“云昭！快来看，我找到了一窝冰絮兔！”
桑悦兴奋地向云昭招手，脸上是明媚的笑容。
云昭小跑过去，两个少女趴在雪地里，看着一窝毛茸茸的小兔子挤在一起取暖。
“好可爱！”云昭忍不住伸手想摸，却被桑悦拦住。
“别碰，会吓到它们的。”桑悦轻声说，“我们就这样看着就好。”
云昭点头，两个少女肩并肩趴在雪地上，呼出的白气在空中交织，那一刻，她们就像亲姐妹一样亲密无间。
画面一转，在熊熊烈火中，桑悦跪在废墟前，怀中抱着父母冰冷的尸体，她的眼泪已经流干，只剩下空洞的眼神和颤抖的嘴唇。
云昭站在她身后。
“师姐...”她的手轻轻搭在桑悦肩上。
桑悦猛地转身，眼中的悲痛瞬间化为怒火：“别碰我！你们神族都是恶魔！”
“不是的，也许并不是...”
“滚！”桑悦一掌将云昭推开，“再让我看到你，我必杀你！”
“云昭？云昭！”
涂山玉的声音将她拉回现实，云昭艰难地聚焦视线，发现涂山玉正焦急地看着她。
原来刚才的一切只是她的梦。
“你刚才呼吸几乎停止了，”涂山玉的声音里带着难以掩饰的恐惧，“别再睡过去，坚持住！”
云昭想回应，却发现自己连说话的力气都没有了，她只能微微眨眼，表示听到了。
天色渐暗，冰原上的温度急剧下降，即使有灵力护体，四人也能感受到刺骨的寒意正在侵蚀身体。
“我们得找个地方过夜，”叶寒川观察着天色，“暴风雪要来了。”
涂山玉指着远处一个黑点：“那里有个山洞！”
就在他们准备前往山洞时，叶寒川突然停下脚步：“那个跟踪我们的东西...靠近了！”
众人立刻戒备起来，寒翊站到最前方，随时展开他的甲壳。
风雪中，一个模糊的身影逐渐显现。
那是一个披着冰晶斗篷的高挑人影，看不清面容，只有一双泛着蓝光的眼睛在斗篷下若隐若现。
“谁在那里？”寒翊厉声问道。
那人没有回答，只是抬起一只覆盖着冰甲的手，指向另一个方向。
“什么意思？”叶寒川皱眉。
神秘人再次指向那个方向，然后转身消失在风雪中。
涂山玉犹豫了一下：“要跟上去看看吗？”
叶寒川沉思片刻：“不，去我们原来发现的山洞。不管那是什么，现在保护云昭和不死草最重要。”
就在他们准备继续前进时，原本选定的山洞方向突然传来轰隆一声巨响，一座小型冰峰崩塌，完全掩埋了那个山洞。
叶寒川和寒翊面面相觑。
如果不是那个神秘人的出现耽搁了他们，此刻他们已经被埋在冰峰之下了。
“它...是在帮我们？”涂山玉不确定地说。
叶寒川看向神秘人消失的方向：“走，跟上它。”
在暴风雪完全降临前，那个神秘的身影引导他们找到了一处隐蔽的冰窟。
冰窟内部比想象中温暖，墙壁上还镶嵌着会发光的蓝色晶体，提供了足够的光亮。
涂山玉小心翼翼地将云昭放在一块平坦的冰台上。
云昭的情况更加糟糕了，皮肤呈现出不健康的灰白色，呼吸微弱得几乎察觉不到。
“她怕是要撑不到回去了。”涂山玉检查后焦急地说，“时间之力正在吞噬她剩余的生命力！”
寒翊握紧拳头，指甲深深陷入掌心：“有什么办法能暂时稳定她的情况？”
叶寒川突然想起什么：“那个玄天宗女子给的九转还魂丹，云昭只服用了半颗，还剩一半。”
涂山玉连忙取出小玉瓶，将剩下的半颗丹药喂入云昭口中，丹药入口即化，云昭的脸色稍微好转了一些，但很快又变得苍白。
“只能暂时延缓，”涂山玉摇头，“治标不治本。”
寒翊沉默片刻，突然从怀中取出装有不死草的玉盒：“用这个。”
“可是若用了它，谢无尘怎么办？！”
“难道让我们眼睁睁看着云昭死去？”寒翊反问道。
涂山玉看着寒翊决绝的眼神，轻叹一声：“或许不需要整株，不死草的一片叶子已经让云昭的情况没有继续恶化，再取一片应该足够支撑到回去。”
寒翊点头，小心地打开玉盒。
翠绿的不死草静静躺在其中，散发着柔和的光芒。
就在他准备摘取第二片叶子时，冰窟深处突然传来一个空灵的声音：
“时间之伤，唯有时间可解。”
四人警觉地看向声音来源。
那个披着冰晶斗篷的神秘人不知何时出现在冰窟深处，蓝色的眼睛在暗处闪闪发光。
“你是谁？”寒翊挡在云昭身前，警惕地问。
神秘人缓缓走近，每走一步，脚下的冰面就绽放出一朵冰花。
当它来到光亮处时，众人才看清斗篷下并非人类的面容，而是一张由冰晶构成的脸，美丽而冰冷，没有一丝人类的情感。
“守护者，”它的声音像是冰棱相撞的清脆声响，“冰原的守护者。”
涂山玉倒吸一口冷气：“你是传说中的冰灵族？我以为你们早已灭绝...”
“近乎灭绝，”冰灵族回答，“但仍有少数沉睡在冰原深处，你们取走不死草，惊醒了我。”
寒翊握紧不死草玉盒：“你要夺回它？”
出乎意料的是，冰灵族摇了摇头：“不死草既已被采，便属于采者但时间结界造成的伤害，不是简单服用就能治愈的。”
他走向云昭，寒翊本能地想阻拦，却发现自己的身体无法移动，不知何时，一层薄冰已经覆盖了他的双脚，将他固定在原地。
“别担心，”冰灵族说，“若我想伤害你们，你们早已是冰原的一部分。”
他俯身查看云昭的情况，冰晶构成的手指轻轻拂过她布满皱纹的脸。
“逆命符转移了时间之伤，但不完全，她的灵魂仍在时间乱流中漂泊。”冰灵族直起身，“我可以暂时稳定她的情况，但有一个条件。”
“什么条件？”寒翊急切地问。
“当混沌再临时，冰灵族需要神族的帮助。”他看向云昭，“她体内流淌着古老神族的血液，我要她承诺，有朝一日会回到冰原，履行这个约定。”
寒翊犹豫了：“我不能替她做决定...”
“不需要你现在回答，”冰灵族说，“这个约定可以等到她康复后再履行，现在，我只暂时稳定她的伤势。”
他不等寒翊回应，便将手掌悬在云昭额头上方。
一道柔和的蓝光从他掌心流出，注入云昭体内。
云昭的身体微微颤抖，脸上的皱纹以肉眼可见的速度减少了一些，灰白的发梢也重新泛起黑色光泽。
“这只能维持三天，”冰灵族收回手，“三天后，若没有得到真正的治疗，时间之伤会再次恶化。”
说完，他转身向冰窟深处走去，身影逐渐变得透明。
“等等！”寒翊喊道，“真正的治疗是什么？”
冰灵族的声音从远处飘来：“时间之源...寻找时间之源...”
随着声音消散，冰窟内恢复了平静，仿佛刚才的一切都是幻觉，四人面面相觑，若不是云昭的情况确实有所好转，他们几乎要怀疑是否真的遇到了传说中的冰灵族。
“时间之源...”涂山玉喃喃自语，“那是什么？”
叶寒川摇头：“从未听说过，不过现在最重要的是赶回去，救醒谢无尘，然后再想办法治疗云昭。”说着，他抱起云昭：“走吧，暴风雪已经停了。”
当四人离开冰窟时，远处的冰原深处再次传来那阵诡异的嗡鸣，但这次，声音中似乎带着某种期待的情绪...