去往北域最快的方式要先走水路再走陆路，此番北去是谢家准备的船舫。
其实自谢韵远嫁北域后，谢老就对这女儿不闻不问，甚至连病重一事都只是点头带过。
但为全谢家颜面，谢家家主还是令谢展前去，或者这礼数比自己女儿更为重要。
这画舫本是游船，船头的露台是文人赏月对诗之所；中舱有一扇名为“鲤鱼跃龙门”的折屏，将男女宴席隔开，相传此画还是南靖画圣夏侯石所作。
夏清朗盯着上头的木雕感慨：“老谢，平日里只知你谢家清廉，不曾想也有如此奢靡的船舫？”
谢展淡然说起：“谢家没有船只，此船是当年南靖王赐予先祖的。”
御赐的？夏清朗心中喃喃，这谢家人的脑子还真是如出一辙一根筋，竟舍得拿这御赐之物来作寻常船只。
少年隔着屏风，看着鱼跃起伏的水波，透过素娟看见对面朦胧的身姿，她的影子落在这画上更像是画中的一部分。
而思绪牵扯到了皇城的一个冬日。
皇城的雪总是混杂在雨水中，潮腻亲吻上土地，却不落下一丝痕迹。
一夜雪过后，人们见不到银装素裹，仿佛只是一场大雨过后，平静而又清新。
“帝姬，帝姬……”花娥踏着雪水急冲冲跑来，见她盘坐着悠闲喝酒，忍不住念叨起来，“您这大白日的喝酒要让王后娘娘知道了，又要罚你了。”
罚？少女的双颊绯红直言道：“罚我什么，罚我嫁给一个将死之人，嫁到北域那个地方去？”
花娥跪下身挪开了她的酒壶，瞧着外头的宫人厉声道：“究竟是谁在殿下面前嚼舌根子？”
宫人们埋头不作声，自父王重病以来，这岁安宫与冷宫无异。宫中人其实什么都知道，这从民间寻回来的帝姬虽是王后嫡出，却比不上二公主受宠。
姜祈年拿过酒壶又斟一杯道：“怪他们作甚，要我嫁人的是母后。”
花娥伸手拿住了她手中的酒杯：“帝姬定是喝多了，奴婢去小厨房给您弄碗醒酒汤来。”
喝醉？她倒希望自己真会醉，可偏偏她酒量极好。
雪落无声，夜里岁安宫的宫灯亮起，屋檐下能瞧见雪落的痕迹。
她曲着一条腿，自在举起酒盏一饮而尽，鹅黄色的裙衫落在地上，散开成花的形状。
她慵懒的声音问道：“花娥，你说北域的雪会比这还要大吗？”
屏风后传来的却是男子清澈的声色：“柳絮因风起，北域此时应是鹅毛大雪，千里冰封。”
姜祈年昏沉的意识一下清醒过来，猛然坐起身子。
隔着屏风，仍可见到少年板正躬身的轮廓。
她低头瞧着自己一身纱罗小衫，披了件水红的裙衫，慌乱坐正身子。
“谢大人怎会深夜来访？”
谢展抬眸，岁安宫到处都是灯，暖光从女子身后照来，勾勒出女子朦胧的轮廓，云鬓半解落在女子的胸前。
少年急忙低下头，脸色如醉道：“公主身边的花娥来传话，说公主有事要召见我。”
花娥？这大半夜的自作主张把谢展弄来做甚。
花娥此刻正躲在门后偷听，帝姬养这玉菩萨多日，说是面首倒像是来当祖宗的，每日好吃好喝供着，眼下正是需他投桃报李的时候。
姜祈年盯着屏风上的影子：“谢大人可会饮酒？”
少年的头埋得更低：“微臣不胜酒力，而且微臣与公主独处一室，若再饮酒怕……”
也是，先是将人关在屋子里，而后又要喝酒，这怎么听都是占便宜的事。
姜祈年双颊发烫，怕是在谢展眼里，今日是故意诓他服侍的。
姜祈年清了清嗓缓解这气氛：“谢大人不必紧张，今日就只是寻常聊天。”
“那公主想聊什么？”
姜祈年想了想：“不如我同谢大人讲个之前遇到过的案子，也同这雪夜有关。”
姜祈年从床榻走下，怕他听不清，踮着脚走近这屏风前，二人坐在屏风两侧的青竹蒲团上，影子错落着并肩。
她娓娓道来：“那时的我跟师父学验尸不久，年少自傲，觉得自己学有所成，一心想要匡扶正义。有一日我在义庄外遇到一个老妪，她的女儿死了想求我师父验尸，师父出了远门，我私自应下了。”
少年听得很认真。
“死者是个十六岁的姑娘，被发现时全身上下的衣物都被脱光了，赤裸地躺在雪地之上，是个小混混发现报案的。”
她讲故事时的语气总是那般温和：“姑娘的母亲是个可怜人，腿脚不利于行，前些日子又得了咳疾得每日服药。得知女儿去世的消息更是一夜白头。”
“死者是如何死的？”少年像是对这故事异常感兴趣。
“我查验过，死者的身体上并无被侮辱的痕迹，可这太奇怪了，那是谁脱了她的衣服？所有人都怀疑那个小混混。”姜祈年眸光闪烁，“那老妪跪在地上求我，求我无论如何都要将他绳之以法。”
“我很纠结，因为只要验尸结果上的几个字我就可以让那犯人定罪，这个时候有人送了封信给我”
屏风后的少年眉间微微一动，抬眸正视着朦胧的影子。
“他说，雪地裸尸其实是人在寒冷濒死之际，会感觉全身滚烫，而这时的人就会主动把自己的衣物脱去。”
“后来呢？”谢展问道。
“后来，我将此事告诉了我的师父，师父狠狠责罚了我。而后找到了那姑娘真正的死因，原来她是为母亲上山采药，因几日大雪迷失山林之中，才被活活冻死。”
屏风那头的人说道：“盗跖之徒，有时不取金；伯夷之侣，或行不轨。”
姜祈年颔首：“我很感谢那个人，是他救了那个小混混，也救了我。而后我不再心浮气躁，每次验尸也都谨慎细致，复验多次，我渐渐明白，真相不该是臆断，而需用心去寻找。”
烛火映在少年的深眸之中，宛若萤火点点。他直视着屏风后的女子，原来，这些年写信给他的人是公主。
屏风上的图案像是落入清水的墨汁，逐渐晕染开，变化着图案，变成了一尾生动的鲤鱼。
此刻的二人仍旧隔着一个屏风，心境却早不似当初那个雪夜了。