黎司泽忽然停下脚步，转头看向她，声音低而沉：“如意，你在这边，要多照顾自己。”
“放心吧。”
赵敏书抬起头，冲他笑了笑，阳光落在她眼底，暖融融的，“你也一样，回去路上小心，别让家里操心。”
分开的时候，黎司泽站在街口，回头看了一眼，又一眼，目光追随着她的身影，直到她的背影在拐角处转进那条幽深的小巷，彻底看不见了。
赵敏书站在原地，并没有立刻走。
她望着那条小巷的尽头，心里说不上是甜还是涩，像含了一颗半融的糖，滋味复杂。
她知道，只有留在这里，一步一个脚印地走下去，才能真正闯出点名堂，才能活成自己想要的样子，而不是谁家的女儿、谁的徒弟，而是赵敏书——凭自己的本事立足的人。
她深吸一口气，转身往回走，脚步坚定，没发现身后不远处的屋檐阴影下，周传家正悄悄跟着她，脚步轻得几乎听不见。
他低着头，帽檐压得有些低，耳朵却竖得高高的，把刚才两人的对话一字不落地听进了耳朵里，心里顿时七上八下，乱成一团。
高兴的是——赵敏书不走了，她要留在京城，要在这里开店，那他还有机会靠近她，还能日日见到她。
可让他紧张的是——那个黎司泽，言语之间处处关切，眼神也藏着旁人不易察觉的在意，明显对她不一样。
这让他心里像是压了块石头，沉甸甸的，喘不过气来。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，黎司泽便收拾好了行李，背起包袱准备回湘城。
厨房里，黎母正忙着往油纸里塞干粮——酥饼、米糕、腊肉，一样样裹得严实。
她一边包一边突然抬起头，语气随意地问了一句：“昨天……见着如意了？”
“见了，她在学做鞋。”
黎司泽把本子小心翼翼地塞进帆布包里，动作轻柔得仿佛那是一本珍贵的古籍，“妈，她不是你以前想的那种人。”
黎母正在灶台前忙着切菜，手中的菜刀顿了一下，刀尖悬在半空，随即缓缓放下。
她转过身来，目光紧紧地盯在儿子脸上，眼神里带着几分审视和疑惑。
“怎么说？”
她的声音低了几分，语气里透出谨慎。
“她特别认真学手艺，”黎司泽语气肯定，语气里带着一丝由衷的佩服，“我昨天路过鞋铺，看见她坐在小板凳上，一针一线地缝，手指都磨红了也不停。她还做了这么多笔记，字迹工整，密密麻麻记了三四页纸。”
他边说边用手比划着，“我翻了翻，上面写着‘针脚要细密’‘牛皮软硬适中才好成型’，连天气湿度对皮革的影响都有记录。她是真的在用心学。”
他顿了顿，又补了一句：“她是真的想在京城安家立业，不是来玩的。不是为了图个新鲜，也不是冲着谁来攀关系。她是想凭自己的本事，扎下根来。”
黎母听完，握着菜刀的手缓缓松开，刀柄轻轻搁在案板上。
她眉头原本紧锁，此刻一点一点地舒展开来，脸上的冷硬神情如同冬雪遇春阳，慢慢融化。
她轻轻叹了口气，像是自言自语，又像在跟自己和解。
“原来是这样……倒是我以前看窄了。我以为她是个娇生惯养、图热闹的姑娘，没想到竟是个踏实肯干的主儿。”
又过了一天，阳光正好，院子里的晾衣绳上挂满了洗好的衣物，随着微风轻轻摆动。
周传家在院门口徘徊了好几次，手攥着裤兜里的钥匙，心里扑通扑通跳个不停。
终于，他深吸一口气，鼓起勇气走进院子，脚步轻得像踩在棉花上。
他看见赵敏书正坐在廊下翻看一本旧书，阳光透过屋檐斜斜地洒在她身上，映出一圈柔和的光晕。
“如意姐，”他走上前，声音有点发抖，“我想问……你会不会跟他回湘城？”
赵敏书闻言，抬起眼，唇角微微扬起，露出一个温和平静的笑容。
她合上书本，抬头望着他，眼神清澈而坚定。
“不会，我要在京城扎下根来。”
她语气轻柔，却字字有力，像是钉进泥土的木桩，稳稳当当。
周传家一听，整个人猛地一震，仿佛一块压在心口的石头轰然落地。
他眼睛瞬间亮了，嘴角抑制不住地往上翘，笑容从嘴角蔓延到眼角，再到整张脸。
他连连点头，嘴里念叨着：
“那就好！那就好！真是太好了！”
他激动得手足无措，转身在院子里来回踱步，两圈还没走完，竟忘了脚下，一个没留神，“咚”地一声，肩膀结结实实撞上了晾衣杆。
杆子晃了三晃，几件刚晒干的衣裳“啪嗒”掉在地上。
他顾不得捡，赶紧扶住杆子，挠了挠头，脸都红了，却还是笑得合不拢嘴。
赵敏书瞧着他那副又窘迫又开心的模样，差点笑出声来。
她强忍着，只轻轻摇摇头，问道：
“你这是咋了？一惊一乍的，撞了杆子还这么高兴？”
“没啥没啥。”
周传家连连摆手，脸上笑意未散，眼神却忽然一转，变得神秘起来。
他左右瞅了瞅，见四周无人，连黎母都去后院喂鸡了，这才悄悄凑近她，压低了声音，近乎耳语。
“如意姐，我跟你说个悄悄话。”
赵敏书微微歪头，眉毛轻轻一挑，好奇地望着他。
“啥悄悄话？”
她轻声问。
周传家又警惕地环顾一圈，确认四下无人，这才把头靠得更近，几乎贴着她的耳朵，声音细如蚊蚋。
“我爸有本秘方，上面记着咱家祖传的做鞋手艺。那可是传了七代的老东西，纸都泛黄了，字迹却还是清清楚楚。平常锁在樟木箱子里，钥匙藏在屋梁上的陶罐里，连我这个亲儿子都没见过几回。”
赵敏书一愣，眼睛瞬间睁大了些，显然没想到他会说出这样的话。
她下意识地往后微微退了半步，声音认真起来：
“你跟我说这个干嘛？这可是你们家的宝贝，祖上传下来的东西，怎么能随便提起？”
“哪天我偷偷拿出来给你看。”
周传家眨了眨眼，脸上带着几分狡黠和坚定，“反正我也不打算学这行。我这人笨手笨脚，踩一天缝纫机就头疼。手艺放在我这儿是浪费，不如让真正喜欢这门手艺的人看看。”
他顿了顿，语气更轻，却更真诚：