汉成帝河平三年至四年：王朝诸事的起伏与应对
河平三年（公元前26年）
春天正月，楚王刘嚣来京城朝见皇帝。二月乙亥日，汉成帝下诏，说刘嚣一向品行纯良美好，要特别加以表彰，封他的儿子刘勋为广戚侯。
丙戌日，犍为郡发生地震，山体崩塌，堵塞了江水，导致江水倒流。
秋天八月乙卯日是月末，发生了日食。
汉成帝发现宫廷藏书散失得厉害，就派谒者陈农到全国各地去搜求失传的书籍。同时下诏让光禄大夫刘向负责校对经传、诸子百家的着作以及诗赋，步兵校尉任宏校对兵书，太史令尹咸校对术数类书籍，侍医李柱国校对医学方面的书籍。每校完一部书，刘向就分条列出它的篇目，概括书中的大意，记录下来然后上奏给皇帝。
刘向觉得王氏家族权力地位太显赫了，而此时汉成帝正喜好《诗》《书》等古文经典，刘向就借着《尚书·洪范》的内容，收集从上古时代开始，历经春秋、战国直到秦汉时期关于祥瑞、灾异的记载，探究事情的来龙去脉，将祸福相互联系，记录占卜应验的情况，按类别归纳，各成条目，一共写了十一篇，叫做《洪范五行传论》，呈奏给汉成帝。汉成帝心里明白刘向忠诚专精，知道他是因为王凤兄弟权势过大才写了这篇论述；但最终还是没办法削弱王氏家族的权力。
黄河又在平原郡决口，洪水流入济南郡和千乘郡，这次造成的破坏程度大概是建始年间那次的一半。朝廷又派王延世和丞相史杨焉，以及将作大匠许商、谏大夫乘马延年一起负责治理黄河，花了六个月才修好。又赏赐给王延世一百斤黄金。参与治理黄河的士卒，如果不是按照公平的价格领取报酬，就记录下来可以免除六个月的徭役。
河平四年（公元前25年）
春天正月，匈奴单于来京城朝见汉成帝。
汉成帝大赦天下的犯人。
三月癸丑日初一，发生了日食。
琅邪太守杨肜和王凤是亲戚关系，琅邪郡发生了灾害，丞相王商要查办此事。王凤为杨肜求情，王商不听，还是上奏请求罢免杨肜，可这份奏章最后被搁置，没有批复下来。王凤因此怨恨王商，暗地里找他的短处，指使频阳人耿定上书，说“王商和他父亲的婢女私通；他妹妹生活淫乱，她家的奴仆杀了她的情夫，怀疑是王商指使的”。汉成帝认为这些都是含糊不清的过错，不足以伤害大臣。王凤却坚持要追查，汉成帝只好把这件事交给司隶去处理。太中大夫蜀郡人张匡，向来奸佞取巧，又上书极力诋毁王商。有关部门上奏请求把王商召到诏狱受审。汉成帝向来很看重王商，知道张匡说的话大多阴险不实，就下令说：“不要处理这件事！”但王凤还是坚持要追查。
夏天四月壬寅日，汉成帝下诏收回王商的丞相印绶。王商被免去丞相三天后，就生病了，吐血而死，谥号为戾侯。王商的子弟亲属中担任驸马都尉、侍中、中常侍、诸曹、大夫、郎吏等官职的，都被调出京城去补任其他官职，没有一个能留在京城担任给事、宿卫之类的职务。有关部门上奏请求废除王商的封国；汉成帝下诏说：“让王商的长子王安继承乐昌侯的爵位。”
汉成帝当太子的时候，曾向莲勺人张禹学习《论语》。等到即位后，赐给张禹关内侯的爵位，任命他为诸吏、光禄大夫，俸禄为中二千石，加官给事中，兼管尚书事务。张禹和王凤都兼管尚书事务，他心里觉得不安稳，多次称病，上书请求退休，想避开王凤；汉成帝不答应，对他的安抚和待遇反而更加优厚。六月丙戌日，任命张禹为丞相，封他为安昌侯。
庚戌日，楚孝王刘嚣去世。
当初，汉武帝打通西域后，罽宾国觉得自己离汉朝太远，汉朝的军队到不了，就唯独他们不归服汉朝，还多次抢劫杀害汉朝的使者。过了很久，汉朝使者文忠和容屈王的儿子阴末赴合谋，一起攻杀了罽宾国的国王；然后立阴末赴为罽宾王。后来军侯赵德出使罽宾国，和阴末赴发生冲突；阴末赴把赵德锁起来，杀了他的副手及以下七十多人，然后派使者到汉朝上书谢罪。汉元帝因为罽宾国地处偏远，就没有追究，把他们的使者安置在县度，断绝了和他们的往来。等到汉成帝即位，罽宾国又派使者来进献贡品并谢罪。汉朝打算派使者护送他们的使者回去。杜钦劝王凤说：“以前的罽宾王阴末赴，本来是汉朝所立，后来却背叛汉朝。对一个国家来说，最大的恩德莫过于让他有自己的子民，而最大的罪过莫过于抓捕杀害使者。罽宾国之所以不报恩，也不怕被诛杀，是因为他们知道自己离汉朝太远，汉朝的军队到不了。他们有求于汉朝时就言辞谦卑，没需求时就傲慢无礼，始终无法真正让他们归心顺服。中原王朝之所以厚待蛮夷，满足他们的要求，是怕他们和我们相邻而成为寇患。现在县度的险要地势，不是罽宾国能跨越的；他们表示仰慕汉朝，也不足以让西域安定；就算他们不归附，也不能威胁到西域的城郭。之前他们公然违背节义，恶行在西域暴露无遗，所以才和他们断绝往来；现在他们后悔而来，但派来的没有亲属、贵人，进献贡品的都是些做买卖的低贱之人，他们只是想通商贸易，借着进献的名义，所以才麻烦我们派使者把他们送到县度，我担心这样会被欺骗，名不副实。凡是派使者护送客人，是为了保护他们免受寇害。从皮山出发，往南还有四五个不属于汉朝的国家，派出一百多个侦察兵，分成五班在夜里敲击刁斗自卫，尚且还时常遭到侵扰抢劫。靠驴畜驮运粮食，还得依靠各国供应食物，才能维持生计。有的国家贫穷弱小，无法提供食物，有的国家凶悍狡黠，不肯供给，使者们虽然手持强大汉朝的符节，却在山谷中挨饿，乞讨也得不到食物，离开一二十天，人和牲畜就会被抛弃在旷野回不来。而且还要经过大头痛山、小头痛山，赤土、身热等山坡，让人浑身发热，脸色苍白，头痛呕吐，驴畜也是如此。又有三池盘、石阪道，狭窄的地方只有一尺六七寸宽，长的地方有三十里，下面是深不见底的悬崖，行人骑马或步行都得相互扶持，用绳索牵引，走两千多里才能到达县度。牲畜掉下去，没到半山谷就会摔得粉碎；人掉下去，根本没办法相互照顾；沿途的艰难险阻和危害，说都说不完。圣明的君主划分九州，制定五服制度，致力于使国内昌盛，不追求对外扩张；现在派使者秉承皇帝的命令，护送蛮夷的商人，让众多官吏士卒受苦，跋涉在危险艰难的道路上，使我们所依赖的力量疲惫，去做这些没什么实际用处的事，这可不是长久之计。使者既然已经接受了使命，可以送到皮山就回来。”于是王凤把杜钦的话报告给汉成帝，汉成帝听从了杜钦的建议。罽宾国实际上是贪图汉朝的赏赐和贸易利益，他们的使者几年才来一次。
评论
河平三年到四年，西汉王朝在多个方面呈现出复杂的态势，这些事件深刻反映出当时王朝面临的诸多问题与挑战。
在皇室与诸侯方面，楚王刘嚣因品行获褒奖，体现朝廷对诸侯品德的重视，一定程度上有助于维护皇室宗亲关系。但楚孝王刘嚣的去世，也为楚国局势带来变数，反映出诸侯传承对地方稳定的潜在影响。
自然灾异频繁，犍为地震、黄河再决口，给百姓生活与国家经济带来沉重打击。尽管朝廷积极治理，如派王延世等多次治河，但仍暴露出当时对自然灾害应对的局限性，凸显出自然灾害对王朝根基的持续冲击。
在文化领域，汉成帝大力搜求遗书并组织校对，推动文化整理工作，有利于文化传承与发展，展现出对文化建设的重视。然而，这一举措在王朝诸多复杂事务交织的背景下，能否真正有效实施并发挥长远作用，面临诸多考验。
政治层面，丞相王商与王凤的矛盾激化，王凤利用各种手段打压王商，最终王商被免官致死，其家族势力也被削弱。这一事件凸显出王氏家族权力膨胀，对朝廷正常政治秩序造成严重干扰，也反映出汉成帝在处理权臣与朝政关系时的无奈与无力，皇权受到权臣的挑战。
外交上，对于罽宾国的反复无常，杜钦对局势的分析极为透彻，从罽宾国的态度、地理险阻以及汉朝自身利益等多方面考量，建议谨慎对待，汉成帝最终采纳。这表明在处理对外关系时，汉朝能够基于实际情况做出相对明智的决策，注重权衡利弊，以维护国家利益。但也反映出汉朝在西域地区维持稳定关系的艰难，以及在处理与远方国家关系时面临的复杂局面。