“林振华同志！杨雪同志！快请坐！请上座！” 杨副厂长笑容满面，亲自拉开了主桌正中的两把子，姿态放得有些低。
王副厂长、张主席、王主任等人也纷纷热情地招呼着。
林振华微微颔首，没有过多客套，坦然地在主位坐下。杨雪也微笑着在林振华身边落座，仪态端庄从容。何大清激动地站在一旁，搓着手，一时不知该说什么好。
“何师傅，恭喜恭喜啊！” 杨副厂长立刻转向何大清，语气亲切得如同多年老友，“振华同志和杨雪同志能亲自莅临，这真是你们家天大的福气，也是咱们轧钢厂的光荣啊！你这喜酒，办得值！办得敞亮！”
“对对对！” 王副厂长连忙接口，脸上堆满了笑。
“何师傅，你这手艺，还有你这人品，在咱们厂那是有口皆碑！今天这席面，我们可都听说了，王师傅、李师傅、赵师傅三位大师傅联袂出手，那绝对是御膳房的水平！林主任和杨主任来了，正好一起品鉴品鉴！” 他这话既是捧何大清，更是说给林振华听的。
街道办王主任更是感慨：“振华兄弟杨雪妹子，您二位能回咱们这四合院看看，真是太好了！老邻居们都惦记着呢！何师傅和玉梅妹子，都是实诚人，在咱们街道口碑那是顶顶好的！今天这喜事，办得喜庆，办得热闹，也沾沾您二位的福气！”
三位师兄王德发、李长海、赵福宽，此刻也收起了灶台前的豪气，脸上带着恭敬而克制的笑容。王德发作为大师兄，代表三人微微欠身：“林主任，杨主任，久仰。今天能借大清师弟的喜宴，为二位略尽心意，是我们的荣幸。”
林振华脸上带着温和的笑意，目光扫过众人，最后落在何大清身上：“老邻居办喜事，我们过来沾沾喜气，理所应当。大家不必拘束，该吃吃，该喝喝。何师傅，你也坐下，今天是你的好日子。” 他语气非常地平和
“哎！哎！好！” 何大清这才如梦初醒，激动地在主桌末位小心地坐了下来，腰板挺得笔直，感觉像在做梦。
“上菜！继续上菜！” 何雨柱嘹亮的吆喝声再次响起，打破了主桌这片刻的安静，也仿佛按下了整个宴席的播放键。
凝固的气氛重新流动起来，喧闹声、笑语声、杯盘碰撞声再次响起，但所有人的目光，依然会不自觉地、带着敬畏和好奇地瞟向主桌。
一道道凝聚了三位大师傅心血的热菜，如同流水般被端了上来。
色泽深红油亮、形如玛瑙、入口即化的樱桃肉被小心翼翼地放在了林振华和杨淑仪面前。王德发亲自介绍：“林主任，杨主任，这是用上好的硬五花做的，慢火煨炖，甜咸适中，您二位尝尝。”
林振华夹起一块，肥肉部分晶莹剔透，在筷尖微微颤动。他放入口中，细细品味，脸上露出赞许的笑意：“肥而不腻，瘦而不柴，酱香醇厚，回味悠长。王师傅好手艺，这樱桃肉，有宫廷遗韵。” 王德发闻言，脸上露出激动和自豪的红光，连声道谢。
紧接着，金黄油亮、散发着致命焦香的炮仗羊肉也上桌了。李长海站在旁边，虽然没说话，但眼神充满了期待。林振华夹起一根，那酥脆的外壳在齿间发出轻微的碎裂声，内里的羊肉鲜嫩多汁，带着独特的腌料风味和花椒的辛香。
“好！” 林振华难得地赞了一声，声音带着一丝愉悦，“外酥里嫩，火候精妙，这炮仗二字，名副其实！李师傅这手爆炒功夫，炉火纯青！” 李长海那张瘦削的脸上顿时笑开了花，抱了抱拳。
最后压轴的是赵福宽的奶汤鲫鱼。硕大的粗瓷汤碗端上来，乳白色的汤汁浓稠得如同凝脂，在灯光下散发着温润的光泽。几条处理得干干净净的鲫鱼若隐若现，翠绿的葱花和鲜红的枸杞点缀其上，一股极致的、纯粹的鲜香扑面而来，瞬间盖过了其他菜肴的香气。
“林主任，杨主任，请慢用。” 赵福宽笑呵呵地示意，“这汤，讲究的就是个鲜字。火候到了，汤色如乳，入口滑润，能鲜掉眉毛哩。”
杨雪拿起汤勺，轻轻舀了一小勺乳白的汤汁，吹了吹，送入唇边。她的眼睛瞬间亮了起来，脸上露出温柔而满足的笑意：“嗯！这汤…真是鲜得纯粹！没有一点腥气，只有鱼肉的清甜和汤的醇厚。赵师傅，你这汤，熬出了真功夫。” 她的话音温柔，却带着极高的评价。
林振华也尝了一口，点头道：“汤色纯白，浓而不浊，鲜而不腻。看似简单，实则最见功底。赵师傅，好手艺。”
三位师兄得到如此高的评价，都激动不已，脸上洋溢着被认可的喜悦。
主桌上的气氛更加融洽热烈起来。
易中海、刘海中、阎埠贵三人坐在离主桌稍远的一桌，同桌的也都是些院里的普通住户和前院邻居。
他们面前的桌上，同样摆着樱桃肉、炮仗羊肉、奶汤鲫鱼这些硬菜。若在平时，这些菜足以让他们惊叹不已，大快朵颐。
但此刻，看着主桌上那谈笑风生、俨然成为绝对中心的场景，看着林振华夫妇被众星捧月般地簇拥着，看着何大清那张扬着光彩、连厂领导都陪着笑脸说话的脸，再好的菜，吃到嘴里也仿佛变了滋味。
易中海夹起一块樱桃肉，放进嘴里，往日里觉得无比美味的肥肉，此刻却有些难以下咽。他味同嚼蜡地咀嚼着，目光却不由自主地瞟向主桌林振华那沉稳的侧影。
他想起自己每次在院里主持调解纠纷，自觉公正威严，可在林振华那自然流露的、无需刻意彰显的气度面前，他那点一大爷的威严显得那么可笑和渺小。一种强烈的失落感和被时代抛弃的恐慌攫住了他。他沉默地喝着闷酒，眉头锁得更紧。
刘海中则是化悲愤为食欲，狠狠地夹起一大块炮仗羊肉塞进嘴里，用力地咀嚼着，发出咯吱咯吱的声音，仿佛在嚼着何大清的骨头。他眼睛发红地盯着主桌杨副厂长那谄媚的笑容，心里在咆哮：凭什么他何大清能坐主桌？凭什么他能在林振华面前露脸？我刘海中哪点不如他？！这肉炸得再香，也压不住他心头那股邪火。他猛地灌了一大口酒，辣得直咧嘴，却觉得还不够劲。
阎埠贵最是食不甘味。
他小心翼翼地用汤匙舀了一勺奶白色的鲫鱼汤，看着那细腻的汤色，心里却在滴血般地算计：这一桌席面，光这食材，得多少钱票？林默弄来的…这林家的能量…以后何大清在院里，怕是要横着走了！自己那点小算盘，以后还怎么打？他越想越不是滋味，看着碗里这价值不菲的鲜汤，竟觉得有些烫嘴。
他推了推眼镜，试图用知识分子的矜持掩饰内心的失衡，但那微微颤抖的手和食不知味的表情，还是泄露了心绪。
同桌的邻居们都在兴奋地议论着林振华的到来，赞叹着席面的丰盛，羡慕着何家的风光。这些话语听在三位大爷耳中，更是如同针扎。他们勉强附和着，笑容却无比僵硬。
就在主桌气氛最热烈融洽，三位大爷内心最是翻江倒海之际，豆爱国那魁梧的身影如同幽灵般，悄无声息地出现在了后院通往前院的门口。他没有走进喧闹的席面，只是目光锐利如鹰隼，精准地穿过人群，锁定了主桌旁的林默。
林默正微笑着听父亲和厂领导说话，眼角余光瞥见豆爱国的身影，以及对方那极其轻微、却异常清晰的点头示意。
林默脸上的笑容没有丝毫变化，甚至端起茶杯，借着喝茶的动作，极其自然地朝着西跨院方向，回以一个几乎难以察觉的颔首。