赵玄逸快步上前，伸手将吴晟搀扶起来，缓缓走下擂台。吴晟忍着伤痛，目光却被再次登上擂台的身影吸引。
“嗯？她？”吴晟看着那道熟悉的清冷身影，面露错愕。
擂台上，李芸长身玉立，手中云苍剑斜指地面，与对面一位英姿飒爽的女子相对。
“在下清澜，请指教！”清澜抱拳，眼神明亮，举止大方得体，颇有长姐风范。
“李芸，请赐教！”李芸的声音平淡无波，仿佛只是答应一件寻常小事。
话音刚落，李芸便快速行动，她身形看似不快，却如流云过隙，瞬息间已至清澜面前，手中云苍剑并未出鞘，连鞘点出，直刺清澜中路！动作简洁、精准、高效，带着一股不容置疑的凌厉！虽未出剑，剑鞘尖端却已带起尖锐的破空声。
清澜脸色微变，只觉一股锋锐之气扑面而来。她不敢硬接，脚下步法急转，险险避开。然而李芸仿佛早已预料，剑鞘一转，变刺为扫，如羚羊挂角，无迹可寻地扫向清澜下盘！清澜急忙后跃，同时右掌玄炁涌动：“破水掌！”一道凝练的水蓝色掌印拍向李芸，试图阻其攻势。
李芸眼神没有丝毫波动，左手并指如剑，凌空一点。一道无形气劲精准地刺在掌印薄弱处。“啵！”看似威猛的破水掌竟应声而碎，化作点点蓝光消散。她身形毫不停滞，剑鞘再次递出，直指清澜空门！
清澜心中大骇，对方破招之轻松，仿佛信手拈来。她不敢再留手，娇叱一声：“灵影疾行！”速度骤然提升，身形如风，绕着李芸快速旋转，试图寻找破绽。同时，她双手结印，玄炁凝聚：“旋水击！”数道高速旋转的水刃凭空出现，从不同角度刁钻地射向李芸！
面对这虚实难辨的围攻，李芸终于拔剑！
“锵——！”一声清越剑鸣响彻全场！青锋出鞘，寒光四射！
她甚至没有去看那些袭来的水刃，长剑在身前划出一道玄奥的圆弧。“风灵盾！”一道淡青色的、由无数细小风旋组成的半透明气盾瞬间成型。
“叮叮叮叮！”密集如雨的撞击声响起，凌厉的水刃撞在风灵盾上，如同泥牛入海，只激起圈圈涟漪便消散无踪。李芸手腕一抖，风灵盾骤然消失。就在清澜因攻击落空而心神微滞的刹那，李芸的身影仿佛瞬移般出现在她面前！
“青云剑法·拂柳！”
剑光如碧水映柳，轻柔缥缈，却又快得不可思议！清澜只觉眼前一花，脖颈处已传来一丝冰凉的触感——青锋剑尖稳稳停在她咽喉前三寸，凝而不发。凌厉的剑气刺得她肌肤生疼，冷汗瞬间浸透后背。
胜负已分！
“李芸姑娘剑术通神，清澜……认输！”清澜脸色微白，但眼神坦然，恭敬抱拳，输得心服口服。
“承让。”李芸还剑入鞘，动作行云流水，气息平稳如初，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她接过擂主奉上的“灵影疾行”卷轴，缓步走下擂台，那份从容与强大，让台下鸦雀无声，随即爆发出更热烈的惊叹。
“这位姑娘……当真是深藏不露！”赵玄逸看着走来的李芸，由衷赞叹，眼中满是钦佩。
“哼！定是大姐看她受伤，故意相让！”
“就是！大姐最是心善！”两道带着明显不服气的清脆声音同时响起。只见两个容貌酷似清澜、眉宇间却带着几分娇蛮火气的少女素澜、羽澜气鼓鼓地瞪着李芸，跃跃欲试。
“二妹！三妹！不得无礼！”赵玄逸急忙起身呵斥，清澜也快步走来，面带愠色。
素澜和羽澜被大姐和赵大哥同时呵斥，虽撅着嘴，却也不敢再上前，只是狠狠剜了李芸一眼。
“赵兄，这二位是？”吴晟疑惑地问，目光在双胞胎姐妹身上扫过。
赵玄逸无奈苦笑：“这是清澜的二妹素澜、三妹羽澜。她们姐妹情深，见不得姐姐受委屈，性子……是火爆了些。只盼她们别闯祸才好。”他言语间带着兄长般的包容与无奈。
李芸已走到吴晟身旁，将卷轴递给他：“拿着。”
“多谢李芸姑娘！”吴晟感激道，心中却对李芸的实力有了更深的认识——她果然强大得可怕，即便有伤在身，击败同阶对手也如探囊取物。
“不必。”李芸淡淡应了一声，在吴晟身旁的石阶上优雅落座，闭目调息，仿佛刚才那场干脆利落的胜利与她无关。
“原来二位相识？”赵玄逸看了看吴晟，又看了看闭目养神的李芸。
“偶然同行罢了。”吴晟简单解释，目光却不由落在李芸略显苍白的侧脸上。
夕阳西沉，人群渐散。清澜带着犹自气鼓鼓的素澜、羽澜，以及那位主持擂台的微胖青年锦铎一同走了过来。
“哦，吴晟兄弟，清澜姐妹你已知晓。这位是锦铎，我们的‘财神爷’兼擂台发起人。”赵玄逸笑着介绍。
“小子吴晟，见过诸位！”吴晟抱拳见礼。
清澜温婉颔首。素澜、羽澜哼了一声，别过脸去。锦铎则哈哈一笑，自来熟地一把揽住吴晟肩膀，挤眉弄眼道：“嘿！吴晟老弟！你是不知道，这么多天打擂，赵老哥那身乌龟壳（玄炁铠甲）可是第一次被你这初入引体的小子给逼出来！哈哈，我跟他的赌局，可是我赢了！”他得意地晃着脑袋看向赵玄逸。
“你这家伙！”赵玄逸一脸哭笑不得，但还是爽快地掏出一个鼓囊囊的钱袋扔过去，“愿赌服输！”
“嘿嘿，这才对嘛！”锦铎掂了掂钱袋，眉开眼笑，一副财迷本色。
夜晚，城中一处雅致酒楼内，众人围坐一桌。几杯酒下肚，气氛热络起来。
“对了，赵兄，你们几位是如何相识的？”吴晟好奇问道。
赵玄逸放下酒杯，眼中泛起追忆之色：“说来话长。我们因‘逍遥虚’而聚。”
“逍遥虚？”吴晟不解。
“一处散修聚集之地，”清澜接口，声音温和，“不同于宗门束缚，来去自由。修士们自愿加入，互助互利。待修为到了玄婴合体境，便可自行决定是留在虚中潜修，还是外出闯荡天地。”她言语间带着对逍遥虚的归属感。
“原来如此。”吴晟点头。
“其实也不尽然，”锦铎夹了一大块肉塞进嘴里，含糊不清地补充道，“开始谁也不认识谁。我跟老赵，是在一个据说有宝贝的古洞里撞上的，为了抢块破石头差点打出狗脑子！结果不打不相识，发现这老小子还挺对脾气，干脆就搭伙了！”他拍着赵玄逸的肩膀，赵玄逸也笑着点头。
“没错，”赵玄逸接着道，“后来结伴游历，路过黑风林，正撞见清澜她们姐妹三人被一群铁背妖狼围攻，险象环生！我和锦铎对视一眼，二话不说就冲上去了！”
“是啊，”清澜感激地看着赵玄逸和锦铎，“若非二位仗义出手，我们姐妹三人恐怕早已葬身狼腹。”
“之后嘛，”锦铎抹了抹嘴，“咱们就一起走了。路上吵过架，红过脸，遇到过生死险关，但更多的时候……”他顿了顿，声音难得地认真起来，“是彼此能把后背交给对方的信任。吵吵闹闹，反而像……像个家了。”
“家的温暖么……”一直安静饮酒，与素澜羽澜低语了几句的李芸，听到此言，握着酒杯的手指几不可查地收紧了一瞬，眼中掠过一丝极淡的、难以捕捉的复杂情绪，随即又恢复了深潭般的平静。
“李芸姐姐，你怎么了？”挨着她坐的羽澜敏锐地察觉到她气息的细微变化。
“无事。”李芸淡淡回应，端起酒杯轻抿一口。
“原来几位是这般相识，当真是患难之交！”吴晟感慨，举杯起身，“在下敬佩诸位的义气与情谊！敬诸位一杯！”言毕，仰头一饮而尽。
“哈哈哈！吴晟兄弟爽快！”锦铎大笑应和。
“对了，吴晟兄弟，”赵玄逸目光在吴晟和李芸之间转了转，带着促狭的笑意，“你和李芸姑娘，又是如何结识的？我看你们……嗯，交情匪浅啊？”
吴晟坦然道：“说来也巧。初遇时，李芸姑娘重伤昏迷于荒野，我碰巧路过，便将她救下。之后同行，经历了几番波折凶险，便渐渐熟识了。”他言语坦荡。
清澜微笑：“如此说来，也是共过患难的情谊。”
锦铎眼珠一转，嘿嘿笑道：“我看不止吧？吴晟老弟，李芸姑娘看你的眼神，还有你方才在台上挨揍时她那握剑的手……嘿嘿，可不一般呐！”他挤眉弄眼。
此言一出，李芸握着酒杯的指尖微微泛白，一抹极淡的红晕瞬间爬上她如玉的耳垂，但她的面容依旧清冷如霜，只是眸光扫向锦铎时，带着一丝冰寒的警告。
吴晟连忙摆手，正色道：“锦兄莫要玩笑！我与李芸姑娘，确然只是患难与共、彼此信赖的朋友罢了！”他语气诚恳。
“没错。”李芸放下酒杯，声音清越，带着不容置疑的威仪，瞬间压下了席间一丝暧昧的气氛，“今日得遇诸位性情中人，亦是幸事。我与吴晟，同路而行，互信互助，仅此而已。”她目光扫过众人，让还想打趣的锦铎也缩了缩脖子。
众人相视一笑，不再追问。酒香弥漫，灯火摇曳。素澜和羽澜缠着李芸问东问西，竟也被她偶尔几句清冷的回应引得时而蹙眉时而展颜。赵玄逸与锦铎，吴晟推杯换盏，豪气干云。