的军队，人人都会为了活命拼命，咱们不如先避开。”曹操说：“要是袁尚从大道来，咱们就避开；要是他沿着西山来，那他就会被咱们活捉。”结果袁尚真的沿着西山来了，向东到了阳平亭，离邺城十七里的地方，靠着滏水扎营。夜里，袁尚点火向城里示意，城里也点火回应。审配带兵从城北出城，想和袁尚一起冲破包围圈。曹操迎面攻击，审配战败退回城里，袁尚也被打败逃走，在曲漳扎营，曹操紧接着就包围了袁尚。包围圈还没完全合拢，袁尚害怕了，派使者来请求投降，曹操不答应，反而把包围圈围得更紧。袁尚趁夜逃跑，退守祁山，曹操又追上去包围了他。袁尚的将领马延、张顗等人在阵前投降，袁尚的军队彻底崩溃，他只好逃到中山。曹操缴获了袁尚的所有辎重，还得到他的印绶、符节和衣物，把这些展示给城里的人看，城里的人心立刻就散了。审配却对手下的士兵说：“大家坚守，拼死一战！曹操的军队已经疲惫不堪了，幽州的援兵马上就到，还怕没有主公吗！”曹操出来巡视包围圈的时候，审配埋伏好弓弩手射他，差一点就射中了。审配哥哥的儿子审荣是东门校尉，八月戊寅日，审荣夜里打开城门，放曹操的军队进城。审配在城里抵抗，被曹操的士兵活捉。辛评一家被关在邺城的监狱里，辛毗赶紧跑去想救他们，结果都已经被审配杀了。曹操的士兵把审配押到营帐前，辛毗拿着马鞭抽打审配的头，骂道：“你这奴才，今天你可真要死了！”审配瞪着他说：“你这狗东西，就是因为你们这些人，我冀州才失守，真恨不得杀了你！你以为今天你就能决定我的生死吗？”过了一会儿，曹操来见审配，对他说：“以前我巡视包围圈的时候，你放的箭可真不少啊！”审配回答：“我还嫌放得少了呢！”曹操说：“你对袁氏忠心耿耿，这也是没办法的事。”曹操本来想饶审配一命。但审配慷慨激昂，始终不屈服，也不讨饶，而辛毗等人又在一旁哭个不停，曹操最后还是把审配杀了。冀州人张子谦之前就投降了曹操，他向来和审配关系不好，这时笑着对审配说：“正南（审配字正南），你现在怎么样，比得上我吗？”审配大声呵斥道：“你是个投降的俘虏，我审配是忠臣。我就算死，也不会羡慕你活着！”临刑前，审配还大声喝令行刑的人让他面朝北方，说：“我的主公在北边！”曹操随后亲自到袁绍墓前祭祀，痛哭流涕。他还去慰问了袁绍的妻子，归还了袁家的财宝，赐给他们各种丝织品和棉絮，还供应他们粮食。
当初，袁绍和曹操一起起兵的时候，袁绍问曹操：“要是事情办不成，我们可以占据哪个地方呢？”曹操反问：“你觉得怎么样好呢？”袁绍说：“我想南面占据黄河，北面依靠燕、代之地的险阻，再联合戎狄的兵力，然后向南争夺天下，这样大概能成功吧！”曹操说：“我依靠天下人的智慧和力量，用正确的方法来驾驭他们，到哪儿都能行得通。”
九月，皇帝下诏书让曹操兼任冀州牧，曹操把兖州牧的职位让了回去。
当初，袁尚派从事、安平人牵招到上党督运军粮，牵招还没回来，袁尚就逃到了中山。牵招劝说高干，让他以并州为依托迎接袁尚，两人合力，观察局势变化，高干不听。牵招于是向东去投奔曹操，曹操让他继续担任冀州从事。曹操又征召崔琰为别驾，对崔琰说：“昨天我查看户籍，发现冀州可以征到三十万兵，真是个大州啊。”崔琰回答说：“如今天下大乱，九州分裂，袁氏兄弟自相残杀，冀州的百姓尸骨遍野。没听说您的军队去关心百姓的生活，拯救他们于水火之中，反而先算计着能有多少兵力，这难道是冀州百姓对您的期望吗？”曹操听后，脸色一变，赶紧向崔琰道歉。许攸自恃有功，骄横无礼，曾经在众人面前直呼曹操的小名说：“阿瞒，要不是我，你可得不到冀州！”曹操笑着说：“你说得没错。”但心里很不高兴，后来还是把许攸杀了。
冬天，十月，有彗星出现在东井星宿附近。
高干献出并州投降曹操，曹操又让高干担任并州刺史。
曹操围攻邺城的时候，袁谭又背叛了他，攻占了甘陵、安平、勃海、河间等地。袁谭还到中山去攻打袁尚，袁尚战败，逃到故安，投奔袁熙。袁谭把袁尚的军队都收编了，回到龙凑驻扎。曹操给袁谭写信，指责他违背约定，还和他解除婚约，把袁谭的女儿送回去，然后准备进兵讨伐。十二月，曹操的军队到了袁谭驻地的门口，袁谭放弃平原，逃到南皮据守，在清河边上扎营。曹操进入平原，平定了各个县。
曹操上表推荐公孙度为武威将军，封永宁乡侯。公孙度说：“我在辽东称王，要什么永宁乡侯！”说完就把印绶藏到仓库里。这一年，公孙度去世，他的儿子公孙康继承了他的位置，公孙康把永宁乡侯的爵位封给了弟弟公孙恭。曹操因为牵招曾经为袁氏统领乌桓，就派他到柳城去安抚乌桓。正好峭王严领着五千骑兵打算去援助袁谭，而且公孙康也派使者韩忠给峭王严送来了单于的印绶。峭王严召集各部落首领开会，韩忠也在座。峭王严问牵招：“以前袁公说受天子的命令，封我为单于；现在曹公又说会向天子报告，封我为真正的单于；辽东公孙康又派人送印绶来。这到底谁给的才是真的呢？”牵招回答说：“以前袁公秉承天子旨意，可以进行封拜。但后来他违背了天子的命令，曹公取代了他，说会向天子报告，重新封你为真正的单于，这是对的。辽东只是一个郡，怎么能擅自封拜呢！”韩忠说：“我们辽东在沧海东边，拥兵一百多万，还有扶馀、濊貊为我们效力。现在这形势，谁强谁说了算，曹操凭什么就一定对呢！”牵招呵斥韩忠说：“曹公恭敬英明，辅佐天子，讨伐叛逆，安抚顺服的人，让天下太平。你们君臣顽固不化，如今仗着地势险要偏远，违背天命，想擅自封拜，亵渎天子的权威。早晚要被消灭，你还敢如此傲慢，诋毁曹公！”说完就抓住韩忠的头往地上撞，还拔出刀要杀他。峭王严吓坏了，光着脚跑过去抱住牵招，替韩忠求饶，周围的人都吓得脸色大变。牵招这才回到座位，给峭王严等人分析成败的道理，以及祸福的后果。大家都离开座位，跪地拜伏，恭敬地接受牵招的指教，随后就辞退了辽东的使者，让准备去援助袁谭的骑兵解散了。
丹杨大都督妫览、郡丞戴员杀了太守孙翊。将军孙河驻守在京城，赶紧骑马赶到宛陵，妫览、戴员又把孙河杀了。他们派人去迎接扬州刺史刘馥，让他到历阳，打算以丹杨郡响应刘馥。妫览住进了军府，还想逼迫孙翊的妻子徐氏。徐氏骗他说：“请等到月底，我设祭除服之后，就听从你的安排。”妫览答应了。徐氏偷偷让亲信告诉孙翊的旧将孙高、傅婴等人，和他们一起商量对付妫览。孙高、傅婴流着泪答应了，还秘密召集了二十多个曾经侍奉孙翊的人，一起盟誓合谋。到了月底，徐氏设祭。她哭得非常伤心，祭祀完后，就脱下丧服，熏香沐浴，说说笑笑，看起来很高兴。大家都觉得很奇怪，这么悲伤的时候她怎么这样。妫览偷偷观察，也不再怀疑。徐氏把孙高、傅婴藏在屋里，让人去叫妫览进来。徐氏出门拜见妫览，刚拜了一下，就大喊：“二位可以动手了！”孙高、傅婴一起冲出来，杀了妫览，其他人立刻到外面杀了戴员。徐氏又穿上丧服，捧着妫览、戴员的首级到孙翊墓前祭祀，全军上下都大为震惊。孙权听说丹杨发生叛乱，从椒丘赶回来。到了丹杨，孙权把妫览、戴员的余党全部灭族，提拔孙高、傅婴为牙门，其他人也都有不同程度的赏赐。
孙河的儿子孙韶，当时十七岁，收拢了孙河的残余部队，驻守在京城。孙权带兵从吴郡出发，夜里到了京城下扎营，试着攻城，想惊吓他们一下。城上的士兵都登上城墙，传递檄文，准备警戒，欢呼声震动大地，还向城外射箭。孙权派人去说明情况，他们才停止。第二天，孙权见到孙韶，封他为承列校尉，让他统领孙河的部队。
评论
建安九年是东汉末年政治军事格局发生重大转折的一年。这一年，曹操历经数月苦战攻克冀州邺城，彻底摧毁了袁氏集团的核心统治根基，为其统一北方奠定了决定性基础。这一系列事件不仅展现了曹操卓越的军事谋略与政治手腕，更折射出乱世中权力更迭的残酷逻辑与人性百态。
邺城之战：军事智慧与战略定力的典范
邺城作为袁氏集团的政治中心，其攻防战堪称三国时期城市攻坚战的经典案例。曹操从正月“遏淇水入白沟以通粮道”的战前准备，到四月分兵扫清外围粮道、孤立邺城的战略部署，展现了其“先为不可胜”的军事哲学。尤为精妙的是五月“示敌以弱”的战术运用——先筑浅堑麻痹审配，再趁夜浚深至二丈并引漳水灌城，瞬间扭转战局，使“城中饿死者过半”，这种虚实结合的指挥艺术，将心理战与实战完美融合。
面对袁尚回师救援时，曹操精准预判敌军路线：“尚从大道来，当避之；若循西山来者，此成禽耳。”这种对敌军心理与地理环境的深刻把握，体现了其超越同时代将领的战略眼光。最终袁尚“循西山来”的选择，印证了曹操的判断，也注定了其失败结局。而李孚“斫问事杖”诈入城中的惊险情节，则从侧面反映了邺城守卫战的惨烈与双方智谋的激烈交锋。
人物群像：乱世中的忠诚与背叛
邺城之战不仅是军事对抗，更是人性的试炼场。审配作为袁氏忠臣的代表，在城破被俘后展现出惊人的气节：面对辛毗的辱骂毫无惧色，直言“汝为降虏，审配为忠臣。虽死，岂羡汝生邪！”临行刑前“叱持兵者令北向”的细节，将其对袁氏的忠诚推向极致。曹操虽赞其“忠于袁氏”欲活之，却终因政治现实将其斩杀，这种“敬其节而诛其身”的矛盾，恰是乱世中政治理性对个人情感的碾压。
与之形成鲜明对比的是许攸的结局。这位为曹操破冀州立下大功的谋士，因“恃功骄嫚”直呼曹操小字，最终落得被杀的下场。这一事件深刻揭示了封建权力结构中“功高震主”的永恒困境——即便如曹操这般求贤若渴的统治者，也无法容忍对其权威的直接挑战。而崔琰当面驳斥曹操“校计甲兵”的谏言被接纳，则体现了曹操在刚愎自用之外，亦有纳谏容人的政治胸襟，这种复杂性正是其能成就大业的重要原因。
政治布局：从军事胜利到统治巩固
曹操在攻克邺城后的一系列举措，展现了其远超单纯军事将领的政治远见。他“临祀绍墓，哭之流涕；慰劳绍妻，还其家人宝物”，通过优抚袁氏旧部与家属，有效缓和了冀州士民的抵触情绪；表奏公孙度、安抚乌桓、接受高干投降，则是对周边势力的分化与拉拢；而“领冀州牧，让还兖州”的操作，既强化了对新征服地区的控制，又彰显了“谦退”姿态，政治手腕极为老练。
对地方治理的重视同样值得关注。徐晃建议“旌赏二县以示诸城”，通过封赏韩范、梁岐树立投降范例，迅速稳定了新占领区的秩序；崔琰的谏言促使曹操调整统治策略，从单纯军事征服转向“存问风俗，救其涂炭”的民生关怀，为曹魏在河北的长期统治奠定了基础。这些举措表明，曹操集团已从单纯的军事力量，逐渐转变为具备系统治理能力的政治集团。
历史转折：袁氏衰亡与曹魏崛起的分水岭
建安九年的一系列事件，标志着北方霸权的正式转移。袁绍生前“南据河，北阻燕、代”的战略构想彻底破灭，而曹操“任天下之智力，以道御之”的理念则在实践中得到验证。袁谭复叛、袁尚投奔袁熙，兄弟相残的内耗加速了袁氏集团的覆灭，反衬出曹操集团内部相对稳固的凝聚力。
曹操与袁绍早年“争天下”理念的对话在此刻形成鲜明对照：袁绍依赖地理与兵力优势的保守策略，终究不敌曹操“任智御道”的开放姿态。这种理念差异不仅决定了个人命运，更塑造了此后数十年的历史走向。冀州的平定使曹操获得了“可得三十万众”的人力基础与富庶的根据地，为其后续统一北方提供了坚实支撑。
余论：乱世中的秩序重构
建安九年的历史还展现了乱世秩序重构的复杂面相：丹杨徐氏智除叛将的壮举，彰显了女性在乱世中的智慧与勇气；公孙度“我王辽东”的宣言，预示着地方割据势力的持续存在；牵招对乌桓的安抚，则揭示了中原政权与边疆民族关系的重要性。这些看似孤立的事件，共同构成了东汉末年社会大动荡中的多元图景。
总体而言，建安九年是曹魏集团发展史上的关键节点。邺城之战的胜利不仅是军事上的辉煌成就，更是政治治理模式的成功实践。曹操在这一年展现的军事谋略、政治智慧与用人艺术，使其在群雄逐鹿中脱颖而出，为三国鼎立格局的形成埋下了重要伏笔。而袁氏集团的衰亡则警示后人：权力的维系不仅需要军事力量，更需要内部团结、政治智慧与民心所向，三者缺一不可。