在月门外，那脚步声突然停顿了一下，仿佛是在犹豫是否要继续前行。
然而，片刻之后，那声音又缓缓地响了起来，渐行渐远。
林默的耳朵像雷达一样敏锐，他仔细聆听着那脚步声的节奏，不放过任何一个细节。
那脚步声既不急促，也不缓慢，而是带着一种老年人特有的拖沓，似乎每一步都需要耗费不少力气。
林默心中紧绷的神经稍稍放松了一些，他轻声说道：“是三大爷。”
一旁的许大茂闻言，不屑地撇了撇嘴，嘟囔道：“阎埠贵？这老抠门大半夜不睡觉，准是又去捡煤核了。”
然而，何雨柱却眉头紧皱，疑惑地说道：“不对啊，这都几点了，还去捡煤核？”
林默的眼神猛地一凝，他似乎意识到了什么不对劲。
他轻轻地站起身来，示意其他人保持安静，然后像一只猫一样，蹑手蹑脚地摸到窗边。
他小心翼翼地掀起窗帘的一角，只留出一条窄窄的缝隙。
月光如水般洒在地上，照亮了西跨院的一角。在那微弱的光线下，一个佝偻的身影正猫着腰，在墙根处摸索着什么。
林默定睛一看，那身影戴着一副圆框眼镜，不是四合院里出了名的铁算盘阎埠贵还能是谁？
只见阎埠贵动作异常谨慎，他轻轻地捡起几块散落在地上的煤块，如同捡到了稀世珍宝一般，小心翼翼地揣进怀里。
“得，我说什么来着。”
许大茂翻了个白眼，一脸的不耐烦，“三大爷这是趁着夜深人静，来咱们院捡便宜呢。”
林默听到这话，心里不禁犯起了嘀咕，他站起身来，走到窗户边，透过玻璃向外张望。
借着微弱的月光，他看到三大爷正弯着腰，在院子里的煤堆旁翻找着什么。
“三大爷这大半夜的不睡觉，跑出来捡煤核，也真是够辛苦的。”
林默心里想着，又仔细观察了一会儿，确定三大爷确实只是在捡煤核后，他才松了口气，转身坐回桌前。
“虚惊一场。”
就在这时，豆爱国突然像是想起了什么，一拍大腿说道：“等等，三大爷不是在红星小学教书吗？那他不就跟周明远是同事啊！”
他的这一句话，让原本有些嘈杂的屋内瞬间安静了下来，所有人都不约而同地看向他。
林默若有所思地敲着桌子，沉默了片刻后说道：“明天我去找三大爷聊聊，说不定能从他那里问出一些周明远的情况。”
“那老抠门能告诉你啥？”
许大茂不以为然地撇撇嘴，“除非你给他带点东西，不然他才不会跟你说呢。”
林默微微一笑，似乎胸有成竹，“正好，我那儿还有瓶二锅头，明天就带上它去找三大爷。”
酒足饭饱之后，许大茂晃晃悠悠地站起身来，脚步有些踉跄地朝后院走去。何雨柱见状，也向大家告辞，转身离开了房间。
豆爱国则主动帮着李秀兰收拾起碗筷来，林默也觉得有些困倦，便早早地回到屋里，躺下睡觉了。
清晨，第一缕阳光穿过老槐树茂密的枝叶，洒在南锣鼓巷 95 号四合院那略显陈旧的青砖地上，形成一片片斑驳的光影。林
默轻轻地推开西跨院那扇有些年头的木门，吱呀一声，仿佛是在唤醒这个沉睡的小院。
一进院子，林默就看到三大爷阎埠贵正蹲在院子的角落里，他那微微发福的身体显得有些笨拙。
阎埠贵正小心翼翼地捡着昨夜被风吹落的煤核，每捡起一颗，都像是捡到了宝贝一样，脸上露出满足的笑容。
“三大爷，早啊！”
林默面带微笑，热情地向阎埠贵打了个招呼。
阎埠贵听到声音，猛地抬起头，手里还紧紧攥着几颗煤核。
他显然有些慌张，手忙脚乱地把煤核揣进兜里，然后推了推那副已经有些年头的圆框眼镜，定了定神，说道：“哦，是林默啊，这么早出门啊？”
林默注意到阎埠贵的目光落在了自己手里的网兜上，于是他晃了晃网兜，故意让里面的二锅头瓶子露出来。
果然，阎埠贵的眼睛立刻亮了起来，就像看到了什么稀世珍宝一样。
不过，阎埠贵很快就恢复了常态，他干咳了一声，故作镇定地说：“年轻人啊，少喝酒，对身体不好……”
林默心里暗笑，他自然明白阎埠贵的心思，于是他会意地笑了笑，说道：“三大爷，您说得对。不过，这瓶酒我本来是打算自己喝的，既然您这么关心我的身体，要不这瓶酒就给您吧？我正好有点事想请教您呢。”
阎埠贵脸上的笑容瞬间绽放开来，他像捧着宝贝一样迅速接过酒瓶，然后小心翼翼地将其塞进怀里，嘴里还念叨着：“哎呀呀，这可真是太不好意思啦……来来来，快进屋说吧。”
走进三大爷家，林默发现这里被收拾得井井有条、一尘不染，甚至连茶杯都被擦拭得闪闪发光。
阎埠贵热情地给林默倒了一杯高末，然后压低声音，故作神秘地对他说：“林默啊，我听说你们局里最近在查案子呢？”
林默心中猛地一动，他凝视着阎埠贵，追问道：“三大爷，您这是听谁说的呀？”
“嗨，咱们这院子里谁不知道啊！”
阎埠贵得意地笑了笑，然后又神秘兮兮地凑近林默，“昨儿个我可是亲眼看见西城分局的人在胡同口那儿转悠呢，而且他们还特意打听你呢！”
听到这话，林默的眼神瞬间变得凝重起来，他紧盯着阎埠贵，追问道：“他们打听我什么？”
“他们就问你在不在家，还有平时都跟什么人来往。”
阎埠贵抿了一口茶，接着说，“我看啊，他们肯定是冲着你爹来的。毕竟你爹那么有本事，多少人都眼红着呢！”
林默若有所思地点了点头。他知道父亲林振华在工作中确实经常提到单位里的派系斗争，但他从未想过这种事情会牵扯到自己身上。
“对了！”
三大爷像是突然想起了什么重要的事情一样，猛地一拍大腿，然后转头看向林默，“你刚才问周明远干什么？难道他犯事了？”
林默听到三大爷的话，心中不由得一紧，脸上露出一丝惊讶的神色，但很快就恢复了平静。他定了定神，回答道：“哦，没什么，我就是随便问问。”
然而，三大爷却似乎并不相信林默的话，他嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，说道：“嘿，我是谁啊？”
说着，他得意地推了推自己鼻梁上的眼镜，接着说，“红星小学就没有我不知道的事。昨天豆爱国来学校打听周明远，我就猜肯定是你要查他。”
林默心中暗叫不好，没想到自己的行动这么快就被三大爷察觉了。不过，既然已经被发现了，他也不再隐瞒，索性直接问道：“那您知道他平时有什么异常吗？”
三大爷摇了摇头，说：“周明远这人啊，闷得很，平时除了备课就是看书，也不怎么跟别人打交道。不过……”
说到这里，三大爷突然压低了声音，好像生怕被别人听到似的，“他经常去图书馆，而且一待就是大半天。”
“图书馆？”林默闻言，心中一动，追问道，“哪个图书馆？”
“就是西直门那个啊。”三大爷神秘兮兮地说，“我有一次去借书，碰巧看见他跟一个穿中山装的人在说话，两人神神秘秘的，不知道在搞什么名堂。”
林默听到三大爷的描述后，心中的疑惑愈发强烈。他立刻追问道：“那人具体长什么样？”
三大爷努力回忆着，皱起眉头说道：“他戴着帽子，我也没看清他的脸，不过他走路有点跛。哦，对了！他的中山装上别着一个徽章，看起来像是……像是教育局的。”
教育局！林默的脑海中瞬间闪过那辆肇事的吉普车，那辆车正是教育局的。这绝对不可能只是一个巧合！
林默的心跳开始加速，他意识到这个线索可能非常关键。他紧接着问道：“三大爷，关于这件事，您还跟其他什么人说过吗？”
阎埠贵连忙摆手，有些紧张地回答道：“我哪敢乱说啊？我就是个普通的教书匠，多一事不如少一事。这种事情，我可不想惹上麻烦。”
说着，他叹了口气，语重心长地对林默说：“林默啊，这事水太深，你……”
然而，他的话还没说完，院子里突然传来一阵骚动。
林默警觉地透过窗户望去，只见几个身着制服的人正在挨家挨户地敲门。
“西城分局的？”
三大爷的脸色瞬间变得苍白，他的声音都有些颤抖，“他们怎么又来了？”
林默见状，迅速站起身来，他知道情况可能变得复杂了。他看着三大爷，郑重地说道：“三大爷，今天的话，您千万不要跟任何人提起。”
“我懂，我懂。”
阎埠贵一边说着，一边连连点头，似乎生怕林默不相信他似的，“我啥也不知道。”
林默看着阎埠贵那副唯唯诺诺的样子，心中不禁有些鄙夷，但也没有再多说什么，转身便朝院子门口走去。
然而，他刚走到前院，就突然感觉到有人从背后拉住了他的衣角。林默猛地回头一看，只见豆爱国一脸焦急地站在他身后。
“默哥，出事了！”
豆爱国的声音有些颤抖，“周明远家着火了！”
“什么？”
林默闻言，脸色瞬间变得惨白，“什么时候的事？”
“就刚才！”
豆爱国的语速极快，显然是被吓得不轻，“我刚路过他家门口，就看到浓烟滚滚的，消防队都已经去了，但听说屋里全烧光了。”
林默的心头猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。昨天他们才刚刚去过周明远家，今天就发生了这样的事情，这绝对不可能只是一个巧合。
“走，去看看！”
林默当机立断，拉起豆爱国的手，急匆匆地朝着周明远家的方向跑去。