柳朝明设置的暗牢在城西一处幽静的别院内。
别院在巷尾，马车悄声无息停靠后，柳朝明拉着薛晚棠闪身进院。
薛晚棠悄悄问，“你怎么想起搞这样一个地方？”
柳朝明得意一笑，“我第一次审问江奂珠就在京城郊外的别院内。”
薛晚棠震惊，“你居然审过江奂珠？”
柳朝明捏住她的手，“我手里的人都跟我来到巴托城，这巷子就是他们的栖居地，一旦哪一天我不在你身边，有什么紧急的事，你就来这里救急。”
薛晚棠真不知道柳朝明还有多少秘密，不过她喜欢这些秘密，她越知道柳朝明强大，对巴托城的未来就越有信心。
薛晚棠重重点点头，“请国公爷放心，我一定照顾好自己。”
柳朝明用手指弹弹薛晚棠的鼻尖，调侃道，“还有肚子里的小晚棠。”
薛晚棠笑笑，她真的很喜欢现在的日子。
三人绕过影壁，杨春快步走到柳朝明前面，很快在东厢房门前停住，掏出钥匙，打开房门。
里面的人听到动静，脚镣发出哐啷哐啷的声音，借着月光，薛晚棠看到赵钊一脸蒙圈地蜷缩在地上。
杨春点亮烛台，微弱的光芒让赵钊眼前一亮，下意识闭上眼睛。
薛晚棠打量房间，除了角落里一把椅子便是各种刑具，没有窗，困在这里的人想要出去，只能通过房门，可是一侧房门被焊死，另一侧可以通行的门还是从外面反锁。
看来，想从这里逃出去，比登天还难。
刚才薛晚棠还在懊悔，万一有人从别院逃出去，岂不是丢了柳朝明的脸？
她忽视了一个问题，柳朝明是最聪明最沉稳的人，她能想到的细节他早就考虑过。
如今到暗牢看过薛晚棠更坚信一点，柳朝明有能力，完全可以让他们的生活越来越好。
杨春完成他的任务，屈身去门口守候。
夜已深。
除了远处犬吠，整个别院一点声音都没有。
薛晚棠看到柳朝明拖了一把椅子放在她身后，会意地坐下，俯身看向赵钊。
赵钊瞪大眼睛认出薛晚棠，不屑地撇撇嘴，“还说过去的事不追究，你还不是把我抓了来，行，要杀要剐都随你。”
薛晚棠靠向椅背呵呵笑，“你还来劲了？就算我言而无信又怎么样？你绑了我，让我被迫吃下毒药，我向你要个说法，怎么还不行？”
赵钊昂着头不说话。
薛晚棠缓缓道，“你是为了袁果果才给朱由利下毒？”
赵钊愣住。
薛晚棠，“我也不想和你兜圈子，我想要曼陀罗的解药，你给朱由利下了不止一种毒吧？要想活命，你赶紧让我救活朱由利。”
赵钊立起眼睛。
薛晚棠，“我只给朱由利下了清热泻火的汤药，治标不治本，医好朱由利，你和袁果果的事我给你们做主，假如朱由利死了，别说你与袁果果成婚，你想再见到她都难。”
赵钊心思动摇。
柳朝明想都没想到，薛晚棠三言两语就说动赵钊。
在他预想里，赵钊是个硬汉，需要动用一些刑具他才能招供，更没想到赵钊是这样年轻一个小伙子，还把儿女情长放在首位。
薛晚棠的思路绝对正确，柳朝明看出赵钊已经动摇了，再不用多久，他肯定招供。
果然，柳朝明的心思还没转完，赵钊轻轻向前迈一步，“你说的都是真的？你真的不计较过去的事？”
薛晚棠，“我要是介意，让袁果果离开你不就行了？你觉得没有袁铁匠的祝福，你们的感情能长久吗？”
赵钊相信了，反问，“那你和朱由利是什么关系？你为什么要帮他？”
薛晚棠，“朱由利是巴托城的百姓，他要是死了，官府一定立案，是谁杀了他？怎么杀的？用什么杀的？现在虽然证据不充分，但你是重点嫌疑人，即使你不承认，无限期的牢狱之灾也会把你拖死。”
赵钊彻底慌了。
薛晚棠，“你是做的很隐蔽，除了朱由利有中毒的症状之外，没有任何线索指向你，但你应该知道，如今我确定朱由利是曼陀罗中毒，朱由利骚扰过袁果果，你喜欢袁果果，你有足够的理由去谋害朱由利，即使如今没有证据，官府也可以以协查之由，将你送进大牢。”
薛晚棠叹口气，“到那时候，你什么都没有了，赵钊，你会在暗无天日的大牢里渡过余生，因为凶手永远不会出现，案子不结，你永远作为嫌疑人被关押。”
赵钊急切地问，“你要怎么救？”
薛晚棠看看柳朝明，“国公爷，我不懂律法，假如朱由利没事了，赵钊还有谋害他的嫌疑吗？”
柳朝明笑笑，轻轻摆弄薛晚棠的秀发，“朱由利都痊愈了，哪还有谋害一说，如你所说，没有人证没有物证，除了你，谁知道朱由利出了什么问题？”
薛晚棠看向赵钊。
赵钊咬唇，“你为什么要帮我？”
薛晚棠认真看着赵钊的眼睛，“你有本事，我惜才，况且，我救了你，你欠我一条命，以后你再不会用毒杀我。”
赵钊盯着薛晚棠的眼睛，郑重其事，“我不会的，你救过我师傅，从前我害你因为不知道你是谁。”
薛晚棠点点头，冲赵钊伸出手。
赵钊转过身，左手在心口的衣裳中翻了翻，回身将一个白色药丸递给薛晚棠，“这是解药，朱由利吃了一个时辰就会好转。”
薛晚棠接过晶莹剔透的小药丸，感触道，“单这个东西就可以让朱由利从痛不欲生中解救出来，当真神奇。”
柳朝明问道，“你如何对朱由利下手？”
赵钊如今想想，还有些愤愤不平，“那日朱由利在巷口抢了果果的芡实糕，我正好路过，气死我了，可我打不过朱由利，我便跟着他。”
赵钊回忆着，嘴角竟不自觉露出一丝笑，“朱由利瞧不起我，一路又是瞪又是翻白眼，我追上他，假装拉他袖子，利爪上的毒药就从爪尖进入他的皮肤，四个时辰发作，我就知道他不行了。”
薛晚棠，“男女之情竟能让你杀人，你想过没有，假如朱由利死了，你肯定被抓。”
赵钊不屑，“那是因为遇到你，巴托城没有一个人认识这种毒，假如没有你，朱由利半死不活而已。”