秋天7月，淮南王英布造反啦！这事儿还得从前面说起，淮阴侯韩信死的时候，英布心里就开始发毛了。等到彭越也被诛杀，刘邦还把彭越的肉做成肉酱，分给各个诸侯。使者到淮南的时候，英布正好在打猎呢，看到这肉酱，吓得不轻，心里一慌，就偷偷派人聚集兵力，盯着周边郡县有没有啥紧急情况，好做准备。
英布有个宠爱的姬妾生病了，去看医生。巧了，这医生家正好和中大夫贲赫对门。贲赫就送了不少厚礼，还跟着这姬妾在医生家一起喝酒。英布知道后，怀疑他俩有一腿，就想抓贲赫。贲赫呢，赶紧坐着传车跑到长安去告发，说：“英布有造反的苗头，得趁他还没正式动手就把他干掉。”刘邦看了贲赫的告发信，跟萧相国商量。萧相国说：“英布应该不至于干这事儿吧，恐怕是有人跟他有仇，故意诬陷他。要不先把贲赫关起来，再派人悄悄去调查英布。”
英布这边，一看贲赫因为犯事儿跑了还去告发，本来就怀疑他把自己的秘密说了出去。这时候汉朝的使者又来调查，好像还真查出点事儿来。英布一气之下，就把贲赫家给灭族了，然后正式发兵造反。刘邦收到英布造反的消息后，就把贲赫放了，还封他为将军。
刘邦把将领们召集起来问对策，大家都说：“发兵去打他呗，收拾这小子还不容易，他能翻出什么浪花！”汝阴侯滕公把以前楚国的令尹薛公找来问这事儿。薛公说：“英布造反，那是迟早的事儿。”滕公就奇怪了：“皇上给英布封地，封他为王，他为啥还要造反呢？”薛公说：“前两年杀了彭越，再往前还杀了韩信，这三个人功劳差不多，情况也差不多。英布肯定担心自己也遭殃，所以就反了。”
滕公把薛公的话告诉了刘邦，刘邦就召见薛公，问他：“你说英布造反不奇怪，那要是他造反，会怎么行动呢？”薛公回答说：“要是英布使出上计，那崤山以东就不归汉朝了；使出中计，谁胜谁负还不好说；要是使出下计，陛下您就可以高枕无忧了。”刘邦问：“啥是上计？”薛公说：“向东拿下吴国，向西拿下楚国，吞并齐国，占领鲁国，再发文书让燕国、赵国守住他们的地盘，这样崤山以东就不是汉朝的了。”刘邦又问：“那中计呢？”薛公说：“向东拿下吴国，向西拿下楚国，吞并韩国，占领魏国，占据敖仓的粮食，堵住成皋的关口，这时候谁胜谁负就难说了。”刘邦接着问：“下计又是啥？”薛公说：“向东拿下吴国，向西攻取下蔡，把重要物资转移到越国，自己跑到长沙，这样陛下您就可以安心睡觉，汉朝也不会有啥大事儿。”刘邦问：“你觉得英布会用哪个计策？”薛公说：“下计。”刘邦又问：“为啥他会放弃上计和中计，而用下计呢？”薛公说：“英布以前就是骊山的刑徒，好不容易当上了诸侯王，他做事都是为自己考虑，不会为以后和老百姓着想，所以我觉得他会用下计。”刘邦一听，说：“有道理！”还封了薛公一千户。同时，立皇子刘长为淮南王。
这时候，刘邦生病了，就想让太子去攻打英布。太子的门客东园公、绮里季、夏黄公、甪里先生就对建成侯吕释之说：“太子要是带兵去，就算立了功，地位也不会再提高；要是没立功，以后可就麻烦了。您赶紧让吕后找个机会，对着皇上哭着说：‘英布可是天下有名的猛将，又擅长用兵。现在的这些将领都是皇上以前的老哥们儿，让太子去带领他们，就好比让羊去带领狼，没人会听他的。要是英布知道是太子带兵，肯定会大摇大摆地往西进攻！皇上虽然生病了，但还是得强撑着坐在辎车里，躺着指挥，这样将领们才不敢不卖力。皇上您就算辛苦点，为了老婆孩子也得振作起来！’”
于是吕释之连夜去见吕后。吕后找了个机会，按照那四个人说的，哭哭啼啼地跟刘邦说了。刘邦听了，说：“我就知道这小子不靠谱，看来还得我自己去。”就这样，刘邦亲自带兵向东出发，大臣们留守，都送到霸上。留侯张良生病了，还是强撑着起来，到曲邮去见刘邦，说：“我本来应该跟着您去的，但是病得实在厉害。楚地的人行动敏捷，希望皇上不要跟他们正面硬刚！”还建议刘邦让太子当将军，监督关中的军队。刘邦说：“子房你虽然病了，也得勉强躺着辅佐太子。”这时候，叔孙通是太子太傅，留侯张良就兼任少傅的事儿。刘邦还征调上郡、北地、陇西的车骑，巴蜀的步兵以及中尉的士兵三万人，作为皇太子的卫队，驻扎在霸上。
英布刚开始造反的时候，跟他的将领们说：“皇上年纪大了，又讨厌打仗，肯定不会亲自来。要是派将领来，我就怕韩信和彭越，现在他俩都死了，其他人都没啥好怕的。”所以就放心大胆地造反了。结果真像薛公说的那样，英布向东攻打荆国。荆王刘贾逃跑的时候死在了富陵，英布把他的军队都收编了，然后渡过淮河去攻打楚国。楚国发兵在徐县、僮县之间和英布交战。楚国把军队分成三路，想着互相救援，打个出奇制胜。有人就劝楚国的将领说：“英布擅长用兵，老百姓一直都怕他。而且兵法上说：‘诸侯在自己的地盘上打仗，容易人心涣散。’现在分成三路，他要是打败我们其中一路，其他两路肯定就跑了，怎么互相救援呢！”楚国将领没听。结果英布真的打败了其中一路，另外两路也都逃散了。于是英布就带兵往西进攻。
评论
这段历史就像一场充满算计与变故的权力游戏。英布的造反并非偶然，韩信、彭越的死就像多米诺骨牌的前两块，让英布深感兔死狐悲，为求自保走上了反叛之路。这也反映出汉初功臣们在刘邦政权下朝不保夕的处境，权力的更迭伴随着猜忌与恐惧，曾经的战友转眼间就可能成为敌人。
薛公对英布造反策略的精准分析，让人不得不佩服他的洞察力。从他的分析中可以看出，战略决策不仅取决于局势，更与决策者的性格和眼界紧密相关。英布只图眼前自身利益，选择下计，注定了他的失败结局。而刘邦在面对英布造反时，虽然生病仍要亲征，一方面显示出他对局势的重视，另一方面也能看出他对将领们的不信任。毕竟汉初功臣势力复杂，他不敢轻易把兵权交给其他人。
在这场风波中，太子的谋士们为太子出谋划策，力求避免太子陷入险境，也体现出宫廷内部各方势力对权力和地位的争夺与维护。总之，这段历史生动展现了西汉初期政治局势的错综复杂，以及权力斗争中的人性百态，为我们了解古代政治生态提供了深刻的视角。