＂吱呀！＂一声，书房门被轻轻推开，王承恩侧身让开通道。
马祥麟深吸一口气，一板一眼地整理了下衣甲皱褶，率先迈步入内，步伐沉稳，目不斜视。
跟在他身后的四个少年，则如同四只被强行拎出巢穴的幼兽，紧张、惶恐，又带着几分无法抑制的好奇。
刚一进门，他们齐刷刷地瞪大了眼睛
嘶——
这……这就是皇宫吗？
四人都不由自主地倒吸了一口凉气！
这……竟然如此的奇异，干净！
他们肚子墨水不多，除了奇异和干净，实在找不出什么合适的词语来形容他们所看到的一切。
那巨大的玻璃窗。
那样式古怪，趴在地上的椅子。
还有那桌面上的黑盒子，摆满了各式书籍的巨大书架。
那光洁如镜的地板，还有那面墙上的巨幅地图……
啧啧！
而定远天子，就随意地倚坐在那张样式古怪却看起来异常舒适的“椅子”上，身旁站着那位令人望而生畏的秦老将军。
想象中的天子威严并未以雷霆万钧之势压来，反而有一种……如沐春风的感觉！
“末将马祥麟，叩见陛下！”马祥麟毫不犹豫，上来便是一个标准的军礼。
他这一跪，后面四个小狼崽也依葫芦画瓢，扑通跪下：
＂罪民叩见皇帝老爷！！＂
李定国则在跪下的瞬间，忍不住飞快地抬眼看了一下前方——
那位年轻的皇帝，面容清秀，眼神清澈明亮，脸上挂着和煦的笑容，正以一种毫不掩饰的、近乎好奇的目光打量着他们。
“都起来吧，地上凉。”温和的声音响起，打破了沉默。
朱启明看着下面这四个磕头如捣蒜的半大孩子，一股奇妙又荒诞的感觉涌上心头。
这就是历史上赫赫有名的“张献忠四义子”？
看看，一个个面黄肌瘦、瑟瑟发抖。
尤其是李定国，这位他极为欣赏的南明擎天之柱，现在只是个眼神里带着野性与惊惶的十一岁娃娃！
“谢……谢陛下！”四人迟疑着站了起来，依旧低着头。
“抬起头来，让朕看看。＂
四人缓缓抬头。
孙可望眼神桀骜，李定国一脸坚毅，刘文秀眼神怯懦，艾能奇则像个憨憨……
“嗯，都是好年纪。”
朱启明像邻家大哥一样语气轻松，“这一路从陕西过来，辛苦了吧？听说还遇上了关宁军？”
孙可望没想到皇帝会问这个，愣了一下，梗着脖子道：“回陛下，是……是遇上了！他们人多，装备好，咱们……我们打不过。”
“哈哈哈，打不过很正常。”
朱启明笑了笑，拿起桌上的可乐喝了一口，
“饿着肚子，拿着木棍，能跟全身披甲的骑兵对阵，本身就需要莫大的勇气。”
这话一出，不仅孙可望愣住了，他简直不相信自己的耳朵，连李定国都忍不住再次抬眼。
这位皇帝……
竟然在肯定他们“造反”的勇气？
一旁的秦良玉再次对皇帝刮目相看：
陛下这是在卸下他们的心防呢！
朱启明放下瓶子，目光逐一扫过四人，最后停留在刘文秀和艾能奇身上。
“刘文秀！”
“啊？在！罪民在！”刘文秀吓得一个激灵，差点原地跳起来，像只受惊的兔子，手足无措，目光惶然地看着皇帝。
朱启明和秦良玉都被他这反应逗得忍俊不禁。
＂放松，放松！别害怕！＂
朱启明强忍着笑意，笑吟吟道：
“朕又不吃人。朕看你这一路上，虽然胆子小了点，但心思细，你们那几个破包袱，就属你收拾得最整齐，照顾艾能奇这憨货也尽心，是不是？”
刘文秀没想到皇帝连这个都知道，茫然地点点头，小声嘟囔：“……就、就是胡乱弄弄……”
“胡乱弄弄也能弄好，那就是本事。”朱启明肯定道，并且瞬间对他的安排有了决断，“朕觉得，你是个管家的好材料。王承恩。”
“奴婢在！”
“记一下，刘文秀，年纪尚小，心细稳重，着其入南山营后勤司，先从文书学徒做起，跟着老师傅学学记账、仓管、物资调配。我大明军队，以后不仅要能打，更要有一个强大高效的后勤支撑。”
“记账？”
刘文秀眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，半响，才用一种浓重陕西口音的语气，好奇地问道：
“皇……皇帝老爷，这记账，是做甚嘞？是……是数豆子吗？额……额能做得来不？要、要额提刀砍人不？额……额不太敢……”
他这话问得天真又实在，脑子里对“记账”的理解大概还停留在集市上数铜板或者村里分粮数豆子的阶段，最后还不忘担心地问是不是还要他去砍人，把他胆小怕事的性格暴露无遗。
这番童言无忌的话，连一旁肃立的马祥麟嘴角都忍不住抽搐了一下，秦良玉眼中也掠过一丝淡淡的笑意。
朱启明终于忍不住哈哈大笑起来，笑得前俯后仰：
“哈哈哈！提刀砍人？不用不用！记账就是写字、算数，管理咱们大军吃的粮食、穿的衣裳、用的兵器！这活儿要紧得很，比提刀砍人还重要！数豆子？嗯，差不多就是那个意思，不过数的是军粮、军饷，是能让成千上万人吃饱穿暖、打胜仗的东西！你说重要不重要？你敢学不？”
被皇帝这么一笑一说，刘文秀的脸颊瞬间涨红，但一听到不用砍人，活儿还这么“重要”，他心里的害怕顿时去了大半。
只是，一时间被皇帝被委以重任，还是让他心头慌张不已，他用力点头，磕磕绊绊地说：
“重、重要！额学！额敢学！谢皇帝老爷！额一定好好数……不，好好记账！”说完 他又想跪下磕头。
“起来起来，以后好好学就行。”
朱启明笑着摆手，目光转向早已等得抓耳挠腮的艾能奇，
“艾能奇。”
“额！额在！”
艾能奇腰杆一挺，声如惊雷，迫不及待地应道，眼巴巴地望着皇帝，又忍不住瞟了一眼皇帝手边那喝了一半、冒着气泡的奇怪琉璃瓶。
“你嘛，”
朱启明故意顿了顿，看着艾能奇那憨急的样子，觉得很有趣，
“让你去学文书打算盘，怕是比让你去扛石碾子还难受吧？”
艾能奇挠了挠他那乱糟糟的头发，傻笑道：
“嘿嘿，皇帝老爷圣明！那细笔杆子，额可摆弄不来，额就力气大！”
“力气大好啊！”
朱启明笑道，
“朕身边正缺几个有力气、腿脚麻利的亲随卫士，平时帮朕跑跑腿，站站岗，扛扛东西。你可愿意来？别的不敢说，肉管饱！”
“亲随卫士？肉管饱？”
艾能奇的眼睛瞬间亮得吓人，哈喇子几乎要顺着嘴角流下来，他把胸脯拍得砰砰响：
“愿意！额一万个愿意！皇帝老爷，您就看额的吧！额力气最大了，一定能保护好您！肉……肉俺吃得多，您要额向东，额绝不向西！”
他脑子里已经被“肉管饱”这三个字彻底填满了，忠诚度瞬间爆表。
孙可望和李定国都不由傻了眼。
看着两个弟弟一个要去“数豆子”，一个满脑子“肉管饱”，还被皇帝逗得团团转，心下不由一阵嘀咕。
这位皇帝老爷，好像……真的没那么可怕？
不但小命保住，貌似还前途远大？
然而，当朱启明的目光重新向他们扫来时，脸上的笑容却渐渐消失了。
两人顿时一哆嗦。
妈呀，这皇帝老爷，面色不善啊……接下来该不会要使出什么雷霆手段，把我们一刀剁了吧？