康咏春也在一块山石上坐下来，面向胡三牛，却没有说话。
胡三牛一改往日的急躁，静静地陪着康咏春坐了一阵，又起身，走到悬崖边，盯着被月光照得亮堂堂的泾川。
他凝神听到马蹄声，再看到山谷有骑士的人影出现，往西而去。
确认大姐已经带着两个暗哨走了，胡三牛才转回来，口吻透出惇惇之意。
“咏春，老实说，你是我们三个里，最像爹爹的，心眼实诚，认死理。姜公子是你的理，冯啸是你的理，阿燕那个毛丫头，也是你的理。救了你、或者你救了的人，你不许别人害他们……”
康咏春打断他：“这不是人之常情吗？不然还配做人吗？”
胡三牛点头：“没错，阿兄承认，不如你心善。那我问你，事到如今，除了抢人抢马抢财宝外，神阳教和彭晖，哪个更会杀公主和冯啸这两个刘氏血脉？”
康咏春毫不犹豫道：“当然是神阳教！吴炅恨刘家。”
“不。吴炅的母亲，和刘颐的父亲，都是刘昭直接或者间接害死的。冯啸，则更是跟了外人的姓。吴炅的军师们要杀她俩，只是想逼反周昱而已。现下周昱已经被彭晖弄死了，何必非要寻两个可怜女人的晦气？但彭晖就不一样了，甭管大姐求不求情，他都会弄死越国和羌国有头有脸的人物，拿去北燕交投名状。”
康咏春愣了愣，陷入思索。
胡三牛好整以暇，少顷，得到了妹妹疑问多过反问的一句：“你待怎样？”
“不让彭晖得逞，”胡三牛自觉又回到了能把妹妹当半个傀儡的戏码里，斩钉截铁道，“我要去给任平报信，弹筝峡的人马和关外绿洲的人马，两处合一，来萧关动手。咏春，那边的山崖下是泾河，你回去就说，我失足落崖。”
康咏春瞪大了双眼，一动不动，好像呆住了。
胡三牛以为她听了自己的计划后，在担心大姐胡萍儿的出路，却见康咏春忽然努力控制着发颤的嗓音，一字一顿道：“阿兄，兄，凶。”
“怎么？”胡三牛莫名其妙，“你在说啥？”
康咏春又重复了几遍那个字的发音，胡三牛才骤然反应过来。
妹妹说的是：熊，熊！
几乎同时，夜风突然送来一股浓烈的恶臭，伴随着草丛的窸窣声和迅速变得清晰的野兽呼哧声。
灯笼落地，胡三牛猛地矮身，就地一滚。
他久在南方都城，并无在山林中遇到猛兽的经验，但习武之人反应极快，又身形灵活赛过猿猴，须臾间躲开了冲他扑过来的棕熊，并且借着山势，直接滚到了坡下。
棕熊冬眠结束后，开春的月余，只捕到了些鸟雀小兽，故而沿着泾河流域一路南下，今夜竟遇到了人这样大的猎物，它必要全力捕获成功。
民间“熊瞎子”的说法，大谬特谬，北地这种大熊的视力，胜过猎犬。但更令人胆寒的，是它的卓越嗅觉，尤其在饥饿的情形下。
康咏春是年轻女孩，长武县的官驿里又能沐浴，但对棕熊来讲，她与胡三牛这样体味浓重的健壮男子，没有区别。
棕熊眼见着胡三牛滚到半坡之下，没有迟疑地追了几步，却停下来，硕大的身躯原地打了一圈转，就鼻子贴地，往康咏春匍匐的草丛处趋近。
康咏春屏住呼吸，手里紧紧握着平日里防身的匕首。
她强自镇定，盯着轮廓越来越清晰的兽影。
和胡三牛一样，她此前也没见过熊，但她画过熊。
师兄带她临摹的画作里，最常见的猛兽就是老虎和熊。
康咏春还在纸上谈兵的想象里，给自己打气、定能一刀戳中大熊的肚子时，三丈外那个慢悠摇晃的黑影，突然暴起，向康咏春扑来。
骇意陡然炽烈的康咏春，哪里还有心神去出刀，只在惊叫一声后，本能地往后退。
几息之后，巨大的黑影已快到眼前，却听“嗖”的一声，利箭破空而来，结结实实地钉在棕熊的屁股上。
棕熊瞬间吃痛，冲刺的速度受挫，已然前伸的利爪从离康咏春咫尺之遥处扇过。
野兽直立起来，咆哮发狂。
就在康咏春期待看到胡三牛现身、射出第二箭时，呼喝着冲出来的，却是两个女子。
苏小小和嵬名烁！
月夜之下，挡在康咏春身前的苏小小，手里那柄从长安西市买来的胡人弯刀，寒光耀眼。
同样闪亮的，还有嵬名烁再次搭上弓弦的羽箭。
康咏春还没完全反应过来，这第二支箭又直奔棕熊的心腹而去。
从不怕豺狼虎豹的羌国女将军，选择与大熊正面交锋，原本志在必得地要射它的心口要害。
不料箭矢飞出的当口，棕熊又矮下身来，箭头正中它的左眼。
“嗷呜……”棕熊发出更为凄惨与愤怒的嚎叫，抬爪一阵乱挥，力道之大，竟将羽箭打落。
它受了两处伤，却都未到立时断命绝气的地步，剧烈的疼痛只会令它愈加发狂，嘶吼着露出獠牙，直扑一丈内的活物。
嵬名烁迅速扔了弓，抽刀的动作尚未完成，身边的苏小小已挥舞武器，勇敢地迎向棕熊。
但蓦然间，人与野兽身边的大树上，一团黑影跃下，正骑上了棕熊的背脊。
继而，随着一声还透着稚气但分外果决的怒吼，地上或站或坐的三个女人，只见棕熊背上的黑影手起刀落，狠狠地将利刃扎入熊的一侧脖颈。
棕熊拼劲甩动身体，那黑影却十分顽强，一面咒骂着“神阳教，坏蛋”，一面死死箍住熊脖子，拔刀又刺，仿佛经历过的所有仇恨与委屈，都在此刻爆发，成为她以弱战强的勇气与力量。
康咏春看清了那人，更听清了那人。
阿燕？
是阿燕！
康咏春一骨碌爬起来，和阿燕一样嘶喊着，越过苏小小和嵬名烁，不顾迎面扬起的熊爪，划拉着手里的匕首，刺向熊脖子的另一侧。
一面大骂着：“畜生！叫你吃人！畜生！你以为你就那么厉害么？呸！畜生，都是畜生！”