紫禁城，乾清宫，
朱由检的手指一下下敲着御座扶手，敲得他自己心烦！
明黄色的龙袍裹着他瘦削的身子，压得他几乎喘不过气。
眼圈深陷，嘴唇发白。
下面，内阁首辅韩邝、兵部尚书李邦华、户部尚书毕自严、都察院左都御史曹于汴……
一个个垂着手，头也不敢抬，那死气沉沉的样儿，比外面的风还冷。
李邦华的声音干涩：“陛下……通州……通州陷落已逾十日。镶蓝旗阿敏亲自坐镇……前锋游骑已迫近永定门、德胜门！京师危殆啊陛下！”
“啪！”
朱由检猛地一拍扶手，霍然站起，瘦高的身子气得直抖：“陷落！又是陷落！通州是京师的咽喉！数万守军，坚城巨炮，挡不住建奴一旗兵十日？！”
他声音尖利，像被逼到绝路的野兽，目光刀子似的扫过下面，
“关宁铁骑呢？宣大劲旅呢？都死绝了？！眼睁睁看着阿敏在朕眼皮子底下撒野！
李邦华！你这个兵部尚书是干什么吃的？！京畿烂成这样，朕要你何用？！”
李邦华“噗通”跪倒，额头重重砸在金砖上：“臣万死！臣甫一接任，调度无方，罪该万死！
然陛下明鉴！京畿之虚，非一日之寒。臣履任以来，日夜殚精竭虑，然粮饷匮乏，兵员缺额，各镇兵马或远调关外，或被敌牵制，实难骤聚。
可建奴来势太凶…关宁军被钉在锦州、大凌河，宣大兵让蒙古人缠住了…京师…京师空虚如纸糊啊陛下！至于南山营…＂
他犹豫了一下，似乎想说什么，但最终咽了回去
＂臣只知顺义方向或有零星战事，塘报混乱，真假难辨…实未料…实未料阿敏狡诈凶悍至此，更未料竟有…竟有如此奇兵啊！”
“狡辩！统统是狡辩！”
朱由检声音拔得更高，胸膛剧烈起伏，脸上涌起病态的潮红，
“料不到？朕看你们是饭桶！是怕死！建奴都到永定门了！下一步是不是要打进紫禁城，坐到朕这龙椅上？！啊？！”
他的咆哮在大殿里回荡，震人心弦。
毕自严等人也跟着“噗通噗通”跪倒，额头抵着冰冷的地砖，大气不敢喘。
整个大殿，陷入死寂。
就在这时——
“报——！！！”
一声凄厉的嘶喊，撕裂了死寂！
一个血葫芦似的塘马，连滚带爬扑倒在大殿门口，高举着一个沾满泥污血渍的竹筒：“八百里加急！八百里加急！顺义！通州！军报！！！”
“顺义？通州？”
朱由检心猛地一沉。
皇太极合围了？
阿敏攻城了？
他脸色瞬间惨白，身子晃了晃，嘶声大吼：“快！快呈上来！”
司礼监掌印太监王德化一个箭步窜过去，接过竹筒，验了火漆，“咔”地撬开，抽出里面两份同样污糟、浸着汗血污泥的军报。
朱由检一把抢过，抖着手，撕开第一份标着“通州陷落后续”的军报。
眼珠急扫，脸色灰败下去，声音带着绝望：“……镶蓝旗阿敏于通州陷落数日后，亲率本部精锐倾巢而出，疾驰西北……去向不明……通州只留了小猫两三只……建奴动向诡异莫测，恐……恐有大图谋……”
“倾巢而出？去向不明？”
朱由检的声音满是惊疑和恐惧，像看到老虎出了笼子。
下面跪着的人，心也沉到了底——阿敏带着全部精锐跑了？
他想干嘛？合围京城？雪上加霜！
绝望在蔓延。
朱由检失魂落魄，几乎是凭着本能，机械地撕开第二份军报——
那来自顺义，字迹狂草，沾满了大片大片暗褐色的污迹，像干涸的血。
目光落到第一行字上，朱由检身体猛地一僵！
他用力眨了眨眼。
难道朕被这烂摊子逼疯了，出现幻觉了？
他深吸一口气，念出这封从天而降的捷报：
“臣曹文诏泣血急奏！腊月廿三寅时末，臣随同南山营主将朱启明部……”
“南山营？朱启明？”
朱由检声音顿住，困惑地看向下面同样茫然抬头的群臣。
韩邝眉头锁紧，李邦华一脸懵，毕自严捻着胡子若有所思。
这名字，这营号，那个犄角旮旯冒出来的？
朱由检继续念，声音陡然拔高，充满惊愕：
“……奇袭建奴伪汗皇太极御营于顺义北山梁之后！！！”
“奇袭…皇太极…御营？！”
朱由检的声音尖得破了音！
下面瞬间一片倒抽冷气！
韩邝猛地抬头，浑浊的老眼精光爆射！
李邦华嘴巴张得能塞鸡蛋！
所有跪着的人都不自觉地挺直了腰，眼珠子死死钉在皇帝手里的军报上，像抓住了救命稻草！
朱由检心跳加速，几乎是吼着念下去：
“……我军以神火利器连破建奴数道重围，阵斩无算……直捣中军！阵斩建奴伪汗龙纛！焚毁伪汗金顶大帐！生擒伪贝勒阿巴泰！！！”
“斩…斩龙纛？！生擒阿巴泰？！！”
朱由检的声音炸雷一样！他激动得浑身乱颤，死死攥着军报，恨不得把它捏碎！下面瞬间炸了锅！
“龙纛倒了？！”
毕自严失声惊呼，脸都骇白了！
“阿巴泰？！奴酋的亲哥哥啊！”
一个兵部侍郎惊得差点蹦起来！
“这是真的？！”
连刚直的曹于汴都忍不住低呼。
韩邝眼中精光乱闪，震惊里飞快掠过一丝算计。
李邦华又惊又喜又怕，脸色变来变去。
朱由检完全被狂喜吞没，他挥舞着军报，声音带着哭腔和极致的亢奋，咆哮着念：
“……当其时也，镶蓝旗阿敏率部来援，于鹰愁涧中我南山营伏兵之计！地雷、神火、妖神器齐发！
建奴镶蓝旗精锐死伤狼藉，溃不成军！臣侄曹变蛟奋勇当先，于万军之中生擒伪旗主阿敏！！！”
“生擒……阿敏？！！”
最后四个字，朱由检几乎是吼破了喉咙！
巨大的狂喜冲垮了所有绝望恐惧！
他猛地抬头，布满血丝的眼爆出近乎疯狂的光，扫视着下面被震呆、继而爆出巨大喧哗的群臣：
“听见了吗？！都听见了吗？！斩龙纛！擒阿巴泰！生擒阿敏！！”
他激动得语无伦次，在御座前急促地来回走，苍白的脸涌上病态潮红，
“大捷！开天辟地的大捷！皇太极吐血了！御营被端了！镶蓝旗完蛋了！
他哥都成了阶下囚！哈哈哈哈！好！好一个南山营！好一个朱启明！好一个曹变蛟！天佑大明！祖宗显灵啊！！”
大殿内，瞬间鼎沸！
“吾皇万岁！天佑大明！”温体仁反应最快，立刻伏地高呼，声音激动，但那眼底深处的审视没散。
“陛下洪福齐天！社稷之幸！万民之幸！”
李邦华激动得老泪纵横，连连磕头，劫后余生的狂喜让他快虚脱了。
“壮哉！壮哉南山营！壮哉朱将军、曹小将军！”
毕自严等人也激动附和，脸上全是难以置信的震撼狂喜。
几个年轻言官激动得满脸通红，互相使着眼色。
然而，就在这狂喜的浪尖上，朱由检念到军报尾巴时，声音却下意识地低了下去，带着一丝不易察觉的停顿和困惑：
“……此役，南山营主将朱启明，身先士卒，指挥若定，居功至伟……其人……面覆铁罩，不露真容……”
“面覆铁罩？”
朱由检的声音清晰地响在刚刚沸腾的大殿中，瞬间浇熄了部分狂热。
铁罩遮脸？这算怎么回事？！
打了这么大个胜仗，阵斩龙纛、生擒阿敏阿巴泰的盖世功臣。
居然连脸都不敢露？
朱启明？南山营？
之前听都没听过！兵部的塘报里从未提及！
李邦华！你这个兵部尚书是干什么吃的？！
眼皮子底下藏着这么一支能打垮皇太极御营、生擒阿敏的精兵强将，你居然一无所知？！
这家伙是打哪儿冒出来的？
石头缝里蹦出来的不成？！
籍贯呢？出身呢？
一概没有！
就一个名字，一个营号，还他妈戴着个铁面具！
他用的什么神器妖雷？
威力竟如此骇人听闻？
连建奴的精锐铁骑都如砍瓜切菜！
这等利器，从何而来？
为何之前从未现世？
他到底想干什么？
藏着掖着，是怕朕知道什么？
还是……另有所图？