高宇顺翻符号表的手指关节都泛了白，纸页被捻得发皱。
“‘山’是‘△’，‘土’也是‘△’，那‘山地’和‘土地’咋区分？”
他把符号表举到眼前，鼻尖几乎要碰到纸，嘴里念念有词地比对，越看越觉得脑子里像塞了团乱麻。
“啪”地一声，他把表往桌上一摔，可没等响声落地，又赶紧伸手捡起来，用袖子小心翼翼地抚平褶皱——
这可是他托人从教授团借来的拓本，丢了别说学习，连跟人请教都没了凭据。
骑士团的几个汉子缩在角落，粗布袖口蹭得桌面发亮。
络腮胡盯着“◎Ψ△◎”那串符号，指节把桌子敲得咚咚响：
“‘吃饭’俩字，咋就绕出这么多弯弯绕？”
他抓着头发往椅背上一靠，
“俺看不如直接让信使跑一趟，说句‘要吃饭’，比记这鬼符号省事！”
旁边的同伴赶紧拽了拽他的胳膊，压低声音：
“别浑说！上次在蓟州，就因信送慢了半个时辰，前锋营差点断了粮。
学会这电讯，往后在战场上传命令，比快马加鞭还快！”
络腮胡撇撇嘴，重新把脸凑到符号表前，一个字一个字地对：
“‘吃’是‘◎Ψ’，‘饭’是‘△◎’……”
念到第三遍，还是把俩符号记反了，气得他把笔往桌上一墩，墨汁溅了符号表一角，又慌忙用袖子去擦。
朱有建站在后排，看着眼前乱糟糟的场面，心里暗暗思忖：
看来往后得跟教授团提提，让程教授多来补几堂文化课。
这些符号看着是新东西，根子却扎在老祖宗的造字法里，光靠死记硬背，难怪把人逼得抓耳挠腮。
他悄悄起身，打算去找鲁有林说说这事，刚走到礼堂门口，就听见身后有人扯着嗓子喊：
“先生！再讲一遍‘⊙△’是啥字呗！”
回头一瞧，满礼堂的人都举着符号表，有人急得直跺脚，有人把表举到眼前眯着眼看，眼里的焦急清清楚楚。
朱有建忍不住摇了摇头，脚步却轻快了些——
至少大伙儿都没撂挑子，肯着急就说明想学，这就好办。
前两日学收发方法时，礼堂里满是轻松劲儿——
学员们捏着收发机的铜制旋钮，按教程里的步骤转两圈调频道，再按下按键听“滴滴”的信号声，上手快的练两回就能熟练操作。
海师的几个水手，手上还沾着船板的桐油味，就敢边调机器边跟身边人开玩笑：
“这玩意儿比掌舵简单多了！
以前在甲板上喊个消息，得扯着旗子挥半天，往后按两下就成！”
不少人暗自松了劲，觉得电讯培训也就这样，没什么难的，连勘探队里最粗手粗脚的汉子，都敢拍着胸脯说“包会”。
可谁能料到，第三日“电码解译”一开课，先前的轻松劲儿就像被风吹走了似的，半点不剩。
讲师刚在白板纸上用墨笔笔写下“◎Ψ对应木金”，底下就有人皱起眉，手指无意识地抠着笔记本；
等讲到“⊙△可表水土，也可通借为河地”，后排更是“唰”地举起好几只手，御马监的一个监卫嗓门最大：
“先生，这咋还能变来变去？到底哪个是哪个啊？”
讲师耐着性子，拿粉笔在“⊙△”旁边画了条小河、一片土地，解释了半天“通借”的意思，可学员们盯着满黑板的圈圈点点，还是一脸茫然——
那些歪歪扭扭的符号，没个实物对照，没个来龙去脉，记起来就像抓着一团乱麻，越理越乱。
再看台上的教授们，却是另一番从容模样。
有教授随手在纸板上画了串“∴◎Ψ”，连看都不用看手册，张口就来：
“这是‘炼木’，火（∴）炼金（◎）助木（Ψ）燃烧，工坊报冶铁进度时常用。”
还有教授拿起毛笔，边写“⊙□△◎”边笑：
“‘水运土金’，就是说用船运粮草——
‘土’代粮、‘金’代装粮的器物，补给船给海师运补给，发的就是这个码。”
他们讲得轻松写意，符号和字义在嘴里流转自如，看得台下学员既羡慕又憋屈——
同样是面对这些鬼画符，怎么教授们记起来跟吃饭一样容易，自己却连看都看糊涂了？
没法子，学员们只能埋头掏笔记本，一笔一划地抄。
有人怕自己看不清，把“∴”画得比指甲盖还大，像三团小火苗；
有人在符号旁边写满备注，“○像车轮，是水”“□方方正正，是方”，试图找些联想；
还有人干脆把相似的符号列在一起对比，比如在“○”旁边标上“不是金（◎），没中间那○！”，在“□”下面画条横线，写“别和土（△）搞混，角是直的！”。
抄完了，就对着本子反复念，念到口干舌燥，也只能勉强记住“△是山”“∴是火”这几个最简单的。
快应队的李二柱，抄完笔记后试着默写“吃饭”的符号，铅笔头都快被他咬断了。
写了擦、擦了写，最后纸上还是“◎△Ψ◎”，跟正确的“◎Ψ△◎”差了位。
他盯着错处，狠狠叹了口气：
“这符号长得都差不多，顺序还半分不能乱，真是要了命了！”
旁边的同伴拍了拍他的肩，语气也没底：
“别愁了，先混个眼熟，往后多练说不定就记住了。”
话虽这么说，可两人低头看着满纸密密麻麻的符号，还是忍不住皱紧了眉——
这往后的日子，怕是不好熬了。
徐琳达把记着轻气制备步骤的毛边纸按在实验台边缘，指尖反复蹭过纸上“浅蓝色火焰”那几个字——
墨迹还带着点晕染，是昨夜记笔记时太急蹭上的。
恍惚间，试管口那簇火苗仿佛又在眼前跳动：
淡蓝的火舌细细的，裹着细碎的光斑，映得玻璃试管壁都泛着暖光，可那光背后藏着的疑问，却像没滤干净的酸液里沉底的杂质，堵在心底总也散不去。
她不知是该欣喜还是失落，先生做这个时，淡蓝色的火苗如薄纱一般，朦胧中仿佛升起的晨光，而她这般细细的火舌到底是什么意思呢？到底有没有成功啊！