这日，后宫嫔位以及以下嫔妃少不得做全了表面上的功夫，到了璇嫔宫里应承恭贺一番。
谁知次日，璇嫔便向陵容告了假，说是昨日辛劳累了，身子不舒服，太医说一定要静养才好。
陵容听了燕舞这么一禀报，自然是同意了她的告假。
吩咐卫芷送了补品去，又叮嘱道：“那么一应请安、例会，璇嫔就不必来了，只管好好休养，万万不能动了胎气才好。”
待燕舞一走，冬雪啐道：“她哪里是辛劳，身子不舒服？分明是给皇上看，说昨日册封礼是好日子，她偏偏就不好了呢！”
秋霞端了进宫的果子进来，笑道：“冬雪姐姐急什么，好赖又不是娘娘提的，是钦天监提的，皇上答应的，和咱们娘娘有什么关联？她这么着，岂不是说皇上选的日子不好？”
陵容也看向冬雪笑道：“好了，她要避风头就让她去吧，我要递信给朝瑰和宣望，你来替本宫研墨。”
冬雪忙过来，问道：“娘娘怎地递信出去，有什么大事么？”
“没什么大事，但擒贼先擒王，过几日你就知道了。”
陵容落笔，璇嫔的仪仗无非的太后这个知道很多事的姑祖母罢了，她也活得够久了。
信寥寥几笔罢了，陵容叫冬雪小心送出去。
没过几日，便是陵容的生辰，皇上特地在宫中设宴，奢华富贵，夏冬春和敏妃布置得颇为用心，席间又有民间艺人表演，十分新鲜，颇得陵容的喜欢。
皇上见陵容高兴，心里也更欢喜。
寿康宫。
丝竹之乐高扬，太后坐在榻上礼佛，到底不能安心。
“竹息，今儿是什么日子？”
竹息忙道：“回禀太后，是贵妃的生辰。”
太后睁开眼，面色不乐，冷笑着点点头：“不错，贵妃的生辰，自然是要比册封一个嫔位要热闹的，贵妃进宫就辛劳，难得她今日这样高兴。”
她随即看向竹息，问道：“哀家让你去查的事情，可有眉目了么？”
竹息忙低声耳语道：“外头的人已经找到了，贵妃的手，的确是很不干净的。”
太后冷笑：“果然是做到贵妃的女人，当年就能如此心狠手辣绝不留情，哀家是一直小瞧了她了。”
“太后，其实后人自有后人福，璇嫔娘娘到今日都没来看您一眼，您还要替她打算么？”
太后一顿，随即转过了眼神，盯着慈眉善目的佛像叹气：“哀家是为了乌拉那拉氏和乌雅氏，并不是为了她。何况她不来是对的，哀家这个情形自己知道，她有孕，应当自保，不能留人口舌，惹皇帝不高兴。”
殿中檀香袅袅许久，竹息无言看着太后，她知道，或许太后有无数次后悔的时候，可是，一旦走了，就再也没有回头的道理。
往前走，或许还有一丝生机，往后却是只有败落。
“太后，太医说要您要保养身子，这件事过后，您千万别……”
太后似乎充耳不闻，忽地闻道：“王府里的……近来如何？”
竹息一愣，太后都多久没有过问那对母子了，眼下怎地忽然想起来。
“奴婢听人禀报，说还都是老样子，裕嫔娘娘一心礼佛，从来不出那院子，偶尔只去蘅清苑打理纯元皇后留下的花草，至于五阿哥，唉，也没什么长进。”
竹息轻声一叹，当年往事，也真是造孽。
“除夕夜里头，五阿哥将那红梅给毁了，裕嫔娘娘对阿哥还是说打就打，还罚了阿哥两日不许用膳，这个月又打了三四次，阿哥却总也改不了。”
太后面露几分厌恶：“也难怪五阿哥那个模样，她这样做额娘，从不替孩子想一想，怎么教得好阿哥？也难怪，皇帝也不让她们母子回宫。”
竹息叹了叹，太后不喜裕嫔，她也不能轻易接话。
“太后，终究这么多年都过去了，纯元皇后都已经去了那么多年，往事如烟了。”
太后静了静，看向竹息道：“也罢，竹息，哀家吩咐你出宫办一件事。”
二月初九一过，天朗气清。
福乐和安心意两个小娃娃就正式上学堂，终究其余四位伴读都是出身大族的孩子，识礼懂事，并不多谄媚身为阿哥的福乐，也不欺辱出身平平的心意。
师傅们宽严并济，又体谅孩子们还太小，授课与功课也并不难。
陵容和皇上更不愿对福乐要求太严苛，故而福乐倒觉得进学的日子比从前整日闷的后宫更有意思。
没过些时日，宣望密奏被幽禁在景陵的十四爷蠢蠢欲动，似乎秘密有所图谋。
其实证据并不确凿，毕竟是陵容临时吩咐，逼皇上不能再拖下去，定然有动手。
而皇上果然忌惮万分，本就认定十四爷为太后与隆科多私通所生，更记恨从前万般龃龉，当即密召血滴子。
“这件事，一定要做得隐秘，不要叫天下人，挑出什么错来，丢了先帝和朕的脸面。”
夏刈颔首，领命而去。
这些陵容自然无从得知，小厦子虽然和他师傅一样圆滑，但他年轻上位，依靠的是皇帝的信任，所求也只从皇帝身上出，便只忠于皇帝。
陵容无能给予其他超越皇帝所能给的，便也无法收买他，更不愿送给婢女给他做对食。
不过几日后，朝瑰带女儿进宫来拜见，神神秘秘地将十四爷暴毙的事情告诉，陵容也就知道了。
陵容笑了笑：“这事得叫太后知道，省得她老人家蒙在鼓里。”
自然了，不必陵容让人通风报信，一向关注幼子的太后很快就知道了消息，当即口吐鲜血晕厥过去，把伺候的庄妃吓了一跳。
当时，庄妃吓了一瞬，见太后不行了的模样，随即狂喜涌上心间。
她瞪着浑圆的双眼，嘴角疯狂抽搐着十来下，方才打破了手中的碗，大呼：“太医呢！叫太医来！”
太后一把拉住她的手，撑着身子，唤道：“请皇帝来，去请皇帝！”
她不能死，不能就这么撑不住了，乌拉那拉氏的荣光，她还有很多事没有做完！
然而，皇帝自然不愿意见她，太后临死关头竟清醒了起来，将庄妃赶回了承乾宫不许伺候，只许竹息一人伺候在床榻。
皇上正在和陵容在一块，品茶闻香听月琴，排遣心底的烦躁。
曲声忽地一停，小厦子来禀报道：“皇上，宫中每年的祈福大典将至，此番红素大师亲自进宫，求见皇上。”