介休，范家大宅。
距离张家口那场不欢而散的密会，已经过去了好几天。
屋外寒风如刀，切割着冬日的寂寥。
屋里烧着银霜炭，暖意融融。
可范永斗翻着手里的账本，却怎么也静不下心。
账面上的流水进项，平淡得让他莫名地有些发慌。
太正常了。
正常得……透着一股说不出的邪性。
他派往宣大、京城方向的信鸽，不是被鹰叼了，就是被风吹丢了，十只里能飞回来一只都算祖宗保佑。
就算是飞回来的，信上的内容也空洞得像傻子写的客套话。
“一切安好，勿念。”
安好个屁！
范永斗站在窗边，看着自家那打理得一丝不苟的庭院。
明明还是那个院子，他却总觉得暗地里有无数双眼睛，像盯着茅房里的蛆一样盯着他。
管家弓着腰来报，说这两天宅子外头，多了些不三不四的货郎和乞丐。
一个个贼眉鼠眼，怎么赶都赶不走。
范永斗不耐烦地挥了挥手：＂让人把护院都撒出去，把墙头加高。＂
可心底那点不安，却像滚油遇水，猛然炸裂，再难平息。
坏消息接踵而至，像是约好了似的。
派去张家口的心腹，连滚带爬地逃了回来，脸白得像刚从棺材里爬出来。
“东家！不好了！张家口的‘聚源号’被围了！”
“一队官兵，不认识的兵！说是盘查违禁品，把咱们的掌柜和账房先生都‘请’走了！到现在都没回来！”
“小的……小的是趁乱从狗洞里钻出来的！”
紧接着，太原府的加急信鸽也到了，信纸上的字迹潦草得像鸡爪子刨的。
“太原城里气氛不对，巡街的兵多了好几倍，全是生面孔！”
“跟咱们交好的那几个卫所的丘八，不是说病了，就是说奉命调离了！”
“王家在城外那几个藏货的黑仓，好像被人画了圈！”
最要命的，是京城里那位通天的“关系”送来的一张小纸条。
上面只有八个字。
“风紧，噤声，勿动，自求多福。”
然后，就再也联系不上了。
其他七家的家主，此刻也成了热锅上的蚂蚁，一天八百遍地派人来问范永斗，到底惹了哪路神仙。
靳良玉那老东西，话里话外，更是把屎盆子往他范家头上扣。
府里的气氛也越来越诡异。
一个负责采买的小厮，早上提着篮子出门，晚上连根毛都没回来。
夜里巡更的家丁，赌咒发誓说听见屋顶上有猫走路的动静，可上去一瞅，连个鬼影都没有。
厨房的大师傅，甚至在米缸后面，发现了一个来路不明的、沾着黄泥的脚印。
范永斗眼窝深陷，手里的两颗玉球转得快出了火星子。
他吃不下饭，睡不着觉，脑子里就一个名字在来回转悠。
朱启明！
这个戴面具的王八蛋，到底想干什么？
那个叫卢象升的愣头青，又死到哪里去了？
为什么还不动手？
这种钝刀子割肉的感觉，比一刀砍了他还难受。
他感觉自己就像掉进了蜘蛛网里的苍蝇，那些看不见的丝，正一圈一圈地把他缠得越来越紧。
压垮骆驼的最后一根稻草，终于来了。
那条通往关外的、最隐秘的走私小道，断了。
派去看守联络点的十几个精锐护院，人间蒸发。
派去查探的心腹，只在现场的泥地里，捡回来几片被血浸透的、绣着飞鱼的烂布头。
锦衣卫！
范永斗的后路，被彻底斩断了！
几乎是同一时间，又一个噩耗传来。
卢象升，那个他一直没放在眼里的愣头青，突然出现在大同！
他以“点验军务、整肃边防”的名义，带着一队标兵，闪电般接管了大同的城防！
大同，彻底成了别人的天下！
府里的人心，彻底散了。
有几个手脚不干净的仆役，半夜偷偷摸摸收拾细软想跑路，被范永斗当场抓住，活活打死在院子里。
血腥味混着寒风，让整座大宅更像一座鬼气森森的坟墓。
范永斗一个人站在空旷阴冷的花厅里。
门窗明明关得死死的，他却感觉四面八方的墙壁都在朝他挤过来，把空气都抽干了。
他甚至能听到那只无形的“乾坤袋”布料收紧时，发出的“沙沙”声，听得他牙根发酸。
朱启明！
这个名字像一座大山，压得他喘不过气。
他明白了，那王八蛋就是在玩猫捉老鼠！
他就是要看着自己像个傻子一样，一步步走向绝望，最后活活疯掉！
“啊——！”
极度的恐惧，瞬间化成了疯狂的怒火！
范永斗双眼血红，猛地将手里的玉球狠狠砸在地上！
“啪！”
玉屑四溅！
“来人！”
他声嘶力竭地咆哮。
“把所有护院、死士都给老子叫来！发家伙！”
“把库房里那批给主子们备下的火药、火铳，全他娘的拿出来！”
“守住大门！守住墙头！谁敢闯进来，就给老子往死里打！老子倒要看看，谁敢动我范家一根汗毛！”
“管家！”
“立刻！马上！带人去密室！把所有的账本、信件，特别是跟关外那些，统统给老子烧了！”
“一张纸片都不许留！烧！快给老子烧！”
他一把拉过身边最信任、武功也最高的死士，将一枚代表家主信物的玉扳指，死死塞进对方手里。
“你！”
他的声音嘶哑得像破锣。
“从那条只有我知道的密道走！去……去关外！”
“找主子！告诉他，范家完了！是朱启明干的！”
“请他看在咱们送了那么多粮食铁器的份上，务必发兵！入关！给咱们报仇！”
“快滚！”
火光在范家后院的密室冲天而起。
手持刀枪的家丁护院，乱哄哄地冲向各自的岗位。
那个被寄予最后希望的死士，身影刚刚消失在密道口的黑暗中。
就在这时！
“轰隆——！”
一声震耳欲聋的巨响！
范家那扇包着铁皮的厚重朱漆大门，被一根巨大的撞木，硬生生给撞得粉碎！
“锦衣卫奉旨办差！跪地者生！持械者死！”
骆养性那冰冷得不带一丝感情的声音，如同晴天霹雳，在范家大宅上空炸响！
火光映照下，无数身穿飞鱼服、手持绣春刀和劲弩的锦衣卫，如黑色潮水般涌入！
盔甲铿锵，杀气冲天！
几乎同时，宅院四周高高的围墙上，屋顶的飞檐上，密密麻麻冒出了无数手持强弓硬弩的边军士兵！
黑洞洞的箭簇在火光下闪烁着致命的寒光，将整座范宅围成了一个铁桶！
卢象升那张冷峻如铁的面孔，出现在被撞碎的大门口。
密室方向传来一阵短暂的打斗声和惨叫，接着是火焰被水浇灭的“嗤嗤”声。
管家和他手下那帮烧账本的家伙，被几个锦衣卫像拖死狗一样拖了出来。
范永斗呆呆地看着眼前这如同神兵天降的官军。
看着那被瞬间扑灭的火堆。
看着那个刚刚关闭的密道口，已经被十几张上弦的弓弩死死指着。
他精心准备的武装反抗，在真正的官军面前，脆弱得就像一个笑话。
他最后的希望，显然也只是对方早已布置好的一个陷阱。
范永斗全身的力气，仿佛在这一瞬间被彻底抽空。
他双腿一软，噗通一声，瘫倒在地。
手里剩下的那只玉球，“啪嗒”一声滚落在地，沾满了尘土。
他张口欲言，却发不出任何声音，喉咙里只有“嗬嗬”的、如同破风箱般的喘息。
那只“乾坤袋”，终于收紧到了极致。
一双皂色官靴，停在了他的面前。
冰冷的阴影，将他完全笼罩。
范永斗费力地抬起头，最后看到的，是骆养性腰间悬挂着的一个小巧的皮囊。
那皮囊在火光下，反射着幽冷的光芒，上面用金线绣着一只狰狞的飞鱼。
乾坤袋。
原来，这只让他窒息的“乾坤袋”，从一开始，就已经为他备好了。