前世的郁晖，谨慎沉稳，步步为营，最终还是难逃那一劫。
今生如此狂浪行事，将端王府得罪得如此彻底，若再不想办法化解，后果只怕比前世更为惨烈。
遇事逃避，不如迎面解决。
只要人还在，就还有一线生机！
兄长此刻必在端王府。
那么……
她的目光陡然一凛，转向梳妆镜后那枚铜匙。
悦文坊的密室。
那是梁牧……不，那是裴戬留给她的唯一可以通向答案的地方。
一个大胆的念头冒了上来：他一定在那里等她！
为了兄长，为了晋国公府，她只能去。
带着筹码，去谈判，哪怕那筹码是她自己最后握在手里的那点清醒与自由！
悦文坊深处，密室的门悄然滑开。
浓郁的药味混杂在熟悉的松墨气息里扑面而来，熏得人喉头发紧。
郁澜脚步微微一顿，目光已穿透暖黄不定的烛光，落在了软榻上。
那里，裴戬倚着隐囊，身上只着一件月白里衣，宽大的袖口随意挽起一截，露出线条分明的小臂。
往日一丝不苟束着的玉冠此刻只是随意地用一支乌木簪挽在脑后，几缕墨色发丝松散地垂落额角鬓边。修长指骨匀称的手正捏着一卷书册，姿态闲适得仿佛只是在自家书斋消磨休沐日。
手边小几上搁着一杯茶，白瓷薄胎的杯盏氤氲着袅袅热气，衬得他侧脸线条在烛影里愈发深刻。
他果然在等。
仿佛算准了她的每一步挣扎，每一个念头。
郁澜心底最后一丝侥幸彻底熄灭。
她稳步走上前，眼神里凝着一层关切，目光落在他眉骨下的那片青紫，还有隐在领口边若隐若现的抓痕，声音放得很轻，带着恰到好处的试探：“世子的伤势，可要紧？”
裴戬闻言，目光从那卷书册上缓缓抬起。
他放下书，动作似乎牵扯到了某处，眉心顿时拧出一个痛苦的疙瘩，薄唇轻抿，喉结滚动了一下，像是强压下闷痛。
那只刚才还执书的手，此刻抬起，虚虚按住自己的左胸心脏位置，指节微微蜷曲。
“还好……只是此处，郁大人那一拳着实惊人。”他的声音带着一点刻意放软的低沉，仿佛在忍受巨大的痛苦。
郁澜看着他，心中雪亮一片。太医开的什么方子她不知道，但早晨离开时他口中涌出的血迹是真，那伤也是真。
重不重？绝不像他此刻演得这般奄奄一息，否则他根本无力坐在这里，更穿不上这件挺括干净的月白衣衫。
但重伤的确需要静养，这点虚弱和疼痛，便是他此刻最好的筹码。
她面上不露分毫，顺势上前半步，做出伸手欲扶的姿态：“世子伤在心脉？具体痛在何处？可是胸肋之下寸许？”
语气里的担忧恰到好处。
她靠近的瞬间，那股清冽的乌沉香混着药的苦涩便再次将她包裹。
裴戬没有避开她伸来的手，却在她指尖快要碰到自己臂膀时，猛地抬手。
那只按在自己胸口的手如同铁钳，骤然抓住了郁澜近在咫尺的手腕！
力量之大，带着不容挣脱的蛮横！
他牵引着她的手，强有力地压在了他自己按着心口的位置。
“痛得厉害……”他抬眼看她，目光幽沉如同深不见底的潭，几乎要将她吸进去，“郁姑娘这般关心本世子伤势，真的关心我这个人，还是……”
“只是担心晋国公府，担心你那位闯了泼天大祸的哥哥？”
郁澜瞬间警铃大作！
她猛地意识到自己此刻的处境。
她因兄长之事不得不踏入他的领地，这本身已是一种巨大的被动和示弱。
这正中了眼前这个男人的下怀！
他裴戬是何等人？
是连自身伤痛都能当作棋子布局的人物！
他想要什么，总会不疾不徐，层层设局，最终予取予求。
他的耐心正在被消耗，甚至可能已经在考虑更直接更冷酷的方式！
今日这一局，就是他的宣告。
看，你兄长，你家族的未来，甚至你的进退，都在我一念之间。你拿什么与我抗衡？
郁澜心尖像是被浸在冰水里。
因为他太了解温柔假象背后的翻脸无情。
她若真的顺从了，沉溺了，等待她的只有万劫不复！
“世子这话折煞澜儿了，”郁澜用尽全力维持着声音的平稳，试图抽回手，避开他灼人的目光，“兄长冲动失手，伤了世子千金之体，澜儿身为至亲，于情于理，都不能置身事外。心忧世子伤势，自是真心实意。”
“哦？”裴戬微微眯起眼，那强装的痛苦似乎消融了一些，眼底深处翻涌起一种更晦暗的光
“是真心便好。”他像是回味般地低语了一句，随即话锋陡转：“本世子还在想，郁姑娘是否将那夜，不，梁某那几日的不周之处，告知了令兄？否则以郁大人对本世子的无端敌意，何至于一见面便拳脚相向，下手如此狠绝？”
他说的含糊，但郁澜瞬间听懂了。
他在试探她是否对郁晖讲了与“梁牧”那段牵扯！
而那所谓的“不周之处”，便是他颈间被郁晖当众扯出的抓痕来源。
郁澜的心猛地一沉。
电光火石间，晨间凉亭中那一幕幕在脑中飞速闪过。
她猛地抬头，直视裴戬深不见底的眸子，声音斩钉截铁：“世子此言差矣！我与梁牧之事，与今日冲突毫无干系！我从未向家兄提及分毫！兄长动手，只为尹佳慧。”
裴戬眉梢动了一下。
郁澜挣不开手腕，索性不再白费力气，反而挺直了纤细的脊背，迎着他审视的目光：
“所以，世子今日在凉亭之中，那般毫不反抗，甚至阻拦我靠近，绝非因愧对家兄。你料定兄长会动手，所以，你就是在等他打下来。”
“世子要的，仅仅是挨这一拳吗？”
密室里的空气，在郁澜最后一字落下时，仿佛彻底凝固了。
竹帘半卷，滤进来的初夏阳光晒得窗边小几暖洋洋。
裴戬半靠在铺了软垫的藤榻上，他右肩和胸口的伤处裹着厚厚的细棉布，外面松散地罩了件靛青色杭绸家常袍子，少了几分战场上的凛冽煞气，倒显出三分贵气，七分倦怠。
当然，是真是假，只有他自己心里清楚。
“坐都坐久了，人也发僵。”他微阖着眼，声音不大，像被阳光晒软了的蜜糖，“听闻四姑娘琴技甚佳，不知裴某可有幸听一曲《凤求凰》？”
坐在他对面绣墩上的郁澜，今日穿了身素雅的月白色细葛衫裙，闻言指尖在膝上裙料捻了一下。
《凤求凰》？这支曲子名字缠绵悱恻，在世家小姐间流传最广，常借以表诉心意。
裴戬点这个曲子，其心可诛。
她微微垂眸，羽睫在眼下投下一小片阴影，声音平静：“世子谬赞。此曲过于缠绵，澜儿素日并不擅长。”
“哦？”裴戬终于掀开一点眼帘，幽深的眸子透过睫毛缝隙，精准地落在她清丽却过分淡漠的侧脸上，“可旁人皆言，四姑娘抚琴，最能涤荡烦忧，引人心静神安。莫非，只对本世子吝于展示？”
“也无妨。此曲我略通一二，今日正好得了闲，不若，我来教你？”
说着，他竟真扶着藤榻边沿，作势要起来走向一旁那架梧桐木七弦琴。
前世画面轰然闯入脑海。
也是这样，在后院那片开阔的跑马场上，年轻而张扬的裴戬，也是这样微微倾身靠近，眉眼间带着几分促狭，却耐心地帮她纠正持缰的姿势，一遍遍演示如何控马小颠。
“跑快了，就勒缰角让它缓下来，就像这样……郁澜，看清楚了么？”
那声音带着点阳光的温度，烫得当时怀揣一颗懵懂少女心的她几乎融化。
那时，她误以为是星辰垂落，是独属于她的温柔。
而今时今日，这教琴的姿态，竟与那时教骑射的姿态诡异地重叠！
目的？何曾有变，依旧是猎取。
只是对象换成了她这个人，而非马。
郁澜心尖陡然涌上一股化不开的苦涩。
前世她卑微如尘，掏心掏肺地捧上所有热情去倒贴，换来的只有他转身的冷漠背影。
今生她冷情疏离，刻意远避，他反而步步紧逼，使出各种手段来靠近。
看，多么讽刺！
看似主动与被动交换了位置，热情与冰冷颠倒了位置，可核心何曾改变？
无关乎真正的喜欢，更非两情相悦。
不过是他裴世子天性里的征服欲作祟。
不过是他高高在上惯了，容不得半点被忽视。
不过是一场由脱离了他掌控的棋局，引起了他执棋手的不快，必要重新夺回掌控权。
仅此而已。
许是这份前世今生的对比带来的恍惚，又或是那苦涩翻腾得太凶，郁澜的神思有片刻的游离。
就是这一瞬。
裴戬眼底极快地掠过一丝精光，抓住她愣神之际，扶着藤榻边缘的手非但没借力起身，反而陡然往前一探。
并非真要去教琴。
“嘶！”
郁澜猝不及防，浑身猛地一僵！
挣扎？在这人来人往的暖阁？
大喊非礼？将晋国公府最后一点体面也撕碎？
打他？
无论哪种，都愚不可及。
她整个人瞬间绷紧，像一根即将断裂的弦，却又在下一秒，强行放松了身体。
只有搁在膝上的双手，指甲已深深嵌入掌心嫩肉，才能压下那份几乎要冲破喉咙的怒斥。
裴戬的手并未进一步动作，只是松松地搭在那里。
“四姑娘在想什么？这般出神？”
僵持。
郁澜深吸一口气，再缓缓吐出。
“世子，既然话说到这份上，不如，我们做个约定？”
裴戬眉梢动了一下，来了点兴趣。“哦？约定？”他非但没放手，反而调整了下姿势，让自己靠得更舒服些，手依旧搭在她腰间，十足一副洗耳恭听的姿态，“愿闻其详。”
“半年。”郁澜清晰地吐出两个字。
腰上那只手顿了一下。
“为期半年。这半年里……”
她目光直视裴戬，不容丝毫闪避：
“其一，请世子放下姿态，沉下心绪，好好看清楚，你究竟想从我身上得到什么？是习惯使然的不甘心？还是棋局失控的恼怒？或只是单纯觉得征服我这个人特别有趣？”
“其二，这半年里，我自己亦会努力尝试。”
“尝试什么？”裴戬的眼神变得幽深莫测。
“尝试……能否真正放下成见和过往阴影，尝试，能否喜欢上世子你。”
她的直白简直像淬了毒的匕首。
裴戬搭在她腰间的手，紧了一瞬。
“半年之期一到，”郁澜没在意那力道的变化，继续说道，“若我还无法对你生出半分心动情愫。那么，无论世子是准备另觅佳偶，还是想继续施展手段，都请远离我的视线。这半年约定，就此作废，一拍两散。”
“当然，”她勾起一抹嘲弄，“世子若是觉得无趣，或者中途遇到了更倾心的、更适合做这端王府世子妃的人选，亦可随时终止这约定。我绝无二话。这半年之期，只约束我尝试，绝不对世子你有半分羁绊。”
一口气说完，郁澜静静地看着裴戬。
阳光从他身后投射过来，将他挺拔的轮廓镀上一层金边，却也模糊了他此刻脸上所有的神情变换。
只有那双眸子，锐利得刺人，牢牢锁在她脸上，似乎在衡量这番话里每一个字的分量。
半晌，藤榻上传来一声低哑的笑声。
裴戬终于动了。
他缓缓地松开了圈在她腰间的手臂。
“半年之约？”他慢条斯理地重复了一遍，眼神玩味又带着一丝不冷酷，“四姑娘这是在给裴某定罪，也给自己的心下达期限？”
他身体微微前倾，带着掌控一切的压迫感：“约定既要做，总需有对价。总不能只你一人得利吧？裴某冒此‘巨大风险，费时费力，担着可能被世人嘲笑的名声……”
“我总得……捞回点好处。对吧？”
果然！
郁澜心念电转。这裴戬奸诈如狐，绝不会做赔本买卖！
她面上不动声色：“世子请说。”
谈判桌上已经抛出了底线，接下来就是讨价还价。
裴戬的视线并未离开她的眼眸。他看着，看了很久，像是在翻阅一本难解的残卷。
终于，他唇角勾起一抹笑意，薄唇轻启，声音不高，却如同惊雷炸响在郁澜耳边：
“若我没猜错，四姑娘所求的，不过是一个保障。”