谢知安看着她：“你就这么义无反顾地信我？”
霍思言轻声道：“我信你，起码此刻不曾害我。”
“而你若真有半分动摇，我也能在你动手前，先动你。”
谢知安轻笑，低声道：“你于我，向来如此。”
偏殿之中，沈芝归来时满身雪霜，眼角隐有血痕。
她未出声，只将那半封碎信递给霍思言。
霍思言接过扫一眼，语气冷下：“这封信若公示，太子府旧案便要再翻。”
沈芝沉声道：“西溟已打入朝中，金雀只是第一局。”
“你若不先破这一枚内棋，他们的下一招……可能便是皇帝。”
霍思言拢紧那封碎信，眼中寒光乍现。
“若他们敢动皇帝，那这一次哪怕天翻了，我也要让他们血流成河。”
大雪封城，御街沉沉。
长街尽头，金麟卫的鼓声缓缓敲响，一声比一声低沉，仿佛在夜里埋下一道无声的提醒。
皇帝独坐丹宸阁中，身前炉火未灭，袍角拖曳在玉阶之上。
他一手执笔，一手翻着一份密报，眼中未有半点少年皇帝的轻狂与漫不经心。
“白榜……”
他低低念出这两个字，指间的笔在空中划过，最后落在密报角落，重重一点。
“启用密令。”
他忽然道。
身后影子一动，一名内侍悄然现身，单膝跪地。
“陛下，启用何令？”
皇帝缓缓起身，语气平稳而冷漠：“东三局、北司牢、太渊阁。”
“调出所有潜卫名册，查三年前入京、无正籍者。”
内侍心头一震，眼神罕见地露出骇色。
这三处机构，不属中枢，乃是先帝当年留下的暗部之机关，非朝令不得动，调动其中一司，便意味着京中大清洗。
“陛下……如此兴动，恐惹风声。”
皇帝转头看他一眼，眸色幽深。
“风本就来，你是要我坐等风雪压顶，还是提前破局？”
“朕坐这个位子，不是为了看太后用尸骨堆出铁血。”
“西溟既敢放一子进来，就别怪我翻了这盘棋。”
内侍俯首：“遵旨。”
金麟卫右院，霍思言走出内堂时，沈芝已等在外廊。
她披了身白狐大氅，面色冷凝：“皇帝动手了。”
“东三局已封锁朝籍，北司牢连夜点人。”
霍思言听完，未有惊讶。
“那封碎信，他看到了。”
沈芝眸光一动：“你给他的？”
霍思言点头：“只半封。”
“够他看清局势，又不至于暴露谢知安。”
沈芝语气缓了些：“你不怕他反过来猜你？”
霍思言似笑非笑：“他若真聪明，就该明白，我这一出，是给他解困。”
“现在，皇帝手里缺的不是人，而是一个正大光明的理由。”
“我给了他。”
沈芝盯着她。
“你赌他信你。”
霍思言低声道：“赌他想活。”
“当年太后为登基杀了多少人，如今风再起，若再牵出西溟密谋，皇权就悬。”
“他这个皇帝，要么坐稳，要么死得比谢贺还快。”
沈芝沉默。
片刻后，她道：“西溟那人还在宫中。”
“藏得很深，甚至可能……早就混入了太医署。”
霍思言抬眸：“目标呢？”
沈芝看向她，语气低沉：“下一步，恐怕是金麟卫。”
霍思言眼神顿凝。
“他们要断我右臂。”
她语气一冷，拂袖转身：“不等他们动手了。”
“今夜，我先杀出去。”
夜色愈沉，京中风雪狂舞，金麟卫右院的灯火却通明如昼。
霍思言立于练武场中央，一袭黑衣裹雪，神色冷静。
魏临披甲而来，单膝跪地。
“大人，人已点齐。”
“右院百人，皆为霍将军旧部，今夜唯听将令。”
霍思言微一点头，望向殿下列阵的将士。
“三日前金雀宫设宴，有人假西使投帖试探。”
“今夜又有宫医失踪、内库档案毁封。”
“你们以为……这是谁干的？”
众人神色未变，但已有人低声道：“敌国奸细。”
霍思言唇角冷下：“错，他们不只是奸细。”
“他们是死士，是早在三年前便埋入我们眼皮下的血棋。”
“今日动我们，明日便动皇帝。”
“而你们若不先动，就只能等着被一个个挑下去。”
众人齐声应道：“愿随将军，杀敌破局！”
霍思言沉声：“分两组，沈芝带内线，从太医院、内膳监查线索。”
“我带外线，兵分三路，查太渊、司典、旧坊户部的密档。”
“今夜，只许进，不许退。”
“敢反者，杀。”
她话音落下，一道杀气横扫全场。
众人肃然，兵刃出鞘，雪中寒光乍现。
一刻后，金麟卫兵分三路。
沈芝自持宫中熟路，悄然转入太医院暗阁，手持火折，在一排排陈旧药柜之间搜索。
忽有轻响传来。
她瞬间屏息，手中细丝一抖，钩上左侧一角。
果然，一只暗匣赫然从药柜后壁翻出，嗒然落地。
她低头看时，眉头皱起。
那匣中装着的，竟是一卷覆有蜡封的旧命牌，内侍令籍。
而最上方一枚，刻着“沈芝”二字。
她眼中寒意一闪，抬手将命牌收入袖中。
“连我也算进去了么？”
此时，霍思言带魏临等人已绕至旧坊东巷。
院落陈旧，墙头长满青苔，几乎已废弃。
但她一脚踹开木门，却见其中早布重阵。
阵中悬挂一盏魂灯，灯火青蓝，似乎正燃着某种残识气息。
魏临低声骂道：“是魂引阵！”
霍思言沉声：“这里是魂术死士的应急联络点。”
“他们若回不了信，便自动断尾。”
话音未落，院中角落忽传一声极轻的脚步声。
霍思言身形猛转，脚尖一点，已破窗入室。
内堂之中，一人翻窗欲逃，却被她一掌拍回地面！
对方身手极快，倒地瞬间反身挥刃，刀光如雷！
霍思言袖中长鞭电射而出，啪然缠住其手腕，猛力一扯，那人失衡倒地！
魏临赶来，将其擒住，撕下面巾，却见此人竟是……司典寺旧吏。
“是内廷的人。”
霍思言眸色沉冷。
“这枚死棋……藏得够深，可惜今夜，我掀了他。”
那司典寺吏冷笑不语，咬舌欲自尽。