19世纪，英国人已将魔爪伸向了缅甸，缅甸老百姓遭了罪，自己的国家成了英国人掠夺资源的殖民地。
1875年1月，气候宜人，缅甸首都仰光的大使馆内，英国驻缅甸商会会长李查理，
端着烟斗，深吸了一口，冲着墙壁上的英国地图吐了一个大烟圈，
转身对恭敬站在他身边的马嘉理说道：“密斯马，中国云南丰富的资源和庞大的潜在市场，是一块肥肉，
只要我们打开这条通道，就能把英国的商品，源源不断地倾销到中国内陆，那样可就赚麻了。”
“会长，可咱们没有清政府的批文，是不是先……？”
“密斯马，这不用你操心，我已向英属缅甸当局打了招呼，脑筋要改一改了，步子迈大些，恶要向胆边生，哈哈……”
“会长所言极是，在下受益匪浅”马嘉理恭维道。
“这就好，那就明天上路吧。记住，你是日不落帝国顶级翻译，没人敢惹你，
对付这些“土着”，礼貌换不来通商口岸，当初我们在印度就是这么干的！”
“多谢会长指教，”马嘉理摸了摸口袋里那张假护照，躬身退去。
次日，一支由英国铁路专家、地理专家以及五名士兵组成的探险小分队，在马嘉理带领下，直奔云南而去。
“……”
到了云南腾越（今腾冲市），马嘉理等人测量，取土，做标记，忙活开了。
这群英国人，打着开辟商道旗号，实则是为下一步侵略云南做准备。
“……”
～“呔！你们这些洋人，鬼鬼祟祟干什么的？”当地保长带着几个手下前来盘查。
在这些人踏入腾越前，山民就把消息报给了保长。
“妈滴！老子干什么还需要向你汇报吗？滚一边去！”马嘉理仗着背后有英国撑腰，态度十分骄横。
保长压着怒火，陪着笑脸道：“洋大爷，有官方批文吗？”
“老子什么也没有，咋了？滚开，小心老子崩了你。”
“咦，在中国土地上，你咋这么横呢？”保长手下一小青年不服气，伸胳膊挽袖子要动手。
“别冲动，都消消气！”保长一边拦着小青年，一边向另一人喊道：“快去通报腾越城内守军，要出事了，”
那人飞奔而去。
“奶奶滴，这帮子土着人，没事找死！”马嘉理拔出枪来，本来想吓走保长和他的手下。
谁知旁边看热闹的老百姓不干了，心说反天了，洋人在中国地界还这么猖狂，
有人喊了一声，“打他们！”山民上去要抢枪，
马嘉理被推了一个趔趄，心一慌，扣动了扳机，“砰地一声”，一名山民“扑通”栽倒在地，当场毙命。
瞬间安静了下来。
也就片刻功夫，不知谁“嗷”地一声，“老子和你们拼了！”大概是死者的亲人。
山民们的怒火瞬间被点燃。
“快来人呐！洋鬼子杀人了！”周围山民听到，抄起锄头、扁担、鸟铳飞奔而来。
马嘉理大概到死都没明白，自己那稀里糊涂一枪，咋就捅了天大的篓子！
混乱里，他被愤怒的人群围在中间，几声闷响后，这位“探险家”及他的同伙们，成了深山里的孤魂野鬼。
“……”
～消息传到伦敦，英国议会炸了锅。“必须给大清颜色看，赔偿损失，割地赔款！否则。再来一次鸦片战争！”
英国女王马上派军舰，直接开到天津大沽口，炮口对着京城。
慈禧腿都吓软了，哆哆嗦嗦接过赔偿协议书，英国人狮子大开口：赔钱、道歉、惩办凶手，让英国人自由进出云南，还得开放一堆口岸。
慈禧慌了神，派李鸿章去烟台谈判。
老佛爷的懿旨说得明白：“杀几个山民是小事，别打起来，啥条件都好商量。”
在烟台的谈判桌上，威妥玛（英国公使）唾沫横飞地提要求，手里捏着早就拟好的条约协议，逼着李鸿章签字。
李鸿章捏着茶杯的手直冒汗，他知道签了字要挨国人骂，但不签，洋人的炮可能明天就轰进紫禁城。
1876年，《烟台条约》落笔的那一刻，十五名山民被砍头，这场冲突，终究变成了全国人民的枷锁。
英国人让中国人偿了命，他们拿着条约当通行证，在长江流域横着走。
被砍头的腾越山民们，死的稀里糊涂，他们无法理解，也没时间给他们思考，自己拼死护家的举动，最后竟让洋鬼子在更多地方扎了根。
这事儿说穿了，就是弱国的无奈——你在自家门口护着篱笆，人家却拿着枪逼你把大门全拆了，还得笑着说“欢迎常来”。
“嗨！悲哀的百姓！”
﹉﹉﹉
【北洋和南洋水师】
光绪元年（1875年），深秋，天津港的海风裹着咸腥味，灌进李鸿章的北洋大臣衙门。
老佛爷的朱批刚送到案头：“北洋海防，着李鸿章专办；南洋诸事，交沈葆桢总揽。”
李鸿章捏着那张宣纸，指节泛白——这哪是分工，分明是把大清的海疆分成了两半，他守北，沈葆桢守南。
沈葆桢任两广总督，乃林则徐的女婿，沈葆桢的母亲是林则徐的六妹林惠芳，林则徐很喜欢沈葆桢，将次女林普晴许配于他。
哈哈！沈葆桢既是林则徐的女婿，还是外甥，双重身份。
此时的沈葆桢，正在南京的南洋大臣署里犯愁。
案上堆着福建船政送来的账册，江南制造局的工匠还在等着发工钱，可朝廷拨下的海防经费，刚到户部，就被李鸿章拿走了一大半，李鸿章振振有词，“北洋水师要紧！”
沈葆桢对慈禧太后偏向北洋很不满意，慈禧怕洋人，装备的北洋水师都是洋枪洋炮，，
他这个南洋水师不过是跑龙套的，沈葆桢对着地图叹气：南洋管着江苏、浙江、福建、广东四省海面，比北洋大三倍，手里却只有几艘湘军旧船，炮口锈得直掉渣！
李鸿章满河的水他自己浮着，有人劝他匀点给南洋，李鸿章眼皮都不抬：“京畿是朝廷的门面，北洋垮了，谁来护着紫禁城？”
沈葆桢没这底气，只能另辟蹊径。他跑到福建船政，盯着工匠们赶工：嘴里嘟囔着：“咱不学李鸿章买现成的，咱们自己造！”
船政学堂里，孩子们正跟着法国教官学算术，黑板上画着蒸汽轮机的图纸——这些是他藏的“家底”。
江南制造局造出第一艘国产巡洋舰“海安号”时，沈葆桢亲自登船试航，看着烟囱喷出的黑烟，他笑了：“慢是慢了点，总比仰人鼻息强。”
一个穷南洋水师都督，一个有钱的北洋水师都督，慈禧有偏心。
沈葆桢苦笑道：“别挑理了，如果不是平衡南北势力，慈禧能把南洋水师砍掉，大清养不不起一支庞大的水师。我是给李鸿章做陪衬来的。”
两人的矛盾，在光绪五年（1879年）爆发了。日本吞并琉球，南洋的舰船连台湾海峡都护不住，沈葆桢急得发电报给李鸿章：“借两艘铁甲舰用用，守住台湾！”
李鸿章回得干脆：“北洋舰只，拱卫京畿要紧，挪不开。”
气得沈葆桢把电报摔在地上——他知道，李鸿章是怕舰船到了南洋，是肉包子打狗！。
这年冬天，沈葆桢咳着血处理公文，临终前还在念：“南洋的船，还差三艘……”
沈葆桢死后，南洋成了没人疼的孩子。
两江总督换了几任，谁都不愿接这烂摊子，舰船老的老、坏的坏，连福建水师的兵都跑到北洋讨饭吃。
而李鸿章的北洋水师越来越风光，1888年成军时，军舰排成队列在威海卫海面游弋，旗幡招展遮天蔽日，李鸿章站在“定远”舰上，对着属下说：“这就是大清的底气。”
然而，这底气没存多久。1894年甲午海战，北洋水师被困在威海卫，想调南洋的船来救，可南洋的舰船破旧的出不了港。
最终，“定远”“镇远”沉入海底，李鸿章苦心经营的“精锐”，成了海底的废铁。
有人说，李鸿章和沈葆桢，就像给大清海疆盖房子，怎么盖，也盖不到一个水平面上，最终把房子盖倒了，设计图纸出了问题，搁谁谁也盖不正。