第三节，苏伟教练延续上一场成功的思路，果断祭出“5闸战术”。他期望借此通过高强度的防守压迫，复刻上一场的辉煌，消耗马刺队的体力，从而掌控比赛节奏。
掘金队球员们迅速领会教练意图，如五座坚固闸门般严阵以待。字母哥在内线筑起一道难以逾越的屏障，他凭借着恐怖的身体素质，像一头猛兽般镇守篮下。每当马刺队球员试图冲击内线，字母哥便迅速起跳干扰，凭借长臂封堵对方的投篮路线，同时用强壮的身体卡好位置，阻止对方抢篮板。加索尔则利用自己丰富的经验和灵活的脚步，在防守时不断地绕前干扰马刺队内线球员接球，切断内外线的联系。米德尔顿、霍乐迪和基里连科在外围同样毫不懈怠，他们紧紧贴防各自对位的马刺队球员，不给对方轻易接球和出手的机会。一旦马刺队球员运球突破，他们便迅速协防，逼迫对方失误或改变进攻节奏。每一次防守，掘金队球员都全力以赴，眼神中透露出坚定的决心，誓要锁住马刺队的进攻路线。
然而，波波维奇教练早有准备，他对掘金队的“5闸战术”了如指掌。深知此战术若应对不当，球队体力将被大量消耗，于是他精心制定并加强了轮换策略。
马刺队的替补球员一上场，便带着明确且艰巨的使命：为首发主力争取足够的休息时间，同时保证球队的攻防体系正常运转。贝里内利上场后，积极在外线寻找三分出手机会。他凭借灵活的跑位，利用队友的掩护摆脱防守，一旦获得空位，便毫不犹豫地出手，试图为球队打破得分荒。邦纳在内线则努力拼抢篮板，用身体顶住掘金队的内线球员，为球队保护好二次进攻的机会。尼尔在防守端也表现出色，他紧紧缠住掘金队的控球球员，干扰对方的传球和突破，成功减缓了掘金队的进攻节奏。
比赛前6分钟，场上局势紧张胶着。马刺队虽然以65 : 67暂时落后2分，但他们的战术执行有条不紊。除了莱昂纳德凭借超强的个人能力持续留在场上，Gdp组合以及格林在这6分钟内上场时间都严格控制在3分钟以内。替补球员们各司其职，成功抵挡住了掘金队的强大攻势。莱昂纳德在此期间成为了马刺队的中流砥柱，他在进攻端凭借出色的中距离跳投和犀利的突破，不断撕开掘金队的防线，为球队稳定得分。防守时，他利用长臂和快速的脚步移动，成功限制了掘金队关键球员的发挥。
随着时间推移，马刺队首发主力们经过短暂而有效的休息后重新回到场上。全员归位的马刺队瞬间爆发出强大的战斗力，发起了猛烈的反扑。
帕克如灵动的鬼魅，以极快的速度在掘金队防线中穿梭自如。他凭借着精湛的控球技巧，连续的变向和加速，轻松突破掘金队的外围防守。一旦进入内线，他便能敏锐地观察到队友的跑位，及时且精准地将球传给空位的队友，为他们创造绝佳的得分机会。一次进攻中，帕克面对米德尔顿的防守，先是一个假动作向左突破，引得米德尔顿重心偏移，随即迅速向右加速，轻松甩开防守，然后在邓肯和加索尔的包夹之间，巧妙地将球传给了外线空位的格林。
吉诺比利妖刀出鞘，他的传球和投篮依旧犀利无比，令掘金队防不胜防。他运用标志性的欧洲步，脚步虚虚实实，晃得掘金队防守球员晕头转向。在突破过程中，他不仅能自己寻找得分机会，还能眼观六路，及时发现处于空位的队友，送出绝妙的传球。比如，他在一次快攻中，从侧翼切入，面对字母哥的补防，在空中巧妙地将球从字母哥腋下穿过，传给了跟进的邓肯，邓肯轻松暴扣得分。
邓肯在内线稳如磐石，他凭借扎实的脚步和强壮的身体，强攻得分的同时，还凭借丰富的经验和强大的篮板能力，牢牢守护着球队的篮下。他在与掘金队内线球员的对抗中占据上风，无论是背身单打还是抢篮板，都展现出强大的统治力。一次进攻中，邓肯背身单打加索尔，他先用身体顶住加索尔，然后连续几个假动作晃开加索尔的防守，最后一个转身，勾手投篮命中。防守端，他多次成功干扰字母哥的强攻，让字母哥在篮下的进攻效率大打折扣。
格林也在外线找准机会，凭借出色的三分球能力，命中关键三分。他通过不断地无球跑动，寻找空位机会。一旦接到队友传球，便迅速调整呼吸和姿势，果断出手。他的三分球如同炮弹般，不断轰炸着掘金队的防线，为马刺队的反扑增添了强大的火力。
在马刺队的强势反扑下，掘金队逐渐有些招架不住。尽管他们顽强抵抗，但还是无法阻止马刺队的得分势头。最终，第三节结束，比分来到82 : 79，马刺队成功实现反超，领先3分进入第四节。
在tNt解说席上，巴克利对这一节两位教练的精彩交锋大为赞叹：“哇哦！这第三节简直就是两位教练的战术博弈盛宴啊！苏伟教练试图用‘5闸战术’复刻上一场的成功，消耗马刺队体力。而波波维奇教练则通过巧妙的轮换，不仅让主力得到休息，还维持了球队的竞争力。当全员回来的马刺队发起反扑时，那种战斗力太惊人了。两位教练都太厉害了，这样的对决才是季后赛该有的精彩！”