昌邑王被废：西汉宫廷的权力震荡
霍光马上和大臣们一起去面见太后，详细地向太后陈述昌邑王根本不适合继承皇位、主持宗庙祭祀的种种表现。于是皇太后就乘车来到未央宫的承明殿，下诏让各个宫门禁止昌邑王的群臣进入。昌邑王朝见太后回来，坐着辇车正打算回温室殿。这时候，中黄门的宦官们各自把持着门扇，昌邑王一进去，门就关上了，昌邑王的群臣都被挡在外面进不来。昌邑王问：“这是干什么呀？”大将军霍光跪下说：“有皇太后的诏令，不许昌邑王的群臣进宫！”昌邑王说：“别急嘛，干嘛搞得这么吓人！”霍光派人把昌邑王的群臣全都赶了出去，安置在金马门外。车骑将军张安世率领羽林军，把二百多人都抓了起来，全部送到廷尉的诏狱。又让以前汉昭帝的侍中、中臣去看守昌邑王。霍光还叮嘱身边的人：“好好看守着！要是他突然死了或者自杀了，那我可就背负天下骂名，落个杀主的罪名了。”这时候昌邑王还不知道自己要被废掉，还对身边的人说：“我原来那些群臣和随从官员犯了什么罪呀，大将军怎么把他们都抓起来了！”
过了一会儿，太后下诏召见昌邑王。昌邑王听到要被召见，心里有点害怕，就说：“我犯了什么错，太后要召见我呀！”太后穿着珍珠缀饰的短袄，盛装坐在用武帐围起来的座位上，几百个侍从都手持兵器，期门武士手持戟在殿阶下整齐排列，大臣们按照次序上殿，然后召见昌邑王，让他伏在殿前听诏。霍光和大臣们联名上奏弹劾昌邑王，尚书令宣读奏章说：“丞相杨敞等人冒死向皇太后陛下进言：孝昭皇帝早早地离开了人世，朝廷派使者去征召昌邑王来主持丧事，他却穿着丧服，没有一点悲哀的样子，完全不顾及礼仪，在来的路上也不按守丧的规矩吃素食，还让随从官员去抢女子，用装衣服的车子载着，藏在他住的驿站里。刚到京城谒见的时候，被立为皇太子，他还偷偷买鸡和小猪来吃。在孝昭皇帝的灵柩前接受皇帝的信玺和行玺后，回到住处，就打开玺印却不封存。他的随从官员又拿着符节，把昌邑国的随从官员、车夫、厨师、官奴等二百多人带进宫里，经常和他们在宫廷禁地嬉戏玩耍。还写诏书说：‘皇帝问候侍中君卿：让中御府令高昌奉上黄金千斤，赐给君卿去娶十个老婆。’孝昭皇帝的灵柩还在前殿，他就拿出乐府的乐器，把昌邑国的乐人召进宫，击鼓奏乐，唱歌演戏，还把祭祀泰壹神和宗庙的乐人也叫来，让他们演奏各种乐曲。他乘坐皇帝专用的法驾，在北宫、桂宫奔驰，玩猪、斗虎。还叫来皇太后乘坐的小马车，让官奴骑着，在掖庭里嬉戏。甚至和孝昭皇帝的宫女蒙等人发生淫乱行为，还下诏给掖庭令：‘谁敢把这事说出去，就腰斩！’……”太后听了说：“停！作为臣子，怎么能荒唐悖乱到这种地步！”昌邑王吓得离开座位，伏在地上。尚书令接着读道：“……他拿诸侯王、列侯、二千石官员的绶带，以及黑色、黄色的绶带，让昌邑国那些被免去奴籍的郎官佩戴。还打开御府，把里面的金钱、刀剑、玉器、彩色丝绸等拿出来，赏赐给跟他一起玩乐的人。和随从官员、官奴整夜喝酒，沉迷在酒里。还在夜里单独在温室殿设九宾之礼，接见他姐夫昌邑关内侯。祖宗的宗庙祭祀还没举行，就写玺书，派使者拿着符节，用太牢的礼仪去祭祀昌邑哀王的陵园宗庙，还自称‘嗣子皇帝’。从接受玺印以来的二十七天里，派出的使者来来往往，拿着符节下诏给各个官署征调物品，总共达一千一百二十七件。他的行为荒淫无道，丧失了帝王应有的礼仪，扰乱了汉朝的制度。我们杨敞等人多次进谏，他不但不改，反而一天比一天更过分。这样下去恐怕会危及国家，让天下不得安宁。我们杨敞等人郑重地和博士们商议，大家都说：‘现在陛下继承孝昭皇帝的皇位，却行为淫乱、不遵守规矩。“在五种刑罚中，没有比不孝更大的罪了。”周襄王不能孝顺母亲，《春秋》里记载：“天王出居于郑”，就是因为他不孝，被天下人所唾弃。宗庙比君主更重要，陛下您不可以继承皇位，主持宗庙祭祀，统治天下百姓，应当被废掉！’我们请求有关官员用太牢的礼仪去祭告高庙。”皇太后下诏说：“可以。”霍光让昌邑王起身，跪拜接受诏令，昌邑王说：“我听说‘天下要是有七个敢于谏诤的大臣，就算君主无道，也不会失去天下。’”霍光说：“皇太后已经下诏把你废掉了，你还怎么能自称天子！”说着就拉着他的手，解开他身上系玺印的丝带，把玺印献给太后，扶着昌邑王下殿，走出金马门，大臣们跟在后面相送。昌邑王面向西边拜了拜说：“我愚蠢糊涂，没有能力承担汉朝的大事！”说完起身，坐上皇帝的副车，大将军霍光把他送到昌邑王的官邸。霍光道歉说：“大王您的行为是自己与上天断绝了关系，我宁愿对不起您，也不敢对不起国家！希望大王您自己保重，我以后不会再在您身边侍奉了。”说完，霍光流着泪离开了。
大臣们上奏说：“古时候被废黜流放的人，都被安置在远方，不让他们参与政事。请把昌邑王刘贺流放到汉中的房陵县。”太后下诏让刘贺回到昌邑，赐给他两千户的汤沐邑，原来昌邑王家的财物也都给了他；还有昌邑哀王的四个女儿，每人赐给一千户的汤沐邑；昌邑国被废除，改为山阳郡。
昌邑国的群臣因为在封国时没有举报昌邑王的罪过，让朝廷都不知道这些事，而且也没能辅佐引导他，导致昌邑王犯下大错，都被关进监狱，其中二百多人被处死。只有中尉王吉、郎中令龚遂因为忠诚正直，多次劝谏昌邑王改正错误，得以减免死罪，被剃光头发，罚去做修筑城墙的苦役。昌邑王的老师王式也被关进监狱，按罪当死，负责审理案件的使者责问他说：“老师您为什么没有进谏的奏章呢？”王式回答说：“我每天都用《诗经》三百零五篇教导大王，对于那些讲忠臣、孝子的篇章，我没有不反复给大王诵读的。对于那些导致国家危亡、行为失道的君主的事迹，我也没有不流着泪给大王详细讲述的。我用《诗经》三百零五篇来劝谏大王，所以就没有写谏书。”使者把这话报告上去，王式也被减免死罪。
评论
这一段历史生动地展现了西汉宫廷因昌邑王的昏庸而引发的一场重大权力变动，其中蕴含着深刻的政治意义和历史教训。
从昌邑王的角度看，他在即位后的短短二十七天内，做出了一系列荒诞不经、违背礼仪和制度的行为，完全没有履行好皇帝的职责。他的这些举动不仅显示出个人品德和能力的严重缺失，更反映出当时宫廷教育和对诸侯王约束机制的不足。他从小在封国养成的不良习性，在登上皇位后毫无收敛，肆意妄为，对国家政治秩序造成了极大的破坏。
霍光等大臣在这一事件中扮演了关键角色。他们面对昌邑王的胡作非为，从维护汉室江山稳定和祖宗基业的角度出发，果断采取行动。霍光联合群臣向太后奏明昌邑王的罪行，并最终成功废黜他，展现出了在特殊政治形势下大臣们的担当和决断力。这也表明在封建王朝中，当君主严重威胁到国家利益时，统治阶层内部会通过一定的政治程序来纠正错误的权力安排。
太后在这一过程中起到了关键的决策作用。她依据大臣们的奏请，顺应形势下诏废黜昌邑王，维护了皇室的尊严和朝廷的纲纪。同时，对于昌邑王及其相关人员的处置，既体现了对昌邑王行为的惩戒，也显示出一定的仁慈，如让刘贺回到昌邑并赐予财物等。
而昌邑群臣的遭遇也反映出封建政治的残酷性，他们因未能尽到辅佐和谏言的职责而受到严惩。王式以《诗经》谏王的说法虽获认可从而减免死罪，但也侧面反映出当时臣子进谏方式的多样性以及对经学的重视。
这段历史给我们的启示是，一个国家的稳定和发展离不开贤明的统治者，同时，完善的政治制度和监督机制对于防止权力滥用至关重要。在封建王朝的权力结构中，各方势力相互制约与平衡，对于维护统治秩序起到了关键作用。它为我们研究古代宫廷政治、君臣关系以及政治权力的运作提供了典型的案例。