东厂三名副监被押入天牢的消息传出，不出一个时辰，京中震动。
有人惊疑霍思言竟能以军权擅动东厂，也有人冷眼旁观，等着谢府被太后震怒下血洗。
但最紧张的，却是朝中几名老臣。
因为他们终于意识到，那位年轻皇帝，或许并不真是传言中“无为软弱”的样子。
天牢之下，魂禁军密护三层，程可礼、沈忠仁、周龄三人被按三处牢门分开关押，封识封魂封口，连梦话都传不出去。
魏临亲自镇守外门，谢知安回府前留下话：“这三人若死一人，值守者全数送交法司。”
而此刻，谢府中庭，霍思言立于花厅内，案上摊着的，是一封暗令。
那是她刚从乾清宫带回的，皇帝亲批的下一道指令。
“清查魂井余脉，准调三司密谍，暂封兵部典案七日。”
落款是皇帝亲署，印章未盖。
霍思言望着那空白的印章位置，微一沉思，忽抬手拢袖，把那封暗令收起。
这不是圣旨，是试探。
她快，便成皇权之刃，若慢一步，便成背锅替死之人。
谢知安推门而入：“三人已送牢，京中议论不少，监察院已经有人开口问此举是否越权。”
霍思言语气平静：“他们迟早问，我只怕他们问得太晚。”
“东厂这三人是诱饵。”
“真正还在动的，不止他们。”
她翻出另一卷魂脉图卷，指尖落在京南三坊之间的一点交接之处。
“这里，是东厂地台最后一座未被废除的魂引节点。”
“若我没猜错……今晚，就会有人动它。”
谢知安目光一沉：“你是说，太后并未沉隐，而是要反击了？”
“早晚的事。”
霍思言收起魂卷，唤来魏临与江律：“调魂禁军精锐三十人，今夜封坊，地台一动，格杀。”
“我亲自领兵。”
魏临应声，眼底战意已燃。
亥时初刻，京南三坊封闭。
魂禁军披甲入夜，分三队暗伏于坊中巷口。
此处一带素来僻静，除一座废旧印司作坊外无甚要紧，邻里多为低阶书吏、旧坊工人，往来不密。
而那作坊下方，便是被废弃多年、实则尚可通行的“地台魂井”。
霍思言身着夜衣，伏于一线屋顶，手中镇阙未出鞘，气息绷紧到极致。
她在等信号。
忽然，一只黑影从天而降，落于地井之口。
魂禁军传信纸鸢起飞，霍思言目光一凛，脚下一踏！
人影自屋檐落下，瞬间破风而至！
“动手。”
三队魂禁军同时出击，寒光一闪，数道黑衣人从井口跃出，与魂禁军短兵交接！
对方明显不是寻常死士，每一人出手便携魂力，一身缠符带咒，识力改炼过，赫然是东厂秘制的“术铸死兵”！
魏临怒喝：“是术奴！他们放出了术奴！”
霍思言手中镇阙瞬出鞘，一道魂光破夜而起，直劈前方一名领首黑衣人！
对方竟不闪不避，反手祭出血符，魂识倒灌，爆裂而亡！
“他们是在自毁魂脉！”
江律急喝：“他们想毁掉地台证据……不能让他们跑！”
霍思言识气全开，一步追至魂井，刀光魂刃齐落，连斩三人！
但那地井处，已有一道血光浮现，赫然是血魂引术！
若引术成功，整座地台将彻底烧毁，术脉化灰，再无可查！
“断阵！”
她暴喝一声！
魏临将魂识石砸入井口，霍思言跃身而下，镇阙反手斩向魂符中心！
“碎！”
轰！
整座地井剧震，一道青光从中爆起，阵核崩碎！
而最后一名术奴，尚未自爆，便已被霍思言一脚踏入碎石中，镇阙架颈。
她冷冷低问：“谁在指使你们？”
那术奴竟在笑，口中吐出血雾，唇形微动：“陛……下……”
霍思言眸光一震，手中镇阙一顿。
对方识海炸裂，死前竟用了“假音咒术”，将“主谋”引至皇帝身上！
魏临赶来，看到尸体面色大变。
“他们不只想毁地台，还想挑你与皇帝之间的信任。”
霍思言沉声道：“这是太后的手笔，她在陷我，或杀错，或信错。”
她缓缓起身，身后整座地台已是一片废墟，而她眼中，杀意未散。
“既然她动一刀，我便敢回她一剑。”
次日清晨，京城未醒，魂禁军却已彻查全城可疑术线走向。
霍思言深夜从地台回返谢府，衣未解，便在廊前看见江律快步而来。
“江律。”
“说。”
江律抬手递上一封急信，语气低沉：“地台术奴的尸体已验出术铸残痕，血液中残留识晶杂化剂，为宫中魂坊旧料，五年前即令停产。”
“但……昨夜使用的术符，却是新铸。”
“这说明，宫中仍有术坊在运作。”
霍思言眉头一沉：“而所有能保存‘识晶杂化剂’与术铸图谱的地方，只有两处，藏魂司旧址，还有……”
江律咬牙道：“北苑。”
“太后掌下的密术坊。”
那是先帝年间设立的禁术试验所，表面称为“锦织坊”，实则历代用于魂术残卷、术体试炼。
霍思言冷笑：“她果然舍不得。”
“把我推上天牢诛厂，把地台反咬皇帝……只为掩住那间北苑坊？”
江律迟疑片刻问：“你真要去了？”
“太后手里的术坊，不是地台能比的。”
霍思言淡声道：“越难进，越要去。”
“我若不破北苑，魂术在京中，便永远断不了根。”
她站起身，一字一句：“你调五十魂禁军轻甲之兵，暗服潜行之药，自东苑旧坊地底潜入。”
“我走明线。”
江律一惊：“你要正面闯北苑？”
“让她知道，我来了。”
午时未到，北苑锦织坊前，一骑快马疾至，赫然是谢知安所遣军令。
门前锦卫一见来人，方欲阻拦，却被来者一封诏卷击中胸口，展开望去，落款正是：“天牢监司、魂禁军主事，霍思言。”
霍思言翻身下马，语气平静：“北苑锦坊残留术奴禁铸之料，涉魂案，准调审查。”
“谁敢拦？”
守坊锦卫一愣：“此坊为太后亲设，将军若无圣旨，不得入内。”