流火城虽地处东麟仙域边缘，但因其是连接域外虚空与仙域内部的一个重要节点，往来修士众多，鱼龙混杂，倒也显得颇为繁华。
街道由某种赤红色的温玉铺就，两侧店铺林立，售卖着各种仙草、矿石、丹药、法宝。空气中弥漫着淡淡的硫磺气息与各种药香、灵气混合的独特味道。来往行人修为参差不齐，从刚刚飞升的真仙到气息渊深的玄仙皆可见到，甚至偶尔能感受到一两股隐晦的金仙威压一闪而过。
林琰漫步在街道上，神色平静，目光却如同最精密的法器，快速收集着一切信息。街道两旁店铺招牌上的文字、行人交谈的只言片语、甚至张贴的告示，都是他了解当前仙界的渠道。
他首先需要确定的是时间。
在一家售卖仙茗的茶馆坐下，要了一壶最普通的“火涎草”茶，林琰看似闭目养神，实则耳听八方。
邻桌几名真仙修士的交谈断断续续传来。
“……听说这次‘万蛛渊’又喷发了，死了不少采集‘地火心莲’的人……” “……可不是嘛，最近渊底都不太平，据说有厉害魔物跑出来了……” “……唉，日子难过啊，仙庭征税越来越重，这散修是越来越难混了……” “……慎言！仙庭使者还在城中呢！” “……怕什么，都过去三百年了，难道还不准人发几句牢骚？”
三百年？
林琰端茶的手微微一顿。从他被萧绝背叛，自爆陨落，一缕残魂坠入下界重生，再到一步步修炼飞升，于虚空漂泊……外界竟然已经过去了三百年？
这个时间，说长不长，说短不短。对于动辄闭关千百年的高阶仙人而言，或许只是一次短暂的修炼。但对于局势变幻、势力更迭的仙界而言，三百年足以发生很多事情。
他的心微微沉了下去。三百年，足够萧绝那逆徒在仙界经营出不小的势力了。
他继续凝神倾听，但那几个修士很快转移了话题，开始抱怨修炼资源难寻，并未再提及仙庭或其他大势。
稍坐片刻，林琰结账离开。他需要更具体的信息。
穿过几条街道，一座气势恢宏、挂着一面巨大药鼎标志旗帜的建筑出现在眼前——“万草堂”。这是一家规模不小的药材铺，同时也是低阶丹师们时常聚集、交流信息的地方。
林琰信步走入。堂内药香浓郁，柜台后伙计忙碌，一旁还有几个休息区，坐着几名正在交谈的丹师，修为大多在真仙期，只有一个老者是玄仙初期。
林琰没有急着打听，先是装作挑选药材，在柜台前流连，神识却悄然覆盖了整个休息区。
那几名丹师正在讨论一种名为“清瘴丹”的炼制心得，这种丹药是流火荒原附近修士常用的解毒避瘴丹药。
“……火候把控是关键，地脉毒火稍盛一分，清心草的药效就被破坏了。” “李老说的是，不过若是加入一丝‘冰晶粉’中和，或许能更稳定？” “冰晶粉？成本太高了，而且属性相冲，不好把握啊……” “唉，要是能弄到丹塔流传出来的新丹方就好了，听说他们对基础丹方的改良很有一手……” “丹塔？哼，如今哪还有什么新丹方流出？好东西都被‘圣丹宫’垄断了！连丹塔本身都快被架空了吧？”
圣丹宫？
林琰目光微凝。这是一个他前世未曾听过的名字。而且，丹塔被架空？丹塔在仙界地位超然，汇聚了无数丹道高手，底蕴深厚，怎会轻易被架空？
那玄仙初期的李老叹了口气，压低声音道：“慎言！圣丹宫势大，背后据说有仙庭顶级大佬支持，这三百年来扩张极快，几乎垄断了高阶丹药的市场和话语权。丹塔几位不愿依附的元老都被排挤得厉害……我们这些底层丹师，更是难啊，要么依附，要么就只能炼些低阶丹药糊口。”
“听说圣丹宫的宫主，是一位惊才绝艳的丹道天才，飞升不过数百年，丹道技艺就已臻化境，深得几位仙帝器重？”另一名年轻些的丹师好奇问道。
“哼，天才？或许吧。但其手段……”李老冷哼一声，似乎不愿多言，转而道：“罢了，不说这些。还是想想怎么把这清瘴丹的成功率提上去吧，三天后‘百炼阁’的丹师考核，这可是个好机会，若能通过，成为其客卿，日子就好过多了。”
百炼阁？林琰记下了这个名字。听起来像是一个本地势力，正在招募丹师。
他又听了一会儿，这些丹师后续谈论的都是些炼丹细节和本地琐事，并未再提及圣丹宫或仙庭等高层信息。
看来，想要了解更多，需要接触更高层次的修士，或者……自己制造机会。
林琰心中有了计较。他需要快速获取仙晶和情报，而炼丹，无疑是他最擅长也是最快捷的方式。那个百炼阁的丹师考核，或许是一个不错的切入点。
他没有在万草堂久留，购买了几份炼制清瘴丹和另外几种常用真仙、玄仙级丹药的药材后，便离开了。
他需要找一个安静的地方开炉炼丹，并为自己准备一个合适的“身份”。
在城中租用了一间带有基础地火阵法的简陋洞府，林琰开启禁制，取出乾坤炉。
虽然乾坤炉来历惊人，但其本身有遮掩气息之能，只要不全力催动，外表看起来就像一尊品质尚可的普通仙器丹炉。用来炼制真仙、玄仙级的丹药，绰绰有余。
地火升起，预热丹炉。林琰手法娴熟地处理药材，动作行云流水，带着一种赏心悦目的道韵。前世丹帝的经验早已融入他的灵魂，炼制这些低阶丹药，甚至无需刻意思考，全凭本能。
不过，他并未完全按照现有的丹方炼制，而是根据药材特性，结合自身对丹道的理解，进行了一些微小的改良。既提升了丹药品质，又不会显得太过惊世骇俗。
不过一个时辰，几炉丹药便已成型。清瘴丹、凝元丹、疗伤用的百草丹，皆是真仙级中的上品，甚至有两炉达到了极品层次，丹晕流转，药香内蕴。
看着这些丹药，林琰沉吟片刻，取出一只玉瓶，将部分极品丹药收起，只留下上品和少数中品。初来乍到，不宜过于张扬。
第二日，林琰变换了一下容貌，使得自己看起来更像一个常年与地火打交道、面色有些赤红的普通丹师，随后来到了城中最大的商会——万宝楼在流火城的分号。
万宝楼遍布仙界，信誉卓着，是出手丹药、购买物资的最佳选择。
踏入万宝楼，立刻有伙计迎了上来。那伙计也有真仙初期修为，眼力不俗，感受到林琰身上淡淡的药香和玄仙初期的修为（林琰略微显露），态度颇为恭敬：“这位大师，不知有何需要？”
“出手一些丹药，采购些药材。”林琰声音平淡，递过去一个储物袋。
伙计接过储物袋，神识一扫，脸上顿时露出惊讶之色。里面的丹药数量不多，但品质极高，尤其是那几枚极品清瘴丹和凝元丹，在流火城这种地方可不多见。
“大师请稍坐，晚辈这就请掌柜的来。”伙计不敢怠慢，连忙将林琰引至一旁雅间，奉上仙茶，旋即快步离去。
不多时，一位富态的中年掌柜笑吟吟地走了进来，修为赫然是玄仙中期。 “鄙人万宝楼流火城分号掌柜，姓钱。听说道友有精品丹药出手？”钱掌柜目光扫过林琰，笑容可掬，眼神深处却带着一丝审视。
林琰不动声色，将储物袋推了过去：“闲来无事炼制的一些小玩意，钱掌柜看看价值几何。”
钱掌柜仔细检查了每一瓶丹药，尤其是那几枚极品丹药，看了又看，嗅了又嗅，眼中惊讶之色更浓：“道友这炼丹手法，颇为老道啊。尤其是这清瘴丹，药性融合完美，杂质极少，极品之列！不知师承何处？”
“散修一个，偶得古丹师传承，自行摸索罢了。”林琰早已想好说辞。
钱掌柜闻言，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，笑道：“道友过谦了。这般技艺，可不像是自行摸索能有的。这些丹药，我万宝楼全要了，价格绝对公道。”他报出了一个数，比市价略高一些，显露出结交之意。
林琰点头同意。交易完成后，他并未立刻离开，而是状似随意地问道：“钱掌柜，在下初来流火城，对此地不甚熟悉。听闻三日后百炼阁有丹师考核，不知这百炼阁风评如何？”
钱掌柜闻言，笑容更盛：“百炼阁可是我们流火城最大的丹药铺兼炼器坊，背后有城主府的支持，信誉是没问题的。他们常年招募客卿丹师和炼器师，待遇颇丰。道友丹术精湛，若去参加考核，必定马到成功。”他顿了顿，压低声音道：“不过，最近百炼阁似乎遇到点麻烦，急需高质量的丹师，所以这次考核，机会难得啊。”
“哦？什么麻烦？”林琰顺势问道。
“听说……是城主府下达的一批订单，要求炼制一种特殊的‘火蕴丹’，品质要求极高，时限又紧，百炼阁自家的几位大师似乎都失手了几次，压力很大。”钱掌柜透露道，“所以这次考核，若是表现突出，能被直接委以重任也说不定。”
火蕴丹？林琰心中微动，这是一种利用地火精华炼制的辅助修炼丹药，品阶不算太高，大约在玄仙中品，但对控火要求和丹药纯净度要求极为苛刻。
“多谢钱掌柜告知。”林琰拱手道谢，又采购了一批药材，这才离开万宝楼。
回到洞府，林琰思索着钱掌柜的话。百炼阁，城主府，火蕴丹……这或许是一个机会。不仅能获得一个暂时的身份和资源，还可能借此接触到流火城更高层的人物，从而打探到更多关于仙界局势，特别是关于“圣丹宫”和萧绝的消息。
他取出刚刚购买的包括“火蕴丹”在内的几种玄仙级丹药药材，目光落在乾坤炉上。
“火蕴丹……要求极致纯净的地火精华么？”他嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
对于拥有乾坤炉，能轻易提纯任何能量，且身负冰魄神珠可精准控制火候的他而言，炼制出极品火蕴丹，似乎并非难事。
三日后，百炼阁。
是时候去见识一下这仙界的丹师考核了。
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